逸责闻听楚王子驾临，虽是将信将疑，但亦不敢在两侍卫面前造次。逸责拱手道：“鄙人是本县马快班头逸责！此来特为护送文公子回家！”一侍卫拱手道：“此刻起，四公子由我们护卫，逸班头可以休息了！”
逸责与侍卫对话之际，文朔返回两位侍卫近前，拱手道：“二位公管，这位逸班头是我的客人！让他与我一同入内吧！”两侍卫面现难色道：“卑末不敢私自将闲杂人等放入院中！还望公子体恤见谅！”
此时誉挺见文朔在门口与侍卫言语，便来至门口，向文朔笑道：“四弟！你怎这般时候才知返家！”文朔回身见是誉挺，拱手躬身道：“大哥安好！”誉挺还礼应好，向文朔道：“四弟何故不入家门？”文朔笑道：“小弟在等本县逸班头！”侍卫见誉挺到来，向逸责提醒道：“楚王子驾临，速行参拜之礼！”逸责见誉挺头戴青冠，身着青袍，分明是森国王族冠服，旋即俯伏参拜道：“福禄县马快班头逸责拜见王子殿下！殿下觐安！”誉挺道：“班头不必多礼！请起！”逸责拜谢起身，继而又深施一礼，垂首侧立。誉挺向文朔道：“四弟怎会与逸班头同行？”文朔道：“小弟在辛醒山石场偶遇琐事，承蒙逸班头盛情相伴，返回候寱！”誉挺乃是灵透之人，闻言识意，即让逸责入院慢叙。逸责自知身份卑微，怎敢僭越。于是躬身谢辞，便欲拜退返程。文朔向逸责挽留再三，怎奈逸责去意已定，文朔只好拜谢相送。
逸责返程之时，心内想道：“这文朔文天保何许人也？其家是何背景？竟然襄校尉称其为‘表弟’，楚王子称其为‘四弟’！好生令人迷惑啊！日后我定要详查一番，解此谜团！”
转言，文应、步尘与侍金、奉玉见文朔返回，实是欢喜非常，拉衣扯袖亲昵不已。文朔来至后院先向众长辈问安，再向众兄嫂道好，最后来至伊喏近前，拱手道：“妹妹静好！”文朔与伊喏四目相对，心中千般思念瞬转万般欢喜。伊喏面若桃红，敛衽俯福道：“哥哥安好！”众亲小别重聚，自有一番欣谈。
朔父见儿子此去石场虽仅半月有余，返回家中，却已是身上增了些许持重，眼内添了些许坚定，于是关切地向文朔问道：“此番在石场做工如何？”文朔闻询，想起石场诸端不平，不禁双眉微蹙，眼内流露出愤怜之色。文朔稍顿，轻声回道：“儿有负父亲教诲，未曾圆满完成相助许家之事！”朔父道：“你又遭惹是非了么？”文朔眼中满含无辜与无奈，向其父尽述石场近一月间诸端不平之事。屋内众人闻毕，多是唏嘘嗟叹世之不平。朔父虽知其中不平，仍旧将文朔训教一番，以戒后行。
晚饭过后，朔父屋内唯有朔父、文朔与誉挺、誉护谈话。朔父向誉挺问道：“贤侄将贼匪之事查明否？”誉挺回道：“众贼匪狡猾至极，蛛丝马迹尽消不留，因此小侄徒劳无果！”誉护问道：“难道此番遇袭之事，就此作罢么？”誉挺回道：“此事未明，怎能作罢！”誉护问道：“既如此，大哥为何回返？”誉挺回道：“家书来传，命你我速回楚州！我已转承榉、檍、棦三府详查此事，日后亲来督办不迟。”誉护问道：“何事这般紧急？”誉挺回道：“家书之内，唯道速归，未曾详言。”誉护问道：“何时起程？”誉挺回道：“待我分派三州的调查人员于候寱聚齐，便即时起程！”
此晚文朔家院内外，灯火通明，人来人往，好生热闹。此时，文朔家中共有家亲九人，其余亲友除扈西于半月前已往楠州外，共有曾益、曾檩、郑氏、豆儿、扈戻、扈南、扈北、伊喏、誉挺、誉护十人，众仆婢侍僮可行侍宅院者，亦有十余人；誉挺所带执事人等及随护侍卫皆于文朔家院周围架设行帐驻守。候寱众村民见此欣荣景象实是钦羡不已。
翌日六月初六，天光微启。文朔持弓携箭，驱雪狮径往屿峨山。巳中之时，返回家院。侍金接过缰绳，将雪狮牵至马棚，取下马背上十数只山鸡野兔，即刻拔羽剥皮，拾掇起来。奉玉则接过文朔所携弓袋箭壶，转而将一袋干粮，一壶水递与文朔。文朔接过水食，返身疾步出院而去。
扈氏兄弟与誉氏兄弟见状，皆甚为不解，于是向侍金询问。侍金道：“今日是我四叔的生日！我四叔要以山香海味，孝敬我祖父祖母！此刻我四叔前往海边，与渔夫们出海捕鱼去了！”扈誉兄弟闻言，不禁讶异互望，实为小兄弟所思所举，令其众遥想不及。
午后，文朔一手提着虾蟹篓，一手提着数尾大鱼，欣悦而还。众兄妹见文朔返回，齐向文朔道喜贺寿。文朔向众人拱手，连连笑道：“承祝！蒙贺！拜领！俯受！欣纳！”扈北向文朔道：“兄弟为何不早露信息！也好让兄妹们有所准备！”文朔笑道：“小弟区区几岁！何敢言及年寿！小弟唯想借此日让双慈欣悦欢喜，略表人子心意！”众兄妹闻言，皆涌亲钦之感。
文朔暂别众兄妹，去请郝氏与郑氏两位嫂嫂将山香海味烹饪一番。继而与文应、侍金、奉玉陆续将菜肴摆布餐桌之上。众亲团聚，畅享美食，皆将文朔夸赞。朔父与朔母闻之，甚为欣慰。家宴之上，众亲谈笑品酌，其乐融融。
餐罢，众亲散坐闲谈之际，扈北悄悄向孟登吩咐数语，孟登随即应是而去。不多时，孟登手捧锦匣来至扈北近前。扈北将锦匣开启，只见里面盛有两只玉虎。一只为上山虎，一只为下山虎。两虎栩栩如生，且四目相望，似有互动之意，十分精致巧妙，令人叹为观止。扈北向文朔道：“今日本应为小寿星置办寿礼的！可却不及采买。幸有一对玉虎就在身边，权代兄妹们的心意吧！”
朔父见扈北欲将玉虎赠送文朔，出言阻道：“此玉虎赠不得！”转而向扈戻道：“此对玉虎乃是兄长心爱之物，怎可赠与小子！”扈戻道：“你我弟兄皆已偌大年纪，岂会留心在意此等玩物！况我等所持所携之物，早晚归属他们兄弟。何必念其今朝明夕！”朔父闻言，已知赠送玉虎之事，乃是扈家父子共同心意。于是向扈戻道：“兄长所言有理！不过小孩子讲什么寿诞，赠什么寿礼！况我家中之人皆不在意生辰之事。只是天保常说，父母赐其身命，生诞之日，不思父母之恩，便为不孝。故而这两年，逢其生日，他便亲自寻些山鸡野兔，海蟹鱼虾作为一餐，供全家同享共悦。便算其表了孝心，尽了孝行了！这原本是小孩子一份热心暖意，我们也不必拒他。故而由他胡闹罢了！如今却要累及众亲，这如何使得！”扈戻道：“为兄甚是喜爱天保这份仁孝之心！况赠送礼物，乃是他们小兄弟间亲近行举。我们做长辈的何必干涉！还是由他们心意去做吧！”朔父道：“虽说不必阻拦他们亲近，不过这份礼物也实在过于贵重了！”扈戻再次向朔父劝解一番，朔父方才不再拦阻。文朔双手接过玉虎，继而向扈氏兄妹躬身拜谢美意盛情。
众人谈论观赏玉虎之时，誉挺向贴身侍僮吩咐道：“将寿礼取来！”侍僮躬身应喏，出屋而去。
未过多时，侍僮手捧锦匣而回。誉挺开启锦匣，只见金光闪闪的圆月宝盘上，有一只手捧寿桃，身背酒葫芦，顽皮嬉笑的小金猴骑在一匹欢跃的金马之上。其寓意为“仙猴献寿”、“福禄长久”、“马上有喜”……在金马周围是四只金松鼠。那松鼠皆肥体蓬尾，立身昂首，两只前爪高擎一枚松果。因松果做得好似贵冠，又与元宝几分相像，再被松鼠高举过顶。故而含有“加官进爵”之意。更妙处，松果与松鼠并非一体。松鼠捧果之时，乃是一副献瑞之态；若取走松果，则是一副讨喜之状。这六瑞兽真真惟妙惟肖，令人爱不释手。
誉挺向文朔道：“今日乃是四弟吉诞，此“福禄寿喜如意宝盘”乃兄妹们同赠的寿礼！略表众亲心意，增添喜气！”文朔躬身相谢，却未接礼，唯待其父示意。朔父道：“你众兄妹如此厚爱于你，还不拜谢！”文朔笑应，双手接过“福禄寿喜如意宝盘”，再次拜谢誉氏兄妹的盛情美意。
文朔收下贺礼，向众人道：“众亲如此厚爱，文朔实是感激之至！唯我自愧无以为报，心内不安！”
扈北面现笑意，向文朔道：“我见兄弟屋内有瑟。若能赐曲与众亲同享，足表此情！”文朔笑道：“此为微小之事。只是小弟技艺不佳，恐扰众亲清静！”扈北道：“小兄问过文应，已知兄弟拂瑟之技极佳。此刻自家人面前，何必过谦！”文朔道：“小弟自娱尚可。不敢人前献拙！”扈北略带笑意道：“如若兄弟厌嫌单演独奏，可让我家小妹抚琴相和兄弟拂瑟！”文朔闻言，心内掠喜，继而向伊喏望去。伊喏见文朔相望，面现羞意，垂首视膝，未发一语。
文应闻言见状，即时起身，拍手笑道：“好极！好极！”转而向奉玉、侍金道：“奉玉，你取琴来！侍金，你取瑟来！”奉玉与侍金齐应一声，出屋去取琴瑟。
待奉玉、侍金取来琴瑟，摆布停当。文应一手拉着伊喏，一手拉着文朔，分别于琴瑟后就座。奉玉与侍金各焚一炉香，分别置于琴瑟之前。随后二人分别侍立于伊喏、文朔身后侧。
朔父与朔母见文应如此炽心促合文朔与伊喏相近相亲，皆心内隐忧，欲阻无词。
诸端准备妥当，文朔向伊喏道：“妹妹欲选何曲？”伊喏道：“哥哥选曲，小妹伴随！”文应笑道：“我知哥哥姐姐定要推来让去。不如哥哥姐姐合奏一曲《凤临莲池》吧！”文朔与伊喏闻言，均无异意。于是文朔安了安神，静了静心，缓缓起指落弦，先演曲首。屋内瑟声空灵，轻缓漫漾，好似彩凤悠然高翔于九天之上。伊喏侧首观闻，不禁浅现惊喜之色。
待至曲中，瑟声渐次晰旋，好似彩凤由高天旋降。伊喏恰时拨弦揉丝，以琴相和。琴声好似风拂柔水，玉莲曼舞。
此刻，琴瑟声和，实如彩凤旋翔于莲池之上，玉莲曼舞清池之内。闻者则如身处幻境，无不心旷神怡。
曲尾处，节奏异常玄妙。恰如彩凤翔鸣，玉莲跃舞，清波留情，柔水含意。再加之，如花似玉般一对少男少女，舞指展臂，琴瑟合和，好生入画。
众亲虽身处土屋瓦舍之内，却恰如梦遇天韵宫中神童仙女演佳艺，好似幻游人律世外蓬莱瑶池绕妙音。
一曲演罢，众亲皆夸赞文朔与伊喏，琴瑟妙和，玉音萦耳，令人心舒神畅，似入神域仙境一般。文朔与伊喏闻言，自谦互赞，相视而笑。
朔父与朔母见两小如金童玉女一般，才貌双全，心内甚是喜爱。但思之，两小琴瑟和鸣之时，频频侧目笑望，眉目间似隐爱恋之色。朔父与朔母心头不禁被丝丝忧虑所困绕。
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