这是姥爹第一次吸食阳光的时候遇到这种被呛的情况。
姥爹并不觉得意外。这玉镯子是谢小米积累了千年修为的东西，那就是积累了千年的阳光。平时吸食阳光，都是自然之光，而这是千倍于自然的光，一时承受不了那是情理之中的事。也难怪刚才仿佛堕入深海之中，这玉镯子里蕴藏的能量就如大海一般无边无际。
姥爹决定再试试。他将血丝玉镯子举起来，再次对准阳光，然后将过滤的绿光有意识地对着自己的嘴巴。
很快，如同沉浸在深邃海底的感觉再次袭来，耳边的嗡嗡声又响起。
这次姥爹不急不躁，屏住了呼吸，然后嘴唇做轻微的吮吸动作，将海水慢慢吸入口中，咽进肚子里。这次的饱腹感比以往所有的都要强烈，并且更为舒坦惬意。
吮吸几次后，姥爹感觉忍不住要呼吸了，于是将玉镯子往下一收，让过路的绿光离开嘴唇。
周围的海水立即如退潮一般降下，姥爹重新回到了空气中。
姥爹以为自己又像上次那样能看到人身上的热气，可是不远处有农人扛着锄头经过的时候，姥爹并没有看到任何热气。
但是姥爹感觉到这个世界变了样，如同被洗刷过的雨后世界，清晰了许多。
姥爹刚要仔细观察一下周围，看看自己的眼睛还有什么其他的变化，这时候前面走来了一个人，隔老远那人就喊：“马秀才呀，你要救救我啊！我不想去地下陪他们哪！你快帮我想想办法吧！”
姥爹一眼认出那人是洪家段的洪喜得。姥爹的父亲在世时，姥爹常跟着父亲去洪家段。那里有一个父亲的朋友。父亲带着粮兵托着粮食经过那里的时候总要歇一歇，跟朋友喝酒叙旧。姥爹便和洪家段的小孩子玩。
因此，姥爹认识洪家段大半的人。后来外公娶媳妇的时候就是姥爹怂恿娶了洪家段的人。由此，我后来也常跟着外公外婆去洪家段。
看洪喜得惊慌又恐惧的样子，姥爹还以为有谁要杀他。
因为世道越来越乱，恶人更加猖狂，杀人放火的事情并不少见。有正规军有杂牌军，有据山为王的土匪也有流窜的马匪，有仗势欺人的恶霸也有蛮不讲理的亡命之徒。人性本有善恶之分，世事太平，善人就多，世事纷乱，恶人就多。不过不管世事是太平还是纷乱，善人恶人都存在，只是或许是善被弘扬或者恶被释放罢了。
“我不想死！我不想死啊！”洪喜得嚎哭道，好像下一刻就要被刽子手拉上刑台砍头似的。
姥爹心想，如果他真的犯了错，要以命偿命的话，恐怕自己也无法救他，倘若是无赖之徒威胁他，自己能尽力多少就尽力多少。
姥爹心里刚这么思忖呢，洪喜得的身后就追了一群人出来！
那群人个个怒目张舌，面目可憎。他们穿的衣服却让人诧异，有的穿前清的衣服，有的穿更远朝代的衣服，服装杂乱。这群人中有男有女，这更让姥爹诧异。追杀闹打多是男人，为什么这其中还会混杂女人呢？何况里面有几个女人长相俊俏，美人胚子！他们手里拿着的追打洪喜得的东西也各式各样。如果是追打别人，手里拿的应该是刀剑棍棒才是，倘若手边没有刀剑棍棒，也应该顺手拿石头哪怕是扫帚鸡毛掸子也对。
可他们手里拿的是铜锣铜钹鼓杖之类的东西。
姥爹心叫不妙，没想到那些人追他追到这里来了。
“快跑！快跑！”姥爹朝他喊道，生怕他被那群匪夷所思的人追上后被活活打死。
姥爹这一叫喊，洪喜得倒愣住了。
他站住了，看着姥爹，喃喃道：“马秀才，你叫我快跑干什么？”
姥爹说：“我看他们追你追得紧啊！”话刚说完，姥爹往后一看，那群诡异的人一个都不见了。
“谁追我？”洪喜得回头去看。除了远处几个早起去水田放水的扛着锄头的农人，还有几头路边吃带着露水的水牛黄牛之外，再没有其他活物。
姥爹心想，莫非这玉镯子邪气太重，通过它吸食阳光之后会产生幻觉？于是，姥爹急忙转移话题道：“你叫我救你，难道不是因为有人要拿你性命吗？”
洪喜得脸上的犹疑立即消失，换上一副哭丧的表情，两腿往下弯，几乎要跪在地上。
“马秀才啊，看在我们小时候一起玩得那么好的份上，你发发善心救救我吧！我不想这么早就去那边啊！我上有老……下还没有小，死了不甘心哪！”洪喜得哭道。
姥爹忙先将玉镯子收好，拉着洪喜得的手往上提，生怕他跪下。
“怎么啦？你年纪跟我差不多，怎么会死呢？”姥爹说道。
这时，罗步斋出现了，他朝姥爹这边走来。以前他很少起这么早，可能刚才听到了姥爹的喊声，就赶忙出来看看出了什么事。
走到面前的时候，姥爹发现罗步斋还没有洗漱，果然是被他吵醒的。
罗步斋先看了看姥爹，眼神里充满了惊讶。他先对姥爹说了一句：“你身上到底发生了什么事情？你都快成姥姥了！”不过有了上次在鸡鸣三省和谢小姐房间发现姥爹突变的经历，罗步斋惊讶之后很快就变得平静。他不等姥爹回答，就转头问洪喜得：“喜得，你这是干什么？中了邪啦？”
有外人在，自然是先处理外人的事。至于这位屡次让人惊讶的马秀才到底遭遇了什么，罗步斋觉得可以办完重要的事情之后再问。
罗步斋做了姥爹的账房先生后，没少去洪家段。也是因为粮官生前跟洪家段有故交，所以在那里也有过放贷，还有几块地产。那都是粮官的朋友帮洪家段的人求助，让粮官放了贷或者买了地，拿了现钱救急用。一去二来，罗步斋也认得了洪喜得。
洪喜得见了罗步斋，又急忙扯住罗步斋的长袍，央求道：“罗先生，你跟马秀才交情好，帮我求求他，求他救我一命吧！”
罗步斋做了账房先生后多了几分打算盘的心思，脸色平淡地对洪喜得说道：“喜得，如果你是在外面欠了赌债，别人要你的命，那马秀才也救不了你。我在洪家段没少听到你爱赌博的传闻。这是其一。第二，如果你是在外面碰了哪户人家的媳妇或者小妾，人家要你的命，马秀才也救不了你。除了赌博之外，你的色心我也是有所耳闻。第三，如果是跟赌徒争执，跟小媳妇或者小妾的家人发生矛盾，你因此伤了别人，别人要找你报仇的话，马秀才也不能帮你。除了这三样，其他的马秀才都会帮你。”
姥爹点头，小时候跟洪喜得玩的时候就知道他爱赌又好色。如果他真是因为这两样惹了麻烦，那就是自找的。
洪喜得慌忙辩解道：“罗先生说得对，如果是因为欠了赌债或者欠了风流债，别说让你们救我，我自己也没有脸来求你们。”说到这里，洪喜得顿了一顿，好像对自己说的话不太自信。
姥爹和罗步斋对视一眼，挥袖要走。
洪喜得急忙拖住两人，仓皇大声道：“虽然我是有赌瘾有色心，但……但这事算不得赌债和风流债！”
姥爹到底还是心善，听他这么说，又问道：“算不得赌债和风流债？那到底是怎么一回事？”
洪喜得央求道：“马秀才，你让我到你屋里去细细说来吧！一时半会儿我也说不清！请你相信我，这次我虽然起了赌心，起了色心，但不至于让我去死啊！”
罗步斋听得云里雾里，不懂洪喜得说的到底是什么意思。出于警惕，罗步斋劝姥爹道：“别管他吧。他都不肯说清楚。”
姥爹却让洪喜得进了屋，给他泡了一杯茶，然后坐在他对面，说道：“喜得，你先喝口茶水，然后将你的事情从头到尾说清楚。你说完之后，如果罗先生说应该救，我就尽力；如果罗先生说你是自作孽，就别怪我不帮你。如何？”姥爹这么说是因为想到刚见他的时候还看到了后面追了一群诡异的人。
洪喜得急忙点头：“多谢马秀才！”
罗步斋道：“还没答应呢，不用着急道谢。”
洪喜得又胡乱点头。
“说吧。”姥爹说道。
洪喜得喝了一口茶，然后将他的遭遇说了出来。
他说他昨晚在外面的赌馆小赌了一把，赢了一点小钱，于是回家的时候在路上喝了一点小酒，然后哼着小曲儿往洪家段走。
当时天色已晚，但赌馆离家不算远，家里老人自己会弄饭，又没有妻儿，所以他一点儿也不着急。
他一边走一边掏出赢的钱来数，数了一遍又一遍，越数越高兴，心想这次足够他跑两回窑子了。他听说窑子的老板高价从上海请来了几个姑娘，早心里痒痒了，可是一直资本不够。
他将预备作为嫖资的钱数了七遍之后，就感觉到不对劲了。按走路的时间来算，应该到洪家段的村口了，可是他抬头一看，前面连洪家段的影子都没有。
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