当张易护着三娘子逃上岸时。
回首画舫。
已是浓雾层积如山。
长街上也有雾气缓缓蔓延开来,裹着两岸花灯,朦朦胧胧,煞是好看。
这场景自然引来许多好事者驻足围观。
可张易却觉得他们很是古怪。
初初上来凑热闹时,或是饶有兴致,或是细语交谈,或是踮脚伸颈,都一副好奇的模样。
可一旦入了雾中,却又渐渐失了神采,慢慢变得木讷,只拖着步子到岸边,望着雾山,神色恍惚,无言伫立。
若非雾气之外,热闹嘈杂依旧,张易差点以为雾气里的是一群冷冷耸立的鬼魂。
身在“庐山”中的游侠儿不会明白。
怪异不是人,而是雾。
这些浓雾并非寻常雾气,它是幻境受创后的“应激反应”,换而言之,雾是潇水渗出的血。
而囚徒们不自觉间为其所吸引,为其所恍惚,也是出于本能地理所当然。
张易没有一探究竟的意思,他警惕着避开人群。
“三娘,还好么?”
怀中的美人没有回答。
她人虽上了岸,魂儿却好似还留在那雾山里,与周遭人一样,浑浑噩噩。
张易担忧:“三娘……”
话到半截,忽而一激灵。
猛地抽刀回身。
然而。
刀锋指处,却是空空如也。
只有风搅动雾气,卷起的旋流。
错觉?
不。
不是错觉。
身在雾中的张易瞧不清楚,远在山外的李长安却看得真切。
那雾中卷起的并非单纯的晚风,而是一个披着华丽而夸张的铠甲、浓妆重彩的武士,正是褪去了衙役伪装的、被幻蝶所操纵的猖将。
不知用了什么法子,让所有人都对其视而不见。
而若是再放开视野,便能瞧见雾气中有无数搅动的气旋,那是一个又一个妖虫与猖兵从黑暗中,往画舫飞掠而去。
“酒神,劳烦催下虞眉,撤了吧。”
山中,李长安长叹了一口气。
事态几经折转,幻蝶始终不曾现身。
回望月下的水月观,依旧皎然宁静、不见黑斑,这意味着幻蝶依旧龟缩在观里,半步不曾挪动。
道士把自个儿长长了些的头发,挠成了一团鸡窝。
自己果然不是耍弄计策的主儿。
这没法子的法子终究失败了。
…………
如若说,此时的画舫宴厅是一方池塘,那么,虞眉便是一尾灵动而艳丽的红鲤。
在如水弥漫的浓雾中追逐着她的饵食——巡检与行首,或说啮铁与鬼车。
俞梅的性子是既任性又满肚子的恶趣味。
那鬼车好歹是一方大妖,在楚地也曾作为神灵被祭祀,在潇水却“扮演”了一个鼠辈。
生得肥头大耳,眼仁细小,还留着两撇鼠须,使人一眼瞧见,便能不由生出赞叹,好一只“奸商”。
人如其貌。
那寒光凛凛的剑刃逼至眼前,他竟也只顾着两股战战,胯下黄流如柱,捏着嗓子“吱吱”乱叫而已。
眼看就要和县太爷一般,落个一剑穿喉的下场。
忽的。
一面黑羽巨翼突兀自雾里出现,牢牢护在了他的身前。
任虞眉身影游动,剑光盘旋,它自巍然不动,根根翎羽仿佛铁铸,剑刃扫过,只徒劳激起点点火星于雾中明灭。
反待虞眉攻势稍颓。
巨翼猛然一振。
逼退了虞眉,也清开了雾气,显出本尊。
那是个背生双翅,披甲执刃的狞恶大汉,鼻子长曲如钩,面皮通红如火中炭,头上还系着一顶怪异的小帽子。
这是只鸦天狗,一种出自国倭的妖怪,也不知怎么倒霉催的落在了俞真人的手上,被施了禁制,成了座下驱使的猖将。
如今成了虫子手下爪牙,看它凶焰高织,想来新主子大方,让其饱食了不少血肉,全不似在于枚手下时,那饿得半死不活的模样。
虞眉正要再度上前。
“事败矣,速退。”
酒神的声音自耳边响起。
虞眉身形稍稍一顿,接着却以更凶猛地姿态扑了上去,任酒神再三呼唤也拉不回去,仿佛那提醒声只是在耳边放屁。
酒神不以为忤。
他是理解虞眉的,明白这一退意味着什么。
意味着一切的努力都付诸流水,意味着再无法挽回,意味着将幻境拱手让于了幻蝶。
虞眉固然不甘心,他又何曾甘心呢?
可是……
“小槐精莫再耍倔,再不走就走脱不了了,你想把自个儿也送给幻蝶,助它掌控幻境么?”
鬼面下。
虞眉一口银牙险些咬碎,可她终究明白,酒神所言不虚。
发泄式地将鸦天狗翅上翎羽砍得狼藉不堪,退回了宴厅中央,沉默着环视周遭。
前方,鸦天狗依旧只是护着行首与巡检,并不追上来搏杀。
周遭,已经悄然赶来了不少妖魔,都只是散开将宴厅围住。
上方,不知何时覆上了一层厚厚的蛛网,一只人面蛛倒扣在屋顶,蓄势待发。
而脚下的甲板下也隐隐有动静传来。
这围而不攻的姿态,显然是等着口袋再扎紧实些,然后将她生擒活捉。
已经没办法再拖下去了。
于是虞眉掐诀道:
“敕。”
……
宴厅这滩泥池里,并非只有诱饵、猎物与猎手。
实际上,那些个宾客、护卫、优伶、婢女、小厮虽然逃窜了不少,但仍有手脚慢的被赶来的妖怪堵在了厅里。
其中便有个小姑娘,身着彩衣,是方才表演戴杆杂耍中的一个,不知怎么的落在了宴厅里,混乱中惊慌失措,竟一头蹿向了大门。
大门处早守着一个独角巨人,跨坐在门口,约么有丈余高,身上的肥肉层层披叠下来,宛如一座肉山将大门封得严实。
眼瞧小姑娘过来,巨掌毫不客气稍显迟缓地拂了过去。
也在此时。
“敕。”
那小姑娘猛地打了个抖擞,忽而蹿起,以一种远超常人的敏捷跃到了巨人手臂之上,而后手脚并用,飞速地沿着手臂攀爬上去。
眨眼,就要扑到巨人脸上。
“啪!”
只见,巨人另一只手后发先至,迅如雷霆,一把将“小姑娘”攥在了手里,先前的迟缓笨拙原来全是伪装。
肥脸上挤出貌似痴愚的憨笑。
就听得“咯吱咯吱”的骨骼碎裂声响,“小姑娘”顿生痛得“叽叽”惨嚎,同时浑身迅速长出短毛,转眼就成了个猿猴模样。
巨人嘴里发出“嚯嚯”的低笑,便要拧掉“小姑娘”的脑袋。
却没注意到,一个同样高大肥硕的身影已然悄无声息贴在了它的背后,突然间伸出臂膀,将巨人死死扣住。
又听得几声尖啸。
几个同样露出猴相的矮小身影突兀蹿了出来,攀上巨人的头颅,各自将嘴对着巨人的眼耳口鼻。
而后。
齐齐一嘬。
吸~
顿见有股股白气自巨人孔窍滚滚而出,吸入那几只猿妖口中。
不过几个呼吸。
那肉山般的身子便轰然倒塌,没了声息。
而原本即将扎紧的口袋也破开了一个口子。
虞眉早已趁机化作一道红光,飞掠出门。
这可叫虫崽子们亡魂大冒,赶紧舍了画舫拼命追去,就连那只鸦天狗,犹豫了稍许,也舍了两只大妖,扑腾翅膀参与追击。
可还没飞出大门。
红光却突兀折转回来,其势比先前缠斗时何止迅捷百倍,这鸦天狗也是凶恶,眼见躲闪不开,竟干脆迎面合拢双翅,要将虞眉锁在怀中,给其他妖怪争取时间。
可惜。
当它双翼合拢,怀中的虞眉却如梦幻泡影,一触即灭,只剩张紫黑神符缓缓飘入怀中。
而后。
“轰!”
阴雷震响,雾气翻涌。
旋即。
有一席红影飞出,直奔行首而去。
于是乎。
那行首又开始“吱吱”乱叫起来,不过这次好些,至少叫唤时还想起喊“饶命”。
可虞眉哪儿有时间跟他废话。
当下剑光一闪。
惊叫声戛然而止。
但见小半边头盖骨打着旋儿飞上天去,仿若打翻了海碗,肆意翻洒着红白相间的“豆腐脑”。
虞眉动作不停。
旋身一记侧踢。
“砰。”
“嗾!”
那碗头盖骨顿如离弦之箭,向潇水最后一个大妖——巡检飙射而去。
巡检的角色好歹是军伍出身,虽说被卷入妖女与妖怪之间争斗走脱不得,被吓得几乎魂飞魄散,但在这要命的一刻,他还是及时竖起一张矮桌护在了身前。
可惜。
下一刻。
他连人带桌一并飞了出去。
重重砸进墙角。
“咔嚓”声里,矮桌变作碎片片片散落,那片还沾着脑浆、粘着皮发的头盖骨正嵌在他的胸口,他自个儿则瘫着身子歪着头,眼看没了声息。
虞眉已然踏过他的头顶,跃出了画舫。
——
巫山猱。
猿猴之属,聚群而居。
三峡一带常见。
擅奔走飞掠,能拟人声,诱使过往行人,吸取精气。族群中必尊一猿母,力大无穷,能生裂虎豹。
肉腥臊,食之不哑。
——
虞眉既走,妖魔们也随之离开了。
画舫宴厅一时间似乎安静了下来,只余雾气如水弥漫,淹过胸口。
劫后余生的人们胆战心惊瞧着鸦天狗与独角巨人的尸体,而后战战兢兢聚在一起抱头痛哭。
几个作侍卫打扮的在雾中摸索。
县令死了。
行首被消掉了半个脑袋。
巡检……
“姜巡检还活着。”
他们七手八脚把巡检搀扶起来,解开衣襟,原来那巡检怕死之极,连赴个宴都在外袍下,穿了一件内甲。
头盖骨把甲片砸得变形,才嵌在胸口。
他们费力把内甲扒下,巡检蓦地睁开了双眼。
侍卫们惊喜呼唤了几声,巡检却瞪直眼珠子,一言不发,反倒是身子越来越冰凉,越来越僵硬。
他们赶紧把巡检架起来,要送去就医。
可到了门口。
心顿时坠入冰水。
大门被一层厚实的蛛网封住,连刀子也切割不动。
接着又发现,非但大门,连窗户都被蛛网给封住。
人们于是聚在门口,想方设法要弄开蛛网。
可是。
谁也不曾发现,雾气中悄然立起几个瘦小的身影。
“啊!”
不知谁人发出第一声惨叫。
人们接二连三被扑倒在地,剩下的人自是在惊恐中一哄而散。
巡检再无人搀扶,如块沉沉的铁木,“哐当”一声,直挺挺坠入雾中。
很快。
所有的惨叫、惊呼都平息不闻,浓雾里模糊有细微的嘬吸声。
一个身影突兀自雾中立起。
它身形瘦小若少女,身着艳丽彩衣,却长了张毛猴脸,行走间也颇为怪异,仿佛半个身子都没有骨头。
它蹒跚着到了巡检跟前,意外发现了这条漏网之鱼,眼中立时露出喜色,迫不及待俯身对着巡检的嘴吻下。
然后……
巡检的眼珠颤了颤。
它猛地拍打起地板,似在极力挣扎,可它的嘴似乎焊在了巡检的嘴上,怎么也挣脱不开。
“呜咽”声里。
它的腹部迅速鼓胀,像是接着水龙头的气球,越来越鼓,越来越大。
终于。
砰!
…………
雾气弥漫,已然淹没了大半条街市。
居高下望。
长街好似条烟波浩渺的河流,一应花灯、行人、彩旗、商铺都在雾中朦朦,似水波下隐隐荇藻交错。
俄尔。
一尾“红鲤”跃出“水面”,身姿轻盈得仿佛一蓬烟霞,袅袅直上青空。
隐隐要攀上云中月,身姿又突兀一折。
乳燕投林般。
坠入了夜市外,那好似绵延无尽又寂静空荡的屋宇、瓦檐、小巷与街道当中。
正是自画舫中脱身的虞眉。
尽管经历了一番凶险搏杀,但她身上半点皮外伤没有,只是有些消耗过度的疲惫。
她本就是幻境的枢纽之一,又算得上得过俞真人的精气传承,取回记忆后,对潇水的一切,包括妖怪、猖兵们的来历、弱点都了然于胸,更兼有心算无心,全身而退也是理所当然。
不过么。
要说完全逃脱,还是为时尚早。
她回首望去。
黑暗空寂的街巷中,又无数怪异的身影追袭而来。
……
“这些虫崽子咬得还真紧。”
城外。
李长安将一切都收入眼底。
他拍了拍身上的碎叶子,走出了藏身地。
“劳烦告知虞眉,尽量把妖怪往我这边引吧。”
既然计划已经失败,那也没有再隐藏身份的必要了,不若趁着最后的机会杀它一批妖魔,也免得空手而还。
正要提剑下山。
咦?
他脚步突兀一顿。
夜市那头嘈杂声沸,似乎出了什么新的变乱。
可惜酒神的注视已经随着虞眉一并离开,身在山中远眺,只能看到雾气翻腾,隐隐听到人的哭叫呼唤,难见雾中详情?
没待细思。
道士脸色一变。
扭头就扑回了藏身地,飞快把自个儿埋进一堆落叶里,同时启动了敛息的法阵。
旋即。
在山林上方,在青近乎紫的夜空下。
但见旌旗招展、人喧马嘶,大队兵马浩浩荡荡御空而过,甲胄鲜明、衣袍艳丽,猛见着,直以为是天兵天将下临凡尘。
可若能细看,那色彩艳丽的装扮下隐隐见着的鳞爪尖牙却露出了它们的跟脚——妖魔鬼怪而已。
俱是被幻蝶幼虫寄生的妖魔以及被控制的猖兵猖将。
李长安一动不动,连忙让酒神通知虞眉,别管其他,赶紧跑路。
小小的水月观到底藏了多少人马?
还好没贸然闯进去。
李长安庆幸之余,有些疑惑挥之不去。
这些兵马大抵是幻蝶最后的本钱了,先前按兵不动,如今又突然遣出?为了猎捕虞眉?
道士直觉不当如此。
没由来的。
他想起夜市突兀而起的变乱。
那雾气下。
究竟发生了什么?
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