马车一路朝王府而去。
车内，倪杜若眸色复杂，心里隐隐觉得有哪里不对，便看向芷珞问道：“我坠井的事，可有传出去？”
芷珞吃了一惊，说道：“皇子妃自戕可是大罪！我早就交代过院子里的丫头和嬷嬷，没人敢说出去的。”
迟疑地点一点头，倪杜若脸上渐渐浮起疑惑和不安交织的表情。既然是这样，那孟清音是怎么知道的呢？并且还知道她失忆呢？
“怎么了小姐？”
“没什么，我就问问。”倪杜若装得若无其事，一是不想她又一惊一咋的，二是要顾及今晚秦府的宴会，暂时先放一边，等明日再说。
———
傍晚，风吹过满院枝叶漱然有声，带着轻薄的花香，有隐隐逼迫而来的秋日凉意。
倪杜若站在廊上，望一眼天边渐渐向西落去的斜阳，听见脚步声，便侧首看去，见肖凌正快步向自己走来。
“王妃，殿下已在府外等您了。”他刚禀报完，芷珞也正好从前院回来了。
“知道了，本妃这就过去。”
瞧见肖凌走远，芷珞这才来到倪杜若身边，悄声道：“我刚刚去的时候，殿下像似喝醉了，只看了一眼贺礼，什么也没说。”
“喝醉了？”倪杜若缓缓的吁出口气，心里纳闷，明知道要去秦府，怎么还要喝那么多酒呢？
芷珞细白的贝齿在嫣红的唇上轻轻一咬，“小姐，不知怎么的，我心里好慌啊！”
来不及细想，倪杜若拢紧手指，安抚她道：“没事，我心里有底。”
稍稍整理了一番，倪杜若带着芷珞走到府门口，肖凌直接请她上了车，又带着芷珞上了后面的一辆马车。
一前一后，两辆马车在颠簸中飞速前行。
“来了。”昏暗的视线里，一旁萧景云的身形模模糊糊。
闻到空气中浓烈的酒气，倪杜若下意识地向另一边挪动了一下，不敢保证这男人的酒品，谁知道他会不会突然扑过来对她做什么！
萧景云略略动了动身子，脸上露出狡黠地笑：“你准备的贺礼本王已经看过了，你能告诉本王为什么吗？”
原来是装醉啊！倪杜若也不拐弯抹角了，简言直接地说出自己的想法：“如此兴师动众的大办寿宴，臣妾想，应该不只是为了给秦老夫人过寿这么简单吧？”
“说下去。”萧景云笑。
“想必今日就是灵鸟开屏之日，父皇表面上想借此机会看看未来新后，实则在意的怕是各位皇子的态度！”倪杜若说着掀开一点帘子，吹进来的夜风格外的清凉，而她眸色凝如无星无月的夜空，深邃悠远。
萧景云微笑，欺近倪杜若，“然后呢？”
倪杜若淡定自若的笑起：“这个时候，大家都心知肚明，都知道应当看重的是寿宴，而非重晴鸟，那么在贺礼上肯定都下了大功夫。皇上心里不是不明白的。”
萧景云低下脑袋看她，笑得眯了眼，“所以你给本王准备了这么个俗不可耐的东西？本王如何拿得出手？”
“臣妾也是为了夫君着想。”倪杜若笑得更开了，“夫君沉迷女色，众所周知，又岂会将心思放在这寿宴上呢？若这贺礼太过用心，反而叫皇上与其他皇子起疑。既然之前夫君伪装的那么好，现在又何必去破坏之前苦心经营的那一份愚昧了。所以臣妾深思熟虑之后，还是觉得让夫君继续保持这种弱势的状态，比较安全！”
这话算是说得透透的了，萧景云沉默了半响，侧首对上了她的目光，二人便是心照不宣的微微一笑。
马车稳稳停下，窗外传来肖凌的声音。
“殿下，王妃，已经到秦府了。”
掀开窗帷，萧景云朝外看了一眼，随醉醺醺地下车，转身满脸的嬉笑，向她伸去手：“来！”
倪杜若眸子里瞬间染上笑意，任由他抱着自己下车，毫不在乎旁人的目光。
搂着她向前走，萧景云侧首贴在她耳边，那样子亲昵至极：“待会太子会提议观赏重晴鸟，到时你不可离开本王半步！明白吗？”
“臣妾谨记在心。”她说着，媚眼如丝的将唇移到他耳边吹一口气，眼底却忧虑重重，想来今夜一定是一场鸿门宴，就是不知道谁是项王，谁是沛公！
走至秦府大门，丝竹之声夹杂着宾客们的欢声笑语徐徐传来，那廊上五颜六色的彩绘花灯像天上的繁星一样，绚丽夺目。
挽着萧景云的胳膊，两人有些踉踉跄跄地跨进门槛。看着那一片黑压压的宾客，倪杜若深吸一口气，既然注定她要踏上这场腥风血雨，那不妨迈开步子好生走上一遭，也不枉此生来到这里与他并肩作战。
戏台上舞女弄着曼妙身姿，下面满座的花红柳绿。
萧景云只一眼就看见了太子萧鸿之，便微微侧首对她说：“你先去女眷那边，知道怎么应付吗？”
“见招拆招呗！”倪杜若轻轻一笑，松开他的手招呼芷珞一并过去。
“秦大人官居何位？”她一面走一面问芷珞。
芷珞搀扶着她凑近一些，“官居奉常，掌管天时星象。”
想了想，倪杜若又低声问道：“你家老爷与他的关系如何？”
“我不太清楚……”芷珞微笑着，转而又说道：“不过我家老爷为人低调，想来在朝中与他人的相处，应该比较融洽。”
靠近女宾席，恰好一曲舞毕，夫人小姐们又开始热络的闲聊起来，李秀夫人无意地望去一眼，忙笑道：“这不是南琛王妃吗？”
左丞相夫人王梅珍顺着李秀夫人的视线望去，不由夸赞道：“到底是咱们岚城的大美人，即便只是简洁装扮，也难掩卓绝之姿！”
闻言，越霞夫人执丝巾敷面，轻叹一声，“这美归美，就是命不大好！”
王梅珍微微一笑，脸色略微尴尬地推她一把：“胡说什么呢！也不怕叫人听见！”
余夫人忙接话道：“我瞧着这王妃和南琛王挺般配的！你可别乱说了。”
“呵呵呵，怕什么，上回又没说少！”越霞夫人捂嘴一笑，又小声道：“谁不知皇上不待见南琛王啊？”
俗话说，三个女人一台戏，更何况这么多，不用想也知道她们嘴里不会有什么好话。倪杜若淡然地扫视一眼，缓缓走至席前，众女眷立即福身行礼道：“见过南琛王妃。”
倪杜若柔和一笑：“免礼。”
虽是背后无数纷言，但倪杜若到底是皇家的人，她们面子上还是要过的去，因此接下来一阵寒暄敷衍，言语间也算得上其乐融融。
而这一幕，恰好落在了刚进府的薛紫瑶眼里，只觉得如针尖儿在刺一般，她紧紧握着拳头，忍不住低骂一声，“没想这个小贱人还真来了！”
庄惠如面露灿烂的笑意，凑近她道：“我今早入宫见了你姨母，听说南琛王昨日带她去过皇后那，你是不知道，这两人竟然敢当着皇后和你姨母的面亲热，把气得皇后连话都说不出来了。”
“当真？”薛紫瑶捂住嘴偷笑，“看来这婚是赐对了，傻一堆儿去了。”
“谁说不是呢！”庄惠如得意地笑了笑，又想起庄贵妃的嘱托，便附在她耳边说了一句话。薛紫瑶听着，杏眼圆睁，“娘，这可是秦府，若是被发现了，皇上定会怪罪下来的。”
“怕什么，丢人的是小贱人，又不是你！”庄惠如瞪她一眼，“再说了，太子还在里头了，自会帮衬你。快点！照我说的去做就是了。”
宴会进行的热闹而流俗，明眼人都看得出来，人人都无聊得紧，彼此之间不过寒暄敷衍，歌舞升平不假，却是数见不鲜的东西，让人只烦不奇。
这会儿，萧景云已经在男宾席喝得酩酊大醉，直接被送到客房醒酒去了。
得知此事，倪杜若心里有了不详的预感，开始琢磨着如何巧妙脱身，好去寻找萧景云。
这时，庄惠如带着薛梦瑶走来，凄楚地轻唤倪杜若一声，“婉儿！”
这特么谁啊？
倪杜若微微一怔，好在芷珞机灵，忙上前行一礼道：“夫人，二小姐。”
没理会芷珞，庄惠如上前一步直接握住了倪杜若的手，面露心疼之色，道：“怎么也不给娘招呼一声，若不是妹妹看见了你，娘都不知道你来了。”
芷珞压下心底的恨意，缓缓站起了身，默默回到倪杜若身边。
原来是后母继妹啊？怎么，刚见面就开始给老娘演苦情戏了么？
倪杜若迟疑地站起身来，嘴角缓缓地勾起一抹乖巧地笑意，“来之前是想着和娘见一面的……只是……”说着，她微微低下头，声色有些哽咽地意味，“我害怕见了娘，想起以往在一起的日子，心里难过……”
庄惠如苦涩一笑，伸手抚摸她的脸颊，伤心伤意地说，“许久不见，你都瘦了好多……自从老爷他……哎，今日能见到你要开心才是，咱们就不说这些伤心话了。”
她不就是想在众人面前做个好母亲的样吗？若是自己不配合，倒落了别人的口实。倪杜若心里冷笑，未及开口，就听庄惠如开始斥责芷珞，“你是王妃的陪嫁丫头，每日都贴身伺候着，怎么小姐瘦成这个样子？你这个丫头是怎么当的！”
“娘，你就别怪芷珞了。”倪杜若忍下扇她一耳光的冲动，面露一丝酸楚，喃喃说道，“自父亲离开后，婉儿伤心，也挂记着娘和妹妹，整日里茶饭不思，换了谁伺候都是无用的。”
左丞相府的事早已人尽皆知，二人的话也顿时引起夫人小姐们的注意，一时间都看向了这对哀苦的母女身上。
“姐姐。”薛梦瑶伤心地拭一拭泪，也拉住倪杜若的手，说道：“我和娘都好想姐姐，娘还叫人做了好多贴身的衣裳，本想着派人送去王府，可是···”
她话未说完，就被一个招呼茶水的丫头打断了，“王妃，夫人请用茶。”
下意识看去，倪杜若正欲端起茶盏，谁知这丫头突然像似不稳地向前一扑，茶水全都泼在了她身上，霎那间，茶水沁入她月白色的衣裙，狼狈不堪。
芷珞一惊，忙取出手帕为倪杜若擦拭。
“你这丫头怎么当差的？！”庄惠如见状立即大声呵斥，指着丫头怒道，“笨手笨脚的，若是烫伤了南琛王妃，看不把你给拖出去杖毙了！”
此话一出，空气顿时凝结，众人全站了起来，所有的目光纷纷落在了倪杜若身上，而庄惠如抓住时机，赶紧蹲在她面前，仔细为她擦拭着茶渍。
这一举动看在众人眼里，就是一个极其心疼女儿的好母亲，谁都不会将庄惠如的斥责放在心里，但却要看看倪杜若的处事之态！
“王妃娘娘饶命，奴婢不是有意的，奴婢也只是被撞了一下……”那丫头吓丢了魂，跪在地上哆哆嗦嗦的认错，“还请王妃娘娘宽恕！还请王妃娘娘宽恕！”
倪杜若心知其中有诡，但急于脱身，只能温柔一笑，“想是两个丫头走在一块，不小心撞到了。无妨，本妃去换件衣裳就是了。”
正中下怀，庄惠如瞥一眼薛梦瑶，嘴角勾起了一抹得逞的笑意。
这时，见此情景的秦大人在向管家吩咐一声后，匆匆赶过来，十分歉意地对倪杜若说道，“王妃娘娘，这丫头做事不尽心，惊了王妃，还请王妃娘娘息怒。”
“无心之失罢了，秦大人言重了！”倪杜若得体大方地一笑，又温言道：“不是什么大事，本妃换身衣裳就好了，千万不要扰了老夫人的寿宴。”
听她这一番话，众人皆是赞同的点点头，纷纷圆起场来。
“王妃说得对，不要扰了老夫人啊！”
“对啊，老夫人大寿，即便是处罚了这丫头，也是不吉利的。”
“是是是，卑职多谢王妃娘娘宽容体恤。”秦大人甚是感激地行一礼，又恭敬地说道，“内人已经为王妃准备了干净的衣裳，王妃就请后院更衣吧！”
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