八月十六，文朔在前进院晨武时，闻听由远及近传来群马奔驰之声。未久，有人在院外叩门。文朔将正门开启，只见十余名道士立于门前。为首青年道士近前一步，向文朔拱手道：“尊长安好！晚辈前来传书。”文朔笑道：“佩辰，乾逸道兄有书信给我？”佩辰道：“非也！此信既非家师所书，亦非寄与尊长。此信是致与尊老的！”文朔闻听此言，似乎知道了寄信人为谁，并此书信内容为何，继而请众道士进院入屋休息，再引佩辰行向后院。佩辰向朔父礼拜后，将书信呈上。朔父观毕书信，思忖一时，向佩辰道：“佩辰，你可知此信内容？”佩辰回道：“晚辈已知。”朔父道：“信内之事，我须告知家人，再做决定。你先与众随员在我家中驻歇。”佩辰道：“晚辈自知此事重大，尊老不必急于决定。晚辈与众随员昨日已在镇郊黄岩客店租宿，无须在此烦扰。”佩辰又与朔父、文朔谈些昔今之事，便起身拜辞，带领众道士出离朔家，乘马向西驰去。
朔家后进院正房东屋内，曾策与曾檩、郑氏；朔父与朔母、文朔、文芳、文应；曾古与郝氏、侍金、奉玉，三小家中十二人共言家事。此刻，众亲皆知佩辰道士所传书信内容，朔父向曾策、曾古、郝氏、曾檩、郑氏问道：“众亲对天保回垚有何想法？”五人皆认为行途艰险，文朔若回垚，必须有多重保护，但此时并不具备这种条件，因此俱不同意文朔回垚。朔父思忖一时，道：“晋老来信，希望天保回垚，与其相见，并有要事交代，我实难拒绝啊！”文朔向众亲道：“我选近路回垚，一月可返候寱。况且，我非一人独行，众亲勿忧！”朔母看了文朔一眼，向朔父道：“晋老所言随行之人，唯有佩辰相识，却也仅见几面而已，况其为方外之士，若遇险情，如何及时联络官府救援！”朔父向朔母温言道：“你我皆知晋老为人谨慎，思虑缜密。况其喜爱天保之心不亚你我！怎会让天保行途遇险！再则，晋老传召天保，岂能不往！”曾古道：“倘若天保回垚，愚侄带侍金随行同往！”朔父道：“此时，咱们家除天保以外，皆不可回垚！”朔父略顿，续言道：“我已知众亲之心，亦知难以劝改众亲之意，此事只好由我做主，让天保与佩辰道众回垚。”曾策急道：“吾弟草率矣！天保不可如此回垚！”朔父道：“兄长，咱们家男子注定与风雨为伴！早磨砺，比晚锻炼好！”曾策道：“若要磨砺，须有安全保障！哪有这般卸任推责之理！”朔父见曾策生急，即笑劝道：“兄长勿急！弟不敢独断！天保回垚一事，可从长计议！”此番，由于众意不同，因此文朔出行与否，只好延缓决定。
午后，文朔与爻刹三侠乘马出离候寱村，前往黄岩客店去见佩辰道众。四人约离候寱村五里之地，只见一人一骑由西方飞驰而来。爻刹三侠皆认出那是丰羽庄主影信客。主影信客行近三侠，下马礼拜，继而言道：“可等到三位大侠出村了！”叶风道：“此言何意？”主影信客看了一眼文朔，未曾答言。叶风向主影信客引手文朔，道：“这位亦是你家庄主好友！但讲无妨！”主影信客道：“鄙仆无法进入候寱村拜见三位大侠，亦无法向三位大侠传信啊！”转而，主影信客疑道：“难道三位大侠不知候寱村外围有武者驻卫巡察么？”叶风看了一眼文朔，闪思回道：“我知此事。最近有山贼袭扰候寱村，因此村民们雇佣图金武士来至护卫！你不必留心在意！”丰羽庄主影信客取出信竹双手呈与叶风，道：“请大侠观信！”叶风看信毕，将信转与崔绒，崔绒看信毕，再转与石晃，石晃看信毕，即将信撕毁。叶风向主影信客道：“你告知你家庄主，我弟兄三人于八月十九由候寱村起程，去见你家庄主面谈。”主影信客闻言，躬身应诺，继而向爻刹三侠及文朔拜辞，乘马向西飞驰而去。
崔绒见丰羽庄主影信客远去，向叶风道：“大哥，昨晚四弟言说欲回垚国办事，今日恰巧元良派人前来传信，请咱们兄弟回垚寻人，咱们兄弟四人何不一同前行！”石晃闻言，笑道：“好！太好了！”叶风不假思索地断言道：“绝对不可！”石晃大咧咧道：“大哥，四弟欲回垚国，咱们就带四弟一起走呗！”叶风道：“你们难道不知昨日家中众亲多为反对四弟回垚的么？还有，四弟是何身份，你们都忘了么？”崔绒道：“正因四弟身份特殊，并且四弟将来是要担负重任的，所以方显此番回垚是历练的好机会啊！”叶风道：“倘若四弟遇险，咱们谁能保证四弟毫发无损？倘若有失，咱们可有颜面再见我世叔么？你们以为四弟安危只有亲友们关注么？方才信客之言，你们不曾听到么？你们想想，候寱村外因何有武者驻卫巡察？此地因何不同寻常？“天下罪人”之名，咱们承担得起么？”崔绒与石晃闻听叶风如此言语，皆不再劝叶风带文朔回垚了。
文朔闻听叶风忧虑之言，自觉有其道理，因此未参与爻刹兄弟谈论。文朔待爻刹兄弟言毕，向叶风问道：“大哥方才为何向信客言说，村外武者是图金武士？大哥见过村外武者？”叶风道：“愚兄未曾见过村外武者，方才言说图金武士护卫候寱是为安定丰羽庄信客之心，以免其众暗中调查候寱，而显露众亲真实情况。难道四弟亦不知村外武者何人么？”文朔道：“小弟从未见过听过候寱村外有武者驻卫巡察！”言毕，文朔回身后望，只见候寱村外平静如常，并无异变之况。石晃闻听文朔不知候寱村外武者之事，即向叶风问道：“大哥，四弟亦不知武者之事，难道候寱村外驻卫巡察的武者是敌非友？那我们兄弟三人入村时，为何未受拦阻？家中众亲为何未受侵害？”叶风道：“方才我以为村外武者是护卫世叔一家人的，但四弟不知此事，村外武者是敌是友，便难以定论了。”石晃道：“我们到达黄岩客店后，四弟可询问佩辰道众是否在候寱村外遇到武者拦阻。以此判断是敌是友。”崔绒向文朔问道：“四弟，佩辰道众可知家中众亲实情否？”文朔道：“佩辰众人不知实情。”崔绒道：“若如此，问反不如不问。”石晃问道：“二哥此言何意？”崔绒道：“言者自言，默者自默。特意询问武者之事，或引无疑者生疑。影响敬叔一家众亲隐居。”叶风道：“二弟所言甚是。”众人谈毕，不再多言，径往黄岩客店而去。
文朔来至黄岩客店，告知佩辰，自己出行之事尚未决定，让其众再等一时。而后，文朔与佩辰、爻刹三侠、众道士漫谈开来。期间，叶风向佩辰问道：“据鄙人所知，宝观并无武道，众位缘何随身佩剑？”文朔亦道：“是啊！佩辰！你会武艺啊！？”佩辰向文朔笑道：“晚辈哪里会什么武艺啊！此番晚辈等众护送尊长回垚，为防歹人近犯，不过以剑助威而已！”言及至此，佩辰向文朔道：“尊长，此行路途遥远，旅人繁杂，晚辈与众随员皆称尊长为十叔，可掩人耳目。”文朔道：“为何是十叔呢？”佩辰笑道：“晚辈众人皆已年过弱冠，若称尊长为大叔、二叔，略显突兀，还是十叔较为合情合理。”叶风见佩辰不言其实，转换话题，亦不再追问。众人闲谈一时，文朔与爻刹兄弟向佩辰道众道别，离开客店，乘马返程。
途中，叶风向文朔问道：“四弟，佩辰果真不会武艺么？”文朔道：“小弟从未见过佩辰习武用武。大哥认为佩辰会武？”叶风向文朔道：“通常剑长三尺，可佩辰道众所佩之剑，俱在四尺。这可不是随意以剑助威之举啊！”文朔道：“大哥之意是佩辰与众随员是习武之人？”叶风道：“其众不仅是习武之人，而且是非同寻常的习武之人！”叶风转向崔绒道：“二弟，你说说，以四尺剑为兵器的大门派。”崔绒道：“敬叔家的承龙剑法虽不定立门派，却是四尺剑中的首位！此外，武界三部十五庭内以四尺剑为兵器的大门派有：参斗（dǒu）台、凤凰堂、灵寒城。参斗台庭员是承龙剑法延承者，乃是名门弟子，他们是不会拒认自己会武的。灵寒客俱为冷傲之徒，唯恐天下不知其众会武艺高，更是不会拒认自己会武。唯有凤凰翎羽于十年前销声匿迹……”言及至此，崔绒向文朔问道：“四弟可知凤凰堂么？”文朔道：“凤凰堂？小弟从未听过！”石晃向崔绒道：“二哥，你怀疑佩辰道众与凤凰堂有关？”崔绒道：“切莫胡言！佩辰是四弟晚辈，其众不惧风险，护送四弟回垚，可见其众与四弟关系非常。怎可对其众胡猜乱想。”石晃道：“我可没乱想！凤凰翎羽都消失十年了，他们即使站在我面前，我也认不出！他们施展凤凰堂武艺，我也辨不出！况且，他们与我又无渊源，我为何想他们啊！”叶风道：“其实承认自己会武与否，并不重要。不论何人在特殊情况下，隐匿引人注目的要处都属正常。即使名门正派也有隐行之时。难道参斗台庭员匿名来此保护四弟是绝无可能的么？”石晃恍然大悟道：“对啊！参斗台庭员师承“罡龙家族”，他们来此保护四弟，亦在情理之中啊！还有，候寱村外驻卫巡察的武者，莫不是参斗台庭员？”叶风道：“这却难以定论。”文朔与爻刹兄弟边谈边行，回至候寱朔家。
叶风在前进院正房西屋稍歇一时，入后进院正房东屋，向朔父禀告，自己与两位义弟欲往垚国替友寻人。朔父关切地问道：“贤侄此去，可有危险么？”叶风道：“或有小碍，应无大险。”朔父道：“贤侄若在垚境遇险逢难，可往堂州向汝重慕二叔寻助。”叶风闻言，躬身向朔父拜谢道：“小侄多谢叔父关爱！”继而向朔父问道：“二叔可知叔父在此么？”朔父道：“不知！”叶风略思，向朔父问道：“除扈伯父众亲与楚王众亲外，可还有余众知道叔父众亲在此隐居实情的么？”朔父道：“没有。贤侄何有此问？”叶风道：“今日，小侄前往黄岩客店途中，侄友信客向小侄告知，候寱村外有驻卫巡察的武者拦阻其进村传信。小侄不知村外武者是敌是友，特禀叔父知晓。”朔父疑道：“竟有此事？”此时，文朔已在前进院正房东屋向曾古告知村外武者之事，曾古闻明，便与文朔同至后院来见朔父。朔父见曾古到来，便向曾古问道：“知远，方才啸空向我告知村外有武者驻卫巡察，你可有所察觉？”曾古道：“愚侄未曾察觉。不过愚侄以为村外武者似友非敌。”朔父道：“你以何判断？”曾古道：“咱们家众亲友出入本村皆未受到侵扰，愚侄以此判断村外武者对外不对内，唯友者方有此举。”朔父略思道：“此事不必究查。今后彼此各安己道，勿生冗乱。倘若有变，即时应对。”谈毕，朔父来至后进院正房西屋，将此事转告扈戻、曾策，二人皆认为先静观其变，后随机应变是首选之策。
此晚，后进院正房东屋内，曾策与曾檩、郑氏；朔父与朔母、文朔、文芳、文应；曾古与郝氏、侍金、奉玉，三小家中十二人再言家事。朔父先将村外武者之事向众亲重复一遍，继而言道：“就今时而言，我们已非隐居了！我们回垚近矣！”曾策道：“是啊！十年了！不容易啊！不知接下来是福先至，还是祸先来啊！”朔父道：“兄长，既然咱们全家回垚已近，不如先让天保回垚观闻国情，以增见识。若待全家一同回垚，天保岂不与民情不知，地理不识的异乡人一般！实是有失门风啊！”曾策闻听“有失门风”之言，不禁思忖一时，缓言道：“若让天保回垚，须让知远与昂举护送天保前往榞州，让衡举为天保申办‘森垚国通关凭’，待天保入垚后，凭‘德義团龙’起用霄龙卫暗中随护。如此，我心方安！”朔父向曾策道：“霄龙卫不可起用。一则，霄龙卫是非常之军，不可擅用；二则，天保不应显露家族名望。”曾策道：“我实是忧心晋老所派道众难以保全天保啊！”朔父道：“兄长是与晋老相处过的，理应信任晋老此番部署。”言毕，朔父向曾策望去。曾策缓言道：“任凭吾弟做主！”屋中众亲见朔父与曾策意见已达一致，知文朔出行之事，再无更改。文朔见自己行程已定，面露喜色。朔父向文朔道：“汝入垚国可行多域，入多城，但土、尘、堃、堂四州，只可行域，不可入城，汝应否？”文朔道：“儿应！”朔父又补充道：“堂州华祖宫、华圣庙、华英堂、无念观、大觉寺，汝亦不可近入。”文朔讶道：“无念观亦不可入？”文朔闻言，向母亲望去。朔母道：“既然已是回垚，就让天保去见见文朗吧！我真的很想知道文朗境况！”朔母言及至此，不禁落泪。文朔与文芳、文应见母亲悲泣，皆来安慰。朔父温言道：“无念观有全虚兄照顾文朗，你何必忧心！再则，咱们回垚近矣！与文朗团聚亦近矣！”朔母道：“我只是想让天保去见见文朗，回来向我报个平安！有何不可？”朔父道：“天保若入无念观见文朗，其果将比进入堂城更为显重！天保此番回垚，不是以家族成员的身份啊！虽然当今国主昭示吾众回垚，但时机未到，吾众尚不可显露！”朔父将朔母安慰一番，转向文朔道：“汝不论何时何地皆应避见垚国众亲，不可显露家族名望，汝应否？”文朔回道：“儿应！”朔父又道：“你回垚与晋老相见，虽是个人行为，但你言行却牵系家族荣辱。你应时刻谨言慎行！”文朔恭然应是。朔父看了一眼屋内的书橱，向文朔问道：“为父曾让你阅读全虚大师的《九思论》，你有何收获？”文朔道：“儿虽阅读数遍《九思论》，但只知其表，不晓其里！”朔父道：“那你先将概论背诵一遍！”文朔背诵道：“思为九重：一思为本，本能之思；二思为性，心性之思；三思为慧，灵慧之思；四思为智，才智之思；五思为集，集众之思；六思为博，恒博之思；七思为觉，明觉之思；八思为醒，透醒之思；九思为悟，彻悟之思。心思内因，言行外果。”朔父待文朔背诵毕，讲道：“人有几思，人在几思，虽有区别，但尽善義者，即近九思。另言之，九思者尽善義。善为心念，義为身行。有善无義，则为虚，有義无善，则为妄！世人若心怀善念，身行义举，无思亦广思，无智亦大智。人皆敬之！汝愿效之否？”文朔诚然道：“儿愿效之！此程，儿定会心怀善念，身行义举！”朔父道：“非限此程，应贯此生！”文朔闻言，肃然起身，敬然应道：“儿谨记父亲教诲，此生劲逐尽善尽義！”
八月十七，文朔与爻刹兄弟定好同于八月十九起程，继而前往黄岩客店告知佩辰。回村后，文朔先寻告众伙伴，自己将往榞州，众伙伴陆续聚集文朔身边，同往朔家。文朔再邀扈南、扈北、萦妥、纤缈、碧莲，带文芳、小霜、文应、小霆、步尘、侍金、奉玉与众伙伴前往小觉寺游玩。众人在小觉寺游玩一时，文朔领步尘进入僧院，来至一间禅房门前，报名道：“半悟大师在么？晚辈文朔前来拜安！”房内有人应道：“天保进来！”
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