传说中元节这天阴曹地府会放出所有鬼魂，民间家家户户都要祭祀先人，向祖先汇报今年的家事。宋朝虽说商业繁盛，骨子里仍是农耕时代，早熟的占城稻引进以来，七月里已经能够收成一批，中元节在江南愈发重要，乡下的家族都会用新收的稻米祀祖，告知先人今年又是一个丰年……或者是灾年。祀祖乃大事，远派为官的大多也会返回家乡参与。
对四时苑来说，这个时候也是与杭州大户走动的时候，人家一年到头在四时苑花费，每逢节日，四时苑倒要准备些礼物，或许再加上几封银两送去，自然不是表达“中元节快乐”之类的意思，只是感激对方对四时苑的照顾，表达一下家业兴旺之类的美好祝福。
有一层意思心照不宣。这时候走动，许多望族家中为官的大人物都会遇到，人情靠往来，或许让对方见到一面，下次遇见事情的时候恰好对方能帮忙，会便利许多。
黄老走后，胡总管早间来到账房，审视了燕青许久，燕青坦然以对，随后他不出所料地自锁着的抽屉里拿出一册私账，递给燕青：“这几日有些钱物支出，记在此账之上。”
“好。”
燕青提笔记下了他说出的几项支出：转运司、宪司、漕司、州府、钱府、唐府、薛府……甚至还有沈府、尤府……等等，胡总管在旁边看了会儿，发现无需对燕青讲解哪些账该记在哪个账册，捋着白须轻轻点了点头。
一个多月的观察后，燕青似乎初步得到了四时苑的信任。
有一家是张菁亲自去的。
酉时一刻，燕青正欲锁门离去，张菁却带着灵雨来了，她说起话来噼里啪啦：“谢沁呢？知道库房的钥匙在哪么？”
“知道。”
“拿给灵雨一百两银子，去库房里将那块‘荷塘清趣’歙砚取来……你陪我出去一趟。”
管现钱的是谢沁，这时候谢沁已走，燕青为难地摊摊手：“银箱的钥匙没有……”
“灵雨，去我房里拿……”张菁转头对灵雨说了句话，旋即回过头来，“记下，明日让谢沁补给灵雨。”
“好。”
在大门外，马车已经等着了，待到张菁与灵雨上车，燕青便与车夫一起坐在了车辕旁。
陪人外出原本是谢沁的分内之事，燕青今日晚走一步，不巧被抓了差，他倒没什么抵触情绪，饶有兴致地观看街景，心情平和淡然。
其实也没看到什么，张菁上车前对车夫交代走小巷，速度快点，这车夫对杭州极其熟悉，穿街走巷走得大多是偏僻小巷，于是燕青看到的也只是一座座宅院、门庭，偶尔也能看到未加修饰的土墙，斑驳的杂草在墙上顽强地活着，倒是令燕青心生感慨：千年后狗尾草都能进化成观赏植物啊……
到了目的地，才知道拜访的是周邦彦周学士，虽说他此时是明州知州，但因其才华，宋人倒始终称他为周学士而非周知州。
张菁似是与周邦彦有些交情，门房通报后很快她便被领了进去，燕青没有资格入内，他的好奇心也不强，与车夫一道被留在门房等候。
半个时辰后张菁带着灵雨出来，两人默不作声登上马车，回去的路上倒隐约听到车厢里几句对话。
“小姐，周学士终究是老了……”
“你不懂……官家有意令周学士回京提举大晟府，蔡京私信还说要进徽猷阁待制！哼！提举大晟府，不就是为官家写歌功颂德的文章吗？周学士不愿意，这才回话说年龄太老，做不得文章了。这个时候，他自然不好再填新词。”
“哦……那……乐婉姐姐的词曲怎么办，花评会眼看就要到了……”
“……”
“小姐，周学士不是让小姐去找那《三国演义》的作者吗？”
长时间的沉默后，张菁发出感慨：“浮生啊……可这浮生是谁啊……”
车厢外的燕青好半晌没有反应过来。
回去的路上，天色渐渐变得昏暗，马车前面突然冲出一个孩童，穿着肚兜，头上两个朝天小辫，吓得车夫死命拉住缰绳，“吁——”地一声大喊，马蹄陡然扬起，随后嗒的一声敲在青石板铺就的路上……车夫吓得脸色煞白，那小孩竟然回头做了个鬼脸，笑嘻嘻地跑掉了！
“燕青，怎么了？”
顾不上避讳与他相熟，灵雨掀起窗帘探出头来询问。
“没事，有小孩在路上嬉闹。”
“哦……”
车厢里再次传出声响。
“你方才叫他什么？”
“燕……燕青啊……”灵雨的声音很低，吱吱呜呜，“他……他说自己没有字……”
燕青这才反应过来：浮生，《三国演义》的作者，说的不是自己么？燕浮生这个名字，听来着实感觉别扭！
一切皆源于《三国演义》。
雕刻雕版耗时耗力，据陈起所讲，最熟练的刻工，正常情况下每日也只能刻出几十字。每张雕版十行，每行十八字，仅《三国演义》上册就需雕版一千余张，一个月来，为最快时间完成雕版，陈起几乎散尽家财，求遍了杭州所有书铺，甚至还从建阳高价雇来十多名刻工，原本凭陈起的财力是做不成的，为了疏通关节，转运司那边已经耗尽了他家中浮财，所幸预收的款项很多，他也全砸了出去。
虽说受尽折难，但他终究用月余时间完成了一个似乎不可能的事情，前日他拿着试印的书册让燕青看，燕青望着他本就胖胖的圆脸又浮肿了一圈，叹了口气，提笔写下一首《临江仙》让他印在封面。燕青欣赏偏执的人，唯有大执念方能有大成就，这胖子不容易。
——滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
杨慎的传世名曲，能为陈起的《三国演义》增色多少？
呃……那句话怎么说来着，搂草打兔子？意外之喜？
如今看来，尚不晓得这曲《临江仙》是否会带动三国的销量，倒是把原本在文人眼中只是下里巴人、会写话本的“浮生”的才名传扬开来。
夜幕笼罩下的杭州城，马车在街巷中辚辚而行，偶尔路过哪家府邸，门外挂着的灯笼能映出燕青苦笑的脸庞：回去定要嘱咐陈起不得告诉任何人。
倒不是因为抄袭心生忐忑，他没有这种洁癖，他只是不愿让人打搅眼下平静的日子……况且，那“浮生”的名字，又不见得多好听！
离开四时苑天色已晚，倒是初次见到了四时苑夜间的繁闹，春夏秋冬四苑胜友如云，高朋满座，丝竹声谈笑声不绝于耳，侍招女侍端着精美的菜肴在院落里忙得脚不沾地，门口的闲汉也是走了一波又来一波。
燕青走的是偏门，出门后无意中看到正门站了几人，其中一人的声音高亢张扬：“你这杀才倒也伶俐，少爷我身边缺个跑腿儿的，明日你到薛府找我，报我的名字，爷带你去东京开开眼。”
他身前那人狂喜不已，忙不迭行礼点头，腰弯的像把整个身体叠了起来，毕恭毕敬的送那人离去，随后未过多久，他身边便围满了闲汉，志满气骄的模样。无意间他将目光投往这边，远远地看了一眼燕青，在四时苑辉煌的灯光下，燕青分明能看到他埋在眼底深处那丝怨毒。
呵，可不正是刘丑儿？
方才与燕青同行的车夫这时恰好出来，望了望这边情形，瓮声瓮气道：“哼，奴颜婢膝真乞丐！”一句话说得燕青委实有些惊讶，看看车夫扬了扬眉，车夫略显羞赧，挠了挠头：“嘿，公子，不记得听哪位大家吟的诗，随口胡诌，让公子笑话……小底姓陈，陈富贵，见过公子……方才走那人是薛昂家公子，刘丑儿巴结的让人恶心……”
在他眼里，账房都是有才学的人，他对燕青倒是尊敬的很。燕青笑笑，淡淡说道：“英雄不论出身，高俅高太尉据说当年也是闲汉，说不定刘丑儿也有飞黄腾达的一天。”
“呸，凭他！”
陈富贵唾出一句，腾腾离去。
当日晚间，燕青在对陈起耳提面命的同时，张菁也将刘一止请到了四时苑。
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