20来岁的妙龄女娘，梳着高高的发髻，面容姣好，衣着讲究，举止闲雅，甚至还自带婢女！
如此厨娘，陈起家也舍不得雇聘，他倒是为燕青请来一个。
下午回来后，燕青揉了揉眉角，哑然而笑：“彦才兄，你觉得这院子配得起如此厨娘？”
与平常物事不同，房子这玩意儿，住了人反而不易破败。这座原本荒废的小院自打陈起雇人稍加整饬后燕青住进，渐渐有了人气。一栋主房，几间厢房，百余步的院落里一株金桂满院飘香，土墙青瓦上的瓦星星也显得生机勃勃。
——即便如此，地段、大小、格局、建材……无论从哪方面来讲，这只是杭州最不起眼的一座小院，住在这样院子里的，绝对当不起雇聘厨娘。
遑论眼前这个观之则知其佣金不菲的俏厨娘。
“燕兄……”陈起圆脸上的讨好之意毫不掩饰，“且试试厨……且试试厨……”
燕青叹了口气道：“彦才兄，你是在为小弟添置负担。”
陈起嘿嘿笑着，不作辩解，他着实有些怕了。
与燕青相识几个月，陈起时常琢磨燕青。
燕青性子疏淡，霁月光风不萦纡怀，吃饭穿衣也不讲究，没有人没有事会被他放在心上，他与所有人、所有事之间似乎都有一种隐隐的疏离感，骨子里有一种说不出的骄傲，似是以神祇的目光俯瞰众生。
但燕青不难相处，错非极为熟稔，他的骄傲旁人察觉不到，对遇到的人，他反而善意满满，无论是三元楼的歌妓，还是四时苑的张菁。
燕青又难相处。
他在四时苑做事，这几个月来，陈起从未见他接触过陌生人，他有才华，钱自不会缺，但除了做事除了吃饭，陈起几乎见不到燕青出门，别人没有机会与他认识，谈何相处。
昨日燕青突然提出要离开杭州，陈起陡然升起的感觉便是头眩耳鸣。三国即将完结，在平日里的闲聊中，他见燕青写得轻松，偶尔也会拐弯抹角探探口风，燕青笑着不理他，他便知道燕青还写得出话本，只是兴趣不大。虽说平常与燕青说话插科打诨，对有才学的人，陈起也极为尊敬，他有信心在燕青这里再讨来好处，陈宅经籍铺的野望全在燕青身上。
心中有无数的希翼与设想，若燕青离开，那便全然成了空想，所以乍听燕青要走，陈起真是怕了。
看到燕青留书，陈起真的是欣喜若狂，之前曾说为燕青找个婢女，那时燕青不要，陈起当时想不让燕青心烦，也就作罢。昨日想来，以燕青心肠，与人朝夕相处一段时日，岂会轻易丢下。他陈起早该为燕青雇聘无数下人，身边人、本事人、供过人、针线人、堂前人、剧杂人、拆洗人、琴童、棋童、厨娘……一应俱全，燕青有了牵挂，怎会再轻易说出离开。
呃……棋童大抵用不上，燕青说不会下棋。但既然让准备厨房动使，雇个厨娘实属应当。
——君子远庖厨嘛。
他这些小心思瞒不过燕青，也没打算瞒，当下只是赔笑：“李大家的手艺冠绝杭州，小弟登门恳求许久她才同意，且试试厨，且试试厨。”
另一方面，燕青的话语令厨娘觉得委屈。在杭州，她是最顶尖的厨娘之一，无论哪个行当，到得她这种层次，旁人都会尊称一声“大家”，能请她来，不奢望扫径相迎，但怎也称不上“负担”两字。
何况，这燕青的居所还不定比她一套厨房用具值钱……
上前盈盈一礼，厨娘的声音微微带着幽怨：“烦请公子稍待片刻，奴家去厨房准备。”
婢女提了箱笼，里面是厨娘自带的用具，她们去厨房的时候，燕青和陈起也进了房内。
“说吧，怎么骗来的？”
“嘿，怎么能说骗……”陈起笑道，“厨娘姓李，名织娘，呵，她的女红据说也是上佳……但最擅长的还是厨艺，杭州良家子，自小学针线，稍大点倒学起了厨艺，去岁唐钦叟知杭州，府衙所用厨娘正是她，五月里唐恪调回东京，她不愿随行，这才留了下来。”
燕青讶声道：“你倒是请得来。”
陈起坦言道：“小弟不敢居功。她名织娘，擅厨艺，喜好的倒是词曲……牙人说她抚琴弄曲也是一绝，这些时日赋闲在家，旁人去请，她倒是首先问主人家才学，旁人多请不到……小弟上门告诉她四时苑乐婉乐大家本届花评唱词乃燕兄所作，又将《撷芳词》写给她看，她才欣然应允。”
“……”
慢慢在适应这个时代的生活，暂时不打算离开，也就有了心思鼓捣一些东西，原本很多事都是在凑合，比如说洗衣服用的胰子，洗澡用的澡豆，洗头发用的木槿叶、桑树皮、柏枝、桃枝，甚至还有淘米水……这些东西当然可以忍受，但有了余暇，能做出来更好的，又何必再忍。海飞丝不会做，但简单的皂化反应搞块肥皂香皂之类却很容易。
这是燕青要厨房用品的目的，谁知陈起却请了位厨娘过来，这名叫李织娘的厨娘还多才多艺，颇不简单。
自知异于常人，厨娘不比陈起，朝夕相处，身边陡然多个陌生人多有不便，存着婉拒的心思，燕青边洗手边问：“风评如何？”正在此时，李织娘像只猫儿走了进来，她手里端着餐盘，未有发出丝毫响声，以燕青之耳聪目明，竟然未有察觉！
进退无声，是身为厨娘的基本功么？
转过身来，略觉惊讶地望了望李织娘，燕青感觉微窘。门口李织娘的神情愈发委屈，但行止仍然温婉，她轻轻走进门将餐盘中鱼脍放在桌上，柔声道：“红丝水晶脍，请公子品评。”
随后低着头分餐，将鱼脍分作两份，分别放到陈起的面前、桌子的另一端。
“呃……”
燕青狼狈地笑了笑，李织娘分完鱼脍，垂头掰着手指道：“奴家为侍七年，十三岁进刘府，随后唐府、州府两年，公子可去打听，始终安分守己，可堪信托。”
“哦……”
燕青望着银盘里薄如蝉翼的鱼脍，的确不负“运肘风生看斫脍，随刀雪落惊飞缕”的美誉，随口应付了一句。
又能说些什么呢……
这个时代吃饭，程序繁琐：先是看盘，随后凉菜，然后才是一盏一盏的下酒菜，燕青过了好久才算适应，此时只是试厨，他没有想到李织娘倒直接端着鱼脍来了……不过速度委实不慢，陈起在对面促狭地笑着，燕青倒是变得坦然，夸赞道：“刀工挺好。”
“谢公子赞赏，尚有几个菜色，奴家下去准备。”李织娘行了一礼，端着托盘款款离开。
没有去动鱼脍，燕青叹了口气对陈起说：“她若不嫌住处简陋，就留下吧……”
陈起连连摇头：“不会不会，需要什么明日小弟自会采办，不会慢待于她。”
后来李织娘又端上了几个诸如柰香新法鸡、绣吹羊、百味韻羹之类的菜品，口味着实不错，但若真说好在那里，燕青说不出来，他对美食没有研究，只有喜欢不喜欢、好吃不好吃两种评价，站在旁边的李织娘看看燕青几乎没动的鱼脍，偏着头问：“公子不喜欢？”
燕青想了想，笑道：“别人都说海鲜吃的是个‘鲜’字，在我看来，他们都是人云亦云，口不对心，生肉有什么好吃的……冷暖自知吧。”
“奴家记下了。”
试厨照例是要请赏的，李织娘要的数额不大，十贯钱，陈起本欲多给，被对方委婉却坚定地拒绝了。
……
随后的日子过得寻常，李织娘带着她的丫鬟称心住了进来，生活变化不大，凌晨起床在院内练武的习惯移到了室内，反正家具很少，空地够大，倒也没什么不便。
陈起仍是常来，《三国演义》全稿已经给他，中册的雕版尚未刻好，所以也没什么事，只是来吃饭聊天，书铺的生意、市井流言等等。有一天他很得意地说张官人诸史子文籍铺的东家——张鸣张凤齐，已经将收购他书铺的价格出到了九万六千贯。燕青闻言皱了皱眉，向他询问张鸣的为人如何，得到的答复并不好听，“目中无人”、“不择手段”之类的话，燕青提醒他要小心，在燕青看来，不算陈起家的房子，包括三国演义的版权，陈宅经籍铺至多值6万贯，剩下的则是溢价，张鸣屡出高价，势在必得，指不定会用上阴私手段。陈起满不在乎道：“他又能如何。”
八月初，下了几天秋雨，倒也不大，凄凄迷迷的，白日里撑着伞在睦亲坊和四时苑之间走着，大多走的是小路，很长一段是河岸，岸边绿树笼罩在湿烟里，河水潺潺，摇撸的乌篷船吱吱呀呀。呆的久了，织娘有时会寻出来，轻轻走到身后：“公子，回家吃饭吧……”
“……好。”
有的人，哪怕相处时日很短，一面如旧。来到这个时代遇到的女娘里，三娘色厉而内荏，灵雨天真活泼，张菁倔犟要强，反倒是眼前初识的织娘恬澹温婉，相处起来轻松安心。
“奴家今日托人在坊市买得一块牛肉，呵……做的大块大块，想来合公子胃口。”
“喔……那倒不容易……”
的确不容易，这个时代能吃到牛肉的很少，织娘是有熟人，请托多日，才能买到一块。她也不去表功，嘴角弯了弯：“公子昨日哼的小曲，奴家还没学会呢……”
“笨……”
江南烟雨中，男女各自撑伞缓缓行着，偶尔扭头说句话，远远望着，隐约传来的对话，像极了妻子迎接一日进学的夫君回家，在说晚饭，在说家长里短的闲话。
事实上，时日尚短，他们的关系谈不上亲近，都在恪守着本分。燕青身边没有其他人，织娘也不计较，她没有像其他厨娘那样只管做饭，清扫洗衣顺手施为，至于陈起在背后说过做过什么，燕青没有细问。
英俊的雇主，勤劳的厨娘，如此而已。
时间在悠闲的生活中流逝，雨后秋意渐浓，乍暖乍寒，站在凤凰山顶望向杭州城，若无树木阻挡，你会发现这座城市变得热闹、拥挤，喜庆的气氛一天天渐渐浓郁。
在中秋佳节来临之际，钱塘江观潮最为壮观，一年一度的花评大赛也会在西湖举行。
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