老人笑道：“不用谢，你是我的救命恩人，我是在报答你的恩情。我是个知恩图报的人。对了，明天你去镇上玩玩，顺便买几包盐和火石等日用品吧。我给你三两银子，你顺便给自己买几件衣服和鞋子。镇子名叫南燕镇，镇上离我们这儿一百多里，你就在你去过的那个诊所门口的官道上等候，去镇上的马车都会在那里上下客，车资是五十个铜板。马车要走大半天，你明晚就在镇上的流云小客客栈住，住一晚十个铜板。记住，流云小客的老板姓水，你叫他水叔叔。你给他说我的名字就可以了，他会好好待你的。”“太好了，老人家，您真好！”独孤一石高兴得跳起来。
第二天在老头家早早吃了早饭，独孤一石就揣着三两银子上路了。他还从来没有拿过这么多钱呢。三两银子可以换到三千个铜板。在那个官道边诊所门口他坐上了一辆两匹马拉的马车，马车车厢上有三个座位，两个座位上面坐了一个约三十岁的妇女和一个七八岁的小男孩。车夫收了他五十个铜板，就让独孤一石上了车厢。虽然夏天很热，但现在太阳刚刚出来，马跑得比较快，所以反而感到很凉爽。
一路上车夫停了七八次，让马饮水、歇息。独孤一石坐车困倦，几乎都是闭上眼假寐。好不容易来到了南燕镇，此时已是下午三点多。独孤一石一下子来了精神，赶紧跳下马车。嘿，镇上人真多，他不由自主地跟着人流往前走去。
走了一会儿，看到路边有个卖面条的小摊，他走过去要了碗面，边吃边打量着来来往往的人群。吃完后，他给了一个铜板，顺便打听流云小客客栈在哪里。摊主告诉他，流云小客在客栈一条街，镇上所有的客栈都聚在那里。沿着这条街往前走三百米，再右拐，然后直行两百米，你就到了客栈一条街，到这街上就可找到流云小客了。
独孤一石很快找到了流云小客。流云小客客栈是一个两层的木架构的青砖瓦房，其右边也有两个客栈，分别叫又一家客栈和流水客栈，房屋结构外形与流云客栈几乎一模一样。流云客栈老板叫水和气，三十岁出头，其妻姚兰兰不到三十岁，他们有三个孩子，长女水云月十三岁，儿子水功名九岁，次女水八千六岁。三个小孩的名字取自一句诗“三十功名尘与土，八千里路云和月”。客栈内还有两个中年夫妇，男的是孩子的爷爷水家山，五十一岁，女的是孩子的奶奶范芊芊，五十岁。一家七口人。右边的两家客栈是流云小客女主人姚兰兰娘家的父母兄弟家的，是她父母和弟弟一家在经营，而她大哥一家在起云府做事。
见独孤一石走进大门，水家山笑着起身迎向他问道：“这位小客官，可是要住店？”独孤一石答道：“水叔叔在吗？我是弯月村的，戴爷爷是我亲戚，他叫我住到你们客栈，他来镇上，经常在你们客栈住。”水家山道：“原来是老熟人的亲戚到了，失敬，失敬。你戴爷爷身体好吗？”独孤一石道：“他身体好着呢。昨天他还带着我去砍柴了。对了，我叫独孤一石，今年十岁，您叫我小石好了。我怎么称呼您呢？”水家山道：“那就好。小石，你叫我水爷爷吧，你比我长孙女还小三岁呢。走，我带你到客房去，在二楼最西边一间。”
客房内干净、整齐、简单，看着很顺眼，独孤一石很满意。水家山道：“你先洗洗，洗浴间就在你旁边。半个时辰后下来吃晚饭。”独孤一石给了他十三个铜板，晚饭两个铜板，早饭一个铜板，这也是戴老头告诉他的。水家山收下钱就下楼去了。
独孤一石洗洗脸和手脚，倚在房前走廊的木头栏杆上，看着来来往往的行人。镇上的人衣服很漂亮，人也比那些村民漂亮。镇上和乡下就是不一样，热闹，繁华，好玩，有意思。看了一会儿，他就下楼吃晚饭。
吃完晚饭，他对水老板道：“水叔叔，裁缝铺在哪？我想买几身衣服和几双鞋子。”水和气道：“”我带你去吧。你明天真的要回去吗？你不如在我这里住几个晚上，我不收你的钱。”独孤一石道：“水叔叔，您真好。我还真想在镇上玩玩，我以前在孤儿院，从没看过这么好看的街道，没见过这么多的人，没看过这么多的热闹。钱，我要给您。戴爷爷叫我买几身衣服，我少买几件就是了。”水和气道：“你是孤儿？那我就更不能收你的钱了。来日方长，你以后能赚钱了再给我吧。我现在领了你的心意就行。你是个懂事的好孩子。走，我们买衣服去。”
两人到了裁缝铺，裁缝师傅给他挑了三套合身的衣服，再挑了两双鞋给他。独孤一石共给了五百个铜板给他。返回店里后，独孤一石洗了个澡，换上新衣服，穿上新鞋子，可把他欢喜死了。在孤儿院，他从没穿过新衣服、新鞋子。在镜子照一照，觉得自己也比较好看，比下午看到客栈下面走过的漂亮男孩子也差不了多少。他在孤儿院很少照镜子，也找不到镜子照。他喝点茶，脱掉衣服就睡下了。
第二天，一觉醒来，天已经亮了。这一觉睡得真香！他记得似乎从没有睡过这么香的觉，也没有睡过这么好的房间和床。他洗刷完毕，就下到楼下。水和气拉着他的手，上下打量他一番，笑道：“都说‘人靠衣裳马靠鞍’，一点不假。你穿上这身衣服，就像换了个人似的。来，和我家人一起吃饭吧。我顺便把我的家人给你介绍一下。”说完，他领着独孤一石来到客栈后院，他依次介绍他母亲、妻子、三个孩子，独孤一石恭恭敬敬地给范芊芊、姚兰兰施礼作揖。
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