明坤宫内，刘礼无精打采地看着香炉，心中烦闷不解、疑惑难消，更多的是悲愤和哀痛。
“皇叔到底得罪了何人？天下有谁如此大胆、这般阴狠，不仅灭了王府满门，还将皇叔的尸首高悬示众……若是让朕查出来，一定让他百倍奉还、懊悔不已！”
刘礼皱着眉，感受着心中无尽的悲苦，恍惚之间嗅到了一股梅花的香气。
夏天，何来的梅花？
“高海！”
“皇上，怎么了？”
“你可有嗅到什么香气？”
高海摇摇头，“皇上，你莫不是伤心过余了？歇息一下！”
“罢了，你出去吧！若是见到异象，就去查一查，再向朕禀报！”
高海出去了，刘礼一个人待在宫殿内，心思不知飘到了何处。
还未想清半点缘由，太后已经摆驾来了。这个午后，太后与刘礼约了相见。
“母后！”刘礼见到太后心中暖了些，也将所有注意力转移了过去。
太后点点头，温柔地笑了笑。“皇帝，候久了吧？”
“没有，但儿臣有话要说！”刘礼激动地向前，拉住太后的手。“母后，皇叔……”
“哀家已经知道了，你不必再说。此等伤心事，就由时光带走吧！”
“母后，你一定要厚葬皇叔一家，一定要为他们追封爵位！”
太后温柔地看着刘礼，“人已故，这些有什么意义呢？”
“儿臣知道母后一向不喜皇叔，但是这已经是国家大事，若是父皇在世，亦会给他们办得体面！再者，这王府一事实在蹊跷，请允许儿臣追查下去，还一个公道给皇叔！”
“不可！”
太后只是一句，却也坚定不已。
刘礼有些寒心，轻声问道：“为何母后如此狠心绝情？难道皇室的人命也入不了你的眼吗？母后是没有亲自见过那番场景，也没有眼睁睁看着刘清断气，那种悲恸实在让人难安。若就此了事，又让亡灵何处安放？让天下百姓如何安心？让祖宗如何安息？”
“够了！”太后怒目瞪着刘礼，训斥道：“你以为哀家就是铁石心肠吗？此事蹊跷怪异，若是让你细查，不知会出现何事。若真相没查出来，而你有个三长两短，哀家该如何向你父皇交代？若是查了出来，真相令人心惊胆颤，哪又如何令天下百姓安心？为了大局，皇帝你还是三思啊！”
“母后，儿臣不怕；儿臣不怕艰难，也不怕危险。怕就怕蒙在鼓里，困顿而终。曾经有人传言，谈议父皇的死因有些奇怪；如今面临这等事情，难道还忍他人声讨皇室之乱？若是皇家每个人都死于非命、不得善终，这朝政又如何能够安稳？”
太后愤怒地瞥了刘礼一眼，吼道：“大胆！口出狂言，是不是要哀家罚你？”
“儿臣不敢冒犯母后，只不过是实话实说！”
刘礼毫无低头之势，也不逊太后的愤怒，两人僵持了许久。
“罢了！哀家多少次疲倦的时候，都想过要还位于你，却又担心你单纯固执。如今看来，果真如此，不顾时局、固执己见，这是做皇帝的大忌。哀家还还不了这位置，恐怕又要让天下人多骂几年！”
“儿臣不在乎权位，只要母后能开明理政，一切都由母后安排。可是，有些事情，儿臣不敢苟同，更不敢忘记列祖列宗的教训！”
太后冷哼一声，瞥了刘礼一眼。“好啊，皇帝这是要跟哀家反着来不成？你何时能够长大？何时能够学你大哥？大皇子虽然不是你父皇看中的人，但是哀家始终觉得他比你更有能力！”
“大哥仁义兼备，能文能武，确实高过儿臣。但是大哥与儿臣又很像，都有自己的思想……”
“这倒没错！”太后叹了口气，心里又开始埋怨自己的大儿子，为什么他无心朝政，只知道退隐封地？无论自己如何召见，他都始终那般冷淡，这究竟都是先皇的儿子，脾气个个都很倔强。看来，大皇子、三皇子都倔，只得寄希望于二皇子了！
北华通报：
天降奇瑞，日月减辉，然四海不安、人心动荡。前祸未断，又添新愁。近日，北华朝政不安，皇宫四处流言，更有伤残无数，得证于后山尸野、王府惨案，恐有作恶之人、妖、魔者。特下此通报，望有才者出山献计、佑我北华，平定此祸、探究真相，不惜一切酬报，请此智才。
附加一条：若人才甚多，则以比试择出胜出者全力探查此事；男子以武相较，女子以舞相比，择出一男一女摘得金冠。诚意恭迎才子佳人、除魔卫道者入北华，择时于此月十五。
这是代国皇后亲自拟下的通报，由北安皇帝过目、大祭司牡凡亲证、重臣群议，通过快马传至各处，有名望的江湖门派、修行之处、佛家道家、达官贵人之手皆有一份，但是能够符合条件、勇于参加者少之又少。
毕竟，北华国近日发生的大小事情十分怪异，又有王爷的尸首警告，足以让凡夫俗子胆战心惊。一般有才者不会参加，有志者也不会择此事介入，只有那些修仙正道或是奇异江湖之人能够接下这道重活。
“皇上，你说通报一下，会有谁来皇宫呢？”
刘礼未做细究，仍旧执笔书文。
“朕也不清楚！但是恐怕要遇到许多高人，一定要严加戒备，不能再出乱子！”
高海挑了挑眉，轻声说：“是！不过…皇上恐怕要准备一番！”
“为何准备？”
高海笑了笑，“我猜测西海府会派人介入，而最大可能来的便是禾雨姑娘！”
刘礼毫不在意，淡定地写字。“她一介医女，来此作甚？再说了，就算她要来，朕也无需准备！”
“为了见皇上一面啊，不远千里而来，再假装比试一番。就算落败，也能见皇上一面！再者，她上次给皇上出招，帮着瞒天过海，这也是一大理由啊！”高海咳了两声，轻悠悠地问：“难道皇上能对恩人冷淡不语、漠视不见？”
“这后宫的女子还没将朕烦够吗？你又如此说笑？”
高海笑了笑，正经地回道：“其实，我是有好消息要告诉皇上！”
刘礼放下笔，疑惑地看着高海。“究竟是何事？让你如此不正经？”
“经过属下多番打探，又私密询问了风行，这才知晓时疫当时的情况。原来禾雨真的是冒名顶替，而真正施药者是天山的人，那些人也正是风行的恩人、这一次搭救世子的人！”
刘礼一愣，“天山的人一直帮衬我们，这一点朕早就明白，你又何必挑起此事？”
“诶，皇上！”高海忍不住笑了笑，“皇上不要故作镇定，属下还不明白你吗？这一次，难道你不期待见见天山的人？”
刘礼咳了两声，耳根微微泛红。“毫无根据，休得胡说！”
“朝廷中发生的奇事震惊江湖、名传九州，并且天山也颇为关注。天山之前屡次暗中帮助，此次可能也会派人前来。那么…那么皇上在意的那个人便有可能露出真面目了！”
“高海，不可胡说！朕何时在意哪位了？”刘礼说着说着，心跳渐渐地快了许多。
“皇上，属下跟随你这么多年，难道还不了解你的心思吗？杏花村外，你见了谁？此后，见谁都觉得黯然失色。此后，又对禾雨冒名之事有些避讳，怎会如此？解救世子的中途，多次关心风行的恩人，也对天山好奇颇多，这又为何？”
“你！”刘礼狠狠地瞪了高海一眼，随即起身离开了。
高海果真是陪伴刘礼最长时间的人，对刘礼的心思了如指掌，还一语道破、不留情面。
高海偏着头看了看刘礼，见他一言不发、神色怪异，心中有些惶恐，立马低了头、认了怂。
“皇上，恕罪啊！”
“皇上！属下以后不查了！”
“皇上！别生气啊，别生气！”
刘礼无奈地摇摇头，展开他的纸墨折扇看了看，感叹道：“其实，朕很早就认识她了！”
高海瞪大了眼睛，“什么？”
刘礼说及此事，不由得深情款款、眉目温柔。
“你都能了解至此，难道朕本人还比你研究得少？”
“那皇上你……”
看着高海激动的样子，刘礼不禁感到好笑。“高大人，你何时变得如此不正经了？你不是一向严肃粗蛮吗？为何开始关心儿女情长之事，莫非……”
“皇上不要多想，我只是好奇……呃，不，我只是关心皇上罢了！”
“好吧，你我情分宛如兄弟，那不妨告诉你！其实，自从得知她的名字起，朕便一直有心探寻。终于，在昆仑山得到了解惑，原来这个雪颜就是朕在昆仑学艺时遇到的小姑娘。没成想，她竟然暗中帮助，不过碍于她是天山弟子，朕亦未曾搭话！”
“无妨，属下推断这雪颜姑娘是才貌双全、天资聪颖，这一次定会代表天山入北华。”
“你又怎知天山会派人来？天山是修仙正派，少有干政，更是不曾露面。听说，天山弟子在外连姓名都不曾透露，连雪颜这个名字都可能是假的，朕又如何期盼她能够来到此处呢？”
“话虽如此，但是就此事而言，胜算还是有的。毕竟北华出事，已然得到天山关注，况且这等祸事恐怕需要高人处理。这天下能解决此事的，也非天山莫属了！”
刘礼点头一笑，“也有些道理！”
“不过，太后刚跟皇上争执，便又拟下通报。不知道是存心为何？”
“这倒不必深究，总之对我们探案有好处，而且又可保百姓安康，这是好事！”
“也是，此事有助于我们探究王府命案，那些证物恐怕要派上用场了。只是不知，有多少人会慕名而来，又会是谁摘得金冠，会不会有所设计或是别有用心，让我们白白思虑一场……”
刘礼笑了笑，看了看他手中的扇子，“那便拭目以待吧！”
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