乌龙沟的这次会议，也算是排出了未来在西北的基础安排。艾青和丁潇潇几人已经习惯了安稳的生活，不愿意多做奔波。可是树欲静而风不止，谁想要安静的过日子，可惜别人不给这个机会。不过虽然要走，却也不在这一时半刻，尚有不少准备要去做，大家也不至于急急忙忙离开。
散会之后姬雅叫住阮玉说道：“阮姐姐，北辰军和魁字旗有消息了！”
阮玉一听赶紧问道：“他们都怎么样了！？在什么地方？”
他们曾经都在柴胜男的麾下奋战，时隔了这么久，阮玉养伤之余也不忘打听消息，而漆雕燕也只知道他们还剩下三四千人，被二王子姬雄剥夺了番号，于是他们北上谋求生路去了，再详细的还没有打听出来。
这一次万里争雄按照漆雕燕给出的消息前往西北打探消息，龙剑门在这里的路子可比朝阳广多了，已经知道他们现在已经更名为‘孤魂军’。在黄平和常绣的带领下，如今正在蕞城留守。
得知常绣几人平安，阮玉心中宽松之余，也不禁落了几泪：“太好了，他们没事就好。他们为什么会在蕞城？”
蕞城她知道，原本只是一处小镇，后来迁入许多军属成为了军屯，主要作用就是作为物资中转站，不是紧急任务一般不会连夜赶路，所以很多物资运输队伍，都会找像这样的中转站过夜，渐渐地除了公事，一些商队也被允许在这里留宿，小镇便发展成了小城。
就地理位置而言，蕞城虽然属于云中军区，但是和京畿相连的司州还是比较近的，如今朝廷都自身难保了，也不可能再有物资送去，那蕞城也没有多少价值了。
万里争雄则是和她讲起了自己的所闻：“是这样的，他们一开始……”
与此同时，远在云中军区蕞城的黄平和常绣正在城外打猎。
看着眼前引箭搭弓的常绣，黄平不禁又想起了临出来前赵伯父叮嘱自己要好好表现的话，表现什么？两人不过是寻常战友罢了，也不知道他怎么就觉得自己和常绣是一对，想到这里黄平下意识心虚的望了一眼常绣。
在京城有感于柴胜男为国惨死，差点一个像样的下葬都没有，以及朝廷的对于原北辰军的排挤，常绣带领着这帮失去番号，没有姓名的军队北上讨生活，黄平自知老太师死后，自己也不得新王信任，索性辞官作为白身跟着北上。
两人带着四千大军来到了云中军区，可是这里的日子同样不好过。由于边防苦寒，一直靠其他地方输送给养到底是不便，所以魔云海便组织原本的北大营在边城开荒畜牧，平时可以勉强做到自给自足，到了战时再从京城运输。
魔太师死后诸侯并起，云中军区也失去了南方的补给，云中军区各处兵马也是各自为政，虽然没了统一调度，各处部队要自谋生路，却并没有像中原那样，各处招兵买马形成了军阀混战抢夺物资了。
而所谓的自给自足也不过是饿不死，但也不能让大家吃饱。但云中军区到底是老太师旧部，大家都是袍泽，虽有千般难处，可还没到自相残杀的地步，于是种地的种地，经商的经商，挖矿的挖矿，先保证军队不散，家属有饭。
理论上常绣和黄平所带领的孤魂军早已失去了番号，连个民兵组织都算不上，不过大家都知道他们曾是柴胜男的麾下，一路颠沛流离也着实可怜，有的收留了部分人，有的赠与了一些口粮，但是没有人敢一次性收下四千人马。辗转了三四个地方，终于在蕞城停下了。
蕞城守备乃是老将赵翼，他和黄平的父亲是八拜之交，所以黄平便以伯父相称。老将军有四个儿子，全部都为国捐躯，老来无子的他看黄平就像看儿子一样。
蕞城现如今也不富裕，原本也只有六百守军，孤魂军一行到来的时候，已经不足三千人。这一年来孤魂军也是边种地、边挖矿来维持，不然蕞城这个小小的物资中转站，怎么能养得起三千多职业士兵。
之前有个龙剑门的弟子带来了阮玉的消息，也说明了乌龙沟的情况，这让郁结了近一年常绣眼前一亮。
一箭射出，常绣的弓弦抖动着，黄平收了收心思问：“你真觉得姬雅公主的是可信吗？”
这不是他第一次问这个问题，如果只是自己倒也罢了，但是蕞城守备赵伯父收留了自己，自己还没和他谈过此事，这个决定也会影响到蕞城，所以容不得他不谨慎。
姬雅是林越的弟子，在林越占据京城的时候，魁字旗把守后宫，常绣自然有所接触，只是没想到当初那个小丫头，如今成长到了这个地步。这一切自然也和黄平说过，如果说提出这件事的人是林越，那不管是黄平还是常绣都不会迟疑，可是一个带有番邦血统的金发公主，黄平有点下不了决心。
常绣捡起了自己的猎物：“我已经没有什么选择了，而且林越是我们唯一的希望，不是吗？”
黄平明白她的意思，虽然暂时安定下来，短时间内倒也可以，可是蕞城的承载也有极限，不是长久的归宿，老将赵翼膝下已无子嗣，有心将蕞城留给黄平，这样一来他少说也是个小城主。对这个小城的倒是无所谓，可这份信任让黄平由衷感激。
再看常绣这边，开始常绣只是想给这帮兄弟找个安身之所，如果能解散军队各求出路也无不可。可是天下大乱，在一起还能抱团取暖，一单分散那就真是别人案板上的肉了。而且如今连遣散的银子都拿不出来，回乡是不可能了，就地遣散就是在逼他们成为盗匪。
所以孤魂军只能作为军队存在，但是他们不想成为匪贼，又因为柴胜男之死不想投奔某路诸侯，对朝廷心灰意冷，可尽忠了一辈子，也不想背上叛臣的罪名。没有经验不擅长经商，蕞城也没有太多土地让他们种植。可以说一年来常绣为了孤魂军的出路操碎了心，但是未来却始终一片黑暗。
这一次姬雅的出现，可谓是一线曙光，她不光是救回了阮玉，而且各方面看来都还不错，或许在黄平等人眼中，有那么一点不靠谱。可却是常绣唯一的选择。
至于说林越的作用，二人也很明白，毕竟他们是熟知蝶谷的人。如今朝廷中的蝶谷势力基本被灭杀干净，如果林越肯出山，那他一定会成为一杆大旗，更难得的是林越本身就是北疆军方出身，无论名望和资历都足够，他和姬雅的师徒关系注定了他不会袖手旁观。
至于说姬雅能否养得起三千孤魂军，又或者是战场上会不会瞎指挥，这些方面二人倒是不担心，黄平和常绣都是老将，指挥作战交给他们就好。而过来报信之人便是万里争雄，他是龙剑门的人，也是鸣剑山庄子弟，隐晦的表示北地剑神一脉可以支援姬雅公主，就冲这个他们三千人的粮饷便有着落了。
满怀心事的二人草草结束了打猎回到了城里。
黄平还在想着常绣的话，一个白胡须却谢顶的老头过来说道：“嘿，小平子，怎么样了？有没有进展？”
此人正是和黄平的父亲有八拜之交的蕞城守备赵翼，黄平哭笑不得的说道：“伯父，我们真的没那方面的事。”
赵翼却是满脸不信：“少来这套，你连将军都不做，辞了官千里迢迢的跟着来这里吃土，还跟我说你们没关系？”
在他看来黄平和常绣很是般配，可谓是郎才女貌，同样都是军中出身，一个是老太师的营中副手，一个是柴郡主的军前副将。年纪也差不多，凑在一起有什么不好？
他仍然坚持到：“我就说是你小子不主动，你看伯伯我当年……”
“好好好，我知道了，关于您的光辉往事，我已经听了不下二十遍了。”
“嘿，你个臭小子！”
当年赵翼年轻的时候也是一员英姿小将，而他现在的妻子对他的感官谈不上太好，但也算不上太差。结果有一次赵翼纵马直接抱起了那姑娘，绕着外面的土山跑了好几圈，二人最后在夕阳中定情。
当然，这些都是姑娘父亲所首肯的，要不然的话，敢骑马抱走自家姑娘，哪怕是不同的部队，他也会过来把赵翼打出屎来。
在老将军看来，黄平是被那些京城的文化人带坏了，完全没了军区子弟的风采，这次出去打猎多好的机会，怎么还能一脸纠结的回来了？
看着关心自己的老将军，黄平正色说道：“伯父，我有件事情要跟你说，恐怕关系到整个军区。”
见到黄平如此认真，赵翼也收起了嬉笑的样子：“你说吧。”
黄平将姬雅的事情一说，赵翼皱起眉头：“一个胡姬生的混血公主，有什么资格夸下如此海口？”
云中军区地处西北，这里自然少不了边民，金发、褐发的胡儿，老将军见得多了，倒不说歧视，但多少有些排斥。
黄平说道：“且不说她的老师是神枪林越，就是龙剑门和鸣剑山庄也表示了暗中支持，常绣和孤魂军已经有心投靠，您是知道的，只要有钱和粮食，在边民中找到一只雇佣军也并不难，实际上她确实有在云中自立的实力。”
老将军又说道：“即便如此，她也未必能站得住脚，要是逼得各处部队联合起来，只怕又是一场灾难。”
云中军区在内形成了一个循环的生活圈，而且极度排外。没有任何一家诸侯愿意攻打，原因就在于太难啃了，打下来收获又太小。况且有西北制造局在，想要进攻就得准备挨一遍火力洗礼。就算是千辛万苦的拿下了，人家最后玉石俱焚，一把火烧了制造局，到最后还是一无所有。
黄平摇头道：“不同的，军区的人喜欢抱团，外人打进来自然会联合，但是公主殿下好歹有身份，而且林越、常绣包括被公主救下的阮玉……还有我都是军区出身，未必不能拉拢些人，这一年来我也看到了，不少人日子过得也不怎么好，朝廷的粮饷也几乎断绝，如果公主前来，相信对抗的有，但是投靠的同样会有。”
赵翼问道：“看样子，你也准备投靠了？”
黄平却有些不好回答：“我……还没想好。”赵翼好心收留他们，如今自己的举动有点像出卖恩人。
“是因为我吧。”赵翼说道：“你小子就是这样不爽利，其实我早有告老还乡的心愿了，只是老太师离世，朝廷又是那个德行，我给云中大元帅府也发过书函，可是他们同意我离去，但对于蕞城却提供不了什么援助，我走了，蕞城的老老小小怎么办？原本我想将这里里给你们小两口，既然你们有了主意，也不用顾忌我，按照自己的想法来吧。但是有一点，不管你们选择了什么，不要将死亡和灾难带给这些将士和百姓，这是我对你最后的要求。”
虽然赵翼不大看好姬雅，但是也没有什么可反对的，就算姬雅最后失败又能如何？最多就是把外人赶出去，军区里日子还不是照样过。自己一把年纪，要不是担心手下兵士，早就和老伴安享晚年了。
黄平感动于赵翼对自己的信任和照顾，但还是反驳道：“我和常绣妹子真的没什么啊！”
赵翼却是一脸我信你个鬼的表情，但还是说道：“我后悔了，蕞城不能交给单身汉，连个孩子都没有怎么叫人安心，快去给我整个孙子来！”
就在这一老一小两代军人说话之时，天边远远来了一个影子，正是姬雅御剑带着阮玉按照万里争雄的提示找来。
常绣没想到这么快能和阮玉再见面，两个女孩刹那间热泪盈眶，抱在了一起嚎啕大哭起来。
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