水波荡漾,池柳唤春。
初征坐在池塘边,望着池水,呆呆出神。
魏无忌走过去,轻轻拍了拍他的肩膀。
初征扭过头,双眸中竟满是泪花。
一看是魏无忌,初征急忙揉了揉眼睛:“大人。”
魏无忌笑道:“答应你的事,我没有忘。”
“大人……”初征迅疾跪地,泣不成声。
魏无忌将他扶起,笑道:“快去准备准备,即刻出发。”
即刻?
初征本转身便走,闻言又回头:“大人,你的伤?”
魏无忌摆手笑道:“让聂小池带你们去。”
初征长舒口气,当即放心去准备。
聂小池却有点懵,呆呆看着魏无忌,半晌无语。
包二黑抓住机会,毛遂自荐:“大人,榜眼郎不去的话,我去。”
但聂小池已是躬身领命。
聂小池会发愣,只因没料到他刚加入锦衣卫,魏无忌就会派他外出公干。
毫无疑问这是对他的信任。
聂小池当即稍作准备,带上初征和十几个兄弟,即刻赶赴陈县。
魏无忌在陈县斩杀孙鹤年的小舅子,孙鹤年便立即再派亲信过去,陈县的百姓,并未脱离地狱。
初征的老母亲,正是在魏无忌走后被残杀。
……
送聂小池等离开后,魏无忌换上黑袍,打扮成纨绔的富家公子,径直来到拜月楼。
白莲正在喝茶。
玉手如葱白,茶汤散清香。
白纱掩面,朦朦胧胧。
魏无忌进门后,直接在她对面坐下,并将怀中抱着的金盒放到桌子上。
负责端茶倒水的侍婢,看到魏无忌这样,掩嘴窃笑,退出去时顺手将门关上。
白莲给魏无忌倒了碗茶,轻轻一甩手,茶碗便飘落魏无忌面前。
不闻声响,茶汤未洒一滴。
魏无忌面露愕然,许久才回过神,抱拳笑道:“恭喜白莲仙子。”
白莲的功力,赫然在八重楼。
上次见她展露武功,她还在六重楼,如此短的时间,竟连升两楼。
但魏无忌带给白莲的震撼,无疑更大。
白莲收回思绪,看着金盒问道:“盒子里是什么?”
金盒精致,价值不菲。
魏无忌打开盒子,轻轻推到白莲面前:“可认识此物?”
白莲端详荷花半晌,终是摇了摇头。
荷花做工确实很考究,但天底下,能做出这种荷花的能工巧匠,可不在少数。
看魏无忌面露失望,白莲盖上盒子:“但我可以帮你查。”
“多谢姑娘。”魏无忌道声谢,随口又问道:“姑娘听过回眸一笑百媚生吗?”
白莲知道魏无忌不是在吟风弄月,道:“好像是一种奇毒的名字,但此毒早已绝迹江湖。”
“这奇毒是谁研制的?”魏无忌急声问道。
白莲摇头:“不过我也可以帮你查。”
魏无忌微微一笑,端着茶碗,呷了一口,茶香浓而不俗,乃是极品。
“刚到七重楼,你便能隔楼杀人。”白莲将话头一转,用赞许的语气说道:“现在你在江湖中,也算是一号人物了。”
魏无忌笑道:“但还是不如姑娘你哪。”
“我很好奇。”白莲缓缓转动掌心的茶碗:“你的师父是谁?”
从初遇到此刻,魏无忌的武功,突飞猛进,就算是百年难遇的武学奇才,也比不上魏无忌。
魏无忌摇头道:“我没有师父。”
白莲瞪眼,不信魏无忌的这话。
但既然魏无忌不想说,她也不会强求。
……
直到三天后,聂小池等才从陈县回来。
将新知县抓捕容易,但要铲除他的势力,却很麻烦。
最难还是安排接任知县,而这个人,不能再是孙鹤年的亲信。
魏无忌找到徐传旺,好说歹说,徐传旺方才去吏部,厚着脸皮推荐一人知事陈县。
初征并未回转,选择留在陈县,监督新任知县。
徐传旺挑选的人,不见得就是忠君爱民的好官。
陈县的情况,并不复杂。
但聂小池还是详细汇报,并建议将两次陈县之行,和宝州之行,全都记录在册。
魏无忌以前也这么想过,就是觉得太麻烦,此刻听聂小池提及,便将此事交给聂小池处理。
就在这时,童贯急匆匆跑了进来。
童贯进入正堂,喘气如牛,包二黑送上茶水,润润喉咙后,他才说道:“魏大人,陛下急召大人进宫。”
魏无忌笑问道:“公公可知何事?”
郭皇后的事,魏无忌还没想好怎么跟魏皇说,此次进宫,最好不是要说此事。
“方腊反了。”童贯扭头朝外面看了看,掩嘴低声说道。
声音虽小,堂中众人都能听得清清楚楚。
方腊要造反的谣言,广为流传,但因明教势力太强,朝廷又忙着跟匈奴开战,才没精力去管。
一个谣言一直传,时间久了,所有人便都会相信。
故而听到方腊造反的消息,众人并不怎么吃惊,只是颇为担忧。
内乱已起,暖春将来,到时匈奴南下,大魏必将处在风雨飘摇中,百姓必将处在水深火热中。
魏无忌立即起身,跟随童贯进宫。
……
养心殿中,百官都在,故而显得颇为拥挤。
方腊在睦州起兵造反,紧接着宝州、青州先后呼应,声势浩大。
苏瑞坐在椅子上,一言不发。
几天前,他力谏魏皇,倾朝廷高手,围剿明教总坛,诛杀方腊。
魏无忌也趁机帮谏,但魏皇说是要考虑一天,然而数天过去,魏皇都没拿定主意。
朝廷对江湖开刀,后果难料,自从身体垮掉后,以前勇武果敢的魏皇不见了。
一个优柔寡断的魏皇,绝撑不起这个内忧外患的大魏帝国。
方腊造反,必须得镇压,同时也得防着北方狼族。
沿海、西南也不太平。
百官在争议,焦点是由谁带兵去平乱,又由谁接替楚雄抵挡匈奴狼族。
苏瑞在静听,也在思考,并不插嘴。
魏皇同样如此。
魏无忌出现时,还是引起了不小的骚动。
魏皇给魏无忌创办锦衣卫,官居一品,其实锦衣卫的权力并不大,再加上魏无忌还年轻,在那些老臣眼里,魏无忌没有资格参与到这等国家大事的讨论中。
沉思中的苏瑞,扭头看了魏无忌一眼,眸光平静如水。
魏无忌被挡在最后,无法近前给魏皇行礼。
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