到了第二天，除了知道有希望的张野和高四两不在，高家和桂家的其他人的生活又步入了正轨。曼青花了一上午整理院子，又花了一个下午整理菜园子，高家这才算是齐整了起来。她干活，周婶还没好周全，就搬了个椅子在前院的树下晒太阳，高老抠的正房门也不是关着的了，大大地打开着，他也拿了几本书，搬了把椅子，在前院的石桌旁看书。
哦，早上起来的时候他还喂了鸡鸭，大概地清扫了一下院子。
曼青在院子里清洗的时候看了他好几眼，心想这人还是有长进的——有长进就行，也不求他一下子能变得多顾家多能干了。
倒是周婶，为了让她休息一下晒晒太阳，曼青可是没少费口舌。要不是她拿出“要是身体没好下次去县城就不带她去”的由头，怕是周婶怎么都坐不住。
桂家这阵子也在忙。既然回来了老宅，家里的田地就都整理了起来，开始分批耕种。种萝卜的种萝卜，种菜蔬的种菜蔬——来年他们准备开个小饭馆，可是要不少菜蔬呢。
菜蔬可不是把种子点下去就行了的，还得施肥，要是天没下雨就得去浇水，等到出苗了，就得想办法除虫，还要去间苗，没种好就要去种下一批……
农家总是有忙不完的事的。
不管他们怎么忙，平日里一只耳朵都是朝县城的方向竖着，着急地等着张野和高四两的消息传来。
高四两这阵子不断地托人传信来。信里他都是报喜，说县衙最近的动向——有动向，就说明孙大人那边已经在行动了，那就是曼青上次的行动起作用了。
过了七天，高四两传信来，说他那当牢头的朋友说了，再过几天县衙就会有新的官老爷来，到时候就可以重判了；等了七天，高四两传信来，说县里来了好些当官的，据说都是从府衙里来的，最近这个案子正在如火如荼地进行，县城里，好多大街小巷里都在讨论这件事呢。
如此，距离曼青他们从县城回来，也快有一个月了。消息越来越好，但是他们也更加紧张，不知道尘埃到底什么时候才能落地。
又等了六七天，刚过了冬至，气候越发寒冷，天也黑得越来越早了。高老抠早早地喂好鸡鸭，正要把鸡鸭给关到笼子里，跟一群牲畜忙活着呢，突然大门口传来的一个熟悉的声音，“曼青！曼青在家吗？”
这时曼青和周婶正在厨房忙活，听到声音，两人都是一震，赶紧放下手上的活跑出来，“四两，你怎么回来了？！”
周婶的大嗓门一喊，隔壁的桂家也听到了，顿时也动了起来。
曼青也是一脸惊喜，赶紧往他身后看，但左看右看都没有看到她想看到的那个人，心又提了起来！
高四两是骑马回来了，基本是一口气就从县城骑了回来，那一口气到了家门口几乎是散了，顿时有点喘不过气来了，正好这时桂家也往这边走了，他干脆歇了一口气，朝周婶喊：“周婶，快给我点水，我喉咙快冒烟了！”
大家都忙活起来，等到他能开口说话了，高家和桂家的人都到了，“大好消息！老大被放出来了！”
桂花挨到他的身边，一直给他抚着后背，免他喝水呛着，这会儿听到这么个好消息，忍不住手劲就大了，“那人呢？怎么没看到啊？”
高四两被自家娘子那一拳下去，喝水没呛到这会儿呛到了，顺手就掐了她一把，“你轻点！——他还不能回来！新来的县老爷说了，这件事有点大，还没有完全处理好，所以老大还不能离开县城，要随时等待传召。我先回来报信的！”
“哦——”众人都长长地松了一口气，进而七嘴八舌的冒了一堆问题出来。
“那张老大到底有没有事啊？”
“没事儿，老大挺好的！”
“他现在住哪儿呢？”
“住客栈呢！”
“新来的县老爷是什么样的人啊？”
“新来的县老爷是哪里人啊？”
“那个姓章的老家伙去哪里了？”
“……”
高四两被围攻了半天，才算把事情给说清楚了。这次张老大是真的放出来了，但是还不能离开。他一是回来报信，二来也是好久没回家了，要回来看看，三呢，也是最重要的一点，是把曼青给张老大送过去。
“老大说，那个什么孙大人有吩咐，后面可能还是需要曼青过去说说，所以啊，让曼青也去县城。”
虽然高四两很怀疑老大就是想曼青了，故意找了这么个理由，但也不知道真假，他一个当跟班的，还是老老实实地照办吧。
天色已晚，曼青本来还有好些话想问，但看到高四两和桂花两个互看时火热的眼神，顿时把所有的话都压了下去。也罢，既然明天就动身去县城，就能看到他了，有什么事当面问他更好。
当天晚上高四两回桂家去团聚了，曼青几人没有过去凑热闹，但那边的热闹是真真地传了过来：先是几声惊呼，曼青估摸着是桂花说了有孕的事，然后就传来高四两的哈哈大笑声、桂婶的大声申斥声，和其他叮叮当当的声音。
隔壁真的是一个幸福的家庭。
第二天一早高四两就满面春风地过来高家，接曼青去县城。他们先去镇上，然后租马车去县城。
因为心里着急，曼青干脆建议都骑马，这样也能快点。高四两这会儿是高兴得在云端呢，那是怎么样都行，于是，一个春风得意，一个满心期待，两人骑马一路狂奔，不过午后，就到了县城。
张野住的客栈，是主街上的一个大客栈，前院后院，一层餐馆，配套齐全，还算精致。高四两告诉了曼青房号，他先去栓马，一会儿就过来。
曼青努力按捺住雀跃的心情，三步并作两步地往大堂走。看她走得急，店小二赶紧出来拦，“这位客官，您是要住店，还是吃饭？”
“我找人，二楼甲字号的张公子——”曼青没法，赶紧报上房号。
店小二闻言本来弯着的腰立即直了起来，“哦，就是那个刚从牢里放出来的啊。大夫刚走呢，还在里面躺着呢！”
“啊——”曼青本来已经在云端的心情瞬间直直地往下跌，这会儿她也顾不上别的了，三步并作两步地往楼上走去。
推开房门，那甲字号房甚是宽大，入眼的就是一个小前厅，有书桌和八仙桌椅，还有屏风——曼青没空看那些，几乎是小跑着绕过屏风，入眼的就是躺在床上的那个憔悴的男人。
只见他静静地躺在床上，头发胡子邋遢，脸色蜡黄，只是露了个脖子，就能看到瘦了不少——而且从她进来到快走到床边了，他居然一点知觉都没有……
曼青瞬间就红了眼眶，“张大哥？”她有些不相信，之前的那个熊一般的男子，怎么就憔悴成这个样子了呢？“张大哥，你怎么了？”
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