众族兄闻言，皆惧，齐呼：“华题息怒！……吾弟勿恼！……愚兄等帮助他们凑齐三千两银票给你！……你可别泼粪啊！……别泼啊！……千万别泼！……”众族兄一边好言安抚猫儿虎，一边急忙为三个直脖鸡凑足三千两银票。猫儿虎再次唤丫环绡飖收取银票，然后命令庭院外小厮开启院门。众族兄见院门开启，皆灰溜溜逃出御亲王府。
言及至此，木纠似又闻到了恶臭之味，即命婢女熏香驱浊。闽蛀待木纠回缓一时，向木纠问道：“难道御亲公子问讹诈了本族众兄长的钱财，却无一人可以挽回么？”木纠闻言，哭笑不得，又道出后事来。
众王孙子弟被猫儿虎讹银后，皆愤愤不平。翌日会聚一处，意欲惩治猫儿虎。众王孙子弟纷纷道：“这小子除了杀人这件坏事没做过，天下的坏事都让他做遍了！……这一百两银子一杯的臭茶，喝得我终生难忘啊！……咳！你们的茶是一百两银子一杯，我们的茶可是一千两银子一杯啊！这一千两银子都能买一座茶山了！……你们三个非要较劲，这回知道猫儿虎有多虎了吧！……不行！咱们一定要好好惩治一下猫儿虎！出出这口气！……忍了吧！这小子就是个混世魔王！咱们王族中的祸害！……猫儿虎身后是亲王和国王，他若告状说咱们逼他吃屎，咱们可就麻烦大了！……是啊！猫儿虎要是告黑状，咱们怎么办啊？……咳——丢了银子，还要怕讹钱的！……笑谈啊！笑谈！咳——”众王孙子弟正在商量如何应对猫儿虎讹钱和告状，木缛却在旁饮茶窃笑。众族兄见状，向木缛恼道：“杺栅（zhà），此事皆因你起！你若不言出银观看猫儿虎吃屎，何至于此！”木缛笑道：“众兄好不讲理！我欲看猫儿虎吃屎，我自己出银子，与你们何干？再则，我又没有拉你们进来，你们现在丢了银子，却来怨我！”一族兄向木缛言：“杺栅，咱们这许多大人总被一个小孩子算计，实在气闷！你的办法最多！咱们如何应对猫儿虎？”木缛嘴角溢出一丝诡笑，道：“猫儿虎身后是亲王和国王！谁也无法！”众王孙子弟正在谋划间，有各府宣禀士前来向其众禀报，国主宣众王孙子弟至王宫亲和殿觐见。众王孙子弟闻宣，不禁诧道：“猫儿虎真告黑状了！……猫儿虎下手也太快了！……我真想一口吃了猫儿虎，以解心头之恨！……”木缛笑道：“昨天猫儿虎吃屎，今天你吃猫儿虎！咱们王族人才辈出啊！呵呵……”
众王孙子弟闻召，乱心惴惴，起身前往王宫。一路上，其众急思推脱之词，以应对猫儿虎“恶人先告状”。亲和殿内，森王见众子侄齐至，圣颜大悦。森王道：“汝等仁爱之举，孤甚赞许！待抚恤物资准备妥当，汝等便可亲往济民！”众族兄族弟闻听森王之言，一个个呆头呆脑好似木鸡，含含糊糊应承圣主赞誉。此时，猫儿虎在森王之侧，向众族兄笑道：“昨日众兄在本府商议出资济民，小弟核实共有白银七千余两，小弟实在不敢独自督办此等大事！故而将银票悉数呈与圣伯，求圣伯帮忙承办。小弟私意独行，众兄勿责！”众王孙子弟看着猫儿虎上下启合的唇齿，不禁想起昨日吃屎之事。众王孙子弟呲牙咧嘴，垂首掩面，不敢正视。其内竟有几人险些呕吐出来！森王见状，十分惊奇！继而问道：“众子侄何故如此？”众王孙子弟含糊道：“今早用餐过冷，腹内不畅……今早饮酒过量，胃内不爽……昨晚睡眠不足，身体不佳……”猫儿虎见众族兄如此，嘴角略现一丝诡笑。
时至此刻，众王孙子弟方才知晓猫儿虎讹银是为济民。因此其众纷纷向森王言表自己的仁心善念，德行义举。森王闻听众子侄之言，甚为欣慰。森王因猫儿虎曾言三个直脖鸡出银为其他王孙子弟的十倍，故而在夸赞众子侄时，特别将三个直脖鸡褒奖一番。三个直脖鸡得此意外惊喜，实是美不可言！众王孙子弟虽然失去钱财，但其众皆知能得到国主的夸赞褒奖，却是钱财难以买取的。再则济民惠众乃是王族义务所在，亦为人之善举，悦吾及众，合和同美之事！因此众王孙子弟对猫儿虎昨日之举，反有些爱恨难分，褒贬难辨之感了！
言毕猫儿虎“讹银义举”，木纠道：“我这华题小弟既被我等众族兄唤作‘猫儿虎’，便是因其两面性，让人既爱又恨，既褒又贬！那讹诈之举，我等众族兄本是愤恨不已，但知其自污是为集资济民，又是以所有族兄的名义为之，反让我等为兄者自觉不及幼小而汗颜！”言及至此，木纠嘴角掠过一丝笑意，续言道：“他若是我嫡亲之弟，必为我继储路上最大之敌！幸好他是我的堂弟！呵呵……”
闽蛀闻毕猫儿虎行举，向木纠道：“御亲公子问果然与众不同！愚仆以后在此位公子面前定会小心言行！”木纠微微颔首，未再续言。闽蛀见木纠只言木问之事，并不关心槷引之事，便向其提示道：“御亲公子问不露面，槷引便要在大理寺羁押候审。这……”木纠道：“猫儿虎不露面，谁也奈何不得！只怪槷引妄行，此番只有让其自受了！”闽蛀闻听此言，不禁面露难色。木纠见状，略思片刻，转言道：“你不是已经告知你妻舅照顾槷引了么！那槷引在大理寺押几天，又有何妨！……我会保其官职的！”
三日后，闽蛀未见木问回信与木纠，便亲往御亲王府拜见木问。木问接受闽蛀礼拜，向其赐座，继而命侍仆献茶。待侍仆将茶端至闽蛀面前，放置于几案之上，闽蛀伸手方要端盏谢茶之际，木问向闽蛀笑道：“闽总管少待！”转而，木问向侍仆道：“本贤一闻便知，这不是府内最好的香茗！你为何不将府内最好的香茗献上？还不快将劣茶撤下！”此刻闽蛀手已伸出，眼睁睁看着侍仆将茶盏于自己指前夺走，实是尴尬至极。少时，侍仆再次献茶，闽蛀想起木纠曾言，木问若见自己，说不定还要赏自己一两颗酸枣尝尝，更令其戒备的是木问为了讹银，屎都肯吃，那这世上岂能有他做不出来的坏事！今日这礼茶上了两遍，莫不是茶内有何伎俩？闽蛀想到此处，便不敢伸手端茶了。木问见状，面现笑意，向闽蛀道：“闽总管请用茶！”闽蛀出于礼节，端起茶盏道谢，但茶水却未入口。木问道：“闽总管怎不品尝？难道闽总管不喜欢大王御赐给本贤父王的极品香茗么？”闽蛀闻听“大王”、“御赐”与“父王”这几个字，怎敢不饮手中之茶。闽蛀细品了品盏中之茶，确是极品香茗。闽蛀方要向木问言谢，却见木问嘴角溢笑，似有坏意。闽蛀不由得疑虑起方才品尝之茶。渐而闽蛀口内不爽，喉内不爽，腹内不爽，心内亦不爽起来！木问笑问：“闽总管，此茶如何？”闽蛀眨了眨眼，干笑道：“果然是极品香茗！多谢公子厚爱！赐茶！”
木问待闽蛀放下茶盏，向闽蛀问道：“闽总管此来为何？”闽蛀道：“鄙仆奉家主之命，前来拜望公子！鄙仆亦借此机，向公子问安！”木问道：“你回府后，替本贤向杺集兄长道谢！承蒙他如此惦念！本贤亦谢闽总管好意！”闽蛀自是躬身相应。谢毕，木问正色道：“闽总管此来可还有他事？”闽蛀道：“鄙仆家主想请公子放过槷引！”木问面现不悦道：“槷引与众仆施恶，国法不容！本贤杺集兄长怎会干预此事！”闽蛀见木问不悦，躬身道：“鄙仆家主曾言，槷引乃是智仁县候任县尉，倘若此时涉事公审，恐与吏治有碍！”木问道：“国法只为平民而设么？”闽蛀笑道：“国法乃国民之法，怎会专为平民而设！”木问道：“倘若我触犯国法，也是要接受惩罚的！难道候任县尉有特权，可以豁免么？”闽蛀道：“槷引是国主钦设‘桃花擂’中的桃花榜眼。倘若治罪槷引，必有损大王尊严！”言毕，闽蛀诡眼偷觑木问颜色，待其回语。木问闻听此言，实是恼恨非常，心内暗道：“闽蛀！你这厮竟以我伯父压我！……”木问虽然心中恼恨，但颜色未变。其略思，继而故现恍然大悟之状，向闽蛀道：“闽总管思虑缜密，本贤不及闽总管！既然此事涉及本贤圣伯的尊严，本贤自当撤诉！闽总管可转告本贤杺集兄长，此事到此为止！”闽蛀笑言：“此为鄙仆家主之虑，鄙仆传言而已！”木问闻言而笑：“哦？哦！呵呵……”闽蛀见自己一言压垮木问，实是得意非常！
木问待闽蛀走后，向衡忠道：“闽蛀这厮好生可恶！他竟然以我圣伯压制于我！他也太轻估我圣主伯父的辨衡之度了！”衡忠道：“少主，此事就这样算了么？”木问道：“世上恶人多为贵强，贫弱百姓受尽欺凌，难以抗搏！如我这般生在显赫之家的子弟若不挺身而出，世上何人来做‘惩恶行者’！”衡忠道：“少主欲如何行事？”木问略思，道：“义先，你速传外庭总管来见！”衡忠应诺，即至外庭召来外庭总管。
御亲王府外庭总管来至木问近前躬身道：“少主觐安！不知少主召愚仆前来，有何吩咐？”木问向外庭总管赐座后，言道：“有劳总管即派精细之人密查智仁县候任县尉槷引与御爵府有何渊源？”外庭总管自知公子问被槷引恶仆欺辱，众亚胄少卫又被槷引殴打之事。此外，因为槷引被羁押于大理寺，御爵府内庭总管闽蛀已两次来府干预。如今定然是惹恼了公子问。此番密查槷引详细，定是公子问意欲惩治槷引了。外庭总管闻听公子问吩咐之言，躬身道：“愚仆即刻派人速查此事！”继而拜退而去。
翌日过午，御亲王府外庭总管拜见公子问，禀明槷引为棦州富商子弟，其舅父杜谢现任榞州果毅都尉，杜谢与御爵府内庭总管闽蛀是多年的结义弟兄，当年“森淼大战”之时，杜谢曾随王子纠出征驱淼，立有战功，并颇受王子纠青睐，杜谢如今的榞州果毅都尉一职，亦为王子纠举荐。木问闻明禀报，心内自道：“原来如此！看来我杺集堂兄与闽蛀皆要力助槷引的了！”
此晚，木问待父亲静闲之时，礼拜奉安后，探问道：“父王，近日我圣伯身体可好？”御亲王道：“国主圣体康健！”木问又问：“我圣伯心情可好？”御亲王道：“国主圣心和悦！”木问道：“儿欲明日进宫向圣伯拜安！不知妥当否？”御亲王略笑道：“吾儿意欲何为？”木问笑道：“不为何！儿只是想念圣伯了！”御亲王看了看木问，笑道：“汝伯父是一国之主！非汝一人之伯！汝在国主眼中不过一孩童！切记汝在国主面前，言可议不可！……汝须知：行乐行事，非正不为，力不足行，勿扰外善！”木问闻听父言，思忖一时，向其父道：“父王意指槷引之事么？”御亲王面带笑意，看了看木问，并未明言。木问见父亲不言，继而笑道：“儿谨记父王训诫，在圣伯面前只言不议！”御亲王又道：“国家事再小，对于个人来讲也是大事！个人事再大，对于国家来讲也是小事！汝可明晓？”木问道：“儿知父意！圣伯言事为大，孩儿言事为小！”御亲王略微颔首，道：“昨日国主还曾问及，汝怎好久不入宫中玩耍？汝明日入宫向国主拜安去吧！”木问笑道：“儿应圣伯之意，明日即进宫向圣伯拜安去！”御亲王看着木问顽皮之貌，略现肃容，向其嘱咐道：“国主为国家事日理万机，劳心费神！更兼国主宠汝之度，恐多数国王子皆不及！你理应承欢尊长！做一礼贤晚辈！”木问躬身道：“儿谨遵父言！”木问与父亲言语后，回归自己属庭，静思一番，自觉其父言内之意是让其自己行事，自己当。不可在国主伯父面前议论槷引非法行举。
第二日，木问进入王宫，来至亲和殿，向森王叩拜道：“侄儿木问敬拜圣主伯父万安！”森王笑道：“吾侄平身！来孤身边就座！”木问笑应，起身来至森王身侧落座。森王向木问道：“华题，你为何多时不入宫中与伯父相见？”木问道：“家尊监督侄儿学文，故而未曾常来拜见圣伯！”森王笑道：“吾侄弃武从文了？”木问笑道：“侄儿是文武双修！”森王笑道：“文武双修？！好！文武双修的好！呵呵……”木问见森王开怀而笑，自己亦是欢笑不已。森王笑罢，向木问道：“华题，伯父交付与汝的要事，汝近期可曾留心在意？”木问道：“圣伯让侄儿代圣伯‘体察民情’之事，小侄怎能遗忘！”言毕，木问起身离座，如背诵圣贤经典一般，挺脊垂手，朗声道：“圣伯曾言，王乃民之心，民乃王之躯，躯健则心宁，故心必念躯！”森王面露笑意，略微点了点头。木问回还常貌，来至森王近前，道：“圣伯常对侄儿说，自己不能随意到百姓身边去，不能时常体察民情，甚是遗憾！故而圣伯交付侄儿代为‘体察民情’的重任！侄儿接此重任后，可谓时时留心，刻刻在意！常观民情，以为圣伯掌握民间时态之用！”森王笑道：“好贤良的侄儿！……你说说，近期体察民情如何？”木问道：“如今百姓安居乐业！衣食丰足！皆隆赞圣伯恩造太平盛世，福泽百姓万民！”森王闻听百姓满意乐足，心甚欢喜！继而微笑颔首，道：“百姓悦则孤悦，万民福则孤福！……只憾孤不能亲近百姓身边，见闻其乐！”木问闻言，故作凝思状，在森王面前静立一时。突然，木问一击掌，像是想到了什么好计策，立即向森王道：“现在侄儿就随圣伯游赏街市，体察民情去！”森王见状闻言，实对木问顽皮言行，开怀不已。森王笑道：“伯父若能如此轻易离开王宫，前往民间，何苦劳累吾侄呢？”木问笑道：“侄儿有本领不动用一兵一卒，即让伯父游赏街市！”森王疑笑道：“吾侄有何妙策？”木问故作神秘状，向森王道：“侄儿会法术！”森王闻言，又是一笑。
木问见森王如此开心，即转向亲和殿门口，向内宦总管问道：“裘总管！外面可准备好了？”内宦总管躬身笑道：“准备好了！”木问再转向森王，笑道：“侄儿陪圣伯游赏街市去！”森王自知木问最喜作趣，但不知今日又是哪般？森王动身前，先看了看内宦总管，内宦总管则向森王躬身笑了笑。森王见状，心怀好奇，移步殿外，只见殿前布置了四纵四横，八排几案。森王行近，原来几案上摆放着彩绘的泥塑街市。那四纵四横的八排几案正好列成“井”字形的四条街市状貌。森王细观街景，见那酒楼、茶坊、戏院、客栈、布庄……皆甚熟悉，原来这四条彩绘泥塑的街市，乃是依照自己为王储时，本属府邸——储王府四周的街市制作而成。那街市上的泥塑人偶，有扶老的、携幼的、游街的、逛景的、卖货的、买货的、迎来的、送往的、骑马的、乘轿的、中举的、娶亲的……嬉戏的童年、读书的少年、学艺的青年、劳作中年、乐享的老年……百姓们皆是欢颜笑容，一派祥和气象。森王面对着活灵活现的彩绘泥塑，好像真的回至储王府周围的街市一般。森王与木问边行边谈，森王向木问讲诉着此街市昔日之事，木问则向森王禀告着此街市今时之况。森王行至最后一条街的街尾，只见有一彩绘泥塑的男童手持彩幅，彩幅上书“百姓安居”四字；有一彩绘泥塑的女童手持彩幅，彩幅上书“万民乐业”四字。森王看到这里，手抚木问肩头，欣慰道：“吾侄尽意了！……若百姓们果真如此，孤无憾矣！”木问道：“侄儿就是让泥塑匠们依照如今国都之内的境况，制作的这套彩绘泥塑街景的！”森王笑着点了点头，道了两个“好”字，便让木问随自己返回亲和殿内。
森王安坐，夸赞木问一番后，转换话题道：“前几日，孤听闻智仁县候任县尉槷引与众仆曾对汝及众少卫无礼，可有此事？”木问先是一怔，继而言道：“圣伯已知此事！”森王道：“汝欲如何行事？”木问道：“侄儿意欲息事作罢！”森王道：“槷引触犯法律，理应惩处！汝何故如此？”木问道：“侄儿并无大碍！这几日，已休养好了！故而无意小题大做！”森王道：“汝是因其为桃花榜眼么？”木问略思，缓言道：“有些关系！”森王道：“国以法治！民依法行！立法之域，万众无异！槷引岂能例外！……汝心伯父已知！但孝贤不逾法理！法事理应法办！汝应依法与其论理公裁！汝依孤意为之！”木问见森王肃容而论，甚是*，不由得躬身应是。言罢槷引违法之事，森王回转和悦之色，与木问闲谈起来。此日，森王留木问在王宫玩耍，直至同进晚膳后，方亲命内宦总管传谕与南屏中鳞弼卫郎，命其率三十名中鳞卫将木问护送回御亲王府，以示对此侄的爱护之意。
木问回至御亲王府正门前，向南屏中鳞弼卫郎告谢道别后，率众少卫方入御亲王府正门，监门值长即近前，躬身道：“少主晚安！尊主让少主回府后，即往内庭相见！”木问道：“何事？”监门值长回道：“愚仆不知！”
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