后半夜的时候,绵密的云层终于散去一些,露出等候多时的星与月,即使撤去照明术也能看见从天穹洒下的光芒,恺撒在金属龙的带领下离开降落的地点,前往军队驻地。
营地的全名大概是“艾约、布契、马尔哈及金属龙多种族军队联合驻地”,这样的驻地与黑翼帝国的混居城市没什么两样,所以当恺撒走进营地时,悚人的造型并未引起太大骚动,深夜里军队需要养精蓄锐,除了哨塔上的斥候和穿梭的巡逻军还睁着眼紧盯责任区,营地里少有人四处活动。
不过他还是引来了一些好奇的目光,毕竟恺撒的外表特征与金属龙传统的无害伪装截然不同,而人们又恰巧认识那个辨识度很高的壮汉——古龙史坦尼斯是这次军事行动的核心领袖之一,很多人都想看看谁能让身份崇高的古龙为之引路。
虽然又傻又俗套,但好奇求知也是人之常情。
“坦格里安陛下,我希望,明天你能在艾尼寇恩的引领下再次巡视营地。”史坦尼斯请求说,“只需要巡视几个核心营地就好。”
“为什么?这不是我的部队,他们由人类王国指挥官统帅。”
“因为信心。”
史坦尼斯说,“真正的强大者,即使不动用自身力量也会无时无刻对其他人构成影响。当人们知道艾拉迪亚的黑龙之王出现战场并站在自己一方时,他们被未知恐惧不断磨灭的信心会因强援到来而备受鼓舞,”
“不只是黑龙皇帝,当精灵女王、狼心酋长乃至暴君阿莱克斯来临时,我们也会请求他们这样做,以前我们与五色龙是分外眼红的死敌,但在莫奈面前我们是一条战线的盟友。”艾尼寇恩补充说,“我们会保持最大限度的克制,相信五色龙也会。”
“好的。”
恺撒点头答应,随即明白这两头龙一唱一和的语中深意,噎着笑看了半精灵一眼,“放心吧,到时候阿莱克斯不主动招惹我,我不会去找她麻烦的。”
在连绵起伏的灰色营篷中,一座被青铜所包裹的建筑显得非常突兀,它如同一座矗立的堡垒,扎根在联合军队驻地最中央,暗示着这座青铜堡垒的重要地位。
看得出来,这是一座用法术搭铸出的临时建筑,即使深夜里面也燃着明亮的篝火,艾拉迪亚人类称其为领主堡垒,恺撒猜测,它的意义应该与军队的作战指挥部差不多。
“知道你抵达之后,我立即联络了营地。”史坦尼斯说,“黑翼帝国参战意义重大,各国的国王、领主与指挥官,强大的施法者以及一些英雄人物,都在里面等候你的到来。”
守卫让开,艾尼寇恩轻轻开青铜大门,临时铸造的指挥堡垒自然谈不上豪奢,里面大而空,只有巨大的圆桌和摆放整齐的青铜椅,墙上挂着两幅比例不同的周边地图,除此以外别无他物。
艾尼寇恩侧身。
黑龙皇帝,恺撒·坦格里安迈步进来,他以第二形态出现,红暗交织的身体却比堡垒内恒定的照明术还要耀眼,骨刺利爪与犄角完美保留了一头恶龙的特征,在篝火的映衬中投下张牙舞爪的阴影,即使收敛龙威,气势也依然动人心魄,仿佛君临的龙王。
以这样的形态出席一场人类会议是等待者所没有想到的,但在座的各位基本都是贵族,作为贵族,处变不惊是最基本的素质,这些国王与领主很好的把持住情绪,惊悚与恐慌只出现在一瞬间,并未有什么失仪之举。
在座一人率先站起身,彬彬有礼的鞠躬:“欢迎您,北方之王坦格里安陛下,感谢您愿意慷慨伸出援手,我不胜荣幸、万分感激,黑翼帝国的参战令我们信心倍增,您的友谊艾约王国永志不忘。”
这家伙,真是一国之王么?对得起头上那顶王冠?
虽然大家都陆续准备表示欢迎和感谢,但这措辞,已经算是跪舔了吧……看着情况,感觉尼尔森这家伙的亲女儿被黑龙皇帝玩弄了,他都得高兴得跳起来再送俩过去。坐在艾约国王旁边的玛尔哈大公在那里翻白眼。
史坦尼斯再次陷入冥思苦想的僵硬,而其他身上同样带着艾约雄鹰徽记的指挥官和领主则不由低下头颅,即使是艾尼寇恩,都不禁为艾约国王的无耻侧目。
尼尔森·查理这番表现当然不是毫无原因的,激励动机在于:艾约与黑翼帝国有紧密的贸易合作,同时作为艾尔-萨拉地区受黑翼帝国的重点扶植国家,艾约在许多不为人知的方面受到了北方帝国的援助。这些东西其他人、其他国家不知道,作为国王的尼尔森却再清楚不过。
简单的说,艾约王国与黑翼帝国有直接的利益关系,而这份利益关系稳固与否取决于黑龙皇帝的态度,如果跪舔能让艾约王国从帝国获得更大的支持与利益,尼尔森能把黑龙舔到高潮。
尴尬的气氛只能有恺撒来打破,他朝尼尔森所在的方向微微颔首,这家伙数次以国王的名义发信前往帝国王庭请求觐见黑龙皇帝,但一直被恺撒拒绝了,所以双方一直没有见会面。所以尼尔森更得抓住这个机会拼命了。
在此之后,其他人也纷纷站起来表达善意,其他国家没有艾约王国那样被扶持的隐秘,不过大部分北方王国都与黑翼帝国有贸易合作,虽然这些国家互相之间在领土问题上冲突不断,但对于庞大黑翼帝国,他们是既不想也不敢得罪的,始终保持着良好的双边关系。
恺撒也朝他们一一点头,干脆利落一丝不苟,秉持着友善态度。
本来在黑翼帝国“远交近攻”的战略中,这些国家都是帝国的假想敌、下一步的征服目标,但日不落帝国提前察觉到了威胁、迫不及待先一步跳了出来,于是黑翼只能换上一副亲善脸,改变战略拉拢这些小兄弟跟不落帝国玩两极格局。
一一见礼之后,艾尼寇恩施施然接过主导权,银龙简直就是为交际场合而生的,她眼中银光一闪,热腾腾的牛奶、蛋糕点心与水果沙拉就出现在偌大的铜质圆桌上,话语像是抚慰人心的春风:“各位请坐,深夜打扰诸位君王的好梦,我与史坦尼斯深感抱歉,但形势刻不容缓,我必须及时向各位公布已获取的最新消息。”
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