“老夫带来了陛下手书——”相互吹捧了两句，长孙无忌像是刚想起来似的，从袖口掏出一封信来。李牧见状，便要起身‘接旨’，但却被长孙无忌拦下：“陛下说，只是一封家信，不必拘礼。”
“那我便谢过陛下了。”李牧朝长安方向拱拱手，接过了长孙无忌手里的信封。信是上了火漆的，显然里头有不能让第三个人看见的内容，长孙无忌自然明白这里头的道理，主动转过身去，李牧拆开了信，快速扫了一遍，随后便把信收回了袖子，对长孙无忌道：“烦请国舅转告陛下，臣明了陛下心意，会择机行事。”
“明了心意，择机行事。”长孙无忌重复了一遍，笑了笑，道：“我记住了，一定原话转达。”说完了这件事，长孙无忌又拿出一张货单，这货单是用内务府的那一万贯钱，在长安各大米铺采买粮食的清单，以及长安各大府邸，像是长孙氏，独孤氏，程府等捐出的自家存粮明细。汇总成了一张货单，交付到了李牧的手上。
如今洛阳最缺的就是粮食，长孙无忌从长安带来的这些粮食，虽然不多，但也足够洛阳城的百姓喝粥到秋收了。毕竟也就十几天而已，李牧看见了货单，总算是露出了真心实意的笑容，笑眯眯地收入袖中，命长史马周张罗接风宴。
李牧自是不在乎名声，但长孙无忌可没法不在乎。如今外头百姓受着罪，他要是吃了接风宴，传出去一世英名就算完了。而且他也要防备李牧，鬼知道他安排的这接风宴是不是鸿门宴，若是他设下的陷阱，引诱自己吃了宴席，明日大肆传播，甚至上一个奏本弹劾，虽说也不能把自己怎么样，但总归还是多一事不如少一事。
长孙无忌义正言辞，坚持拒绝。李牧再三邀请，他就是不肯，甚至最后都不在侯府住了。说在洛阳有府邸，回自家住更方便些。他哪知道，李牧根本就没想管饭，他这样说，正合李牧的心思。满脸惋惜地送长孙无忌出了门，李牧一转身，瞧见了袁天罡。心中暗骂，怎么忘了这个牛鼻子。
“袁道长没走？”
袁天罡笑道：“侯爷说笑了，我在洛阳又没有府邸。说不得，得在府上叨扰两日了。”许是怕李牧不允，他抢先说道：“也不多麻烦侯爷，我跟淳风住就行了，多日不见，我俩有很多话要谈。”
话都说到这个份上了，李牧还能说啥，总不能说堂堂侯府，非得差一双筷子吧。李牧勉强点点头，道：“李道长这些日子也忙着救灾的事儿，得晚上才能回来。你若不嫌简陋，便在他的住处等他吧。”说着，他吩咐马周，道：“还不带袁道长过去？”
袁天罡多年之前，就已经名声在外，马周对袁天罡是非常敬重的，可没有李牧这么阴阳怪气的。听了他的吩咐，便带领着袁天罡去了李淳风的住处。
看着二人走远，李牧脸上的表情松弛了下来。他打了个响指，一名锦衣卫过来，询问道：“侯爷，有什么吩咐？”
“备车，出城。”
……
白马寺。
月上梢头，石亭旁升起了一个火堆。火堆正旺的时候，李思文叫人拿铲子把火堆移开了，挖了个坑，把一个泥团。
独孤九瞧着他满手的泥，皱眉道：“弄熟了你自己吃，反正我是不吃。”
“你不吃拉倒。”李思文撇嘴：“你当我上赶着给你吃啊？就一只鸡，等大哥来了，我俩还不够分呢。”
独孤九懒得跟他吵，从旁边敞开的袋子里头，拽了一条肉干，放进嘴里嚼了起来。李思文见状，道：“味道不错吧？特意给大哥拿来打牙祭的。”
“哪儿弄的？”
“西突厥那边、”李思文把泥团埋好了，有叫人把火堆移了回来：“肉干在咱们大唐金贵，那边不值钱！这些都是我拿土豆换的，两袋土豆就换这么多，划算吧？”
独孤九皱眉道：“大哥同意让你把土豆卖给突厥人了么？”
“呃……”李思文有点愣住，小声嘀咕道：“倒是没有，不过也没啥吧。这土豆在定襄那边遍地都是，想瞒着也瞒不住啊。”说起土豆，李思文就忍不住咧嘴笑：“小九，你知道这东西产量有多高么？一亩地两千斤上下，我的天……有了这东西，咱大唐以后没饿死的人了。真不知道大哥从哪儿弄来的宝贝、”李思文啧啧有声：“你说大哥是不是真的如传言那般，神仙转世啊，不然这土豆怎么说？从古到今，哪有产量这么高的粮食，这不是仙种是什么？”
“大哥说了，神仙什么的，都是瞎编的。”独孤九把肉干嚼软了，咽进肚子：“哪有什么神仙？”
“哦。”李思文也不相信李牧会骗兄弟，但对他不是神仙这事儿，李思文还是觉得有点惋惜，如果李牧真的是神仙，等他白日飞升的时候，作为兄弟，也许也能把他带上。李思文想象了一下成仙的好处，哈喇子都要掉下来了。
“傻、”独孤九实在是懒得看他，身形一纵，跳到了石亭顶上。李思文撇撇嘴，心说有什么呀，我娘子也能会，不就是轻功么？老子就是不爱学罢了。
“思文！”李牧的声音传来，李思文顺着声音瞧过去，高兴地跳了起来：“大哥，怎么这么晚啊，我还以为你今天不过来了。”
“长孙无忌和袁天罡来了。”李牧接过李思文递来的小板凳，也顺手拽了一根肉干吃，李思文指了指火堆，显摆道：“大哥，我搞了只鸡吃，按你教我的方法用黄泥裹了，待会儿就熟。”。
李牧闻言皱眉道：“你都多大了，还干偷鸡摸狗的事儿……”顿了一下，李牧又道：“公鸡母鸡？可别是老母鸡，肉柴啊！”
李思文嘿嘿笑道：“小公鸡，也不能下蛋，留着还费粮食，是吧？大哥放心，我不是白拿的，我扔鸡窝里头一锭元宝，够他家买十几只鸡了，主要是为了给你吃，谁让这和尚庙没荤腥呢。”李思文又添了几根柴，问道：“大哥，我不明白，咱们为啥要在这儿躲着啊？”
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