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安平伯思索再三, 郑重地给沈家写了回帖。首先说, 你们的心意我们边家收到了, 但此中情况较为复杂, 很多事需从长计议, 莫要莽撞。然后说，请沈怡安心照顾好家里。最后定下了见面的时间。
见面的日子定在十日后。安平伯并没有急着见沈怡，一来是因为他觉得沈怡的身体没有好全, 就给沈怡留足了休养的时间。再来, 十日后正好是太学的休沐日。在那天，边静玉一整天都待在家里。
在本朝, 虽男子和男子可以定亲, 但这里头有很多规矩都是比较模糊的。其中, 三媒六聘等礼节方面的规矩是和男女亲事中的规矩一样的，只是成亲以后呢？男女成亲后, 男主外、女主内，这规矩已经定死了。女子若想以女子之身顶门壮户，想在外头抛头露面, 自有立女户这条路可走。但男人和男人成亲，既然大家同为男子，为什么偏要分出一个来困守在内院里呢？又该让谁困守在内院里呢？
这是一个值得深思的问题。
如果在整个社会大环境中，男男成亲的情况极为常见, 那么众人约定成俗也能发展出一套适用的规矩来了。偏偏在整个社会大环境中, 多数人都是选择走男女成亲这条路的, 男男成亲相对而言并不是很常见，也就没有约定成俗这一说了。大家摸着石头过河，渐渐发展出来了两套截然不同的规矩。
第一种，成亲的两位男子或是地位差不多，或是两情相悦，或是有过什么君子协议，他们成亲后就互为对方的丈夫，并没有“男妻”这一说。成亲的两人皆可外出，社会地位相同。若想要子嗣，那么两人皆可纳妾。当然，若真是两情相悦，往往就不会纳妾了，各自过继一位族中子侄到膝下就好了。
第二种，成亲的两位男子地位相差很大，其中一方需依附另一方。那么，当这两人成亲以后，地位高的一方自然就是丈夫，地位低的那一方就是男妻。男妻是丈夫的附庸，不能抛头露面，不能参加科举。丈夫可纳妾有子嗣，男妻就不可以。甚至，男妻要想过继孩子，都只能过继丈夫族中的子侄。
这两种情况的婚契略有不同。
在实际生活中，也有两男子间社会地位相差大，但他们是两情相悦，不忍心让心爱之人受委屈，于是选择第一种情况的。到底是选第一种，还是选第二种，这里头没有硬性规定，只在于人心二字。
安平伯刚和沈德源相约定下亲事时，他误以为沈家要把沈怡当女儿养，因此心里想着的是让边静玉娶了沈怡当男妻。后来，安平伯知道自己误会了，他就决定让边静玉和沈怡选择第一种结契方式。
既然是第一种方式，两人都能在外头行走，那么也就没有“婚前不能相见”这一说法了。否则，若遇到了那种两人的共同的好友要宴请众友的情况，难道他们还要刻意避开吗？友人宴请也就罢了，若两位恰好都是学子，科举时被分到了同一考场，难道还要让其中一个放弃机会吗？这必定是不能的。
于是，边静玉和沈怡这对未婚的小夫夫之间也就没有那么多避讳了，见面交谈都是不妨碍的。安平伯有心让边静玉和沈怡在成亲前培养出一些情谊，才会把见沈怡的日子定在了边静玉休沐的那天。
随着回帖一起被送去沈家的，还有鲁氏整理出来的各种药材。
鲁氏嫁到安平伯时带着大量的嫁妆，这些年经营得当，她手里的银子只怕比安平伯还要多些。因此，对于鲁氏来说，能用银子解决的事，那都不叫事儿！知道沈家女眷的身体都不好，鲁氏就把女人特殊时期能用得上的滋补药品准备了好几份。她做事也精心，没挑贵的送，送的都是沈家正需要的。
安平伯还嘱咐鲁氏添上了一些益气补血的药材，毕竟“沈怡身体太虚只能从左往右写字了”呢！
那些在沈宅附近晃荡的闲汉们，早在安平伯携夫人亲临沈宅时就散了个干净。周边住着的人见伯爷来过，又见带着伯府徽记的马车浩浩荡荡地往沈家送东西，这下再也不敢去沈家的门口做什么了。
见安平伯府送来的东西确实都是姐姐、嫂子正需要的，沈怡拒绝的话就说不出口了，他越发觉得安平伯府贴心厚道，对负责送东西来的管家说：“伯爷与夫人的好意，在下厚颜愧受了。”语气中满是感激。沈怡又叫管家回去禀明安平伯，他一定不辜负安平伯的苦心，会好好照顾家里，叫伯爷放心。
送走安平伯府的管家后，沈怡打开回帖看了起来。
因回帖不是什么私密的重要的东西，沈怡直接当着阿墨的面打开了。阿墨也就顺势瞄了一眼，只一眼就看到抬头处有“@沈宅”的字眼。阿墨再一次在心里鄙夷自己，果然还是他少见多怪，他竟然觉得主子写的拜帖怪异，没想到安平伯府的回帖也是这种格式。这说明，格式肯定是没什么问题的了。
书到用时方恨少，我瞧着它奇怪，肯定是因为我念的书太少了。阿墨如此想到。
阿墨却不知道，安平伯其实是在模仿沈怡。
伯爷的想法很简单，他既然信了边静玉的解释，觉得“@”是一个表示祈福的符号，那么既然他在拜帖中得了沈怡的祝福，自然也要在回帖中还一份祝福。在伯爷看来，这“@某某”虽然看上去有些怪异，但应该就和书信末尾的“敬颂”、“百拜顿首”是一样的，是一种礼节，标上以后更显得态度真诚。
不过，伯爷的回帖也没有完全依照沈怡拜帖的格式来。伯爷还是习惯从右往左的竖排写作方式。沈怡自己写信时，下意识写成了从左往右，但现在看着从右往左书写的回帖，他也没什么不习惯的，很快就把这份回帖看完了。关于伯爷说的此中情况复杂，其实伯爷指的是标点符号的事，沈怡却以为伯爷说的是他父亲身陷囹圄的事。他觉得伯爷说得很对，这件事确实需要从长计议，万万不可莽撞。
就这样，沈怡愉快地和安平伯府达成了意见一致。
因见面的日子定在了十天后，沈怡就先把安平伯府的事情放在了一边，他现在有一件更为重要的事情去做，那就是去监牢里看望父亲和兄长。因为判决已出，虽沈德源和沈思依然不得自由，但牢狱那边却不禁止家人去探望他们了。沈怡得去告诉他们，家里已经安顿好了，让父亲和兄长莫要担心。
苏氏知道沈怡要去牢里一趟，立刻准备了起来。她想让沈怡多给沈德源和沈思带些东西进去，好叫他们在牢里的日子能变得稍微好过一点。光是吃食，苏氏就准备了两大盒。一盒是分量足足的新鲜吃食，能叫沈德源和沈思吃个好。一盒是干粮，能放上十来天，可以叫他们接下去十几天也吃个饱。
除了食物，厚实的衣服也是要带的。牢房里阴冷得很，人在里头待久了，总觉得骨头缝里都进了阴风。枕头和棉被也是要带的，因为牢房里的铺盖简陋得很，只在地上铺了一些受了潮的稻草。苏氏细心，还准备了成药。这成药就是把中药材按照特定的配方做成丸子状，能治一些不要紧的小毛病。
“怡娘，你来帮娘看看，可还有什么落下的。”苏氏明明已经收拾出了好几大包的东西，却总怕自己准备的还不够充分，“要是能给你父亲带些书进去就好了。你父亲……那就是个无书不欢的人啊。”
书当然是不能带的。书上有字，狱卒们怕有内外勾连、交换消息的事发生。
苏氏表情落寞。
想着父亲和兄长都是有才之人，却被迫在监牢中蹉跎，还不知道要被蹉跎到什么时候，沈怡心里也很不好过。他叹了一口气说：“要是有电脑就好了。”有了电脑，就算父亲和兄长被关着，他们也能通过电脑知道天下事了。等等，电脑是个什么东西？我为什么说有电脑就好了？电脑到底是什么啊！
电光石火间，沈怡终于意识到了一件事，他的脑子好像出问题了。
沈怡的眉头深深地皱了起来。
苏氏没有注意到儿子的不对劲，她一拍脑袋说：“怡娘说得不错，我这就去准备起来……”
苏氏急匆匆地走了，临走前还拉上了六娘子帮忙，把煎药的事交给了沈怡一个人。沈怡坐在厨房里，一边盯着炉子上给姐姐和嫂子煎的药，一边在心里琢磨着，他自己是不是也该抓点药吃一吃了？
虞氏的药先煎得，沈怡把药倒在了碗里，就起身去叫苏氏，想让苏氏把药给虞氏送去。沈怡已有十六了，在嫂子面前需避讳些，基本上不进嫂子的屋门，所以贴身照顾虞氏的事都是苏氏亲自做的。
沈怡走到堂前一看，就见苏氏带着六娘子裁了旧衣服在做针线活。
“娘，您这是……”沈怡问。
苏氏道：“给你父亲和哥哥缝个枕头。家里用的都是瓷枕，那东西平时用着还行，但牢里头太过阴冷，我怕寒气顺着瓷枕进到你父亲和哥哥的脑袋里去，叫他们头疼。所以，得给他们缝个布枕头。”
“还是娘细心。”沈怡说。
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