马秀英和朱重八的婚事,就这么定了下来。整个婚礼举办的十分仓促和草率,依稀是连平常人家的儿女姻缘也不如。而徐碧仪夹在这其中,亲眼看着朱重八和马秀英成亲,又要日日看着马秀英与朱重八厮守,这其中的凄苦,实在是不足以为外人道。
朱重八娶马秀英进门后,马秀英也是认命了,又加上徐碧仪对她照料有加,她身子骨慢慢的硬朗起来。尽管这样,郭子兴对他们却更加不信任了。郭子兴在陈氏和郭天叙、郭惠的挑拨之下,越来越倚重蓝玉,对朱重八等人心存芥蒂。恰好这时候,朱重八脚心长有七颗痣的事情,又传入郭子兴的耳中。公孙力士就趁机进言说这是七星连环之相,将来要荣登大宝的,要是不趁早除去,早晚会对郭子兴构成威胁。
是时,郭子兴正被元兵四面夹击,毫无还手之力,又加上未死的孙德崖乘机组织了一大批人对郭子兴迎头痛击,郭子兴简直是手忙脚乱,自顾不暇。他的脾气越来越暴躁,疑心也越来越大,对朱重八的忌惮,也一天比一天严重。
这时,楚流烟已经厌倦了军中的生活,她想把曲高元的尸骨带回老家埋葬。徐达怕她会有危险,就打算辞了军务陪同她一起前往。楚流烟对徐达说道:“徐大哥,你本来志在社稷黎民,实在是没有必要陪着我回老家。”
徐达却说道:“流烟妹子这话言重了。且不说徐达心里是怎么打算的,郭子兴这人太过于多疑专断,刻薄小器,在他手下做事儿,又能成得了什么气候。”楚流烟想想,徐达说的也很是,就没有再阻拦。
徐达辞军,郭子兴自然是巴不得的。他害怕的就是朱重八身边人多势众,会对自己造成威胁。如今足智多谋、文武双全的徐达走了,威胁自然减弱不少。他当即就准许了。于是,徐达、楚流烟对徐碧仪、朱重八等人诸多嘱咐后,就启程上路。
朱重八见徐达与楚流烟走了,心中的滋味,自然是不足为外人道。
徐达和楚流烟上路没有多久,不知道哪里传来的消息,说楚流烟原本就是元朝皇帝要斩杀的红衣妖人,这个人将来是要夺取大元江山当皇帝的。楚流烟是个女子,自然就是像唐朝的武则天那样做女皇了。
郭子兴千防万防,唯一没有提防的人就是楚流烟,因为楚流烟是个女子,他认为女子不会有什么大作为的。结果却发现楚流烟竟然就是元朝皇帝要杀的那个“红衣妖人”,心中别提多恼怒了。他立刻加派了人手去把楚流烟追回来。他心中想的是,要么把楚流烟杀了,斩草除根,免除后患,要么就打着他的旗号,起来造反,这样天下自然会有很多人来响应,那么到时候郭子兴的军队就会壮大,等到楚流烟没有利用价值的时候,再把她杀死,自己当皇帝。
郭子兴的如意算盘,打得是响梆梆的。可是他追出去的士兵一连追了好几日,都说没有追到楚流烟和徐达。郭子兴大为恼怒,可又不愿意这么轻易放弃,只好继续派人慢慢搜寻。
这时候,他的夫人陈氏又趁机献上一条计策。陈氏说道:“元帅不是一直想要治朱重八的罪么?既然如此,奴家倒是有个法子。楚流烟本来就是跟朱重八他们一伙的,元帅可以以朱重八跟红衣妖人勾结为罪名,把他关起来,活活饿上一个月。要是一个月还饿不死他,那就说明这个红衣妖人当真就是天命所归,元帅就可以利用她来招揽天下英雄。要是饿死了他么,那就是他的命数,跟旁人没有干系。”
陈氏的话,郭子兴深以为然。于是他就亲自带着人去找朱重八兴师问罪。
朱重八正在营帐中与徐碧仪谈论徐达和楚流烟的安危,冷不防郭子兴带人走了进来。朱重八忙上前见礼道:“小婿参见岳丈大人!”
“哼,”郭子兴背着双手,冷冷呵斥道:“朱重八,你可知罪么?”
朱重八有些发怔,却不知怎么了,只好跪在地上说道:“小婿实在不知犯了什么过错,惹岳丈大人生气了,还请岳丈大人明示。”
朱重八原本是个小混混,小流氓,怎么瞧着怎么都像个付不起的阿斗。而现在经过一番历练后,居然自有一种气度,说话做事再也不像当初刚刚来的时候,这让郭子兴觉得很不安。郭子兴见他越镇定,心里越不舒服:“朱重八,你可知道那楚流烟就是朝廷捉拿的红衣妖人,虽然我郭子兴起兵对抗朝廷,可是你千不该万不该瞒着本帅藏匿妖人,你眼里还有本帅,还有军法么?本帅念在你是初犯,就对你从轻发落,把你关在亳州城中的“鬼屋’中,一个月不准出来,谁也不去去探望他。”
听到吵闹的声音,马秀英施施然走了出来。她见到是郭子兴,忙施礼道:“秀英参见爹。”
郭子兴微微点了点头,让她起来,说道:“秀英,你可知道你这个夫婿做的好事么?他勾结红衣妖人,意图不轨,我现在把他关在亳州城中的鬼屋,一个月不准出来,谁也不准进去探视。”
马秀英忙又跪下,恳求道:“爹,我想重八他也是不知情,才做出这样的事来,求爹看在秀英的份上,就饶他这一次吧。”
郭子兴看着马秀英楚楚可怜的样子,想到她受的委屈,心里倒是有几分可怜。但是要他就此放过朱重八,那也不可能。他对付朱重八,可是处心积虑的。而亳州城中的那幢鬼屋,原本是一个大户人家的空房子,后来一把火烧尽了那那家人,大片的房子也化为灰烬,只留下一个小院落和几间空房。后来有人传闻那里面闹鬼,就再也没有人进去过。
那里什么东西也没有,郭子兴把朱重八关进去用不了多久,朱重八就会饥饿而死。为了能关押住朱重八,郭子兴还特意派了重兵在那里把守。这样一来,即使是朱重八的那帮穷兄弟闹起来,也没有什么好怕的。还给了郭子兴把他们一起治罪的借口。
不过看到马秀英凄楚可怜的模样,郭子兴还是有些于心不忍。他说道:“罢了罢了,为父也是看在你的面子上,就减十天,只关押朱重八二十天算了。谁要是再给朱重八求情,就一并关押起来。”
马秀英与朱重八并无感情,两个人平常也不大说话,连普通的朋友也算不上。只不过眼前的这种情况下,马秀英又怎么能任凭朱重八受刑而不管呢?可是郭子兴要朱重八死的心意已决,马秀英知道说什么也没有用处。她只好点点头,站了起来,说道:“秀英多谢爹开恩。”
徐碧仪见郭子兴关押朱重八,心中不忿,她嚷道:“元帅,你说重八哥勾结红衣妖人,那你还曾经让楚姐姐来保护马姑娘呢。这么说来,你岂不是也勾结了红衣妖人,重八哥要关起来,你岂不是也应该关起来?”
“大胆!”郭子兴怒斥道:“本帅全是因为被朱重八蒙蔽,才会误信红衣妖人是好人。你既这么说,是对本帅的判决不服气么?来人,把这个女人给拖下去,乱棍打死。”当下,就有人上前来,要拖走徐碧仪。
“爹,碧仪是我的丫头,她还是个小女孩儿,不懂事,求爹看在我的份上,就饶恕她这一回吧。我以后一定对她严加管教。”马秀英忙跪下,为徐碧仪求情。
郭子兴本来也只是吓吓徐碧仪而已,徐达的厉害,他可是知道的。因此,他就顺水推舟,对马秀英严厉道:“秀英,你以后一定要好生管教你的丫头,她要是再敢这么没规矩,下次我可不饶她!”
“是。”马秀英低眉敛目,答道。
郭子兴带着手下,气势汹汹的走了。有几个人上前来,把朱重八给押了出去。
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