林冲挣扎着站起,扭头看向武松:“三弟,能走吗?”
武松哈哈一笑,颤巍巍的起身。
众人奔出龙陵酒馆,只见白莲在对街朝他们招手。
“有暗哨没被清除。”白莲低声说了一句,便在前带路。
平日里,肉佛外出,至少需要三个时辰才会回转。
正因有暗哨没被清理干净,才会给肉佛通风报信。
在白莲的带领下,一行顺利避开回转的肉佛,来到龙陵镇外。
那里有几个风尘女子,牵着骏马,早已等候多时。
“这是我最后一次帮你。”白莲翻身上马,看了魏无忌一眼,便纵马离去。
余下五匹骏马,正好给魏无忌等人乘骑逃命。
林冲抱拳问道:“三位好汉的大恩,林冲没齿不忘,敢问恩公大名?”
“我们路上说。”魏无忌纵身上马:“肉佛随时都有可能追上来。”
林冲微微颔首。
……
二龙山下,鲁智深带着数十兄弟,来回踱步,踏平了林中厚厚的积雪。
“二当家的,回、回来了。”一个瘦小汉子纵马奔来,远远喊道。
鲁智深斥道:“说清楚,谁回来了?”
“大当家的,三当家的,都回来了。”那汉子喜不自胜。
鲁智深闻言大喜,一挥手,带领众兄弟前去迎接。
尚未走出松林,只见五骑奔来,踏起雪粒飞溅,朦胧如雾。
林冲和武松看到鲁智深,远远飘身下马,三人相互抓着肩膀,放声大笑。
包二黑悄声道:“大人,我看他们不会守约。”
论战力,对手远胜他们。
魏无忌面带微笑,不置可否。
鲁智深随即看向魏无忌,松开手走过去,欲要拜谢,但腰肢刚弯,便触动伤口,顿时面露痛苦。
魏无忌知道他想说什么,微笑道:“二当家不必客气。”
这只是交易,谢与不谢都不重要。
林冲道:“我等先上山,以防肉佛追击。”
二龙山有天险,可以挡住明教大军,至于肉佛,他们兄弟三人联手,丝毫不怵。
唯一的隐患是鲁智深先前被肉佛重创,战力陡降。
二龙山聚义堂中,美酒飘香。
痛饮过后,鲁智深挥手让其余人出去。
能不能顺利拿回饷银,就看接下来的商谈。
在盘牧看来,先前鲁智深被肉佛重伤时,若他们强抢,这会儿必然已经带着饷银回到了长安城。
魏无忌的决策,盘牧着实看不懂。
鲁智深一口喝干碗中的酒,大声说道:“大哥,洒家跟魏大人有约,魏大人救回你和三弟,洒家还他饷银。”
“纵然没有这个约定,我们也该将饷银奉还。”林冲笑道。
盘牧长舒口气,有林冲的这句话在,夺回饷银便是板上钉钉的事了,可见这回魏无忌赌对了。
武松却是抱拳说道:“以后魏大人若有用得着我们兄弟的地方,请尽管吩咐,我们兄弟三人绝不推辞。”
盘牧眉头一皱,朝廷命官跟山匪草寇为伍,若被朝廷知晓,后果严重。
魏无忌好似并不知道这点,举起酒碗笑道:“三位当家不愧是成名江湖的好汉,在下敬三位当家的一碗。”
众人同时举碗,仰头痛饮,直呼痛快。
“魏大人,林某不才,斗胆请问。”林冲放下酒碗:“回京后,大人如何向朝廷解释?”
魏无忌亲率锦衣卫精锐,大破明教的龙陵分舵,救回二龙山的两大匪头,匪头感恩,送还此前被劫的饷银,彼此建立深厚的兄弟情义。
这样的故事,若传到魏皇耳中,魏无忌难逃一死。
魏无忌也放下酒碗,笑道:“回京之后,我的说辞,恐怕会有损三位当家的威名。”
“魏大人的意思是说……”林冲说着看向鲁智深,摆手笑道:“无妨,无妨。”
魏无忌拱手道:“多谢。”
这三位名噪江湖,果然都是一言九鼎响当当的好汉。
酒过三巡,林冲亲自督促,将明教暂存的饷银,运到山下装车,并派人沿途保护。
直到翌日正午,方才平安返回长安城。
此行仅有他们三人,最终在短短两天内,居然真的追回了被劫的饷银,这让盘牧和包二黑都有恍然如梦的感觉。
面对这场豪赌,魏无忌很幸运的赢了。
此次能否追回饷银,还在其次,魏无忌的主要目的是结识二龙山三好汉,好在他们落草梁山前,便将他们拉进锦衣卫。
当前的锦衣卫太需要这种讲义气的高手了。
……
饷银暂时被存放在白府,那里守卫森严,远比只有三人的锦衣卫衙门安全。
魏无忌沐浴过后,换上全新的飞鱼服,进宫面圣。
此套飞鱼官服,乃魏皇御赐,无疑是身份和荣耀的象征。
魏皇斜靠在榻上,手持一卷书,正看到有趣处,时不时发出笑声。
今天是元宵佳节,魏皇给自己放假,没有批阅一份奏折。
算算时间,打算回京养伤的大将军楚雄,最迟也会在黑夜降临前到达长安城,不会错过今晚的帝宴。
魏皇的心情,因此大好。
半晌后,魏皇放下书卷,瞥见魏无忌还跪在地上,摆手道:“平身。”
“谢陛下。”魏无忌缓缓起身,垂首而立。
魏皇呷了口茶:“有事?”
魏无忌说道:“回陛下,被劫的饷银,已被臣等顺利追回。”
“此话……”魏皇立即放下茶碗,急声问道:“当真?”
魏无忌恭声道:“锦衣卫势弱,为防有失,臣请九殿下暂时看管。”
“快跟朕好好说说。”魏皇龙颜大悦,命童公公给魏无忌赐座。
魏无忌坐下后,添油加醋,满嘴胡言,将他们如何乔装潜入二龙山,如何智斗花和尚,如何摆脱二龙山和明教的追击,详细说给魏皇听。
故事说得非常精彩,魏皇听得津津有味,不断拍手称好。
说完最后,魏无忌早已口干舌燥。
“赐茶。”魏皇心情畅快:“爱卿再立大功,朕在今晚的酒宴上,再加一座,以示嘉奖,如何?”
魏无忌急忙起身谢恩。
比起出席魏皇的帝宴,魏无忌更想陪禅儿去看街灯,然而魏皇圣口已开,敢拒绝就是不识好歹。
“让武儿将饷银运至国库。”魏皇说着摆摆手:“退下吧。”
魏无忌退出养心殿,直奔白府,将魏皇的旨意,传给白武。
白武立即找人,将饷银运到国库保存。
魏无忌随即来到后花园,看到禅儿嘴巴撅得很高,正对着那棵梅树出气。
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