大家说是说,笑是笑,柳进的夫人拉秦玮的夫人坐在自己旁边指导牌局的决心却很坚持,秦夫人只得无奈地笑道:“我这里正和胡夫人说话呢!”
梁渊的夫人就叫了丫鬟搬张椅子来:“我是赢家……只要大家没有意见,我倒也想坐在这里跟沈夫人、胡夫人说说话儿……”
柳进的夫人自然不依,拉着梁渊的夫人不让她落座,又对秦玮的夫人哀求道:“好姐姐,好歹让我赶点本回来!”
胡信的夫人就笑指着柳进的夫人:“你呀……哪有一点当夫人的样子。”
柳进的夫人就倚在胡夫人的肩头:“这里哪位夫人不比我年长,要我出什么头啊!”
大家又是一阵笑。
胡信的夫人就对秦玮的夫人道:“你快去和她们玩去吧,不然,我和沈夫人都不能安生。”
秦玮的夫人听了,这才和柳的进夫人、梁渊的夫人等重新回了牌桌,哗啦啦地摆开了阵势。
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沈穆清满脸通红,紧紧地捏着手中的四张牌,看着梁幼惠甩出了一张“五万贯”。
她忙道:“有没有人管的住?有没有人管的住?”
英纷摇了摇头,紫纱也露出无奈的神色来。
沈穆清大声地呻吟:“又输了!”
梁幼惠掩嘴而笑。
沈穆清和英纷、紫纱丢了牌,各掏了两枚铜子给梁幼惠。
梁幼惠得意洋洋地收了。
紫纱开始洗牌。
沈穆清左顾右盼:“怎么也不见管事妈妈来回事!”
梁幼惠神情紧张:“我们打牌,不会耽搁了正事吧!”
沈穆清正经地点头:“不知道……我要去看看……”
梁幼惠忙道:“快去,快去!”
英纷在一旁忍俊不住,咯咯笑出声来。
紫纱目光流转,露出了然的表情,抿嘴而笑。
梁幼惠不明所以地望了望英纷,又望了望紫纱。
紫纱就轻声地道:“沈姑娘手气不好,我们不如歇歇。”
梁幼惠一副恍然大悟的样子,忙拉了坐在旁边由小丫鬟服侍穿鞋的沈穆清:“我把赢得钱还你就是,你别生气!”
沈穆清却一本正经地:“你听紫纱胡说。我就是去看看,外面有没有什么事!”
梁幼惠望着沈穆清的目光充满了怀疑,紫纱却笑道:“沈姑娘去看看也好。刚才有位妈妈来回事,沈姑娘一回来就转了手气……”
沈穆清有着被看穿心思的狼狈,回头佯装不快地瞪了紫纱一眼。
紫纱很是尴尬,朝沈穆清陪着笑脸。
英纷再也忍不住,哈哈大笑起来:“紫纱姐姐,我们家姑娘当你们是亲近的人,和你闹着玩的!”
紫纱就很认真地打量了沈穆清几眼,见沈穆清虽然面带怒容,眼中却含着笑意。
她笑着拍着胸口笑道:“姑娘可吓死我了!”语气不同于刚才的紧张,而带着几份小女孩似的娇嗔。
真是个人物啊!
难怪梁家老夫人把紫纱放在梁幼惠身边服侍。
她不由仔细地打量了紫纱一眼。
十三、四岁的年纪,苗条的身段,清秀的五官,灵活的双眸,穿着件水蓝色棉绸对襟小袄,深蓝色比甲,碾白挑线裙,头上插着银簪,耳朵上坠着珍珠坠子,像朵静开在水边的小花,娴静而温婉。
沈穆清不由在心里暗暗叹了一口气,脸上却带着笑容:“我再不出去转转,我面前这段铜子只怕马上又要换主子了!”
梁幼惠听得她的有趣,嘻嘻嘻地笑了起来。
沈穆清就带着落梅去了抱厦。
她们刚出门,就看见璞玉在廊庑上张望,看见沈穆清,她竟然一溜烟地跑了。
沈穆清叫了步月:“去看看,出了什么事?”
步月应声而去,沈穆清这才进了抱厦。
抱厦只有明霞和两个未留头的丫鬟。明霞则坐在暖阁的大炕上做着针线活,两个小丫鬟围坐在她的身边,翻着藤笸里的东西低声笑语,气氛很和谐。
看见沈穆清进来了,三个人忙站了起来,给她行礼。
“这是在做什么呢?”沈穆清笑着走了过去,拿起月白色的绫缎,展开了,是件正在做的夹袄。
明霞低垂着眼睑:“这是前年太太赏给我的。我身材矮,做一套,少一点,做一件,又有多的;锦绣比我高,却正好做件夹袄。我就拿出来给她用了!”
沈穆清突然想起萧飒的话来。
是啊,被送到小柳园去养病,谁知道病会不会好。就算病好了,能不能回到安园当差……哪里都少不了逢高踩低的人!
她眼神一暗,想到自己有段时间没有去看锦绣了,问道:“你去看过锦绣了?她怎么样了?”
明霞顿了顿,抬头笑道:“挺好的。太太给请了大夫,药也一直没断过。”
沈穆清沉思了半晌,道:“走,我们去看看锦绣去!”
明霞的脸上却闪过明晦不定的表情。
沈穆清看得心中一咯,却装作什么也不知道的样子,径直走了出去。
明霞忙跑上前去帮沈穆清撩了帘子。
沈穆清吩咐落梅:“你去陪着梁姑娘打牌——就让我有点事,马上就回来!”
落梅看了明霞一眼,口气中带着几分犹豫叫了盈袖,让她跟在沈穆清身边服侍,她这才回了正屋。
沈穆清几个人去了小柳园。
大雪覆盖之下的小柳园,白皑皑一片,墙角几根不服输的树枝从厚厚的积雪下探出头来,有几份荒凉之意。
明霞笑着解释:“家里这几天忙,雪就没有清。”
沈穆清没有吱声,在明霞的挽扶下叩了锦绣的门。
来应门的是春绿。她穿着件半新不旧的官绿色潞绸棉袄,大冷的天,竟然满头大汗。
看见沈穆清,她表情很是惊慌。
沈穆清脸色一沉,推开春绿就进了屋。
两间的小屋,进门一个土灶,门边的的柴火摆得整整齐齐,一个煨药用的陶罐放在上面。撩帘子进了睡房,就看见锦绣搭着床蓝色印花粗布被子,双目紧闭、面带潮红地躺在炕上。
沈穆清打量着屋子。
墙上糊了白纸,地下铺着土砖,窗上还贴了两张年年有余的大红窗花,半旧的黑漆家具也擦得干干净净,显得明亮整齐。
只是炕角堆了好几个蓝花粗布包袱。
看见她的目光落在了那些包袱上,跟在她身后的春绿小心翼翼地解释道:“正在收拾东西……都是锦绣姐姐常用的,没有夹私。”
沈穆清转身盯着明霞。
明亮的目光清冷如月。
明霞不由打了一个寒噤。
半晌,才喃喃地道:“……过几天周总管就要回来了,会带了锦绣姐姐回庄子过年……大年节的,又病着,回去她还有娘老子哥哥嫂嫂的,也热闹些……”
“这事是谁定的?”沈穆清冷冷地道。
明霞犹豫好一会儿,嘟呶道:“是,是汪妈妈说的。”
“锦绣这段时间到底怎样?”沈穆清走到炕边坐下,望着如睡美人般沉睡的锦绣,“你给我交实底……要不然,我也撒手不管了。”
明霞迟疑着,春绿却一下子跪在了沈穆清的跟前:“姑娘,锦绣姐姐很快就会好的,求您别送她走……太太让章婆子过了年,就到庄子上把锦绣姐姐领走……还说,还说,要是姐姐问了,就说病得不行了……”
已是意料中的事!
沈穆清目光锐利地望着春绿:“你是怎么知道的?”
“是璞玉说的。”春绿眼泪汪汪地望着沈穆清,“奴婢真的没有乱说。上次章婆子来看璞玉,璞玉告诉我的——说锦绣过了年就会去章婆子家。”
沈穆清冷冷地“哼”了一声:“你可真是知道的巧啊!”
春绿一听,脸色煞白,俯在地上直磕头:“姑娘,奴婢真的没有说谎……那天璞玉到院子里来,说是太太让她来小柳园里采点雪,明年好煮茶喝……”
小柳园里采雪……不采梅萼上的雪,采落在地上的积雪……
沈穆清沉思着。
明霞就一把将春绿拉了起来:“该怎么做,姑娘自有主张,还轮不到你在这里要死要活的。快站好了!”
春绿抽抽泣泣地站了起来,擦着眼泪偷偷窥视着沈穆清的神色。
“周总管回来的时候,你记得跟我说一声。”沈穆清神色如常,淡淡地吩咐明霞。
明霞小心翼翼地应了一声“是”。
“春绿,锦绣这里,一直是你在服侍吗?”沈穆清又问春绿。
春绿怯生生地点了点头。
“嗯,还不错!”沈穆清望着窗户上的窗花,转身对明霞道:“我们走吧。”
明霞一怔,但很快就恢复了常态,恭敬地应了一声,跟在沈穆清身后出了小柳园。
一路上,沈穆清的神色都有些恍惚。
被章婆子领走,还能有什么好。可不被领走,又该怎么办?自己谁也不认识,就是个托付的人也没有……再说,就锦绣那副绝世容颜,一般的家庭还真是要不起……
她越想越是没有主意,混混沌沌地回了安园。
步月早在屋檐下等。
看见沈穆清回来,忙小跑着迎了上来,道:“刚才我去问了,璞玉说,杜姑姑让她来看看姑娘在不在家,她找姑娘有点事!”
沈穆清点了点头,有丫鬟在一旁笑道:“杜姑姑已经来了,在屋里等姑娘呢!”
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