蒙永也瞧出了问题,知道若不是自己这个老家伙在这里压着,这些精力充沛的小伙子们早就跑得无影无踪了。
等货物卸的差不多了,蒙永便对李永吩咐了几声,让他负责小伙子们的花费,不准他们惹事,准时回来,叮嘱完了才转身离去。
听得后面的欢呼声,蒙永不由得笑骂了一句,跟着赵来上了马车。
听到账可以记到李永的头上,永兴屯的小伙子们一个个眼放绿光,朝着远去的马车大喊大叫,有说感谢的,也有保证按照回去的,不一而足。
拿钱的拿钱,换衣的换衣,不到一刻,小伙子们就跑了个没影,只有那些正好轮着看押货物的倒霉家伙,看着同伴们快活地离去,内心骚动,嘴里却咒骂不已。
看着一帮小伙子兴高采烈的样子,李永自然知道这帮家伙下了船,肯定是去寻找美酒与姑娘去了,想到这里,心中一阵肉疼,蒙老大人居然要他李永付账,这么多人,得花多少银子?不过,一想到这趟苏禄国之行的利润,李永额头上的褶皱又平整下来。
回到陆地之上,赵来的脸色还是有些发白,他这次出海可不异于一次搏命,当然是想用最完美的成果去见朱久炎。
他强忍着不适,安排人先将蒙永给送回了永兴屯。
为了把李永比下去,赵来样样都抢在他的前面,在镇子里找了个便宜的仓库,再跟随值守的人把货物运到仓库,这才马不停蹄地找了家车马行,谈妥价格。
李永对着赵来陪笑,道:“赵公公是王府里的贵人,何等尊贵,哪里能亲手艹劳这些杂事,您吩咐咱李永就行。”
赵来心眼多得很,便趁着鸡毛令箭尚在,嘿嘿地笑着对李永说道:“离家几个月,李大人不先回家看看吗?正好还多出一辆送货的马车,可以顺路捎您一程,李大人这就上路吧。”
李永来大明已久,对这些阴暗勾当心里清楚得很,虽然暗恨赵来的小心思,但他一心想抱紧朱久炎这颗大树,对这个世子的贴身太监当然不敢得罪,只好唯唯诺诺地答应:“赵公公辛苦了。”
“那咱们便在此道别吧,我也要去向殿下复命。这么多的货物还得殿下拿个主意,总不能留在仓库里。”
两人正要分别,忽然听到了码头上传来了一阵嘈杂之声!
赵来回头看去,就看见宽阔的码头之上,主航道被一个商行的船队占据了。
这支浩浩荡荡满载货物的船队,显然很有规模的商行,领航的船只之上悬挂着一面旗帜,上面写着湖舟商会的字样,周围的商船很给这面旗帜面子,主动地远远避开了。
“这明明是商船,挂的也不是官方旗号,怎么有这么大的面子?这么霸道的气势?!”赵来皱眉。
“赵公公低声些”李永看了周围一眼,低声道:“可不要多说!这个商会的来历可不简单!”
“哦?”
李永偷偷指了指那船队头船上的旗帜,低声道:“看见了么?那是湖舟商会旗帜,听说是走了高福安高公公的门路。那商行里的生意有高家的份子在里面,每年要为高家赚大把大把的银子,还帮忙高公公在岳州投资了不少产业呢!咱们还是少说为妙。”
赵来凝神看了一会儿,道:“船的吃水线很深,看来船上的货物很沉,不像是普通货物。刚才听人说王爷今天凯旋,大概是高家从各地搜刮来讨好王爷的道家炼丹之物。”
李永却摇头:“应该不是什么修道用的东西,世子殿下规定对道家的炼丹之物要一律严查,防止有人用那些材料制造。如果是那些个东西,他们连江上的检查都过不了,就算上岸了,周季陶也会将他们全扣押”
赵来却笑道:“管高家运送什么呢,和我们这些小人物没什么关系。”
李永点了点头,却忍不住多看了那船队两眼,他跑货的商人出身,眼观毒辣,一眼就看出了那船队上的水手,个个身强体壮,精神饱满的样子。雇这么多精壮的水手成本得多高啊,行商不是应该尽量压低成本吗?他的心中不免多了几分疑窦。
回到家里的时候已经是下午了,赵来给李永的马车自然是最低档的,颠簸不说,还有一股很大的异味,也不知道这马车原本运过什么东西,车厢里一股子咸腥味道。
李永这些日子都在船上,倒也无所谓,但来迎接他的妻子却有些受不了,他的妻子是个荆州小地主的女儿,在家里从没有出过门,嫁给李永后也都是一直被人伺候的,闻着这马车的气味,就差点儿没吐出来。
看到妻子这副嫌弃的模样,李永不仅没有生气,反而陷入了沉思。
刚才的那个船队太不正常了!有一种奇怪的味道!他越想越是不安,直接舍了妻子,再次上了马车,让车夫朝荆州府衙赶去。
等进了府衙的时候,已经是傍晚了,李永到府衙门前,先整理了一下仪容。府衙外的衙役看着李永一个胡人,居然穿的居然是士绅才能穿的衣袍,不由得有些奇怪。
李永大步上前,拿出印信表明身份,直言是世子指定的皇商,言明求见刑房司吏肖广南。
衙役不敢怠慢,连忙往里通报,片刻之后,肖广南亲自出迎,带着李永去了公房。
肖广南收拾了一下桌上的案卷,关上房门,给李永泡了一杯茶水。
李永当了几年的官,此刻对上肖广南也没有了当初诚惶诚恐的模样,像模像样地端坐着。
只是海上的生活,使得他的脸庞很是消瘦,肤色更加乌黑,不过,也更加精神。
“外面的人说,李大人找我报案?”肖广南笔直坐在椅子上,正色道:“不知李大人,所为何事?”
李永坐在了肖广南对面椅子上,神色从容,把刚才的见闻和心中的怀疑陈述了一遍。
“确实很可疑。”肖广南略微皱眉想了一会儿,道:“这个问题,肖某会注意多加巡查,也会知会同知大人。李大人若能见到世子,也请记得提醒一番,毕竟事涉高家。”
“一定,一定。”李永表面上笑呵呵地应和,心中却是苦笑:本大人要是能随便见到世子殿下,还要找你来报案吗?我早就自己请功去了!
肖广南立刻喊进了捕头崔世安,让他送李永出门,自己连忙往二衙走去。11
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