爆炸，火光，炽热的气流。
整条街区，瞬间就变成了火海。
火炬手从地下逃脱了，那密封的罐子变成了超级炸弹。
博士稍微做了点手脚，他虽然无法阻止政府夺走他的‘孩子’，毕竟项目资金来自政府，而‘产品’的归属权自然也是政府的。
博士把火炬手当做自己的孩子，他觉得火炬手在地下太孤单，于是给他留下了一个能通过头骨震动传声的特殊耳机，让自己可以在外面同合成人说话。
这些日子，博士告诉了他很多事情，关于外面的世界，外面的人，以及世界的情况。
火炬手同样有着人类的智慧，他只是心智尚不成熟罢了。
当知道了这些之后，他更想出去亲眼看看，博士所描述的一切。
那么美好，有动物，有植物，有蓝天白云，他想要看看。
他的自我意识随着对世界认知的增长，复苏了。
包括博士本人以及白宫里的老罗，他们都没有认识到，这个合成人的能力其实是并不是火焰，而是辐射能量。
火焰和高温只是能量的一种外在表现罢了，毕竟全身冒火可不会让人能在天空中飞行。
合成人知道自己体内潜藏着力量，这力量能让他离开这暗无天日的地方，所以他也没有犹豫，立刻使用了。
强大的能量爆发在密闭空间中，这片街区自然就倒霉了，他就相当是一枚钻地炸弹，外面还有水泥弹体。
大块的碎片，燃烧的火星，像是烈焰风暴一样席卷了周边的一切，方圆数公里的建筑瞬间被摧毁。
火炬手脱困而出。
他看着周围哭号和倒毙的人们，有些迷茫和不知所措。
周围的一切只有红色，而头顶是一片黑暗。
和博士告诉自己的一点也不一样。
那些人们痛苦地呻吟，用充满厌恶和恐惧的目光看着自己，他从没想过自己会对外面造成这样的影响。
他逃走了，化作一颗流星，在天空中不辨方向地逃跑。
博士从来没有教过他这种情况该怎么办，耳机已经被烈焰损坏了，他只有遵循下意识的反应，就是躲开人们的视线。
............
几分钟后，霍勒威医生开车来到了爆炸发生的地方。
他根本睡不着。
两把左轮枪被拿起又放下，一种特殊的使命感使他想要去伸张正义，但现实的生活牵绊着他。
就在他犹豫之时，窗外传来了爆炸声，他转过头去，发现外面的天空都被火焰染红。
作为一名医生的使命感让他立刻抓起了自己的外套，开车赶往了灾难发生的地方。
他被发生的一切惊呆了。
尸体，残肢，烈火。
整条街道仿佛都被轰炸过一样，还活着的人们也陷入了慌乱，在充满呛人烟雾的寒夜中，他们无助地叫喊着，这种呼喊和他以前听到的都不相同。
以往需要他帮助的人，都是安静地躺在病床上，有护士会告诉他情况。
“医生，请开始吧，患者出现了急性内出血，现在正在损失血压和脉搏，我们已经使用了某某药物......”
但现在不一样了，需要帮助的人们自己在肮脏的地方翻滚着，尖叫着，言语也非常简单。
“救命！”
霍勒威医生甩掉了外套，挽起了衬衣的袖子，向火场冲去。
越过残骸和火种，冲破烟雾的封锁，寻找需要帮助的人，他的神色变得坚定又冷静。
他救出了被倒塌建筑压住的人，对烟雾中毒的人进行了急救，帮助一对母女打退了前来趁火打劫的歹徒。
他的父亲曾经是纽约州监狱的典狱长，在那里，有些想要讨好典狱长的犯人教给了年幼的霍勒威搏击，他崇拜着西部的英雄，对于搏斗技巧很感兴趣。
但不用他的父亲报答这些犯人，年幼的他就能做到，他研究了当时的法律以及犯人们的档案，很快就帮助被冤枉的犯人们摆脱了牢笼之灾，还对有异议的罪名进行了上诉。
他其实是天才的律师和侦探，远远比他的医学天赋还要展露得更早。
那些犯人都喜欢他，称呼他为‘小小的复仇天使’，因为他确实地帮助他们获得了减刑。
不过现在，他已经二十多年没有和人动过手了，对付几个小混混还是让他受了点轻伤，有一把小刀划破了他的肋下。
不知道时间过去了多久，但他知道自己不能停下，疲劳和痛苦不算什么，他明白这只是身体的正常反应。
黎明时分，烟熏火燎和打斗让他整个人变得无比狼狈，身上的衬衫也变成了乞丐装，可人们得救了。
并不是所有的人，但他已经尽力了。
而活下来的人们，称他为——英雄。
在国民警卫队接手现场之后，他告别了那里，回到自己的家中。
浑身都是烟火气味的他，用污秽的双脚踩上了华丽的地毯，直直走进书房。他拿起双枪侠留给他的木盒，取出了其中的面罩，他已经下定决心了。
.................................
第二天的报纸，不出苏明的意料，头版头条都是美国队长的消息。
史蒂夫原本只是列兵，试验成功后被晋升上尉（captain），没有任何指挥权，纯粹只是个头衔。
从今以后，他就是美国队长了。
然而史蒂夫此时心情非常郁闷。
厄斯金博士被掳走，血清全部消失，自己哪怕成了超级士兵还是被丧钟几招摆脱，那种会发光的小球究竟是什么鬼玩意？
他分析着自己的对手，丧钟的面罩上只有一只眼睛，说明他有可能少一只眼，所以史蒂夫第一时间就有些怀疑威尔逊先生。
但很快他就陷入了愧疚，纽约缺一只眼睛的人多了去了，甚至街头的乞丐都有少一只眼睛的，水手里也有不少独眼龙。
光是纽约都这样，那整个美国呢？甚至丧钟可能都不是美国人，而且极有可能是面具上故意少一只眼，来误导别人的思路。
更何况威尔逊先生是上帝都保佑的圣徒，他容颜不老就是明证，他过去的所作所为都表明他是个好人，自己和巴基都欠他的太多。
史蒂夫为怀疑他而感到深深的自责，一边向上帝请求原谅，一边默默埋怨自己。
下次再见到威尔逊先生，要坦言自己怀疑过他，并向他认真道歉才行，否则上帝都会看不过去的。
除此之外，他还因为自己上不了战场而情绪低落，就连佩吉的安慰也没有让他心情变好些。
因为他知道实验的目的落空了，菲利普上校不会让他上战场的。
菲利普和军方确实是这么想的。
他们需要的是一支超级战士大军，最好是十万或百万人，史蒂夫只是第一个试验品。
有了这支军队，美国就能击败小胡子，击败小日本，击败地球上的任何敌人，让世界只有美国一个声音。
可现在这美梦破碎了。
史蒂夫只有一个人，而他表现出来的能力，并不足以决定一场数百万人战争的走向。
军方的计划不会因为一个挫折而停步，于是SSS项目被搁置，他们开始准备‘Ⅱ武器’计划，大概是通过古老的印第安魔法来强化人类什么的。
但这和战略科学军团无关了，史蒂夫也将像其他试验品一样，无限期搁置。
如果史蒂夫不是一个人，而是一把枪什么的，他们一定会把他装进一个印有秘密编号的箱子里，然后堆到华盛顿某个仓库中永远保存下去。
还有丧钟，一点线索都没有，他过去每次出现，都好像突然浮现在城市中，然后瞬间消失。
丧钟确实是个成型的超级战士，但也从另一方面证明，他的表现同样没有左右一场战争的能力。
也许SSS计划一开始就是错误的，美国就不该在这上面和德国展开竞赛。
史蒂夫想要上战场的要求被菲利普上校拒绝了，他顿时陷入了茫然，但此时求生欲望无比强烈的勃兰特议员出现了。
为了摆脱自己和德国人间谍牵连的政治影响，他需要美国队长站台，去卖以他牵头发起的战争债券，为国出力，这是个不错的洗白方式。
可是没卖几天，一个有着俄国人一样名字的老人带着庞大的律师团队找到了他，他们代表威尔逊企业，宣布了他和纽约州政府的侵权，并且拿出了全套法律文件和律师函。
“你们想要什么？”议员无奈，这可是他挽救政治生命的最后方式了。
老人笑眯眯地摸了摸自己头发：“简单，我们来商量一下美国队长和威尔逊产品联合宣传的方式吧......”
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