他不知道李菡瑶是何时走的，依稀记得他想挽留，又不知如何挽留，毕竟之前嚷着要将这弟子逐出师门，眼下断没有挽留的理由，只好眼睁睁看着她给自己磕头，然后离开，一如当年看到妻子留书时的心情。
等他清醒，眼前空荡荡。
老卢站在一旁，担忧地看着他。
黄修骤然感到空虚，空虚到极致，仿佛人生了无生趣。回首看过往，半生毫无建树，无家无业，不过留下些诗词文章和书画，编纂了几本经史而已，虽在士林中博得一些名声，也不过是些虚名，于社稷民生无多大益处展望未来，亦是萧索茫然，浑浑噩噩没有方向。
所谓隐居，成了逃避。
待要重振精神发奋，又能做什么呢？
就此出仕为官吗？
当年因妻子出走，他怨愤之下隐居，从此未再参加科考，身上仅有个举人的功名，比不得周昌，更比不得谢耀辉，况且他并不喜官场，未必就能位极人臣。
他尝试着想：若认下李菡瑶这个弟子，从此自己就是帝师了，培养出一代女皇，革新科举制度，想也想得到那场景，是如何震古烁今。
他将名垂青史。
也可能遗臭万年。
想到深处，他只觉浑身血液奔涌，激动得四肢微颤，仿佛不堪承受般，一阵阵虚软。
“老爷，周先生来了。”
思绪被打断。
老卢回禀：周昌来了。
黄修深吸一口气，道：“请周先生进来。”
周昌原跟着黄修一起离开半月书院的，半途却被王壑派的人截住了，告知王壑离开一事，因而耽搁了一会。
王壑是周昌看着长大的，周昌面对这个拥有妖孽般的资质、自小便能不动声色的便宜侄儿，心里很发憷，盖因王壑十二岁时，下棋赢了周昌，并将周昌关在自己设计建造的假山密室内，整整两天不得出来……
周昌好几年不敢去王家。
直到王壑外出游历。
再见面，王壑已推翻了大靖王朝，更令周昌压力倍增，犹如面对君王，得知王壑离开，他顿时神清气爽，说不出的松快，兴冲冲就来找黄修去游湖。
不过，先把正事办了要紧。
这正事，也是王壑交代的。
周昌坐下后，接过老卢端来的凉茶，一气灌下去，放下茶盏便问黄修：“子玉呢？你可把定亲的事告诉她了？”
黄修还沉浸在刚才的思绪余韵中，闻言心里不耐烦，暗想：这弟子我自己还不知道留不留呢。若不留的话，亲事自然不成若留的话，亲事也不成。
为什么？
不配啊！
周家的子弟做皇夫还差得远呢。
因此，他翻了周昌一眼，道：“走了。找她师母去了。”
周昌失声道：“什么？！”
黄修忽然精神起来，刚才的颓废和空虚一扫而净，故意叹息道：“这丫头不知从哪听来的我原以为是你泄露给侄女的知道她师母离家多年，便要替我寻回来，以表孝心。我叫她别费神，可她不听，一定要去。”
周昌震惊道：“现在找？上哪找？”
黄修表示不知道。
周昌道：“你没告诉她亲事？”
黄修道：“没告诉。”
周昌急道：“为何？”
这可是王壑交代的。
办不成，那小子不，不能叫“那小子”，那是未来君主，不能不敬，得称“主上”主上非惩罚他不可。
因而他揪住黄修追问。
黄修道：“这门亲不合适。”
周昌道：“怎不合适？”
黄修不耐道：“不配。”
周昌道：“怎不配？放心，我们周家不在乎女方门第高低，只要人品才德佳，其他好商量。”
黄修怪异地看着他，道：“你想哪去了！”
周昌不解道：“到底哪不配？是门第还是家世，还是才学或相貌，还是品性或脾气？”
黄修道：“哪都不配！”
周昌：“……”
狂妄！
他后知后觉反应过来：人家是瞧不上他“侄儿”，而非觉得高攀不上他侄儿。
他不由生气了。
黄修见他眼一瞪就要发作，原本不肯相让的，但想到李菡瑶的身份不能暴露，这么争是争不赢的，再者也要给老友面子，赶忙道：“眼下不是说这事的时候，横竖子玉也不在。咱们还是说说明天的画展吧。”
周昌一想也对，结亲是大事，哪能一蹴而就呢，须得缓缓图之，于是点头道：“先不说亲事。画展的事，你待如何？先前你竟没开骂，可有计较？”
黄修道：“什么计较，明天看了再说。”
李菡瑶既然让他公正评价，想必有倚仗，然他已经见过林知秋的画，实在想不出李菡瑶有何倚仗。就因为猜不透李菡瑶和刘诗雨葫芦里卖的什么药，他对明天的画展充满期待和好奇，拉着周昌问：“顺之兄，你在书画上的造诣非凡，你也瞧了那画，可发现特别之处？”
周昌摇头：“并无特别之处。”
黄修便纳闷了，皱眉苦思。
周昌起身道：“这事不急，咱们去田湖赏夜景去，一边商量若商量不出来，明日见机行事就是。”
黄修正因李菡瑶离开反省自身，心中空得慌，急需寻人指点迷津，或于不经意间明悟，确定未来人生的方向，顺势依了他，跟他去田湖夜游。
只是他心中存着事，难免有些心不在焉，一时掂掇，到底要不要把李菡瑶逐出师门呢？一时又想，瑶儿到底去哪里找她师母呢？一时又想，要不要认李菡瑶这个弟子，端看她所作所为是否真的大逆不道……
刚想到这，他便急忙顿住。
因为李菡瑶的所作所为的确大逆不道，这是毋庸置疑的都造反了，还不算大逆不道吗？然古往今来、历朝历代的君主，多是通过大逆不道的手段夺得皇位，造反夺宫的人太多，不足为凭，还是要看其政令。
李菡瑶真为世所不容吗？
黄修陷入苦思。
他不自觉地想找出支持李菡瑶的理由，这便要充分了解李菡瑶做过的事，于是顺着周昌的话题，从明天刘家的画展拐到刘诗雨身上，再从刘诗雨身上拐到李菡瑶身上，再问李菡瑶的过去种种，再问李菡瑶现今种种……
最后问得周昌也答不出来了，他便以“知彼知己百战不殆”为由，命人请了何陋来……
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