1、一件怪事
柳云桥带着同伴们耐心等待了好久，一大锅香喷喷的鸡煲端了上来，色香味俱全，调料及烹饪手法看不指出神奇之处，味道确实令人入口终生难忘，一致赞不绝口。
吃的尽兴，雷响又要了六坛酒，个个开心开怀畅饮。自从两个月前出镖以来，几乎滴酒不沾。
“这江湖菜真是名不虚传，味道很绝，份量很大，价钱也不贵。老板卖了半辈子，没有因为人多就抬价，就 让客人多点些酒，限量供应呢，是为了保证客人都能吃得上，不能弄脏地板呢，是因为希望客人把这个馆子当自己的家。看起来很霸道蛮横，老板是个实心眼子人！”
宗若璞进店很短时间就做出了最好的解读和理解。
柳云桥不禁叹服她冰雪聪明。家中变故父母双亡的消息证实确认，以后这个世界上只剩下孤单的自己。他本来心情沉重伤心绝望，见到了几个出生入死的兄弟，心里稍微得到一些安慰，感到亲切温暖。他
借酒消愁开怀豪饮，心中不快一时忘却。
宗若璞似乎有所察觉，她端起酒碗，“柳大哥，人生苦短，花谢花开。不管身在何处，不管辉煌悲哀，只要一醉可解万愁！妹妹敬你”
“人生难得几回醉，好，干了！”
“来干了，算我一个。我和宗妹妹一起陪你一个！走着。”雷鸣也附和着。
“来来来，一起走一个！”雷响似乎看出来雷鸣有股醋劲，干脆提议一起干杯，化解尴尬。
几个年轻人忘我豪饮，纵酒贪杯。放下了烦恼，卸下了疲惫。
九坛子酒见底，柳云桥饮酒过度，已经是酩酊大醉，不省人事。
雷鸣见宗姑娘架着他，赶紧背起柳云桥往客栈走，雷雨和宗若璞跟随其后。
雷响也是半醉不醒，拖着沉重的脚步落后了几丈远，东倒西歪的深一脚浅一脚，在后面晃荡着。
这时候，半醉的雷响被巷子口一个花枝招展的妇人顿住。
雷响停下了脚步，那妇人鹅蛋脸型，浓妆艳抹，涂脂擦粉。冲着雷响挤眉弄眼，秋波频送。
雷响心花怒放，屁颠屁颠跟随妇人进了巷子深处。
走进巷子深处的一个二层下楼，踏着木板楼梯上去。
妇人扑向雷响怀里，轻声叫了一声：“我的郎，奴家今儿就是你的。”
雷响浑身一颤，激动不已，搂着妇人亲吻，那妇人扭动腰肢任凭雷响的手在她身上游动抚摸。
雷响血气方刚，在酒力催动下更是忘乎所以，两个人手忙脚乱地宽衣解带，一丝不挂，两个精赤条条的身躯扭来扭去。
正当二人滚在床板上忘情云雨之时，木板楼嗵嗵嗵被震得山响。
忽然上来四个彪形大汉，破门而入。雷响赤裸着身子，惊慌失措抓起被子半裹着，酒意全无。
那四个人上来之后不言不语，围着雷响一阵暴打。
雷响功夫不差，可能是自觉理亏心虚，也没出招还手。
其中一个刀疤脸，小眼睛，他眯着个老鼠眼阴腔怪调地说：“兄弟，爽够了吧。艳福不浅那？敢睡了我女人。你自己说，该怎么办？私了呢，还是公了？”
雷响立即明白自己碰到了“仙人跳”，那个女人算计给自己“扎火囤”。
他行走江湖多年，“仙人跳”的把戏也有所耳闻，没想到自己居然真实得体验了一回。
面对几个壮汉，在人家地盘上，更何况这种丑事不能让兄弟们知道，他努力让自己平静下来。
“私，私了，怎么个了法？”
那四个壮汉相视诡秘一笑，好像庆幸这笔买卖有着落了。
刀疤脸的语气依然是笑里藏刀：“你让我这羊楼洞这地界这么有头脸的人，硬是当了王八戴了绿帽，你说你是不是该补偿一下我这受伤的心灵哪。这样吧，老子就认了当一会王八，吃点亏，你给老子三百兩银子。”
“三，三百两?这也太多了吧，我没，没那么多。能不能少少点，去醉花阴逛窑子不过才五两，你们讹我！”雷响一着急，变得语无伦次。
“醉花阴，醉花阴！你他娘的找死呢，将我这如花似玉的娘子跟那醉花阴的窑姐比?告诉你，三百两一文不少，不给钱就取你狗命，报官坐牢。”那人咬着牙，右手封住了雷响的领口，用力推搡着雷响。
雷响及时整了整手里紧掖得床单，遮住自己全裸得身体。
他此时火冒三丈，顺手一推，那人既后退倒地，一屁股摔坐在阁楼木板上。
雷响武艺高强，一试手发力，便摸清了这四个人不过是敲诈勒索的地痞“老麻雀儿”。
对付这样的小混混，还讲什么江湖道义？
雷响双手掖紧遮羞布，飞腿连环，再一个扫荡腿，几个人纷纷倒地。爬起来再战，雷响只三拳两脚便将他们全部撂翻。
刀疤脸爬起身，从腰上拔出一把长匕首，凶狠地朝雷响胸部刺去。
雷响侧身一闪，单手夺刃，反向一刀扎入了刀疤脸的胸腔，鲜血喷到房顶，刀疤脸后退几步，栽倒在地，没了呼吸。
众人见刀疤脸毙命，惊愕地站在原地，瞠目结舌。
这时候，一直龟缩在墙角的妇人，裸身裹着床单，扒开屋门，夺路而逃。惊慌失措地喊叫开来：“打死人了，打死人了！”
喊声惊动巷子里的人，有人报了官。
不一会儿，巷子里聚集了很多人，一名保甲带着几名缉捕巡夜，他们将雷响一把抓住，捆了个结实，连夜押送到县衙门。
第二天县太爷就开始审理，人证“尸证”俱全，那妇人一口咬定，雷响奸污自己，被其丈夫抓住现行之后恼羞成怒，打死其丈夫，雷响百口莫辩。
她假装哭地伤心欲绝死去活来，恳求县太爷伸张正义。
县太爷冲冠一怒：岂有此理，奸污良家妇女行凶杀人，国法不容！
县太爷简单问询雷响名姓和籍贯之后，判死罪斩立决。
正欲判决扔令签之时，立在一旁的县府幕僚咳嗽了一声。
那县官犹豫了一下，便起身和幕僚进了二堂。幕僚暗示雷响乃是镖局中人，后台都是武林高手，镖局营生也是经济宽裕。
不防令他出钱私了，犯人命拿钱保，死者长已矣，死者家属可得一笔钱财补偿，县衙再与那妇人平分钱财，岂不一石三鸟？
此时律法流程简单可控，判个流放罪发回原籍不上报即可保全。
那县太爷一拍大腿，妙哉！按照幕僚之意，勒索雷响六百两银子。
雷鸣柳云桥带着郭镖师人等，满镇子打听找了雷响两天，才知道雷响遇到“仙人跳”，失手伤人性命下了县衙大狱，又被县太爷敲了竹杠。
雷鸣心中非常不情愿，又是遇到仙人跳这样不光彩的事情。
可是又念及，事关为兄弟死活之大事情，只得交付了六百两白银，这趟走镖的镖利倾囊而尽。
雷鸣吃了个窝心锤，又不能发作，在客栈里生闷气。
雷响其实并不是雷一诺的亲生儿子，那年走镖江南半道捡到的流浪儿。
那年雷响只有五六岁，父母及家人全部饿死。可怜的孩子被饿地面黄肌瘦，奄奄一息。
雷一诺心生怜悯，想起自己小时候沿街乞讨被妙如法师所救的经历，他亲手拾起了这个可怜的小生命，镖队一路带着他，居然奇迹般的活了下来。
这孩子从小就很善良懂事，六岁就知道疼着长辈，吃东西不霸食，懂得谦让，小小年纪很有眼色，给雷一诺老两口端茶倒水，捏肩捶背，伺候自己父母一样。
也没人教他，自己就一口一个爹娘的叫地顺其自然。雷一诺两口一合计，就收了义子，从此视为己出。
后来就跟着雷一诺学武术走镖，雷响资质平平，却努力刻苦。很多时候，练功都是雷响督促着雷鸣，才使雷鸣功夫精进，名震洛阳城。
雷默闯祸的时候，雷鸣雷响都护着弟弟，总是冲在前头，义不容辞地打抱不平帮他出头，为此两人挨了不少父亲的打和责罚。
雷夫人宠爱雷默，也因此亲近雷响。
雷响从小嗓门清亮高亢，小时候吃饭还吧唧嘴，自幼长期饿肚子肠胃落下毛病，经常吃了饭爱放响屁，镖师都管他叫“屁响”。
父亲给他正式取名雷响。在杜浪来镖局之前，雷响十五岁换声之前趟子手的角色基本由他代劳。
雷响被释放出来，自觉愧对哥哥和镖局，他无比羞愧。噗通给哥哥跪了下来，双手左右开弓脸抽自己嘴巴：“大哥，对不起，我喝醉了酒，被那婊子迷惑了，中了仙人跳！大哥，我求求你，不要告诉爹和娘！”
雷鸣扭过头，背着脸，也不睬他，也不说话，也不扶他，粗粗叹了口气。
要是雷默做出这样的事，他早就不由分说一顿拳脚，先捶他一顿再说。
可是雷响就不一样了，他对他既像兄弟，又似朋友，责怪体罚似乎很难拿捏一个合适的尺度，他只能生着闷气。
“我还说呢，那天晚上不是一起回去的吗，怎么忽然就不见了你，原来你跑去风流快活了。以后啊，多长心眼，别再让人捉了黄脚鸡。”
雷雨不无讥讽地数落了几句，她从小跟着雷默、一枝香巫云雪在洛阳城里坏事也没少干，对于雷响犯得错她也是轻描淡写。
“就怕咱爹知道了，爹平时最厌恶这类事情了，回去了看他不打死你。你小心着。”
雷雨絮絮叨叨地又说了一通。
“好了，姐姐。事已至此，多说无益。这件事情大家都必须保密，谁都不许透露一个字！为今之计，就是要尽快想办法去巫家和汪家、陈家分号，尽快接镖回城，损失的银子，大家想办法凑一凑，就算是二哥借大家的，以后二哥有了钱还给大家。”
宗若璞在关键的时候表现出的镇定，雷鸣自叹弗如。
屋漏偏逢连阴雨。巫振纲、汪店成等几联合家采买的一批砖茶，因为南方涝情严重耽搁，迟迟不能发货。
雷鸣、柳云桥等人只能滞留羊楼洞镇。眼看着弹尽粮绝，客栈房钱都无力支付了，五个人一筹莫展。
“大哥，我这里还有二十两，够镖队二十个号人的吃住开销几日。先给洛阳写封加急信，就说遭遇窃贼，货镖因天气原因迟滞一月发货，镖队滞留赤壁羊楼洞。老镖头仗义，宁失金银不失诚信，事情会有转机！”
柳云桥的一番话，让雷响眼睛一亮，他投来感激的眼神，柳云桥和宗姑娘的一番话似乎让他看到了希望和补救办法。
雷鸣脸色稍微有些缓和，他被气得一时没了主意，这会心里有了谱。
“好了好了，快起来吧。看你做的那叫什么事，我都嫌臊地慌。就按柳兄弟和宗妹妹的意思办。若璞，赶紧给洛阳家中休书一封，趟子手杜浪，带两个兄弟去分号催货。其他的人原地待命吧。”
雷鸣安排完这一切，消了气，转身离去。
2、急中生智
第二天，大家各行其事。柳云桥雷响和宗若璞来到了街市。
柳云桥心生一计，他带着雷响来到一家酒馆，他给了每桌的食客十文钱，令他们不约而同谈论一个话题，肉价要大涨！
这样持续了三天，并在十个酒馆同时散布肉价飞涨的消息。
他又同镇上几家卖肉的商量好，假若他能一次性帮助他们销售几千斤肉，价格能优惠几文？
得道的答案是价格为每斤三十文，甚至更便宜。
他同时要求：镇上十家酒馆掌柜要是过来问询价格走向，则必须统一口径，证实肉价上涨信息。
第二天他又找到酒馆掌柜：问到掌柜平时采买肉的价钱，掌柜回答是三十五文，有的回答是三十三文。
“据我所知，近期肉价定会大涨，可能会涨到四十二文。掌柜可多囤积鲜肉，防止肉价上涨，奇货可居；二来待肉价上涨之后，可高价出售大赚一笔，如何？”
那掌柜三日之内全部听到肉价上涨之消息，十分感兴趣。
“如果我能搞到不涨价的优质鲜肉，掌柜可愿购置百斤？”那掌柜大喜。
原来他正在四处打听肉价，寻找价格实惠的肉大量买进，一听说柳云桥能搞到低价肉，毫不犹豫地欣然同意了。
柳云桥按照三十五文的价格卖给了掌柜三百斤。
他如法炮制，在一天之内跟其他九家酒馆掌柜达成交易。几乎每家酒馆都采买了几百斤鲜肉，还额外并给予了一百文的酬金。
雷响折服赞叹，他们几乎是空手套住了白狼，每斤猪肉差价五文钱，几天之内赚到了一万多文钱。
镖队住店打尖问题都有了着落，雷雨欢呼雀跃，连连夸赞柳云桥是做生意的料。
宗若璞却很失落，她闷闷不乐。
她早已对柳云桥芳心暗许，柳云桥心有所属她依然一如既往。
她憧憬着未来，能与心仪的云哥哥一起浪迹天涯，红颜白发，归田卸甲。一屋一人一家子，三亩薄田一头牛，恬淡的田园生活才是终极幸福。
柳云桥的这次空手套白狼显示出的智慧和机灵，却有着大商人的气质和格局。
其实，她并不希望云哥哥大富大贵，风云江湖。
想到这里，她心烦意乱，临窗独坐，暗自神伤。
这时，雷雨只看见她的忧愁，并不能窥见她的心事。
“淑女，怎么又是心事重重的，想你的云哥哥了，人家不好好的吗？”
她捏着宗若璞的脸蛋，调侃着。
“我看他以前极少豪饮，这次回乡寻亲归来心事重重，还借酒消愁。上次听说要回去找父母亲，看他的表情，多半是凶多吉少。”
“怎么，心疼了？那就表示一下嘛，去找他，好好得安慰一下，献上你的吻，献上你温暖的怀抱。用您温柔的心，化解你心爱男人的伤痛。”
半调子的语气似乎又有些道理，令宗姑娘哭笑不得。
“下流！讨厌！也不害臊，你！”
宗若璞的脸唰就红了，她跳了起来，追打着雷雨。
“你看人柳云桥吧，虽然是个闷葫芦，不说话。还是帅哥书呆子，不过呢也是仪表堂堂，功夫好，脑子快，还仗义。怪不得妹妹这么迷恋人家，以后这个人肯定是人上人啊。”
“你这可是慧眼识金，在人落魄的时候爱上他，将来发迹了成功了，可不就是一起飞黄腾达。金钱和爱情一把抓啊。”
雷雨是个说话直接内心聪慧的人，对于柳云桥，从开始的抵触到接受，再到现在的钦佩。
宗若璞却娇嗔地骂她：“切，庸俗，低俗，眼皮子浅的市侩女人！”
“我可不希望他叱咤风云，富甲天下。就希望普通的过日子。”
宗若璞情不自禁的说出连自己的心事，忽然觉得自己太唐突了，不禁低下头，羞愧难当。
“哈哈，原来是这样的。终于知道你为什么失落了呢，你是怕人柳公子出息了，你抓不住人家吧！怎么，还没怎么地呢，就盘算着以后的小日子了，你也不问问人家要你不？”
她紧接着又是一阵连珠炮，羞得宗若璞无地自容。
二人亲如姐妹，无话不谈。
经常是在戏谑、调侃中交换了心情，增进了感情。
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