林如海在贾敏再三保证会乖乖在家养胎之后，就极为不舍的登上了去往扬州的船只。
林如海走了之后，贾敏就命慧郡主府闭门谢客，安安生生的在家养起了胎。再过两个月就要上京了，贾敏准备在那之前把身体调养好，去往京城这一路上还是很辛苦的，她如今怀着身孕，一定要万分的小心。所以贾敏把自己嫁妆铺子和庄子上的事情都交给了姚黄去处理，只是过个三五日的听一听姚黄的汇报。郡主府的事务外院有林大勇管着，内院有万麽麽和红梅帮忙看着，也根本无需贾敏操什么心。贾敏再次感慨林家先祖的智慧，世仆学堂调教出来的人是继忠心有得用，有这样的一群下人在，做主子的只需把握住全局就行了，根本不用凡事都亲力亲为。
进入二月之后，贾敏的身子养的也差不多了，暗二给她诊了脉，说是可以下床活动一下了。贾敏就开始了每日清晨和两个儿子一起在后院中练功的日子。只不过贾敏仍然是练的比较舒缓的太极拳，每日也只是练半个时辰，不会让自己累到。晚饭过后，母子三人就会一同到花园中去散步，也是半个时辰就回去休息。这样配合着万麽麽每日亲自为贾敏准备的药膳，贾敏的气色是一日比一日的好了，人看上去也丰腴了不少。
林琅和林瑫兄弟两个也都不怎么出门，整日都待在慧郡主府上陪着贾敏。林如海临行前专门交代了这兄弟两个，让他们一定要照顾好自己的母亲，不能任性妄为让他们的母亲为他们操心。好在两个儿子都是懂事又孝顺的好孩子，又经历了在甄家所发生的那些事情，两兄弟比之从前要稳重了许多。尤其是林琅，在生死边缘徘徊了一遭，让他变的不像以前那么跳脱了，看问题比以前更深了，做事也更加的谨慎了！林瑫虽然是个冷清的性子，但是对待家人却是十分上心的。贾敏和林琅在他眼前倒下，给他内心的冲击还是很大的。就算是再早慧也毕竟还是个六七岁的孩子，在经历了那些事情之后还是会害怕的，所以这一个月来，林瑫就养成了每日醒来就要先去看过贾敏和林琅，确认他们都很好之后才能放心的去做其他的事。
林如海在离开金陵之前，给林琅和林瑫布置了很多的功课。两个孩子都很聪明，学习能力也都很强，一直也都是跟林如海在家中读书。如今林如海不能时刻在他们身边指点他们了，贾敏他们夫妻对两个儿子又有一些不同的安排，所以也就没有着急给他们再寻夫子到慧郡主府来教习，而教导他们功课的任务就落在了贾敏的身上。好在贾敏跟着她的老师也是读过四书五经的，经历了一世的磨砺，心胸见识自然非一般女子能比，教导起两个儿子来也丝毫不费劲。母子三人每日一起练功、读书、用饭、散步……日子过的好不惬意。
而此时在扬州城中的林如海，正跟那些个狡猾奸诈的盐商们在斗智斗勇。
方家直到过了正月十五都没有接到甄应嘉的回信，方老太爷就知道甄应嘉这是打算彻底把他们给舍弃了。愤怒之余，方老太爷爷庆幸甄应嘉没有一意孤行的继续走老路，反而让他们有了洗白的机会了。
方家就联合了那些一直跟着甄应嘉身后的盐商们，打算向林如海提出增加今年盐引。方家为了能够给自己加大筹码，还找了刘家老太爷，想要说服他也跟着他们一起给林如海施加压力，让林如海不得不同意增加盐引的数量。
刘金宝本就对方家这样趋炎附势之辈十分的不屑，再有刘家的目标可不是为了多拿一些盐引，多赚一些银子那么简单。他们是想要脱离商籍，一跃成为士族的。为此刘家上下都十分的团结，只为能够把刘冠杰供出一个功名来。别说他们刘家如今是有求于林如海，对林如海唯命是从，就算是林如海最终没有收刘冠杰为徒，刘家也是不会与方家走到一起的。所谓道不同不相为谋，刘金宝根本就没有给方老太爷开口的机会就把人给打发走了。
方老太爷再气也没有办法，虽说这些年刘家所得的盐引没有方家的多，而且刘家也为曾如他们那般贩卖私盐，但是刘家在扬州的根基很深，也不是方家轻易能够撼动的。
方老太爷没有找到一个强有力的帮手，仅靠着他为首来跟林如海对弈。他是没有什么胜算的。而且他还有自己的私心，并不想真正得罪了林如海。正在愁眉不展之时，方大老爷给他出了个主意。
“父亲！您忘了华先生了吗？”
“你的意思是要走华先生的路子，让他说服林大人？”方老太爷问道。
“如今咱们不易与林大人做对，甄大老爷明显就是已经抛弃我们了，再这个档口咱们只能与林大人交好，万万不可跟他对着干。更何况是向林大人施压，逼迫他同意咱们的要求呢？所以，咱们先通过华先生给林大人透话过去，就说是今年盐场产的盐与去岁所报的产量有些出入！”
“这样的话，我都不信，你觉得林大人会信？”
“父亲，不管林大人信不信，咱们都得把这话给他递过去呀，要不然盐场多出来的那些盐要如何处理？谁家如今敢冒着杀头的风险去贩私盐？我从华先生的言谈话语之中得知，林大人并非是那迂腐不懂变通之人，咱们只要不给他下绊子，他也不会无缘无故的找咱们的麻烦的！”
方老太爷凝眉沉思，万不得已的情况下，他是不想与林如海对上的，但是如今的局面让他本能的想要如之前一般强势的逼迫林如海同意加大派发盐引的数量。方大老爷的话，让他冷静下来去仔细的思考，他觉得林如海的性子应该是那种比较倔强有强势的，从他以往的作风就能窥见一斑。若是真的跟林如海对上了，只怕日后会对他们方家十分的不利。
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