刘玉珏掀帐而入，见夏浔还在地上勾勾划划，便唤道：“大哥！”
“哦！玉珏来了，坐。今天有什么收获？”夏浔看见他，忙拍拍身旁毡毯。
刘玉珏本来就是马戏班的人，按照他的说辞，又和夏浔有主仆之谊和兄弟之情，常来看他，本在情理之中，郭奕轩对此并未生疑。
刘玉珏在毡毯上盘膝坐下，没精打彩地叹道：“没打听到什么有用的消息，咱们现在和帖木儿近在咫尺，却难再进寸步，想来实在叫人泄气。”
夏浔微笑道：“莫急，办法总归是有的，任何线索，都有可能为我们所利用，倒不一定必须得是直接与我们的目的相关的。这个道理，我早就教过你，怎么又忘记了？说说看，今天有何收获？”
刘玉珏把他今天听到看到的消息，丝毫不漏地对夏浔说了一遍。
夏浔给他斟了杯茶，一边慢慢地啜着茶水，一边听他讲述，听到他提起军中允许饮酒时军纪荡然无存的情况，双目突然一亮，他只一举手，刘玉珏就知道他已有了什么想法，马上闭了嘴，静静地凝视着他。
夏浔微微侧着头，双眼盯着帐角，唐赛儿正在那里练功。她这幻术对手的灵活性要求极高，同武功一样，每日都需勤练不辍，唐赛儿此刻正在帐角坐着，手中拿着一只茶杯，那茶杯时而像跳舞似的在她指间灵活地跳动，时而攸地消失，再一张手，便又神奇地出现。
夏浔似乎在盯着她看。可是渐渐双眼便失去了焦距，好象透过了唐赛儿的身子，看向一片虚无。刘玉珏认真地看着夏浔，只见他时而点头，时而摇头，时而蹙眉深思，时而颔首微笑，仅这一番思索，竟然足足有半个时辰。坐得他的腿都麻了，夏浔还在思索当中。
刘玉珏不禁想道：“大哥莫非要利用这件事？可是，纵然军中饮酒，秩序混乱之际，帖木儿的亲军护卫营也不可能散漫异常，更不可能允许人接近贴木儿，众目睽睽之下要接近他都不可能，更不要说是刺杀了。
再者，要想让军中开禁酒令。除非发生了能叫帖木儿异常高兴的大事，大哥能有什么办法。干一件叫贴木儿欣喜若狂、开禁酗酒的事情？以国公的能力，恐怕除非是令我军诈败，叫帖木儿的军队打一场大大的胜仗。
可是这东西方两大强国碰撞的第一仗，于军心士气至关重要，如果诈降。只有将帅可知，势必不可能告诉士兵们知道，士气沮丧低迷到了极点，只怕要弄巧成拙，真个葬送了整个战争的胜利。何况国公如今身陷敌营，哪有可能联系上大明的军队，并叫宋晟将军依照他的主意行事？”
“大哥。怎么样，想出办法了么？”又过许久，刘玉珏实在忍不住问道。夏浔摇摇头道：“这件事，我需要好好想想。”
刘玉珏叹了口气道：“大哥。要打帖木儿的主意，实在是难如登天，尤其是时间紧促，容不得我们深思熟虑认真准备，大哥，如果实在不行，咱们就执行下策吧，不管成功与否，只管动手行刺，关键时候留下指向哈里苏丹的证据，逼反了帖木儿的右路军，这也是奇功一件呐！”
夏浔摇摇头道：“如果行刺实不可为，才能出此下策，但有一线机会，就要尽量杀掉帖木儿。帖木儿帝国太庞大了，而这么庞大的一个国家，维系它的就是帖木儿一人，如果帖木儿不死，哈里苏丹带不走太多人的，也无法造成帖木儿帝国的内乱。”
“如此强大的一股势力，要从外部征服它，需要付出重大的牺牲，而从内部着手，却能事半功倍。我们好不容易有了哈里苏丹这个内应，怎么可以轻易放弃？何况，我对刺杀贴木儿，已经有了几条腹案，成功率都有三成以上！”
夏浔深深地吸了口气，道：“刺杀一位君王，有一成可能，就已值得冒险了，何况三成？不过，我这几条腹案，都无法做到杀人无形。玉珏，最高境界的刺客，不是一击必杀，也不是无人知道是你杀的人。”
刘玉珏惊道：“一击必中，已是高手，事了拂衣去，不留身与名，更是超一流高手，这还不成，那要如何才是最高的境界？”
夏浔道：“最高境界是要死者死的不像是被人杀死的，唯其如此，才是最最成功的行刺，才能获得最大的利益！我之为难，正在于此，如果一天之内，我还想不出更为妥当的办法，我会从我已经想到的几个方案中拿一个出来执行的。”
说到这里，夏浔不期然地想起了他在青州除掉锦衣卫四大密探的事来，张十三心肠狠、冯西辉武功高，刘旭生性谨慎、安立桐狡猾多疑，可他把这些绊脚石都一一除掉了，当时他所用的办法，就已做到了“事了拂衣去，不留身与名”地境界，人人都知道他们是被人杀的，却无法找出杀人的人！
一击必杀，那是一个高明的杀手，也是许多杀手一生追求的境界，可是杀人无名，才是更加高明的境界。一个杀手，如果在杀手界名声远扬，甚至什么排名第一、第二，这个人就离死不远了。
真正高明的杀手，是无人知道你是如此高明。而这，还不是最高的境界，更加高明的境界，是杀了人，却叫所有人都认为被杀者只是自然的死亡。这需要智慧，需要极其高明的智慧，还需要缜密的心路和严密的逻辑推理能力。
自出青州，夏浔与天斗、与人斗，智计百出，有勇有谋，每一道关、每一个坎，都被他闯过来了。而这一次，他还需要与自己斗，唯有超越自己，他才能设计出一个完美无暇的杀人计划。
他需要闯过重重警戒去刺杀一位君王！
他需要把这位处于严密保护下的君王成功击杀！
他需要把这刺杀。掩饰成一个自然死亡！
他需要尽量保证自己的人在杀人现场全身而退！
最后，他需要摆脱自己的“盟友”，带着男男女女、大大小小七八口人安然返回大明！
他所设计的计划，必须尽量保证可以连过五关，而这任何一关，都是几乎不可逾越的一座巅峰！
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帖木儿今天的精神很好，这个六十九岁的老人静静地坐在他的白熊皮座椅上，侧着身，脸颊贴在柔软的皮毛上。认真倾听着部下们的意见。
沙哈鲁的左路军姗姗来迟，终于赶到了集结地点。对此，帖木儿并未给予过多的苛责。他是一个冷血的、铁腕的君王，但他同时也是一个大家族的家长，一个父亲。老儿子，大孙子，总是格外受到长辈疼爱的，对帖木儿这位大帝来说也不例外。
他的亲生儿子只剩下两个了，老三体弱多病。多年以来一直留守撒马尔罕，他彪炳千秋的功业都是他或他其他的子孙创下的。他很不喜欢这个无所建树的老三，而老四骁勇善战，又是儿子里边最小的一个，最得他的欢心。
再说，他的计划原本就打了提前量。他选择冬季行军，是因为夏季翻越沙漠，几乎是一件不可能的任务，那酷热足以让飞鸟都不敢飞越沙漠的上空。可他并不想选择冬季作战，冬季作战对攻击的一方来说明显更加不利，会为他增加许多不必要的麻烦。现在这个时间恰恰好，春暖花开。冰河消冻，气候正适宜的时候。
还有一点就是，右路军统帅、他的孙子哈里苏丹已经被他剥夺了军权，如果此时再处罚他的左路军统帅。那他就需要对军队彻底进行一次重新部署了，时间上已不允许他这么做。
将领们正在争执不下，他们现在所争执的焦点只剩下一个：主攻方向。
一部分将领坚持认为，应该穿越帕米尔高原，攻高密、占沙洲，以此为基地，强夺嘉峪关进入陕西，尽取关中之地，东瞰中原腹地。坚持这一意见的，包括已经赶去接收哈里苏丹兵权的盖苏耶丁，他们是太子派的人。
另一部分将领认为，右路军由盖苏耶丁统帅，夺哈密、沙洲，强攻嘉峪关，中军主力则配合左路军绕道天山以北，从山西北面进攻明帝国北方防线。这一部分将领主要是倾向于皇四子沙哈鲁的人。
支持以嘉峪关为主攻路线的人认为秦始皇就是以进可攻、退可守的关中为根据地，消灭东方六国，得到了整个天下。帖木儿帝国的军队可以效仿秦始皇，以他们武力之强大，只要把关中纳入自己囊中，就有能力得到整个大明。
皇四子沙哈鲁一派竭力反对，他们说哈密和沙洲中间的距离太远，又是沙漠，在不毛之地不宜运输辎重，一旦不能迅速攻克嘉峪关，数十万大军屯于嘉峪关外，就会形成进退两难的尴尬局面。
永乐皇靖难之役中，陕西和嘉峪关方向的明军基本没有参与内战，这支强大的边防军团如果依托地形和关隘全力抵御帖木儿大军，只要坚持几个月，军需后援难继的帖木儿帝**队将不战自溃，因为很明显的是，明军一定会对沙洲进行坚壁清野，他们从当地得不到足够的补给。
最后一点是：主攻嘉峪关的话，那么右路军就要承担主攻任务，而右路军统帅盖苏耶丁刚刚接手哈里苏丹的人马，军中将领多为哈里旧部，恐怕调动不是那么得心应手。
四皇子派认为应该从山西进入中原。因为这条路是广袤的草原，战马和他们充做食粮的牛羊都可以有充足的东西吃，他们不需要携带大量的牧草，草原上的水源也比沙漠中充足。此外，北方历经了辽金元三代统治，大明统治北方才四十年，北方汉人对中原王朝的忠诚度不够，对异族的抵触也不是那么强烈。
太子派的人对此提出了两个反对意见，一是这条路比较绕远，二是帖木儿可汗出兵前同鞑靼和瓦剌打了招呼，向他们表示了友好，可是瓦剌的态度非常暧昧。要走山西破雁门关就要经过瓦剌的地盘，如果瓦剌从中作梗，甚至与明军媾和，从背后攻击他们，帝国的勇士们就要陷入腹背受敌的窘境。
凭心而论，两派的目的虽然都是为了争功才互相攻讦对方的主攻路线，但是他们所说的优势和缺陷都是是实际存在的情形，在帖木儿这位睿智的皇帝面前，想要打压政敌，也得拿出点真本事才行。
帖木儿原本的计划中，是要嘉峪关为主攻方向的，但是要攻嘉峪关，就得以沙洲为跳板，而大明辅国公杨旭在沙洲大刀阔斧一番整顿，以血腥手段铲除了众多倾向帖木儿帝国的豪门，已经左右了沙洲地方势力。现在嘉峪关外的沙洲与他此前了解的情形有了重大的改变择。
在原本的情况中，由于大明担心对嘉峪关外的势力太强硬了会让更多人倒向帖木儿，所以对沙洲地方势力采取了怀柔手段，基本上，他们过于相信嘉峪关的险峻，对关外是放任自流的。到时候帖木儿帝国只要一面争取一面打压，就一定可以得到沙洲地方势力支持，最起码可以得到他们的补给，不管是巧取豪夺，还是迫其贡献。
可是杨旭这条臭鱼腥了一锅汤，现在只要这边大军一动，那里肯定是坚壁清野，军民尽撤入关。大漠漫漫，是他们最好的保护，他们可以从容撤走，把沙洲撤的像是一块狗啃过的骨头，什么都不剩。
两派僵持不下，最后又把这个难题推到了帖木儿身上，双方争论的时候，帖木儿已在紧张地思索，当两派停止争论，都把目光向他投来时，贴木儿清咳一声，用他苍老而有力的声音断然道：“依照前议，主攻仍旧放在嘉峪关，左路军待机而动。
行军打仗，纵有必胜之把握，也当先虑其败。一旦嘉峪关强取不下，左路军之行动，则有可牵制明军主力，使其不能增援嘉峪关，右路军则由中军策应，退回别失八里待命。若嘉峪关顺利打开，则左路军径取山西雁门关，一南一北，两路合击，到那时候，瓦剌未必还有与我一战之胆！”
贴木儿扶着扶手缓缓站起，沉声命令道：“全军战备，十五天后正式开战！传令哈里，迅速交接军队！派人往瓦剌一行，做外交之最后努力！”
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