乌孙新王朝声势高涨，赤谷城的经济也达到了空前的繁荣，百姓对于新政权的拥护也是世人皆知，如今就连龟兹也明目张胆的与新王朝结亲，婚事办得隆重热闹，几乎整个西域的王族都去道喜，俨然不把泥靡放在眼里。
泥靡身受重伤，侥幸讨回一条命，当下只能是保命要紧，哪里顾得上刘烨在赤谷城如何风光，百姓又是如何拥护元贵靡。起初，须其格一收到消息就来找泥靡抱怨，将刘烨等人统统骂个遍，但眼看着泥靡气成内伤，有时候竟然口吐鲜血，以后她听到风声就再也不敢到处说了，唯恐泥靡禁受不住打击伤得更重。
可是，刘烨想要吞并乌孙草原的野心越来越明显，原先新王朝的领地只限于赤谷城为中心的几个小部落，但随着新政权受到更多人的支持，周围的部落都想摆脱泥靡的统治，转而投奔刘烨，甚至连驻守草原的将士们也都军心涣散，频频与万年的手下接触，看起来像是起了谋逆之心。
“母后，看你愁眉不展，是不是那边又有了新动静？”泥靡一看须其格愁眉苦脸的样子，就知道形势不利于自己。
须其格点头又摇头：“哪有啊，没什么的，靡儿，你现在好好养伤，啥都不要想，等你养好了伤，就去把那贱人抓回来，狠狠地治她的罪。”
“放心，我感觉身子好了许多，相信再过不久，就能带兵打过去了。”泥靡康复的信念相当强烈，他的身体确实也好了些。
“是吗？真的快要好了？”须其格看他面色红润，心里开始动摇起来，这些日子有太多委屈要倾诉，她一个人就快承受不住了。
“当真，母后，我怎会拿自己的身体开玩笑。”泥靡坐了起来，握着拳头捶打着床榻，咬牙道，“那帮贼人在赤谷城风光快活，根本不把我这个大王当回事，岂有此理，我会让他们知道谁才是真正的草原之王，谁才是正统的乌孙昆莫。”
“可不是么，靡儿，刘烨那个贱人太过分了，她以为她有多了不起，从前先王让她做王后，还不是因着他们之间的那点私情。不过是个汉女，居然妄想着统治乌孙，大王你看得起她，保留她王后的位置，她可倒好，勾搭外面的奸夫用剑刺伤了你，好一个心肠歹毒的恶妇啊！”须其格拍打着双手，念叨起来就没完没了。
“这还不算什么，那贱人有命逃出去，还不知道消停，竟然胆大包天立元贵靡为王，还成立啥子新王朝。哎呦，老天，谁不知道她想夺权都想疯了，元贵靡那么小的孩子，他懂个屁啊，还不是得由那贱人说了算。她，她，她这是明摆着跟咱们过不去……”
须其格瞅了眼泥靡，看他不动声色，连忙又道：“靡儿啊，你知不知道，那贱人把弟史嫁给龟兹王子啦，龟兹那个软蛋大王这回竟也耍起了威风，亲自去赤谷城求亲哪！贱人当然求之不得，忙不迭地就答应了，她养了弟史这么多年，不就是为了关键时刻能帮上自己一把么！泼出去这盆水，换来龟兹的援助，我看她做梦都会笑醒。”
泥靡垂下眼帘，缓缓说道：“然后呢？”
“然后？然后弟史和绛宾就成亲了啊，那贱人一向精于算计，她怎会放过这么好的机会，当然是尽快促成这门亲事了。日后绛宾若是做了龟兹国王，那龟兹也就顺理成章成为她的狗腿子了。”
须其格越说越气：“还有哪还有，咱们草原周围的那些部落，都眼红赤谷城的百姓日子过得好，私下里偷偷跟他们来往，还有两个部落首领干脆就宣布投靠新政权了……”
话音未落，泥靡一拳挥下，震碎了床头半尺厚的茶几，水壶茶杯摔个粉碎，茶水也泼得满地都是。
须其格张大了嘴巴，看见泥靡那拳头裂开了一道口子，鲜红的血汩汩往外流，吓得连声音都发不出来了，好半天才结结巴巴地说：“靡儿，靡儿，你，你别动气……为，为那贱人，不值得，不值……”
“你说有两个部落已经投靠了新王朝？”泥靡恼怒地瞪着须其格，“为什么不告诉我，为什么不早些告诉我？”
“我……你……”须其格慌乱地摆手摇头，“我怕你生气，怕你的伤势加重，娘是担心你啊，靡儿，娘是为了你着想……”
“住口，你明知道任由他们胡作非为，下场有多严重，这种事居然隐瞒不报，你是不是想看着我死？看着我的王位被别人抢走？”泥靡气极败坏地冲须其格叫道。
“不是啊，不是啊靡儿，你听我说……”须其格吓得眼泪都流下来了，“娘心疼你都来不及了，怎么可能看着你死。娘知道你这王位得来不易，娘也希望你能世世代代传下去，谁要是敢来抢你的王位，我第一个就冲出去杀了他……”
须其格呜咽道：“娘，娘只是没法子啊，你的伤一天不好，娘就跟着担惊受怕，那些将士他们只听你的话，谁会搭理我一个女人……”
泥靡深吸口气，语气放缓下来：“你说，将士们不听指示？难道连他们也起了谋反之心？”
须其格犹豫了许久，不得不点头道：“我听说，军营中的将士，和万年的手下有来往……”
“万年不是死在莎车国了吗？”泥靡难以置信道。
“是啊，我也这么以为，不过听说他还没死，有人亲眼见过他的。他回到那贱人身边，帮她一起密谋夺权，真是个该死的家伙。”须其格终于忍不住大哭起来，借以掩饰自己的无能，“靡儿啊，咱们这可怎么办哪，那贱人存心要置咱们于死地，她不会善罢甘休的……”
泥靡紧蹙眉头，思量片刻，道：“即刻发兵征讨叛贼，决不能再纵容下去。”
须其格愣了下，难以置信地反问道：“那，那谁带兵呢？靡儿你看谁靠得住？”
泥靡掀起被褥下了床，忍着胸腔传来的痛楚，缓慢地穿上外衣，带上佩剑：“我亲自带兵，明日一早出发。”
须其格看着泥靡一步步走远，心里急躁得不得了，却又不敢上前阻止，懊恼自己一时嘴快，却又打心底里庆幸，还好泥靡的伤已经好得差不多了，要不然还得纵容刘烨猖狂下去。这一回，泥靡见识到了她的毒辣，以后绝不会再护着她了。
泥靡决定带兵征讨新王朝，消息在第一时间传到万年这里，他早就收买了几位曾经的下属，稍有风吹草动，就能及时作出防范。
“母后，泥靡他等不下去了，明日就会带兵打过来。”万年连忙将情报禀报给刘烨。
“好，老子等他很久了！”常惠大叫一声好，拍案而起，“还就怕他不敢来呢，明天是吧，哼，明天就是他的死期，上次那一剑没刺中他的心脏，现在咱们都知道刺哪边他才能死，肯定不会再失手了。”
“常将军莫冲动，泥靡的声势大不如前，就算双方交起手来，他也未必是我们的对手。”师中对于即将到来的争战还是比较乐观的，“新王朝的成立是顺应民意，他泥靡却是尽失民意，我们犯不着为他拼命，只要拖延住战况，时间一久，泥靡必败。”
“对，对，师大人说的没错。”清灵为师中帮腔，笑眯眯地对常惠说，“现在是他着急咱们不急，再说，小嫽姐姐应该就快回来了，如果此行顺利，带来了大汉支持王后的好消息，量他泥靡也不敢不听。”
“大汉支持又如何？”万年摊开双手提出异议，“支持我母后继续做泥靡的王后吗？就算泥靡愿意不追究，免去母后和弟弟谋反的罪名，我也绝不接受！我们好不容易成立新王朝，争取到了自由，怎能亲手放弃？大汉不可能赐死泥靡，毕竟他出身正统，这样做只怕会激起王族的怨恨！”
刘烨微笑着安抚道：“万年，你也不要激动，我们只是不希望造成无辜的伤亡，若是可以避免伤亡，阻止泥靡发动这场战争，那岂不是更好。“
“是，我明白母后宅心仁厚，见不得将士伤亡百姓受苦，但泥靡那人丧尽天良，他就是个不折不扣的疯子，为了他的面子和王位，他什么事都做得出来。母后要是宁愿舍弃新王朝，只求息事宁人，我不会同意的，打死我都不同意！”万年执拗地表态，转而看向图奇棠，“你也说句话啊，你能眼睁睁看着我母后再被那小子欺负？”
图奇棠和刘烨相视一眼，说道：“你母后不是这个意思，不希望造成伤亡，不意味着放弃。新王朝既然有存在的必要，我们就不能弃暗投明。况且，一山不能容二虎，泥靡容不下元贵靡也是必然的，我相信你母后不会让元贵靡身处险境。”
刘烨点点头：“不错，我明知道泥靡容不下元贵靡，又怎会重蹈覆辙。常将军，万年，我不会放弃新王朝的，也不会向泥靡示弱。我的主张是采取拖延战术，尽量避免伤亡，如果能等到小嫽姐姐回来最好，等不到的话，也只能放手一搏了。”
闻言，常惠和万年都松了口气：“原来是这样。”
“你们以为又是怎样？”清灵好笑地说，“如今咱们要民心有民心，要支援有支援，就算比兵力，也不见得会输给泥靡。泥靡手下的兵将都不是傻子，谁愿意打毫无意义的仗呢，都是乌孙人，自己人打自己人有什么意思。况且咱们也是为民请命，真心实意为老百姓着想，相比泥靡那个狂王暴君，谁才是值得拥护的君王，想必大伙儿心里都清楚。”
“这样最好，打不起来也就没有伤亡。对方又不是匈奴人，喊打喊杀的实在没必要。”常惠重又坐下来，给自己倒杯茶，“说到拖延战术，我倒是跟匈奴人学到不少，该怎么打，我想我已经有对策了。”
万年依然愁眉不展：“将士们打不起来，也许有可能，但是泥靡那家伙铁定不会放过咱们的。万一他用什么阴损的招数算计的话，到时候又该如何是好？”
“兵来将挡，水来土掩。”师中一幅成竹在胸的模样，“他用阴招，我们就见招拆招。”
“行，我看行，带兵打仗有我和万年，师大人给咱们做军事，泥靡那小子必败无疑。”常惠指着屋子里的人，分配好各自的任务，“清灵和教主就留下来保护王后和大王，不用担心前线的事，为了咱们的新王朝，大家伙儿都加把劲儿。”
“是了，你们在前线迎战，我们在后方支援，谁来了也不怕。”清灵挽住了刘烨的手臂，笑吟吟地望着图奇棠，“有教主在，我可以放一百二十个心，王后就用不着我多照顾了，我还是去照看孩子们吧！”
图奇棠温柔地看着刘烨，他们的眼神充满了信任，师中看在眼里心下释然，他们才是并肩走到最后的爱侣，他也不必过多牵挂了。
常惠和万年出发的时候，赤谷城中的百姓都来送行，拿出家中的粮食衣物送给随行的将士们。即使将士们百般推辞，百姓还是想尽办法把这些东西塞进他们的行李。平凡的老百姓没有能耐上前线去打仗，只能用这种方式表示支持，给将士们打气助威。
泥靡此次借着铲除叛贼的名义攻打赤谷城，别说是百姓们心里不服，就连他的属下部将也是颇有微词。不过，军令如山，他们既然身为乌孙的将士，就不得不服从君命，硬着头皮上了前线。
常惠与匈奴对战多年，熟悉他们擅长的迂回打法，轻而易举就将泥靡的将士耍得团团转。而万年有不少昔日的部下，加上他早就买通的眼线趁机煽动，有好几支队伍投降新王朝。
泥靡虽然自称带兵，却连马也骑不了，只能坐在马车里指挥。对方打法灵活多变，而他的属下又军心不稳，这场仗打起来异常吃力，他并没有讨到半点好处。但泥靡决定的事，从来就不会轻易改变，他带着对刘烨无穷尽的恨，咬牙苦撑，就算拼到最后也要拼到底。
前线时不时传来好消息，赤谷城中的百姓为之雀跃欢呼，清灵最开心的就是收到师中的信，听他说战场上的事，再讲给刘烨听，给她增加信心。
“王后，又有好消息，目前为止，泥靡手下自愿投降的将士有好几千了……”清灵抱着师中写给她的卷轴，小跑着来见刘烨，“王后，你看哪……王后……”
清灵停顿下来，看清楚眼前的景象，大惊失色，丢下卷轴冲过去：“王后，你怎么了，这是……”
刘烨面色惨白，额头上布满豆大的汗珠，她趴在书岸上浑身都在发抖，双手颤巍巍地拿着罗帕擦拭嘴角的污物。
“王后，你这是哪儿不舒服吗？”清灵连忙拉过她的手，给她把脉，“你别着急，我给你瞧瞧……”
“灵儿，我也不知道自己这是怎么了，最近总是觉得身子虚弱使不上劲儿，一天到晚冒冷汗，刚吃下去东西就要吐，睡觉的时候也不安稳，经常做梦，很早就醒来了。要么就是睡得特别沉，从中午就发困。唉，可能是天气冷了，受凉了吧！”刘烨看向清灵，勉强的笑了笑，“不碍事的，我这几天没休息好而已，调理一下就没事了，你可不要告诉图奇棠，免得他为我担心……”
清灵的神情有些凝重，问道：“这种情形有多久了？你舒服怎么不早告诉我呢？之前我看你的反应也没有这么强烈啊！”
刘烨想了想，道：“嗯，应该有段日子了，之前元儿登基，弟史出嫁，又要提防泥靡打过来。大家已经够忙的了，怎么好意思让你们为我操心。现在这场仗终于打起来，前线的战况又对我们有利，我反倒放心了，所以这些症状都跑出来了。”
清灵来回为她把脉，两道眉毛皱成了一团，好半晌才放开她的手，低下头去。
“灵儿，怎么了？”刘烨看她似有难言之隐，追问道，“我的身体很糟糕吗？”
清灵咬着唇，抬眼看向她，眼里闪烁着泪光，刘烨从容地笑道：“没关系的，灵儿，就算我得了不治之症，也没什么，只要我能捱到战争胜利，就能死而瞑目了……”
“不要，王后，你不要这么说……”清灵眨了下眼睛，泪水哗啦啦地流淌，“都怪我，是我该死，是我害了你……”
“灵儿，你说什么呢，我患了病，跟你有什么干系。”刘烨轻叹了声，有些伤感道，“说句心里话，我舍不得离开你们，乌孙的局势尚未平定下来，元儿还小，图奇棠他回来没多久，我想多陪陪他……”
“王后，你不会死的，你，你只是……”清灵自责道，“我说了，都怪我害了你，如果当初不是我自作主张，担心你的身子承受不住药力，偷偷给你换了补药，也不会连累你遭这份罪。”
刘烨怔怔地看着她，忽然想到了某个她不愿意想的问题，清灵点了点头：“你怀孕了，已经三个多月了……”
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