面对粮食危机,楚牧束手无策。
得知阳关城就要守不住了,城中的大户人家,居然主动献粮。
凑起来的粮食,足够大军吃上三天。
这三天时间,无疑非常重要。
从瓜州运过来的粮食,三天内,绝对会到阳关城。
天无绝人之路。
楚牧只觉这是父亲楚雄的在天之灵在保佑。
但在狼族猛烈的攻击下,破损的城墙城楼,摇摇欲坠。
楚牧知道城池早晚被破,便开始筹划在瓜州继续死守,消耗匈奴的兵力。
然后金州便是生死地,绝不容有失。
在阳关城坚守五天后,城墙坍塌,狼族大军迅猛攻入。
但楚牧早带着守城大军,退守到瓜州。
攻破阳关城的匈奴大军,士气正盛,就如一匹饿狼,追着受伤的羔羊不放。
消息传到白文耳中,刚好是白文到青州的第二天。
白文将边关急报搓成一团,冷声问道:“孙鹤年到哪了?”
“三日前,孙大人飞鸽传书,说是已到金州。”刘胜战战兢兢地答道。
白文怒道:“等那老东西出阳关,狼崽子都杀到长安城来了。”
刘胜唯唯诺诺,不敢接话。
白文瞥向站在旁侧的魏无忌,问道:“魏爱卿有何高见?”
“和谈无用。”魏无忌抱拳道:“唯有死战。”
白文冷哼一声,就知道魏无忌会这么说,当即摆手让魏无忌下去。
白文来到桌案前,亲自修书一封,加盖玉玺,然后让刘胜八百里加急,送往边关。
和谈之事,迫在眉睫。
白文并非不想跟匈奴打,而是时机不对,唯有铲除方腊动乱,除掉手握重兵的权臣,将整个国家的权力真正攥在掌心,那时候,才是白文大展拳脚的时候。
过早让自己陷入四面楚歌,只会输得极惨。
魏无忌回到偏院,看到初征和包二黑都回来了,便问信是否送到。
戚存玉和高树满分别驻守庄县和莘县,距方七佛的大军,不到三十里。
魏无忌给他们修书,只说自己要带禅儿浪迹江湖,若有牵连之处,还望海涵。
其实在白文亲到青州时,他们心里都有预感,魏无忌会带着禅儿离开。
他们对魏无忌不太了解,却完全相信魏无忌会保护禅儿,绝不会让禅儿去塞外送死。
一旦魏无忌带禅儿逃走,势必会牵连到他们。
只是魏无忌的道歉,他们如何能接受?
他们能有今天,都是承了魏无忌的恩情。
在白文跨过阎王峡谷时,聂小池没有给魏无忌送信,故而这次,魏无忌也没通知聂小池。
魏无忌思绪回转,叹道:“那你们呢?”
戚存玉等人,才华出众,朝廷正是用人之际,相信白文不会将他们怎样。
反倒是初征等锦衣卫,若被白文来个杀鸡儆猴,就太过悲惨可怜了。
初征道:“我誓死追随大人。”
包二黑有点犹豫,没有说话。
正好盘牧过来,魏无忌便问:“盘兄有何打算?”
盘牧道:“我自小立志,要为朝廷效力。”
魏无忌只是魏无忌,并非大魏朝廷。
人各有志,何可思量?
魏无忌微微一笑,抱拳道:“无忌在此,祝诸位前程似锦。”
众人脸色各异,都觉未来难卜。
今晚,魏无忌就将离开,到时定会轰动朝野。
最可怕的是魏无忌带军屡战屡胜,突然撒手不干,必将导致军心不稳。
魏无忌回到禅儿身边,只见禅儿娇躯发抖,脸色煞白,显然正承受着极大的痛苦。
苏婴手持银针,正在给禅儿针灸。
魏无忌急声道:“神医,禅儿这是怎了?”
苏婴神情专注,没有回答,每一针下去,他的手腕都在微微颤抖。
魏无忌自知不妙,不再打扰,能让苏婴紧张到发抖的针法,一定非同小可,极其危险。
却在这时,徐传旺走进小院,在外喊话。
魏无忌只得出去,问道:“徐大人有事?”
徐传旺面露尴尬,犹豫再三,终是说道:“魏将军,老夫想跟你商量一件事。”
魏无忌道:“徐大人有话直说。”
“就是”徐传旺压低声音:“听闻魏公公给将军百万纹银,所以老夫想着向将军借一点,十天内,老夫定当奉还。”
魏无忌微笑道:“徐大人想借多少?”
东厂送来的银两,用作军饷和采购粮食,实则已经所剩无多。
“五十万两。”徐传旺的声音更低了。
魏无忌咋舌道:“五十万两?”
“要不是陛下催得紧,老夫没有办法,也不会跟魏将军开口。”徐传旺满脸难色:“老夫也找过魏公公,只是”
徐传旺虽属阉党中的重要一员,却是没能从魏忠贤那里借到钱。
魏无忌感觉好笑,问道:“这笔银子是做什么用的?”
“给边关的军饷。”徐传旺摇头苦笑,一脸的无奈。
魏无忌不解:“这不是户部的事吗?”
“国库空虚,战事吃紧,陛下让每部筹集五十万两,用作饷银。”徐传旺苦笑道:“魏将军应该知道兵部是最穷的。”
银子肯定是没有的,即便有,也不能给徐传旺。
徐传旺这老狐狸,摆明就是要有借无还。
魏无忌微微一笑,伸手道:“说到这个,我们的饷银徐大人什么时候给?”
徐传旺面容僵住,尴尬地干笑几声,便即离去。
再次进入房中,苏婴已经施针完毕。
禅儿陷入昏睡。
“禅儿她没事吧?”魏无忌感觉自己的声音在发颤,最怕听到不好的消息。
苏婴道:“无碍。”
魏无忌长舒口气,坐到床头,呆呆看着禅儿:“那今晚能走吗?”
苏婴微微颔首。
禅儿过会儿就会醒,醒后自会神清气爽,充满活力。
魏无忌起身问道:“苏神医,我们去睦州城如何?”
“此事你来决定。”苏婴道。
想让禅儿的疯病维系稳定,一定要找到那只三足金蟾。
魏无忌认定三足金蟾是被白秋水拿走了,而白秋水多半还在睦州,不管如何,先去睦州城找找看。
城中认识白秋水的人太多了,也容易打听。
狄青带定水寨的兵马,日赶夜赶,到达青州时,青州举城都在寻找魏无忌。
随便找人打听,便能知道魏无忌带着郡主私奔,触怒皇帝陛下,但凡能提供线索者,都有重赏。
狄青心情沉闷,来到州衙,拜见徐传旺。
徐传旺神情憔悴,瞪了狄青一眼,道:“你能抓住魏无忌?”
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