叶美蝶的马车一路奔向禄水镇旁的青石村，没想到刚从京城回来就听见了这种噩耗，对于禄水伯，叶美蝶还是很敬重的，也是在和州这个地方少数能让毒姬重视的人。
禄水伯名叫子言，为人正直慷慨，在和州颇具人望，堪称士林典范，和一般的勋贵不同，他的家里虽然有几个村的土地，但由于都不怎么肥沃，导致家中一直都是只堪温饱，可就是这样在他的土地上，既无农人逃荒，也无饿死一人，仁爱之名遍布乡里。
他也不是一个一味放纵仁爱的人，授人以鱼不如授人以渔，在他的带动下，几个村子的人或是饲养家禽，或是纺纱织布，再好点的直接开窖酿酒，种地反倒不是主要产业了。
年少的叶美蝶虽有雄心大志和绝高的天资，但也需要潜心学习，所以除了家中藏书以外，也拜访过许多勋贵，曾经慕名前来，禄水伯子言并无藏私，热心的教导了叶美蝶，严格说来称他为毒姬的老师也不为过。
而最让叶美蝶称道的是，在别处所学，无非是各种经典、经史子集一类，而在这里她却接触到了一些实务，禄水伯子言不仅会水利农事，也会术数，这倒是让从城里来的叶美蝶眼前一亮。
不过叶美蝶毕竟是大家小姐，不能总留在城外，所以这二人之间的交往也就不算深厚了，只是有两件事让叶美蝶不得不重视，一个是他的声望，这个可不仅仅指的是名声，名头大又怎么样？自己叶家在和州名头够大，还不是被这些刚进城的泥腿子说灭就灭了。文人遇到兵，有理说不清，对这些不安套路走的人又有什么办法。但是禄水伯子言则不同，她曾亲眼见到一个农妇送了一碗野菜野味调制的羹汤，而禄水伯子言谢过之后竟然笑的收下了，这在一般勋贵那里是绝对看不到的，且不说这发自真心来送食物的农妇，便是这勋贵身份的人又岂能做这等有份的事。
还有一个值得注意的事情，那就是那个人……
当赶到青石村的时候，叶美蝶也不禁被眼前的景象震撼，今天禄水伯子言出殡，来为他送行的人群竟然围了如此之多，只怕没有一万也有七、八千了吧。这可不是是夸张之语，首先禄水镇以及周围的村落总人口就有数千，大家扶老携幼就为送禄水伯最后一程，再有其他镇子的人也都有受其恩惠，来了也不少，再加上慕名而来的过往行客，以及和子家较好的各路勋贵，还有勋贵们所带的仆从下人，只怕这个人数还要再增加。
禄水伯本身就是一个等级不小的勋贵，再加上有修养、人缘好，一些小士族或是村落之间有了矛盾也愿意找他调解，如今他遭横祸枉死，大家纵然不能为他讨个公道，但是过来聊表心意还是可以的。
叶美蝶见状一声暗叹，到底还是小看了自己这个老师的影响力，自己这许久的筹划决不能因此出了差错，她立刻叫来了一名仆从：“你立刻赶回和州城，将此间的事向宋侯禀报，务必请宋侯亲自过来，切记切记。”那仆从领命骑快马离去。
叶美蝶穿过人群，只见灵堂中央摆放着棺木与灵台，一个十岁大的男孩站在那里，抖动的肩膀，以及强忍的哽咽诉说着他内心的悲伤，叶美蝶知道，这个男孩就是禄水伯子言的唯一的儿子，自己曾经见过几次，名叫子云。
而站在他身后的一个侍女模样的人轻轻的拍着他的肩膀，抚慰着男孩的悲伤，子云用衣袖擦过眼角，他知道自己不能哭泣，父亲死了，他是家里唯一的男人，禄水伯府的当家人，自己一定要扛起所有的事，决不能给父亲丢脸。
此时叶美蝶的目光却是凝聚在他身后的侍女身上，这便是叶美蝶的忌惮所在，一个名叫罗敷的侍女，禄水伯府并不富裕，甚至可以说是有些穷了，堂堂伯爵府除了老伯爵子言还有少爷子云之外，竟然只有两名侍女操持，而子云的母亲早亡，他的父亲也一直没有再娶。
记得叶美蝶第一次见到侍女罗敷的时候被她的眼神打量，那时的自己如坠冰窟，仿佛被一直随时可以扑杀猎物的野兽盯住，那冰冷的眼神仿佛直刺自己的内心，叶美蝶可是那种为了得到家产可以杀掉全家的人，没想到竟被震慑的冷汗直流动弹不得，从那之后她便对罗敷上了心。
正在想着叶美蝶忽然感觉心头一冷，抬头望去，只见罗敷也在望着自己，她竟然能在这人群之中轻易锁定自己，叶美蝶心下揣揣，但还是迈开步子走上前去，这便是毒姬叶美蝶，她可以害怕，却绝不会退缩，更不会逃避。
叶美蝶的出现叫周围人不禁一愣，虽然她在这群匪军里没有正式的职位，但是却为那匪首高覆海的幕僚，被众匪徒称为军师，禄水伯子言之死便是这些匪徒动的手，她竟然还敢大摇大摆的过来，不过细细想来，在场诸人也不敢拿她怎么样。
子云对于叶美蝶的身份并不知晓，只不过算是见过她几面，见叶美蝶前来拜祭不失礼数的说道：“叶小姐，有劳了。”私下里他叫叶美蝶姐姐，在这个场合还是要加个尊称。
叶美蝶也安慰道：“还请节哀。”随即又向罗敷说道：“前几日我有事前往京城，今天刚刚回来，不想却听闻老师的噩耗，这究竟是怎么回事？”
无论之后要说什么，叶美蝶先将自己摘了出来，不管出了什么事，我可是不知情的，我去了京城刚回来。
罗敷双目凝视着叶美蝶，随即便向她说明事由，没想到事实与她听闻的还有出入，三里铺有一户农人一直无子，正巧去年妻子怀孕，今年得子，恰逢春节，那农人乐得合不拢嘴，立刻杀鸡宰羊来庆祝，想到平日里多受禄水伯照顾，又想请伯爵给自己的孩子起个好名，所以便去邀请禄水伯子言，子言当然也是也欣然前往。
却不想有一队匪兵纵马而来，农户杀鸡之时无意中冲撞了他们，他们拔刀便要砍人，禄水伯子言连忙出来求情，又将身上的财物献上，那农人见匪兵们尚有不愉，便邀请他们留下吃喝，想化解一下。
这群匪兵本身就已经有几分醉了，听说有酒有肉便立刻答应，本来已经无事，但后来匪兵头子喝的大醉，看见那农人的妻子抱着孩子出来，这妇人道还有几分姿色，便要上前欲行不轨，农人和禄水伯大惊和一众乡亲又是劝阻，又是说情，慌乱之中也不知道是谁无意中打了匪兵头子，那人大怒拔刀便是一阵胡砍，周围的乡亲们一哄而散，其他匪兵也过来帮他，禄水伯也有些身手，但是架不住人多，不一会儿就和那户农人一起被砍倒在地。
匪兵们进了屋子凌辱了妇人，然后扬长而去。
叶美蝶听完这事以后，银牙紧咬十分愤慨，倒不是她同情这些受害者，只是暗想道：究竟是何人，坏我大计，若让我知晓，定将他碎尸万段。
尽管她只是一个无官无职的军师，但是聪明人杀人还用刀吗，想到此处叶美蝶的眼神不禁也透出了冰冷。
罗敷一见叶美蝶的气场大变，心下疑惑开口问道：“叶小姐，听闻你此次进京，为那匪首高贼讨下了宋侯的爵位，果真如此？”
一听这话，子云脸色一变，虽然只是个十岁男孩，但毕竟是勋贵出身，对于朝廷的爵位自然了解，害死自己父亲的凶手，竟能封为侯爵？一时间他的眼神也变了。
叶美蝶连忙说道：“宋侯手下偶有几个劣卒兵痞假借名声行凶，我已上报宋侯，请他亲自过来，到时候一定给诸位乡亲一个交代。”同时心中暗想，高覆海，你可一定要过来啊，不然可就难收场了。
而在人们不注意的一个角落，一个少年人也暗自下了决心，我要报仇！他本是一个山中采药的人，与爷爷相依为命，禄水伯对他们祖孙二人十分照顾，当初爷爷摔下山间，断了双腿，是禄水伯出钱为其诊治的，去年爷爷病故，也是禄水伯帮着料理后事的，对少年而言，此等大恩当以命相报，得知禄水伯死于非命，他伤心之余也有了报仇的念头，虽没有给任何人讲过，但是说出来也不过是徒增笑尔，你一个采药的小童，一无高深修为，二无实力背景，找拥兵二十万的宋侯报仇？闹呢？
可是谁都不会想到，就是这个少年人，几乎断送了五千宋军的性命，这是后话暂且不提。
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