半山庐。
“这说的未免也太荒唐了。”诸葛小山忍不住道，“如果通缉令上说的属实，郡主再有眼无珠，也不会看上这么个淫贼……”
说到这里，他对着燕朝阳不好意思地笑了笑，“师哥，我是指假如。”
燕朝阳道：“继续说。”
诸葛小山这才接着道：“现如今龙皇府都贴出了告示，有着官府的权威，不知情的民众失去了辨别能力，不可能一边认为燕离是个淫贼，一边又发出和郡主有暧昧的流言，这不符合逻辑，而且非常可疑，好像有人故意散播的一样。”
说到这里，他转向文掌柜道：“这个消息从哪里打听来的？”
文掌柜道：“小的也不知道，我是听聚在龙皇府外的人说的，都在讨论这事呢。”
诸葛小山道：“行了文掌柜，你继续去打听此事的来龙去脉，再打听一下，这个流言从哪里传出来的，有劳你了。”
文掌柜笑道：“嗨，跟小的谈什么麻烦，我正好记起来一个人，他的消息很灵通，知道一些什么也说不定，我去跟他请教请教。”
说罢便去。
诸葛小山走过去关上门，道：“师哥，还有什么我们能做的吗？”
燕朝阳道：“静观其变。”
……
却说文掌柜记起来的人，不是别人，正是海源老爹。
他从自家酒窖里提了一坛上等的花雕，又去买了一只烧鸡切片，提着就往海源老爹的店里走去。
来到海源老爹的铺子门前，就听到海源老爹在说话：“就这样继续，不要停，一定不要停，报酬不是问题……”
他的对面站着一个人，看起来像个街痞混混，吊儿郎当地道：“这次的费用先结算了，我们办事你放心。”
海源老爹忽然注意到店门口的文掌柜，连忙对那痞子使了个眼色：“晚点我去找你，你先走。”
痞子也看到了文掌柜，一语不发地走了。
海源老爹这才走出柜台，迎向文掌柜，大笑道：“老远我就闻到半山庐的酒香，老文啊老文，难得你拿酒来孝敬我，我就不客气了。”说着就要去拿酒。
“别急。”文掌柜闪身避过，人已径入店铺，找了个椅子坐下，“你先告诉我，那个人怎么回事？”
“什么那个人？”海源老爹一怔。
文掌柜冷笑一声，道：“别以为我不知道，那人手臂上的纹身，分明就是龙河帮的人。这龙河帮坑蒙拐骗的事可没少做，你什么时候跟他们勾搭上了？”
海源老爹打了个哈哈，道：“文掌柜今儿这是怎么了，变成道德圣人了？”
文掌柜道：“我只是觉得你很可疑！”
“哦？”海源老爹拉过一张椅子坐下，“可疑什么，我一没偷二没抢，规规矩矩做买卖。再说了，你管得着我吗？快点说，你今儿到底来干嘛的？”
文掌柜把酒和烤鸡放在桌上，道：“我来打听一个消息。”
“什么消息？”海源老爹道。
“我想知道，这个淫贼燕离从哪里冒出来的，又是怎么得罪郡主被通缉的。”文掌柜道。
海源老爹道：“这你应该去问郡主啊，我老头子一没亲二没故，店里连个伙计也没有，去哪里打探这消息啊。”
文掌柜似笑非笑道：“你心虚了。”
“笑话！”海源老爹瞪着他，“你莫不是来找茬的吧？”
文掌柜道：“你肯定知道一些什么，快点告诉我，这个燕离到底是谁。”
“我都说了我不知道！”海源老爹不耐烦地道，“你想打听什么，去找猎头们去，我只是个卖烟花的，帮不了你！”
文掌柜冷笑道：“你可不只是卖烟花的，你还是天工炉的余孽，如果我把消息捅出去，你很清楚后果的。”
海源老爹脸色大变：“姓文的，没你这么做人的，你们半山庐到底想干嘛？”
“告诉我，燕离是谁。”文掌柜重复道。
海源老爹怒瞪着他，过了片刻，终是败下阵来，颓然道：“我把我知道的告诉你，但你要答应我，以后再也不许提那三个字！”
“看你的答案能否让我满意。”文掌柜道。
海源老爹愤愤地道：“你这家伙，无缘无故关心一个通缉犯干什么，他是你失散多年的儿子还是女婿啊！”
“啊呸！”文掌柜也是大怒，“那个家伙，砸了我一柜台的酒，我还没找他算账呢！你快说他的来历，少东拉西扯个没完！”
海源老爹只好道：“最初知道这个人，是从一个猎头那里，我委托他们任务，过程中遇到了那个人，看他长得不错，猎团里就有人提议，要把他推荐给郡主做幕僚，可是那个人当场拒绝了，还口出不逊，给了他们难堪。”
文掌柜道：“他对郡主不敬的事，怎么传到郡主那里去的？”
海源老爹耸了耸肩道：“不外就是那几个怀恨在心，跑去告密。我知道的就这些了，其他你不要问我，我什么都不知道。”
“行吧行吧！”文掌柜得到了重要情报，便起身要赶回去禀告，突然又想起什么，“对了，你知不知道那个流言是怎么回事？”
海源老爹眼皮一跳：“什么流言？”
“说什么那淫贼是郡主老相好。”文掌柜道。
海源老爹不动声色道：“我怎么会知道，你问我也是白搭。”
“得，我走了，不过我可要告诉你，少跟龙河帮的人来往，小心被他们吞得连骨头都不剩。”文掌柜摆了摆手。
“等等！”海源老爹忽然又叫住文掌柜。
文掌柜狐疑地转过身来：“怎么？”
海源老爹笑着道：“我得到一个消息，据说郡主派出聚英楼，伙同天鹰阁，准备联手对付那个淫贼。”
说完，仔细地观察文掌柜的反应。
文掌柜脸色微变：“我知道了，告辞！”
……
城隍庙。
城隍大老爷金身像后，遮掩于大黄色的条幅后面，燕离正在缓缓收功，周围的动静逐渐的微弱，以至于无。他睁开眼睛，轻轻吐出一口浊气。
在这个世界，修行现阶段简直就是一种享受，那种感受着修为节节拔高的感觉，真有种难以言喻的美妙。
按照目前的进度，再有三天，就能完成第七个元力潮汐，十天内能完成第八个，二十天内第九个，也就是说，只要再不用一个月的功夫，就能突破一品武夫，到那时实力将有一个质的飞跃，诅咒也能得到缓解。
燕离心情大好，突觉肚子有些饿，正想去找些吃的，外面就传来脚步声。轻轻地掀开条幅一瞧，只见得一个二十多岁的女子提着一个篮子走到香案前，拿出瓜果香烛摆了起来，其中还有一个烧鸡，烤得外焦里嫩，肉香四溢。
他看得口水直流，正待想个法子偷来吃，就听那女子道：
“城隍大老爷，小女子还是黄花大闺女，您可一定要保佑我，别让那个淫贼燕离看到我，不然的话……嘤嘤嘤……”
燕离险些喷出一口老血。
但见这女子，皮肤晦暗黝黑，毛发粗如钢针，穿衣品味糟糕透顶，偏还要做出一副颦笑皆宜的姿态来。
“再有呀，请赐一个如意郎君给我吧，人家实在已经……嘤嘤嘤……”娇羞万状。
燕离险些呕吐，眼珠子一转，计上心来，嘿嘿冷笑：真是丑人多作怪！
遂深沉地喝道：“呔！何方妖怪，竟敢闯入本神神府，且看本神降妖剑！”
离崖悄无声息拔出，轻轻地一斩。
一道剑气激射而出，“砰”的一声，把女子摆的香烛炸得粉身碎骨。
那女子吓得面无人色，连连后退：“我我我不是妖怪啊……”
“呔！妖怪哪里逃！”
“啊！”女子尖叫一声，没命地逃走了。
燕离一看左右无人，这才从神台后出来，戴好斗笠蓑衣，抓起那个烤鸡就往嘴里塞，又随手抓了个梨子，然后施施然走出城隍庙。
看了看日头，约莫已是巳时，一面走一面思考着下一步的行动。
天鹰阁是非除不可的，省的接下来碍手碍脚。
不过现在天色还早，不是杀人的好时机，先在这花江城逛逛，看看有什么新鲜的。
正想间，迎面走过来一个披头散发的乞丐。
这乞丐身上的衣服脏得已经看不出原来的模样，破破烂烂的。赤着的双足，看得出原本保养得很好，如果洗干净那也是三寸金莲一对，但此刻也已经脏得不成样子。
看得出来，这是一个女乞丐。
她的大半张脸都被脏发挡住，唯一露出来的眼睛却没有神采，仿佛一具行尸走肉。
她颠来倒去，步履蹒跚地走着，似有喃喃自语：翠儿，翠儿……姐姐怎么又把你弄丢了，你在哪里？翠儿，你快出来……别跟姐姐捉迷藏了好不好……
燕离心中一震，忍不住停了下来。
那女乞丐看到燕离手中的烧鸡，眼睛发出微弱的亮光，三步并作两步冲上来，抢了烧鸡就逃。
燕离忍不住喊道：“等等！”
女乞丐哪会停下来，一面跑，一面狼吞虎咽地啃着烧鸡。
“是我！”燕离快走两步，冲上去按住了她的肩膀，并掀开了斗笠。
女乞丐看到了他的脸，手一抖，烧鸡便掉在了地上，她颤抖着抬起手，试图捂住脸，从喉咙深处吐出似哭非哭的哀鸣：“不要……不要看我……不要……”
她猛地挣脱燕离，捂着脸逃走了。
燕离怔怔地望着她的背影，久久无言。
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