既然土地公公都这么说了，姥爹便不好再多追问。
姥爹看了看土地庙里的一物一什，问道：“你作为土地爷，一天到晚都需要干些什么呢？”
土地公公说道：“其实也没做什么，说起来跟你差不多。”
姥爹惊讶道：“跟我差不多？”
“是啊。有时候别人家的小孩丢了魂，你不是叫他们来找我吗？有时候有人丢了东西，你不也是叫他们来找我吗？哈哈哈，好多事情还是接的你的呢。”土地公公笑道。
姥爹一想，确实如此。那些家里有小孩受了惊吓的，家里人又不知道孩子在哪里受了惊吓的，姥爹便劝他们去找老河边上的土地爷。有些人出门丢了东西，又不记得是什么时候丢掉的，姥爹也劝他们去找老河边上的土地爷。
孩子受了惊吓，解决的方法姥爹已经说过许多次。
有些人丢了东西来找姥爹，姥爹又无法掐算出方位的话，便会叫他们借罗步斋的羊角卦去土地庙求助。用羊角卦在土地庙前面占卜的话，其占卜方式是不同于一般占卜方式的。羊角卦要三个，祈祷完后对着土地庙撒下。如果三个卦都扑着，凸面朝上，平面朝下，那说明土地公公也没有办法把东西找回来。如果三个卦有扑着的，有仰着的，那说明东西还在，但暂时无法找到，过段时间可能找到。如果三个卦都仰着，那说明东西还在某个位置，而三个卦的角指着的大概方向，就是东西所在的方位。当然了，三个卦不可能都完全指着一个方向，这样的话三个方向都可以找一找。
姥爹抱歉道：“真不好意思。原来我给你带来过这么多麻烦！”
土地公公摇头道：“不麻烦，不麻烦。我的能力也有限，有些东西我也没有办法找到。”
姥爹问道：“除了这些，你还有什么事情可做呢？”
土地公公道：“我还教刚出生不久的小孩子笑。”
“教小孩子笑？”
“是啊。小孩子刚出生的话，是不会笑的。他们没有经历过任何事情，也就没有任何喜悦。所以我要去每个新添了人口的人家教出生的孩子笑。”
“没想到土地爷还有这个事情要做呢。”姥爹说道。
土地公公顺势邀请道：“你有兴趣吗？有兴趣的话，明天跟我一起去一户人家看看我是怎么教孩子笑的。”
姥爹求之不得，说道：“好啊。当然有兴趣。”
“那明天你吃完早饭来这里找我。”土地公公说道。
“嗯。”姥爹点头。过了一会儿，姥爹又问：“你只教小孩子笑，不教小孩子哭吗？”
土地公公哈哈大笑，说道：“马秀才也问出这种问题？每一个人都是哭着来到这个世界的，还用得着学吗？”
姥爹拍了一下后脑勺，自嘲道：“对哦，我光想着既然教笑那就要教哭了，忘记人一生下来就是哇哇哇地哭的。”
姥爹又跟土地公公聊了一会儿，然后告辞回家。
他站在土地庙的门槛内时，外面的月亮，树，老河都很大。当跨出土地庙的门槛之后，姥爹发现月亮还是那个月亮，树还是那棵树，老河还是那条老河。
土地公公将姥爹送到老河桥边上，便没再送。
姥爹回到家门口，发现大门没有栓，但是一把椅子靠在门后。只要轻轻一推，椅子就会往后退，门就能打开。
姥爹回到屋里，发现尚若然已经睡熟了，躺在地铺上的白先生也睡熟了。姥爹轻手轻脚地躺回床上，和衣而睡。他怕脱衣服的声音会将白先生惊醒。
这个夜晚，姥爹一直没有睡好。每次刚刚入睡，他就听到小米轻微打呼噜的声音。他以为小米来了，便睁开眼睛来看，一看便看到闭着眼睛打呼噜的白先生。
在去保定又回画眉村的路上，姥爹常常跟小米共处一室。小米在白天比较劳累的情况下，晚上偶尔会有轻微的呼噜声。那时候姥爹也经常醒来，看到小米蜷缩得像只小猫一样，鼻孔里的气息吹得发梢一动一动，颇为可爱。
如今姥爹看到睡在地铺上的白先生，又不禁想到以前，顿时心中感慨万千。
他在心中问道，小米呀小米，你的魂也在白先生的体内睡觉了吗？是不是发梢还被气息吹动？就像那时候我看到的样子？还是你一直没有睡着，在白先生的体内偷偷看着我？我刚看到白先生的时候先看到了你的样子，那是我看到了你的魂吧？
如此想了一番，再看窗外，已经有了一些光亮，都快到黎明了。
姥爹想着想着，又要入睡。可是刚刚进入浅睡眠，耳边响起了无数的声音。声音全部是小米的声音，又不全部是小米的声音。
有子鱼的声音，有谢小米的声音。这些声音混杂在小米的声音里。她们的声音略有不同，但大同小异，一听就能听出是她的声音。
子鱼说着两千年前的话，温文尔雅，羞涩含蓄。谢小米说着二十多年前的话，稍有自卑，却又倔强。小米说着刚来画眉村时说的那些充满戾气的话，也说着后来充满关切的话。
但是那些话交织在一起，就听不清子鱼和谢小米还有小米到底说的是什么了。
还有一个相对陌生的小女孩的影像在姥爹的脑海里浮现。姥爹知道，那是谢小米第一次转世之后的样子。姥爹没有见过，但以前经常想象她到底是什么样子。他按照自己的想象描绘出了她的样子。
那个陌生的小女孩不说话，低着头，似乎很委屈。她的身上还是湿哒哒的，头发和衣服都紧贴着身子。
紧接着，子鱼和谢小米还有小米的身上居然也湿透了，也哒哒地往下滴水。
姥爹心中酸楚。
想着想着，姥爹忍不住流下了眼泪，嘴里连连叹息。
尚若然听到姥爹连连叹息，于是醒来。她轻轻推醒姥爹，问道：“你怎么在梦里哭了？”
姥爹感觉到枕头湿了一块，勉强笑道：“你别吵我，让我多睡一会儿吧。”
第二天，余游洋看到白先生的时候惊喜得叫了起来。
她像是第一个知道白先生回来了的人一样大喊大叫道：“它回来了！她回来了！”
她的叫喊声又将刚刚入眠的姥爹吵醒。
余游洋不顾一切地冲到姥爹床边，拼命摇晃姥爹，喊道：“马秀才！它回来啦！”
姥爹努力睁开眼睛，窗外的阳光让他觉得有点花眼。昨晚几乎没有睡觉，眼睛有点怕光。姥爹点头道：“我知道，我知道，昨晚我把它抱进来的。多亏了习鹊和……多亏了习鹊唱了三夜的歌。”
余游洋惊讶道：“你抱进来的？我还以为你不知道呢。”
姥爹眯着眼睛去看白先生睡觉的地方，白先生已经不在那里了。姥爹问道：“它去哪里了？”姥爹有点担心它又跑掉。
余游洋看穿了姥爹的心思，说道：“你别担心啦。它不会再跑掉了，现在正在堂屋的门槛上晒太阳呢。”
姥爹放下心来。能在家里的门槛上晒太阳，说明它已经愿意留在这里了。
余游洋脸上的惊喜之色还没有消去，她喜滋滋地对姥爹说：“这个好消息我得告诉罗步斋去！”
姥爹点头道：“是的，应该告诉他。他虽然还在昏迷中，但是家里发生的事情他都能听到，都知道。这件事告诉他，让他高兴一点。”
“嗯，嗯。”余游洋如小鸡啄米一般点头。
余游洋去了她自己的房间以后，姥爹便起来穿衣。
这时，尚若然走进房间来，说道：“你昨晚一直没睡，今天就晚点起床嘛。”
姥爹一边穿衣一边说道：“不行啊，我今天有点事，要出去赴约。”
姥爹自然还记得昨晚跟土地公公说的话。他要去见土地公公，看看他是怎么教未涉人世的小孩子笑的。
“早饭做好了吗？”姥爹问道。
尚若然说道：“马上好了。”
“我先吃了先出去，你们一起吃吧。”
尚若然点点头。
走进堂屋，姥爹果然看见白先生懒洋洋地躺在那高高的门槛上，肚子一起一伏。竹溜子不知什么时候出来了，在门槛下面跑来跑去，兴奋的程度不亚于余游洋。
姥爹忍不住心想，要是自己能成为一只老鼠就好了。老鼠常常和猫打交道，应该能懂一些猫的语言。
尚若然见姥爹站在堂屋里不动，便说道：“你不是还要去赴约吗？快先去吃早饭吧。它既然回来了，以后看它的机会多得是。”
姥爹舒心地笑了，然后点头。
吃完早饭，姥爹便去老河边的土地庙。
这还是大清早，外面的农田里就已经有人了，有的挖沟，有的放水，有的就是看看。他们见了姥爹纷纷打招呼。姥爹一一回应他们。
姥爹走到老河那里的时候拐了一个弯，然后走到了土地庙前面。
旁边有个正在用锄头修整田埂的老农。那人见姥爹站在土地庙前面，打趣道：“马秀才，你也有要求土地爷的事情吗？”
姥爹笑道：“是啊。”
那人哈哈大笑，以为姥爹跟他开玩笑。因为姥爹手里没有拿米拿香。来求土地爷的人不会两手空空来这里。
姥爹看着矮小的土地庙。庙顶上的瓦缝里长了草，庙门口的石阶上长了青苔，门两边的对联褪了色，庙墙壁的石灰剥落了好几块。昨晚看不这么清楚，觉得这土地庙还勉强可以，现在看起来略显寒酸。
土地庙里土地公公木偶像的做工都不怎么精细，眼睛愣愣的，手里持着的木牌已经开裂，头顶上还有结了一个蜘蛛网，一只身小足长的蜘蛛静静地呆在那里，等着猎物送上门来。
一瞬间，姥爹不由自主地怀疑昨晚发生的一切是不是真的。
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