云强有了老爹撑腰，也不顾老娘了，直接挪到老爹跟前坐了，小声说道，“那赵娘子，现在正是怀着身子的时候，赵先生一个大男人可是难熬啊，咱家巧儿长得又好，性情也好，但凡给他个好脸色，他必定会动心思。到时候，巧儿成了赵家的姨娘，那不就是半个老板娘了，别说我们要进去做工，做个管事都容易啊。那赵娘子又是个没有娘家人的，只要巧儿得些宠爱，咱们一家再给她撑撑腰，赵家谁说了算可就说不定了…”
云强越说越兴奋，死死抓了身旁的矮桌，又往老爹跟前凑了凑，“若是到时候爹爹出面同堂叔他们说说，给巧儿争个平妻的位置就更好不过了。”
云三爷可觉得事情没有儿子想得那般容易，有些迟疑道，“那赵家两口子听说相处极好，你妹子怕是入不得赵先生的眼吧？”
云强嗤笑，“哪有几个男子不偷腥的？他只要动一点儿心思，就算摸了摸巧儿的手，有咱们一家撑腰，他还能赖了去不成？”
“当然不能赖去！我的闺女，是谁都能欺负的吗？他不娶回去，我就撞死在他赵家门前，看他以后还怎么抬头做人！”云三奶奶想象着儿子画下的大馅饼，差点就淌口水了，若是女儿真成了赵家的老板娘，那自己岂不是就是老板娘的娘，以后在村里，谁还敢高声同她说话，怕不是巴结都来不及。
他们一家三口打定了主意，就齐齐去了西厢房，巧儿正坐在灯下绣花，见得爹娘兄长进来，也不说话，云三奶奶恨铁不成钢，伸手要打，张口要骂，都被老头子使眼色瞪了回去，只得换了软刀子，拧了一把大腿，开始抽噎起来，从她如何嫁进云家，受婆婆的闲气，种田养猪挨了多少苦累，一直到生了儿女操心费力，说得是凄凄惨惨，别提多委屈了。
巧儿默默从头听到尾，末了放下手里的绣活儿，心灰意冷叹气道，“你们又要我嫁到哪里去？”
云三爷听得女儿终于出声，立刻道，“当初没给你找个好人家，是爹不对。今日可不是要你定亲，实在是你大哥给你谋了个好差事。”
“好差事？”巧儿皱了秀气的小眉头，说道，“怎么，大哥怕我出家，白白浪费了家里这么多年的米粮，又要把我卖进哪个大户人家了？”
云强恼怒道，“你这丫头，真是好心当作驴肝肺，我一心为你打算，你倒这般想我…”
“好了，好了，你妹子整日在家里，心情不好，她也不是真这般想你。”云三爷连忙打圆场，笑道，“巧儿，咱们村里的赵家作坊要招工，若是你二堂嫂去求求情，你就能去赵家做事，一个月有几百文的工钱，你攒着做嫁妆，以后嫁个好人家…”
“爹，你不必骗女儿了，你和大哥打什么主意，跟我明说吧，省得我不知道实情，坏了你们的打算。”巧儿可是深知自家父兄是什么德行的，怎么肯相信他们是一心为自己好。
云三爷被女儿顶得咳了两声，到底还是说了真话，本来他以为女儿不会答应，还准备要老婆子再哭上一场，没想到，巧儿却出乎意料的一口应了下来，“行，我去，就是做个小妾，也总比担着这克夫的名头，被人戳一辈子脊梁骨强。”
云家三口对视一眼，都咽回了劝说的话，讪讪的沉默半晌，干巴巴说了几句早些歇息的话，就退出门去了。
巧儿关了房门，熄灯上床安歇，一双眼睛望着映在窗纸上的树影，悄悄捏紧了拳头，既然注定逃不了父兄用她做向上攀爬的梯子，她莫不如主动一些，若是真有出头的一日，别说父兄，就是那些曾经背后泼她脏水的小人，怕是人人也都要肠子悔青吧…
如此，云家上下，无论是老的小的，都觉得好事将近，把事情想得万般美好，睡梦里都恨不得要笑出声来，好似马上就要一步登天，霸了赵家作坊一般。
其实，他们若是知道前些时日那两个美貌婢女一事，怕是就不会如此妄想了，但是，当日瑞雪发了寒毒，差点滑胎，云二婶和张嫂子几个不愿别人议论瑞雪善妒，半个字未曾同别人说过，就是作坊里的那几个男子，也不愿因此丢了差事，嘴巴闭得极严，连家里的娘亲妻子都没露过一句，所以，村里并不曾传出半点儿风声，云家这几人自然也并不知道自己注定是白费心机。
第二日一早起来，巧儿特意没有梳妆，衣衫也穿得灰突突、皱巴巴，同爹娘一起去了云老二家，老两口鼻涕一把眼泪一把，直把自己说成老来无依，为女儿操碎心般悲惨，云二婶倒是清楚他们平日的德行，不曾动什么恻隐之心，但是眼见着巧儿确实憔悴不堪，万般可怜，就叹了气，到底答应替她去赵家说情。
瑞雪早晨起来吃过饭，核对了这几日码头铺子的账本，又吃了些点心，正觉有些无趣，想着找些什么活计做做，见得云二婶抱着可心上门来走动，就欢喜迎了她，笑道，“二婶怎么知道我正想着可心，就抱了她来？”
云二婶把白胖可爱的可心送到她怀里，也笑道，“我们可心也想她干娘啊，一早晨起来就依依呀呀的唤着，我正好无事，就送她来看看。”
瑞雪唤了彩月重新上了两碟点心，泡了一壶好茶，招呼二婶自己吃喝，然后亲了几下可心白嫩嫩的小脸儿，又把彩云前日做的一件素色小衣衫拿出来，上下比量着，心里盘算，眼见就是七月中，鬼节将至，要挑个日子，抱可心上山去给钱嫂子烧些纸钱的。
云二婶掰了块桂花糕，有一口没一口的吃着，心里为难如何开口，一时就有些出了神，瑞雪比量好衣衫，又交代彩云如何改肥瘦，扭头见她如此，心里疑惑，就问道，“婶子，可是有心事，平日不是嫌弃桂花糕太甜，吃了牙疼，今日怎么吃个不停了？”
云二婶老脸一红，放下手里的点心，就叹气道，“说实话，老婆子我平日总上门走动，是个啥脾气，老板娘也知道，就是直肠子，藏不住什么话，今日这般，实在是因为有件事，要同老板娘求求情，但是又觉不好开口，正心里憋得慌呢。”
可心的一只小胖手抓了瑞雪的头发不放，有些抻得生疼，她就拿了个茶盅引逗得她松开，然后示意彩云抱了过去，这才笑道，“我自从来了村子，识得二婶子之后，可没少得二婶子照顾，二婶子若是有何为难之事，尽管开口，但凡我能帮到的，必定不会袖手旁观。”
云二婶听了这话，心下感动，连忙摆手，“老板娘这么说，可是愧煞我了，我们一家遇到老板娘才是遇到贵人了，以前啊，吃口细面都要等着过年节才舍得，如今恨不得日日都吃上一顿，这可都是托了老板娘的福气，我们一家怕是一辈子也报不完这恩德。按理说，我怎么也不能得寸进尺，再有别的非分之想，但是，我那巧儿妹子实在可怜，我想了又想，还是要豁出这张老脸，来求求老板娘。”
瑞雪心思微微一转，猜到怕是招工一事，就道，“怎么，二婶子的妹子，想要来作坊做工？”
云二婶把巧儿的事仔细说了一遍，末了叹气道，“虽说巧儿爹娘父兄都有些…嗯，不是太厚道，但是那巧儿可是个乖巧懂事的，若是就这么毁了一辈子，着实可怜，我也是心软，就想着，若是她真能来作坊做工，每月有些银钱进项，攒份好嫁妆，说不得还能找个好人家，这辈子也有个依靠。”
瑞雪实在是厌恶云三爷一家，但云二婶说的也是可怜，生为这时空的女子，背着个克夫的名头，又有那样的父兄，这一辈子真就是板上钉钉的悲惨，若是能拉她一把，让她有个好日子过，也是一件莫大功德。
如此想着，她就有些犹豫了，低声问道，“这巧儿性情如何，作坊里的活计也不轻松…”
听话听音儿，云二婶那般精明，怎么会听不出瑞雪是担心巧儿同她兄长一般偷懒耍滑，于是连忙拍着胸脯保证道，“巧儿和我家雷子年纪差不多，就算是我看着长大的，胆子小，手下也勤快，虽说这两年被流言吓得极少出门，但是也绝对变不坏哪里去，原本就不是那喜爱惹事的孩子。”
瑞雪微微点头，作坊里雇佣谁都是拿工钱做活计，若是能帮一个苦命女子总是好的，更何况，云家婆媳如今帮她照料着可心，两个儿子一个刚刚奔波回来，一个尚且在外，怎么说都是为赵家在劳心劳力，她怎么也要卖云二婶一个薄面的。
“既然二婶这般说，就让巧儿来吧，平日跟着英子她们在作坊里做事，工钱都同旁人一般无二。”
“哎呀，这可太好了，多谢老板娘。”云二婶欢喜极了，一迭声的道谢。
两人又说了几句闲话，云二婶想着家里还等着消息的一群人，就抱了可心告辞回去了。
云三爷老两口早急得把脖子都抻长了三分，一见云二婶回来就迎了上去，高声问道，“可是成了，赵娘子答应了？”
云二婶一路抱着孩子疾走，早就嘴里干渴，未等喝口茶水，就被他们这般缠着问话，心头暗恼，把孩子递给儿媳，慢悠悠喝了一杯茶水，这才扫了一眼满脸急切的众人，说道，“赵娘子应了，以后巧儿就同英子她们一般在作坊里做工，工钱半文不少。”
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