马车实在太慢。
走到半途，燕离直接弃车骑马，愈走愈入黑暗，仿佛通往深渊。
约莫酉时许，前方忽然出现一个初具规模的城镇。
路上行人色匆匆，看起来非常忙碌且充实。
牵马踏入其中，就好像从一个黑暗冰冷的环境骤然进入了一个暖炉，尽管没人上来嘘寒问暖，燕离却感受到了一种人的气味。
他知道自己来对地方了。他已经闻到了姬纸鸢的味道。
这里的房子，街道，都那么有她的风格，毫无疑问，这里就是她的新的王国。
她倒下了，却毫不犹豫地站了起来。
燕离心情复杂，牵着马信步走在还只铺了一层干草的街道上。
城镇太小，不一刻已走到尽头。
他思考的时间也不太长，他已不想再倒回去走一遍，他知道自己若是那样做，一定会更加的犹豫。
现在不是犹豫的时候。
“客人外地来的？”
就在这时，耳畔响起一个温软的嗓音，转目一看，见一家崭新的客栈门口，站着个三十多岁的妇人，身后一个十来岁大小的女童，怯生生地探出脑袋来，好奇地瞧住他。
“是。”燕离简短地应道。
“住店吗？有热水还有吃的。”妇人笑着道。
“我是来找人的。”燕离摇了摇头，“知道姬纸鸢住在哪里吗？”
“你也是来找大人的？”妇人惊讶地道。
“还有别人在找吗？”燕离蹙眉道。
妇人点了点螓，然后对身后的小女孩嘱咐道：“小怜，带他去大人的住处吧。”
小女孩，也就是宋小怜怯生生地站出来道：“叔叔你跟我来。”
燕离的扮相实在太老成了一点，看来像个老江湖，斗笠遮住了他的面容，又故意压低了嗓音。
他摇了摇头，紧跟上去，不多久来到一个矮房子门前。
宋小怜用力地敲了敲门，喊道：“小虎，小虎快出来，又有人要找大人。”
门开了，探出个虎头虎脑的小孩，傻乎乎地看着燕离，“要见大人吗？那你进来吧。”说着让开了一条路。
燕离走了进去，突然几乎本能似的浑身绷紧。小小客厅里还有人，一个坐在左边椅子上的俊秀青年，正百无聊赖地东张西望，他身后站两个黑红公服的捕快。
就是这两个捕快，险些让他以为是埋伏。
不过那两个捕快根本没看他，倒是那个青年瞟过来一眼，眼神冷漠得不像在看一个人，然后就移了开去。
此人是谁？
找她做什么？
他心中隐隐不安起来。
不动声色地坐到了对面去。
那青年又瞟过来一眼，道：“来投靠姬纸鸢的？”
燕离顺势点了点头。
“愚蠢！”青年傲然地抬起头，“这个地方很快就会毁于一旦，你投靠她，怕是旦夕就有大祸。”
“怎么说？”燕离吃惊道。
“这个地方的主人，很快就要死了。”青年冷冷地道。
“为什么？”燕离眯起眼睛，掩饰着杀机。
青年轻蔑地道：“我家大人杀人从来不需要理由。你识相的，就赶紧给我滚。”
燕离忽然转头望向小虎，道：“你家大人哪里去了？”
“她出去了。”小虎傻乎乎地说。
青年不耐烦地道：“我知道她出去了，到底什么时候回来，你是不是在耍我？”
“大人去找灵藤，不知道归期。”小虎傻乎乎地道。
“什么灵藤？”青年道。
他身后一个捕快目光微闪，低下头轻声道：“怕是魏王境的……”
青年神色一变，冷冷地盯住小虎：“你在找死！”
像有无形的手掐住了小虎，他发出无意义的音节，不住地抠着脖子。
两个捕快冷漠地看着，就像在看着一个小牲口被主人家虐待。
宋小怜怯生生地道：“叔叔，救救小虎好吗？”
其中一个捕快冷笑着道：“小子，我劝你别多管闲事，这位可是伯约大人的手下，得罪了他，你担待不起！”
“是吗。”燕离忽然拔出腰间长剑，剑光乍起，那青年听到这声音，脸色巨变，身上涌出真气，但奈何已来不及，嗤啦一声闷响，他的其中一只耳朵就被剑光削去。
剑光余势不停，直接将他身后一个捕快给斩碎。
小虎脱困，心有余悸地跑到角落瑟瑟发抖。
那青年捂着耳朵痛声叫道：“你敢招惹我们大隅学宫！”
“难道大隅学宫教的都是虐杀小孩的本事？”燕离安坐不动，手腕缓缓地转动，长剑耀出粼粼的剑光。
那青年面露恐惧，怪叫一声，竟是直接窜出门去，连手下捕快也顾不上了。
他的速度极快，似乎还有隐匿踪迹的法门，眨眼间便消失不见。
燕离皱了皱眉，目光落到另一个捕快身上。
那捕快本想逃跑，但在燕离的目光逼视下，腿脚发软，颤声道：“饶，饶命……”
“过来。”燕离道。
那捕快哆嗦着走过来，“你，你想怎么样……”
“你们是谁，为什么要找姬纸鸢？”燕离问道。
“是，是伯约大人派我们来的……”那捕快道。
“谁是伯约大人？”燕离道。
捕快瞪大眼睛，道：“你不知道公孙伯约吗？”
燕离不耐烦地喝道：“别给我废话！他派你们来干什么？”
“伯约大人不想踏入这个肮脏的地方，所以让我们来传姬纸鸢过去见他。”捕快道。
“见他干什么？”燕离又问。
“我，我不知道啊……”那捕快哭丧着脸，“我们只是跑腿的小人物，知道的就这些了……”
“那留你何用！”燕离探手挥出一剑，结果了他的性命。
“叔叔是大人的朋友吗？”宋小怜鼓起勇气，怯生生地问道。
“我？”燕离心情复杂，“我并不是。”
“那您怎么那么关心大人？”宋小怜道。
燕离自嘲一笑，却没有回应，转而道：“料来你们在这个地方也是见惯了血腥的，这里有劳你们清理，我要赶回洛京城。”
“谢谢叔叔救了小虎。”宋小怜感激地道。
……
翌日。
洛京城悦来酒楼其中一个单门独院，尉迟真金自外头走进来，迎面正见姬纸鸢出来，拱了拱手：“大人，拜帖可有回音？”
姬纸鸢摇了摇螓。
尉迟真金耸耸肩道：“看看我说什么了，普通的拜帖，那小子肯定不会放在眼里。”好像昨天什么事都没发生过一样。
魏然推开房门出来，不温不火地道：“你还不明白吗，现在主要问题不是见到其人，而是怎么让他给我们灵藤。”
尉迟真金神秘一笑：“我有办法了。”
“哦？”姬纸鸢道。
“大人借一步说话。”尉迟真金说着就来到院中亭子里，各自坐下了才道，“再过几天就是魏世子十六岁的及冠礼。按照皇族的风俗，世子及冠之前，要经过一场试炼。我打听到一个消息，魏世子打算自己招募人手。”
“您老的意思是？”姬纸鸢道。
尉迟真金眨了眨眼睛，道：“搞不定魏王，我们还搞不定小世子吗？咱们可以伪装成猎团，加入他的麾下，帮他完成试炼，他一定会感激我们，要个灵藤不就简单多了？”
“魏大人怎么看？”姬纸鸢望向魏然。
魏然沉吟着道：“此法倒是可行，老夫听说魏王宠溺世子，到了一个不可思议的程度，摘星揽月都不在话下。试炼地点呢？”
尉迟真金道：“大漠原。”
魏然眉头一轩，道：“有必要吗？”
尉迟真金淡淡道：“洛京这块蛋糕太大，要是继承人担当不起，圣朝怕会有别的动作。我估计那小子对此也是洞若观火，所以才没反对的吧。”
魏然目光微微闪烁，道：“这么着急要为后人铺路，莫非二十年前他受重伤之事是真的？”
……
燕离料算的不错，那青年果然赶着来魏王境了。
他一路暗中跟随，在天亮后不久重又回到洛京城。
那青年似乎疼得受不了，先去了药王院，他只好按捺住等待。
青年处理完伤口已经是午时，跟着去了一趟龙皇府，但很快就出来，一个捕快领着他来到一个酒楼门口。
燕离抬眼一瞧，只见金色牌匾上面四个大字：悦来酒楼。
青年径自穿过大堂。
燕离正要跟上去，一个掌柜模样的过来拦住了他，“客官不是住在这里的，怎么可以随便乱闯呢？”
“给我一间院子。”燕离说着就要绕过他。
那掌柜偏偏要跟他为难，狐疑地道：“客官是自己住还是帮人预订？”
“自己住！”燕离已有些不耐烦，“快让开！”
“我们有上等的单独的客间，”掌柜慢悠悠地道，“比单门独院便宜多了，您不考虑考虑？”
“我就要住一个院子怎么了？”燕离沉沉地压低嗓音。
“您得先给钱呀。”掌柜嘿嘿地笑着，“别怪我没提醒您，咱这悦来酒楼在城中可是数一数二的档次，您住一次，可得去好几次猎场才能挣得回来。”
燕离暗骂自己糊涂，连忙取出一张百两银票丢过去，“少废话，不够再补，现在快给我让开！”
掌柜眼睛一亮，笑着把路让了开来，“好嘞，我这就让人帮您收拾。”
后院别有洞天，是一排排连在一起的别院。
燕离进入后院，却哪还有青年的影子。
这时路过一个院外，就见一个捕快从里面走出来，他立即认出是方才领路那个。
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