1、暗生情愫
一个姑娘家不顾男女大防和礼教约束，深夜来访，必定是对这个男人情有独钟。
肯定是晚饭期间自己说出离开的话，宗姑娘心有不舍。
“妹妹心意哥哥懂，等我找到母亲下落，查明父亲冤案，料理完亲人后事之后，他日若有缘定能定重逢。”她香肩耸动，梨花带雨，我见犹怜。
他心生怜惜，却不知道如何安慰她。
但是他心有所属，绝不能让她感觉到他的模棱两可或者暧昧，更不能给一个确定回来的承诺。
“哥哥志向远大，海阔天空，前程不可限量。小小一个镖局，不过是粗人武夫的苦力营生罢了，岂是哥哥这样文韬武略的能人高才屈就的！”
“......”
“哥哥此番离去，你我如同来鸿去燕，相逢无期。”
她的声音甜美温婉，话里有讥讽、有责备，也有无奈和哀怨。
说到这里，她双手捂脸止不住地伤心哭泣。
“雷伯伯看中哥哥武功人品，更看中哥哥智勇兼备，一直想要挽留哥哥，一起开创镖局事业。哥哥义气干云，至真至诚，面对恩人也不便推脱，又不想违背意愿。一来需要复仇尽孝，一来可以委婉谢绝雷伯伯不情之请。”
这是一个善解人意聪慧的姑娘，好像是自己心底的一面镜子。
自己的人生志向从未跟她诉说，仅凭借对自己地观察揣度.
自己真实意愿和内心纠结矛盾，她居然如此透彻地猜度和解读。
“哥哥用意，妹妹岂能不知道，又岂能不理解。只是，只是我......我怎么舍得你？你可知妹妹心思，若不嫌弃，愿与哥哥结丝萝之好。”
说完她又觉得自己太不矜持太冒失。
他颇有些意外，宗姑娘这番大胆心意的表白，出乎他的意外。
几个月的朝夕相处，融洽美好，他一直都觉得多了一个好妹妹而已。
目前处境，无论如何都不是谈情说爱的时候。
“妹妹心意，哥哥明白。妹妹高门俯就，哥哥不敢高攀，奈何我心有所属，恐要辜负妹妹一番深情美意，请妹妹原谅。”
“云哥哥玉树临风，岂无红颜知己。我第一次见到哥哥佩戴美玉，就知道哥哥心有所爱。可是，这又何妨，如果哥哥真的要走，我愿奉终身箕帚，跟随哥哥远走天涯，归田卸甲。”
她冰清玉润，柔而不犯。
或许她觉得这是人生中最后的机会，借着夜色的掩护，她鼓起勇气向心爱的人表达爱意。
她顾不了少女的矜持，顾不了尊严，只要能与最爱的人在一起。
他有些手足无措，絮絮叨叨，语无伦次。
“万万不可，妹妹温婉贤淑，知书达理，琴棋书画。之子于归，宜其室家。以后定会幸福一辈子。”
“我此生注定漂泊，居无定所，怎么可能毁了妹妹的幸福。天色太晚，妹妹速速回房睡觉吧。”
他轻轻将她朝外推了一把，做出关门的动作。
柳云桥语气冰冷，他必须坚决地回绝她，不能让她有一点点希望。
宗若璞泪流满面。
“既然如此，妹妹终生不嫁，为君相守！落落青丝尽白发,天涯咫盼梦人回。”
柳云桥无言以对。
“这是妹妹送给哥哥的心意，希望有它陪伴你，就如同我在哥哥身边，守护你，保佑你。”
宗若璞从怀里掏出了一个红色的小布兜，布兜一口丝线扎紧，丝线上镶嵌一块红色宝石。
这是一个玛瑙九眼珠宝石护身符，稀世之珍。
不仅是一款装饰品，更有神奇功效，阻止那些神秘力量的侵害。
宗姑娘连夜造访，赠送宝物，一片真情感人至深。
柳云桥接过宗姑娘的护身符，感激不尽，五味杂陈。
“云桥谢谢妹妹心意。今生今世，不论荣辱沉浮，不忘妹妹情谊！”
他还是拿捏好措辞，将自己跟宗若璞的关系定格在朋友之间。
宗若璞紧紧抱住了柳云桥，深情地吻着他的面颊。然后转身离去，消失在夜色中。
柳云桥端详着那精美的护身符，怅然若失。
2、缘结灵虚
第二天，柳云桥直到接近晌午才起床。他独自一人在洛溪禅院徜徉。
雷默、雷雨带来了洛阳糕点和开封花生酥。
雷雨进门就嚷嚷：“书呆子，快来吃好吃的。这可是我们当地有名的糕点，尝尝吧。对了，被你救的巫公子和汪公子也来了，在前屋候着呢。”
话音未落，雷默已经带着巫云寒和他的妹妹一枝香巫云雪、汪店成一行来到洛溪禅院。
为首的正是巫云寒，他见了柳云桥纳头便拜：
“多谢柳大哥救命之恩，多亏大哥机智敏锐，我们才死里逃生。这还来不及好好感谢恩人，就听说你要走，我们赶忙就跑过来了，一来谢恩，二来为你践行！”
巫云寒虽然纨绔，却是个义气之人。
柳云桥有些惭愧：“巫衙内不必客气，是大家共同努力才能顺利找到衙内和几位，是衙内的造化，福气深厚。也是巧合那天我们商讨出的法子，顺藤摸瓜才。闻说衙内为人豪爽仗义，今日结识三生有幸，只是云桥家中还有事，三天后出发去汉口，不能与兄弟们在一起实在遗憾。”
“大哥不必过谦！等你办完事了再回来，咱们一起喝酒听戏！这是家父一点心意让我转交给大哥，还请笑纳。”
这时候，巫云寒的妹妹，一枝香巫云雪拿出了一个锦盒，里面黄绸子包裹的是一把宝剑。
只见那宝剑剑身修颀秀丽，青翠革质剑鞘上嵌一十八颗北海“碧血丹心”宝石。
晶银夺目，不可逼视，飘然仙风，果然一把好剑！
巫云寒道：“此剑乃是家传宝物，名为凌虚宝剑，原为留侯张良佩剑。留侯盖世英才，运筹帷幄。汉定天下之后退出庙堂，魂归张家界，羽化升仙。凌虚宝剑可明心可承志，极具灵气。不遇遗世之奇才，则不得其真主。”
“我巫氏祖上乃是颍川留侯之义仆，机缘巧合有幸保管宝剑。柳大哥乃是洞穿尘世，通天晓地之士，所谓红粉赠佳人，宝剑赠英雄。这把宝剑配上大哥，真是物得其主，器尽其用。”
妹妹一枝香巫云雪用一块白布擦拭着宝剑，巫云寒深情诉说着宝剑的来历。
不知什么时候，雷鸣和雷响也凑了上来，众人见到稀世珍宝，叹为观止。
如此绝世珍宝，柳云桥深深震撼。
他再三推托不就：“巫衙内美意，云桥心领。不过这礼物分量实在过重，云桥不才，承受不起！更何况宝剑乃是贵府镇宅之宝，君子不夺人之爱，不敢不敢！”
巫云寒不依：“柳大哥此言差矣，赠剑正是家父之意，愚弟不敢忤逆，还请柳少侠笑纳成全！”
柳云桥推脱再三，见对方盛情难却只好接过了宝剑。
“如此，柳某却之不恭，受之有愧！多谢令尊大人和巫公子美意！云桥代为保管，他日有缘可再行奉还！”
柳云桥收到这份意外的大礼，有几分惊喜和意外，也多了几分不安。
“剑乃百兵之君，自古所配有德之人。柳少侠麟子凤雏，配上此剑，可谓人剑合一！”
原来雷一诺一直站在禅院门口。他本来是想找柳云桥单独谈心，不料遇到巫云寒一行，登门答谢、赠剑，他便邀请所有的人都去酒席上就坐。
酒席上，雷一诺问道：“柳贤侄准备何时启程？”
“总镖头，我打算今日去上清宫敬香问道，三日之后启程。”
“如此甚好，年轻人难得有精神信仰。你我叔侄相识一场，也是缘分不浅。即将阔别，我也是多有不舍。只是雷某还有一事相求，不知道贤侄意愿如何？”
“总镖头请讲，只要云桥力所能及，万死不辞！”
“贤侄有所不知，洛阳城一共十三家镖局，今年又冒出一个人要大张旗鼓亮镖开局。按照镖门行规，只要他在洛阳打过九家镖局，即可获得资格另立门户。目前已经打到第六家，按此推进下去，明年春上就剩最后三战。”
雷一诺一口气说了很多，呷了几口茶，宗先生立即把茶水续了杯。
雷一诺又道：“并非镖门规矩刻薄不容新人，如今国家多艰，官民两竭，镖局营生也是举步维艰。承蒙洛阳镖行抬举，雷某当了镖门的扛把子。我本少林派弟子，修禅习武，慈悲为怀。”
“本不应对此事插手过多，只是镖门规矩不能破，何况事关洛阳镖门脸面问题。鸣儿、响儿习武勤奋，奈何天资所限，绝非对手。非我雷某胆怯，只是镖门行踪不定。”
雷一诺说到这里停顿了一会儿，欲言又止。他看了一眼坐在下首的雷鸣雷响兄弟，他们低头不语，埋头吃菜。
“雷总镖头意思我明白，是让我代替东方镖局打镖？”柳云桥听到这里基本就明白了他的意思。
柳云桥道：“云桥的命都是总镖头一家所救，别说这件事，及时十件百件，我也该赴汤蹈火。只是有个问题，我与镖头非师承关系，代替镖门出战身份是否合适？”
雷镖头是个老道和稳妥之人。他是担忧自己万一失手，东方镖局和整个洛阳镖门的脸面无存，自己一生积攒的江湖威名却晚节不保。
更为重要的是他想找到一个正当理由留下柳云桥。
“这还不简单，少侠可拜大哥为师，凭你的基础学艺半年，此战必胜！雷镖头乃是少林寺妙如大师座下高足，雷总镖头的少林散花掌是少林七十二绝技。不仅如此，中原岳家枪，举重若轻，气吞六合八荒，一击必杀。”
“这岳家大枪，乃是北宋武术绝顶高手金钟所创，金钟传周桐，周桐门下三大弟子个个武功盖世：就是岳飞、卢俊义、林冲，还有王进。上次夺镖靠得是雷震飞蝗子，这雷震飞蝗子更让江湖闻风丧胆。散花掌、岳家枪、雷震飞蝗子就是中原武林三绝！”
宗先生一说到自己的东家大哥，对他的武功佩服之极，每次言此，仰慕自豪之情溢于言表，如同酒肆茶楼说书者一般声情并茂。
雷一诺倒是没有谦虚，他的脸上有些得意和满足的神采，似乎很受用这样的宣讲。
自己一生的光辉事迹和武功修为，基本就是在宗先生的总结里。
他惬意地将那管用了几十年的铜烟管，在桌子腿上重重地磕了几下，然后将烟袋在烟管上缠了几圈，放在八仙桌上。
“书呆子，算你大造化大福气，很多人做梦都要做我爹的徒弟，你小子可倒好，还要我爹来求你，你还不谢谢我爹，敬我爹一大杯酒吧。”雷雨的情绪里多是骄傲。
柳云桥举杯：“总镖头威名云桥受教，云桥敬您，先干为敬！”
他一饮而尽，接着说道：“只是我武功资历尚欠火候，雷鸣大哥功力深厚，还是镖局大镖头，由他出战最为合适！”
说完，他看了雷鸣一眼，雷鸣没想到柳云桥在这个时候会想到自己，他感到一丝欣慰。
“贤侄，这个问题我也想到了，考量良久，还是你比较合适。你打赢了，更好！就算你打输了，你只是是我新收的弟子而已，不会折损镖局颜面。这是个完全之策！”
雷一诺终于亮出了底牌，故意雪藏雷鸣雷响是保全的策略。
“那就恭敬不如从命，待我料理父母和弟弟后事，尽快归还，拜师学艺。”柳云桥立即明白了其中深意，不再推脱。
雷鸣和雷响也终于明白了父亲的意思，脸上阴转晴。这时候，雷默提议所有人都给柳云桥敬酒。
宗若璞掩饰不住自己喜悦的心情，只见她两腮绯红，内心激动。她喝了一大杯酒，忽然离席起身，扭头跑向了花园，一个人在树底下手捂着胸口，心跳加速。
她的举止早被雷雨发现，她一路尾随其后，然后一把揪住她的小辫子，讥讽地说道：“呦呵，开心了，满意了？情郎不走了？双飞双宿了，不需要忍受相思之苦了？哼，只可怜了我那痴情的大哥了，哎。你个小没良心的，我还想叫你“嫂子妹妹”呢。”
嫂子妹妹，是雷雨发明的新词，是专门给宗若璞用的。
她说话就像连珠炮，宗若璞根本插不进去。她被她看透心思，一顿唇枪舌剑说地她更加脸红。
她娇嗔地说道：“讨厌，人家哪里是那个意思嘛，我高兴还不是因为雷伯伯的心事有了着落嘛。”
“狡猾！冠冕堂皇！说什么因为我爹，就是因为那个书呆子，还狡辩！”雷雨咬着牙反唇相讥。
“好了，好了，好姐姐。说不过你，行了吧。就算是吧，不行吗？我知道大哥对我的心思，可是他是咱的大哥呀，我从来没想过那方面的事儿。姐姐，你是我最亲的闺蜜，连你也误会了我们嘛？”
宗若璞的表情忽然严肃了起来，她知道这个美丽的误会必须有个合适的机会说破。
雷雨一看到宗若璞的表情和语气，立即明白过来，心里虽然有点失落，但她还是掩饰了过去。
她说道：“那，好，好吧！我明白妹妹的心了，看在你对我好，教我绣花给我做汤的份上，我，同意了！”
雷雨的样子十分可爱，她的情绪和表情变化如同七月的天气。
酒席上，酒过三巡菜过五味，雷一诺格外开心，他心里纠结的一件事终于有了着落。
“恭喜雷伯伯、柳大哥！”巫云寒、汪店成同时举起鸡缸酒杯祝贺。
“雷伯伯，差点忘了，这是家父拜帖。”巫云雪从怀里掏出了一封拜帖递交给了雷一诺。
雷一诺接过帖子，转手交给了宗先生。
帖子上书：雷一诺贤兄台展，巫振纲具押。言诚（雷一诺字世平）兄：承启贤兄侠义相助，犬子、息女得以保全，劫后余生，大恩不谢。今秋碳敬、节寿礼、刑部秋审部费折合白银十万两，领附货物十箱，运输汉口，有劳吾兄不辞辛苦，全程照应。巫振纲叩首拜，庚戌年秋。
“伯父，是不是今年的碳敬、节寿礼、刑部秋审部费银两和礼品吧，又要辛苦伯伯和大哥二哥了！哦对了，汪兄弟家正好还有一批羊楼镇的砖茶，也需要伯伯照应。”
巫云寒没看基本都知道帖子是巫振纲又给东方镖局揽了大买卖。
“雨贤侄说的没错！云桥，还真巧了，巫大人和汪掌柜正好有一批货，要运往汉口。这兵荒马乱的，我一直担心你一个人出门不方便，也不安全。你就辛苦绕个弯，跟鸣儿、响儿走一趟，先运送碳敬去京城，再从京城折回汉口。赤壁羊楼洞，有一批去山西的砖茶要上岸，这批茶是山西人卖给俄国人的，你跟你哥哥把茶叶送到山西，刚好回来跟我练功，跟着出趟镖历练历练，长长见识。”
今天对于雷一诺可谓双喜临门，他非常开心，说的眉飞色舞。
“伯伯，这回我也要去。我和小雨姐姐一起去，给大哥做饭。让我也走镖，以后做女镖师给官府太太小姐看家护院！”宗姑娘突然提议自己也要去。
“我看你是要跟着书呆子吧，你那小九九我还不知道！”雷雨又不失时机的嘲讽她。
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