临近年关，搬迁至殖民地的百姓及部队家眷，也开始为即将到来的春节而忙碌。这种时候，对很多跑马走商的商贩们而言，无疑也是他们一年中生意最好的时候。
赶在公历新年前，终于返回至伊万农场的胡彪，也开始视察移民点的工作。大量国内及国外生产的物资，都被陆续投入市场，以供移民们购买备货，为农历春节而准备。
对生活在核心区的原住民而言，他们也很羡慕这些有钱备货的移民。好在核心区的原住民，收入比往年也好不少。看到街市上物美价廉的货物一多，或多或少都会购买。
沿着陆路通道打算回西隆过年的胡彪，看着陪在身边的林雅诗跟儿子，内心也觉得无比踏实。对他而言，妻儿的回归，令他对未来有了更多的憧憬。
随行前往西隆参观的布鲁克，尽管觉得漫长的行军路，让其有种根本不想走的冲动。可他非常清楚，想真实知道胡彪的发展情况，这一路再辛苦也要坚持下来。
陪着胡彪在街市闲逛的布鲁克，也很意外的道：“胡，真没想到，在这样偏远的丛林地带，竟然还有这样热闹的街市。这里的货物品种，真的超乎我想象啊！”
“布鲁克，我早就跟你说过，别小看西南这边的市场。只要不爆发战争，生活在这里的百姓，每年都会消耗大量的商品。当然，这些商品大多都是民用物资。
真正从国外购买来的商品，很多都在国内销售。你应该知道，国内生活有多少人，那怕其中很小一部分人有钱，都足以消耗大量昂贵且奢侈的进口商品。
而我同样相信，等过上两年你再过来看，这边的街市会比现在更热闹，人口数量也会比现在更多。人口增多市场扩大，同样意味着可供消耗的商品也会增加。”
“确实！看来我对你的了解又多了一项，你除了是个铁血军人外，还是个爱民的将军！”
做为胡彪最亲密的合作伙伴，布鲁克也被震撼了一路。那怕看到的一些东西，都是胡彪有意让其看到。那有些机密的东西，只怕会更令布鲁克震惊。
通过这次亲临到访，布鲁克已经敏锐的发现，早前由法蓝西殖民政府控制的印支那，如今绝大多数地方都被胡彪实际控制。而扶桑人，始终被挡在沿海一线。
放弃沿海一带确实有些可惜，但胡彪打通的这条陆路通道，除连接达曼新港外，也有公路直通英属殖民地的港口。从海外购买的物资，依旧源源不断运往西南各地。
做为货物中转站，胡彪所控制的一些城市，也因这些物资变得热闹起来。很多挂靠在西隆商会旗下的马帮商队，也凭借帮忙运输物资，赚取到不菲的收入及民望。
抵达镇宁府时，看到军容严整的作战部队，布鲁克也忍不住欣喜道：“胡，你的部队很精锐！现在我终于明白，为何你有能力跟信心，抵挡住扶桑人的侵犯。”
“是啊！其实对我而言，能走到今天也很不容易。正是为了这些人的信任，我才更希望给他们建造一个真正能放心居住的新家园。这里虽荒凉，却也是一块热土啊！”
“嗯！胡，看来这次跟你过来，我真的来对了。你隐瞒了很多东西哦！”
关于部队的事，布鲁克确实了解的不多，只知道胡彪手底下有一批精锐的部队。可随行的警卫员跟成建制的营团部队，看上去给人的冲动完全不同。
年青时也服过兵役的布鲁克很清楚，这些驻守在城市周边的防御作战部队，都是由精锐的部队组成。日军想攻进内城，也会付出极其惨重的代价。
何况，在内城周边一些重要的山头跟公路附近，布鲁克也看到一些修建完善的永固阵地。早前胡彪从美尼亚购买的大口径火炮，有不少都部署在这些阵地上。
从空中看去，这些长满青草树木的山头，根本看不出有什么与众不同。可真要有部队，试图从山下公路通过，都会受到沉重的打击，想攻陷这些阵地都会变得极其困难。
驻防镇宁府这边的部队，跟布鲁克看过的殖民政府军队，完全是两种不同的气质跟面貌。最令布鲁克佩服的，还是胡彪麾下这些部队，都隐藏的极其保密。
若非他是胡彪的挚友，也给胡彪帮助甚多，只怕这些东西他也没资格知道！
等一行人抵达西隆时，看着明显跟其它县城不一样的西隆城，林雅诗等人也很震惊。在他们看来，胡彪在西南开创的这番事业，确实大大出乎他们的意料。
短短两三年的时间，将一个原本贫穷落后的偏远小县城，发展成如今的三省商业重镇。每天来往西隆城的马队跟车辆，同样超乎想象的多。
或许因为临近年关，前来采购货物的马队跟车辆，也比以往多出不少。位于城内的各大商铺，这段时间都生意兴隆。尤其官属工厂的店铺，等候取货的马队也更多。
谁都知道，这是今年最后一波赚钱的机会，很多商会旗下的商人，都会抓住机会多采购一些货物而后贩运到其它地方。来回一趟，这些行商西南的商队都能赚不少。
回到位于西隆的林间庄园，打算陪着一起过年的布鲁克也很羡慕的道：“胡，住在这种地方的感觉真好！我能不能在旁边，也盖一幢这样的庄园？”
“还是算了吧！这边的庄园，估计我也不会住太久。你若真喜欢这样的建筑，等到了镇宁府，我让人替你建一幢，就在我家隔壁。这样，你觉得如何？”
“OK！我也很想感受一下，跟你当邻居的滋味。”
“那你首先，要把家人接过来才行。听小雅说，你这次再来亚洲，好像是逃婚哦！”
“怎么可能！我只是不想这么早结婚，而且他们给我介绍的那个女孩，我根本就不喜欢。你知道，我讨厌那种联姻式的婚礼，我更羡慕你跟林这样的自由恋爱！”
提及结婚的事，年龄比胡彪还大的布鲁克也是满心郁闷。虽然谈不上逃婚，可此番来西南这边，确实有点怕面对家人催婚的心思。说到这些，布鲁克也很郁闷。
好在胡彪也能理解，联姻这种事对上流社会的人而言，确实不算什么新鲜事。可对布鲁克这种富有冒险精神的年青人而言，他却有些反感这种利益结合。
听完布鲁克的埋怨，胡彪也笑着道：“放心，我们是最好的朋友，更是好哥们。如果你真的不想回去，我一定会好好照顾你的。事实上，我现在确实需要一个懂外交的人。
这一路相信你也看到了，我的势力虽然发展不错，可依旧受到不小限制。若是你能留下的话，也可替我跟殖民政府打交道。虽然这事努维克也能做，可他身份依旧有些敏感。
以我对局势的分析，明年应该会发生更加令人难以置信的大事件。别看扶桑人现在很老实，可我相信他们明年会有更大的动作。已经走上疯狂称霸路的扶桑，很难停下脚步的！”
对于胡彪的邀请，布鲁克笑着道：“没错！我是你最忠诚也最值得信赖的朋友，我很荣幸担任你的首席外交官。我也很想看看，未来的你能在这里开创出何等局面！”
即便胡彪从未承认他是军阀，可在布鲁克看来，胡彪已然就是一方军阀。只要给他足够的时间，布鲁克相信借目前的局势，胡彪很有可能控制整个殖民地。
靠近西南这边的定居点，已经迁移了数量众多的国内百姓。而老伊万负责的达曼地区，如今也成为诸多流亡族裔聚集的乐土。对于这些人，胡彪依旧给予妥善的安置。
假以时日，在这里居住久了，又完全享有独立自由权的流亡族裔，肯定不希望再次被赶走。这样的话，他们必然会支持胡彪，让胡彪替他们争取更名正言顺的自由独立权。
控制这片区域的殖民政府，不是没人看出老伊万的打算。问题是，当他们意识到这个情况时，已然来不及阻止，甚至根本不敢阻止。那样，只会令殖民地更乱。
加上国内此刻根本提供不了任何帮助，仅凭殖民政府驻扎跟组建的军队，很难承受老伊万的全力反扑。一旦殖民地发生动乱，局势将变得更加难以控制。
好在现阶段，老伊万还是表现的很老实，甚至很多时候都替殖民政府稳定地方局势。该交纳的税收一分不少，令殖民政府高兴之余，又心存忧虑。
同样看出这些情况的布鲁克，也希望借胡彪邀请的机会，跟胡彪那些嫡系部下有更多接触。借首席外交官这个头衔，扩大家族在亚洲的影响力。
而布鲁克同样相信，无暇顾及殖民地的英吉利跟法蓝西，依旧也乐意跟他一个美尼亚人打交道。若能继续扩大家族在亚洲的影响力，布鲁克相信家族未来也会越发兴盛。
相比美尼亚那些老牌的世家，布鲁克家族崛起的时间太短，以至底蕴有所不足。做为家族的继承人，布鲁克也有责任跟义务，引领家族成为真正的世界顶级豪门。
胡彪有野心，同样年富力强的布鲁克，又何尝没有野心呢？现在胡彪主动给他提供平台与机会，布鲁克又怎么会放弃呢？对布鲁克而言，他已然深知，跟着胡彪有肉吃啊！
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