sat apr 18 15:14:03 cst 2015
按照惯例，祭祖仪式一直都是由专门负责祭祀的第三长老克里特主持的，克里特长老也是除了大长老以外唯一一位长驻主星的长老。他不擅长战斗，也仅有一个七阶能力，在坦斯部落长老中实力垫底。但悠长得仅次于大长老的寿命，以及丰富的经验，使他成为主持祭祀的不二人选。而按照圣族传统，大长老通常反而是不允许主持祭祀的。
因此，尽管大长老的决定从来不容别人质疑，克里特长老还是忍不住问了一句:“为什么，大长老？”
可大长老什么也没说，就如同之前一样，再次安静了下来，甚至连双眼都已经合上了。五位长老不由得面面相觑，大长老的意思很明白了，那就是这一件事已经决定了，而且他不会做任何解释。五人无奈之下，见大长老没有其他事要讲，便纷纷行礼告退。
但就在五人即将离开之时，大长老的声音再次响起:“伊莎长老，你留下来。”听到这句话，包括伊莎自己在内，五位长老都露出了意外的神情。虽然其它四人都有些好奇，但既然事不关己，也就都告退了。于是，宫殿内只剩下了大长老与伊莎两人。
伊莎走回平台前，微微躬身道:“不知大长老有何事？”大长老没有回答，但随着一阵轻微的机器运转声，金属王座缓缓转了过来，面向了伊莎，大长老那将威严与慈祥融汇在一起的面容也展露在伊莎面前。
大长老盯着伊莎，双眼中忽然有刺目暗金光芒闪烁，光芒之耀眼仿若夏夜空中的天狼星。光芒照射在伊莎的心脏位置，持续了好一会儿，才缓缓黯淡下来。被光芒笼罩着，伊莎的身体躬得更低了。
大长老又闭上了眼。沉默了一会儿后，大长老方才开口道:“你的血脉损伤很严重。”此时，大长老竟是如如普通战士一般，开口说话的，而不是像之前那般，让自己的声音响彻整个宫殿。
伊莎直起身，毫不在意地说:“没什么，只是消耗过度，暂时沉寂一段时间罢了，对血脉的潜力和现有能力都没有影响，只是暂时不能调动血脉了。毕竟那孩子伤得那么重，我要是不这么做，她好不容易觉醒的血脉就要枯竭了。”
大长老沉默了一会儿，才说:“要你以自己的血脉为引制造种子，真是难为你了。”
伊莎笑着摇了摇头，说:“没有的事，能为部落乃至全族作出贡献，也是我的荣誉啊。而且长老您也知道，因为血脉能力的关系，我不可能拥有后代，现在这样，也算是一种补偿了。看到羽，真的就像看到自己的孩子一样啊。”
大长老点点头:“你能这么想，也是好的。既然如此，就好好教导她吧。这次仪式结束后，她就要去参加选拔了。”
伊莎答应了，想了想，忽然又开口问道:“大长老，你觉得，那个预言，真的准确吗？我们做了这么多，可都是以它为基础的啊！”
听到伊莎的问题，大长老罕见地陷入了沉默，半晌，他才一声轻笑，道:“放心吧，这预言，可是艾拉瑞斯那家伙亲口说的。”即使是伊莎，从大长老口中听到那个名字时，也不由得愣在了原地。
“预言者是，艾…女皇陛下！？”呆立了片刻，伊莎才难以置信地叫了出来，满脸的不可思议。大长老和蔼地笑了笑，说:“就是这样。所以，不用去质疑预言的准确性，我们尽管照它去做就是了。”
说罢，不等伊莎再问什么，金属王座再次转回了背面。见此，伊莎也不得不行了个礼，退出了中心宫殿。走出宫殿后，伊莎才狠狠一跺脚，怒道:“女皇陛下？怎么说，她也还只是个小孩子啊！那预言，真的能信吗？”伊莎满腹气恼，又无处发泄，只得憋在心里，气鼓鼓地回到了自己的宫殿中。
中心宫殿中的大长老忽然又睁开了眼。他摇了摇头，自言自语道:“这孩子，还是一样。”语气中，充满了溺爱。说完，大长老又陷入了沉思。
此时，羽田正待在伊莎长老的专属宫殿中，等待着下一步的指令。在斯通长老的副官释放了布莱克之后，两位长老为了节省时间，便直接乘着那艘属于部落公有的大型运载飞船，带着羽田和蒂娜回到了主星。随后，两人就被二位长老分别带回了自己的宫殿待命。
羽田在宫殿大厅中四处走动着，欣赏着墙上挂着的各式各样的面具，铠甲和武器。那些都是伊莎长老荣耀的证明。圣族战士会在自己的居处挂满自己的武器盔甲，以证明自己的勇猛与荣誉，伊莎长老自然也不例外。虽然大厅中悬挂的各类装备，除了武器外，全都是优雅精致的风格，跟其他长老完全不同。
突然，羽田停下了自己的脚步，把注意力放到了墙上挂着的一件东西上。
墙上的这一面区域悬挂的是数量众多的面具，对于长老而言，自己曾经的面具既是对过去的纪念，也是令人自豪的荣耀。
铁血一族崇尚强者，但这并非唯一信条。真正的圣族勇士，同样会尊重弱者，尊重那些实力尚不如自己的战士。没有人是天生就强大过人的，此刻的弱小战士，或许几十年后就会称雄一方。铁血一族定义中的强者，并非只看能力位阶高低，而是对一名战士的综合评判。这乃是铁血一族自古相传的信条之一，只是到了如今，已被大多数人所遗忘。而对于长老们而言，曾经使用过的面具越多，也越能证明自己经历成百上千次战斗所获得的荣耀。
当然，长老们自然都会有佩戴最习惯的，并且特别强化过的专用面具，以适应自身战斗的需要。比如伊莎长老战斗时所配面具，便是一面华丽的青金色，饰有优雅装饰与纹路，更有许多一般面具不可能具有的特别功能的特制面具。
这张一看就知不同凡响的面具就挂在这面墙的正中央，那奇异的吸引力让人只要看一眼就再不能移开目光。
但羽田的注意力并没有落在这张面具上，她一直盯着的，是一张做工精细，但没有烙印任何符号标记的新人面具。
一个悦耳的声音突然在羽田耳边响起:“那是我本来给我的孩子准备的。”
羽田缓缓转身，躬身行了个礼:“伊莎长老。”
伊莎摆了摆手，道:“只有我们两人，不用这么拘束。”羽田轻应了一声是。
伊莎也走到墙边，看着那面挂在最底层的崭新面具，轻叹了一口气，似是自言自语地道:“你也知道，我们圣族人生育不易，力量血脉越强越是如此。本来，当初我与我的丈夫好不容易有了一个孩子，可是却发生了意外…”
羽田似有所悟，问:“什么意外？”伊莎沉默了一会，才道:“那是…一场改变了我人生的意外。我的丈夫为了保护我和孩子，战死在我面前。而我，在逃走时被一矛刺穿了腹部，我的孩子，自然也死去了。”
羽田不知说什么，只好沉默。伊莎则继续说道:“那时我本已心死，放弃了抵抗。但死亡却一直没有到来。当我睁开眼时，我看到了大长老。他当时也看着我，对我说了一句话。”
“是什么？”羽田追问道。
伊莎闭上双眼，似是陷入了回忆中。片刻之后才开口道:“大长老说:‘孩子，不要绝望，你的命运还没有结束。’那个时候，我才二十五岁。”
“我本来是居住在坦斯部落某个附属小部落的领地内，那之后，长老把我带回了主星。随后，我的血脉接连觉醒，强度超过了部落中几乎所有人。于是大长老就安排我参加了长老试炼，最后我活了下来。”
羽田安静地听着。这还是她第一次听伊莎长老讲起她从前的事。
但伊莎微微一叹，却不再提此事，而是开口道:“三天之后，便是祭祀大典，到时候大长老将会亲自主持，并在完成祭祀后向部落宣告，正式赐予你们二人推荐资格。在大典上，你可不能穿成这样。”
说着，伊莎皱了皱眉，取下了羽田那块做工精致的肩甲，道:“这个东西，还给那个蒂娜吧。潜行者盔甲这种东西，本来就不适合你用。我已经给你选好了装备。你随我来。”羽田没有意见，静静地跟着她，走到大厅旁一间较小的储藏室中。
储藏室面积不大，不过百来平方米，与外面大厅不可同日而语。但就是这间小小储藏室中，却是摆放着各式各样形态优雅，散发着惊人力量气息的武器装备。若是一名普通战士来到此处，恐怕会被如此多高级装备晃花了眼。
伊莎对羽田说:“我虽然有许多强大装备，但你能力未到，使用不了。而且你还在提升阶段，那些可以凭空提升战力的强大装备于你的成长不利，所以我给你的会是最初级，但也对你束缚最少的装备，你可明白？”
羽田微微低头:“明白。”伊莎点点头，伸手一招，角落处顿时飞出两道光芒，在羽田面前停了下来。
羽田仔细一看，发现光芒中乃是一套全身盔甲与一把奇形兵器。那套盔甲通体成暗青色，线条优雅精致，丝毫不像普通战士那般粗犷模糊，虽然造型仍然是铁血战士的超现代风格，但因为精美装饰的原因，仍然显出了几分柔美来。只不过，这套盔甲做工如此精细，却没有什么能量波动，看来除了本身防御力外，确实没有其他任何特别之处，伊莎长老所说不会限制她今后发展之言，果然不假。
羽田暗自有些哭笑不得之际，又看向了那把奇特兵器。似是知道羽田喜用重兵器，伊莎招来的乃是一把长近两米，握柄粗达五公分的狰狞三叉矛。这柄三叉矛与长老所用长矛式样类似，但却更加狰狞猛恶，只有一边、长近半米的矛尖部分，三股刃锋向前伸展，两侧都布满了优雅尖锐的锯齿，刃锋中部还刻着条条血槽。这一把巨型三叉矛的威力，一望便知。
羽田看清了这两件装备，顿时欣喜起来，露出了一个笑容:“谢谢长老！”伊莎笑了笑，说:“这算什么，等你以后力量够强了，什么好装备拿不到？这不过是你的基础装备罢了。既然你喜欢，就把它们收起来吧。”
羽田有几分雀跃应了，于是伊莎把两件装备交到了羽田手里。自从上次协助达拉斯进行测验后，伊莎还是第一次看到羽田开心的笑。
羽田握着三叉矛，轻轻用力，两米长矛便收缩至半米长，被羽田轻而易举地提在了手里。那巨大重量，似是完全不存在。至于那套盔甲，由于等阶不够，不能像潜行者盔甲等高级盔甲一样收缩变小，羽田只能将其打开，卸下自己身上其他几件装备，把它穿在了身上。只听咔哒一声，盔甲背部的接口合拢，把羽田娇小的身躯包裹在了里面。
见羽田已穿上了盔甲，正在活动身体，伊莎满意的笑了笑，又道:“好了，现在就只差给你选一张面具了。我想想，不如就这张…”
但伊莎话未说完，就被羽田打断。羽田停下了动作，抬头望着伊莎，眼神清澈，缓缓道:“长老，我想佩戴外面挂着的那一张。”
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