老天终究没有再给燕青迟疑的时间。
陈宅大门那边突然传来哭喊：“夫君……”
“起儿……”
两位妇人自那边踉踉跄跄扑来，年轻的抱着孩子，不足一岁，在怀里哇哇哭着，大人显然顾他不上，只是搂着他互相搀扶着往这边跑。
衣着华丽的男子皱眉望了望那边，朝身边的人点了点头，有两人便拔出兵刃迎过去。
“抄家灭族又如何，罪名早已摁上——对天家不恭，合该灭族！”他如此想着，也曾这样做过多次，许是觉得腻了，向陈起这边也点了点头，戏耍陈起这人狞笑回应。
人群里有陈宅经籍铺的雇工，有人迟疑着稍稍挡了挡路，对方便毫不犹豫挥刀斩落，刀光雪亮，一闪而逝，“啊——”的惨叫声响起，地上多了一截断臂，鲜血喷射，四处乱溅，断臂的主人在地上打滚。人群猛地一静，不可置信地望着眼前场景，片刻后如受惊的羊群，惊叫着向远方逃离。他们逃得仓惶，有不择路的一头撞到树上，还有的撞翻了路边行贩的小摊、竹筐，几个绿柰骨碌碌滚了过来，在地上粘上一层鲜血后停在眼前，陈起的妈妈、娘子愣下看了看染血的绿柰，随后茫然地哭喊着继续往这边挪动。
被惊叫声惊醒，再次趴在地上的陈起抬起头来，望了望那边情形，眼前却一片恍惚，随后使劲摇了摇头，眼神稍稍凝聚在一起，鲜血、亲人、孩子、凶徒看在眼里，突兀间发出嘶吼：“娘！媛儿！带元宝走……”吼声中跌跌撞撞正欲爬起，被一只脚狠狠踩在了背上。
混乱的人群，无措的妇人；大哭的孩子，哀嚎的伤者；狰狞的凶手，蔑笑着的大人物……
还有一名书生，吓傻了也似，杵在那里不动。
朱勔啊——东南王啊——好不容易有了混吃等死的念头啊——
一声叹息后，书生蓦然动了！
……
此遭朱勔来杭并不张扬，但也没有刻意隐瞒的打算，随行的护卫仆役近百，偌大的车队出得码头自余杭门入城。没忘记正事，途中一辆马车脱离车队，径直前往棚北大街，那是他的一位门人去陈宅经籍铺索要诗帖。陈家小门小户，随便派个人去拿，足矣。
刚刚在凤凰山别业安顿下来，杭州城听到风声的两浙路、州府官员尚未来得及求见，门人回来了，笑着答复：“陈家老儿苦求再留一天……”朱勔没说什么，随行的次子朱瑞讥笑道：“收了陈家多少好处？夜长梦多，他若是拿了诗帖逃匿怎办？”
门人赔笑道：“不会的，陈家终归是有产业的……”
“废物！明日我去拿来。”朱瑞冷哼一声，自顾自出了门。
“舟船劳顿……”朱勔挥了挥手，“先生下去休息吧，明日便叫二哥走一遭，先生莫再去了……”
门人说的对，陈家终归是有产业的，一夜工夫生不了什么变故，只是今后这样的事大抵再也不会派这个门客去办……朱勔声名不好，招徕文人不易，倒也没有因为些许小事翻脸。
斥责旁人不堪，朱瑞却是当晚便钻进新郑楼彻夜饮宴，闻风而来的衙内阔少极多，众人耍得尽兴，直至次日午时方搂着娇娘入睡，醒后来陈宅，已是傍晚。
残酒未消，戏耍陈起片刻后，朱瑞心生厌烦：贱民皆如此，不见棺材不落泪，死了一个老头还敢硬抗，那便杀你全家！
朝着随从点了点头，片刻后，鲜血肆流……而他，倒是望着那个吓傻的书生笑了。
——好俊的……
来不及细想，书生瞬间动了，酒意似是再次翻涌，视线有些模糊，但大多仍能看清，只有那书生的身影化作一道青光，带着残影连连。
残影在眼前闪动，动作看不清，旁人的动作、带来的后果倒是清晰。先是踩着陈起那人，仓促间转身、撤步，前腿微弓、横架双臂于胸前抵挡，随后他像是被金明池的巨象撞上，“轰”的一声飞了出去，撞在路边停靠的马车上，“嘭”的撞击声后，马车车厢上部的木板化作一块块碎屑四处飞溅，那人越过马车，摔在路边一动不动。
——那辆马车，是朱瑞来时的座驾。
骏马陡然受惊，一声长嘶后奋蹄狂奔，朱瑞身侧那人猛然拉他急退，避过惊马，避过呼啸而至的半截车厢。
几步之外，是陈家妇幼，迎着妇人惊恐的目光，两名男子持刀前行，马嘶声中急速转身，惊马已至眼前，避让不及，随后一人咬牙暴喝，蹬地而起，在空中双手握刀，巨大的力量随着身体重量劈头斩下，霎时将马头从中分开；另一人位置稍偏，他挥刀斩向马颈，两刀在骏马脖颈处交击，马头落地，金铁嗡鸣声中，两人被马尸、被车厢狠狠撞上，随后被马尸、车轮带着惯性携裹至几十步外……
有人影随着马车奔突，间不容发的空隙，已将陈家妇幼抄至路旁。这时，他稳住身形，捡起地上掉落的朴刀，振了振，试试顺手与否，缓缓朝朱瑞走去。
“燕……燕兄！”
“你是谁！”
朱瑞身侧那人横步踏出，拦在前方，眼角微微眯了眯，双手抱拳行礼：“睦州方貌，阁下何人？”
“方貌？睦州……”
前行的脚步顿了顿，轻声发问：“与方腊是何关系？”
方貌脸现不悦，冷声道：“在下二哥。”
“呵。”嘴角现出一丝苦笑，无言望了望上空，天色凝练，碧空如洗，西方火云遍布……这样的秋日下午，棚北大街原本当是人来人往，贩夫走卒行色匆匆，到得此时，人群远远聚在街道两头不敢过来，只留这边方才逃避不及遭受池鱼之殃的低声哀嚎，唯有陈起孩子的哭声震耳……
有几名巡铺弓手提了刀剑，在远处观望着，却也未敢前来。
故纸堆中究竟湮灭了多少往事？
方腊起事借口正是诛杀朱勔，此时他的弟弟倒是在朱勔家中效力……不过……倒也好，有聪明人就好。
燕青提起右臂，刀尖指向方貌背后那人，话语中透着深深的疲惫：“为诗帖而来？怎么会闹成这样……劝劝他，给我盏茶时间，可好？”
“盏茶时间？你算个屁！”朱瑞自惊恐中回神，酒意早已不见，在方貌身后尖声大骂，“杀了他！方貌，你号称东南高手，莫名其妙冒出一个兔儿，就不敢向前？耶耶就站在这里，他能怎样，他敢怎样！”
随后被方貌伸手拉住，低声耳语：“衙内，此人……看不透，若他一意行凶，在下护不了衙内周全……”
……
若卢俊义在此，大抵也会发出惊叹：小乙的功夫，某看不透了……
卢俊义常说，燕青习武天资过人。他没有正式师承，入卢府前粗通拳脚，只是江湖中不入流的把式。习武不练功，到老一场空。而燕青却凭着烂大街的招式，自创一身小厮扑，能与江湖中的三流好手对阵不落下风。
卢俊义见猎心喜，对燕青青睐有加，隐晦地将师门不传之秘传与燕青，想看看有了内功，燕青又该是怎样一番模样。
果不其然，有了内劲加持，燕青的身形愈发灵动，他不囿于一拳一派，将各种步伐招式信手拈来，辗转腾挪间飘忽的身法令他也感觉头痛。习练内功最大的益处是力道更足，举手挥拳蕴含风雷，但在燕青身上不是，他只是筋骨更强，对手一旦被燕青近身，小厮扑施展开来，任你有扛鼎之力也只能抱恨落败。
内功在小乙身上，似乎沉淀在内腑深处从不外泄。
所谓师父领进门修行在个人，华夏武艺，即便身处同门，习练同样的心法招式，与人争斗也会有强烈的个人烙印。
燕青内秀，结果自然如此。几年之后，大名府一带，除卢俊义外，燕青再无敌手。卢俊义尝言，若小乙得名家真传，怕是他也不及的……
即便如此，燕青这身功夫正克力大之辈，初至梁山，李逵倒在他面前委实吃了不少苦头。
但在此时，又不一样。燕青全然放弃了小厮扑的死缠烂打，举手投足快若闪电，猛若雷鸣，委实令方貌大吃一惊。
在方貌眼中，书生只是疾驰几步，崩出一拳，但窥一斑可见全貌，书生在方貌心中以上升到与他对等的地位——一流高手！
方貌直直望着大街中间青石板上那道脚印，作如是想。
当时的情形，朱瑞看不清楚，他却看得真切。
那脚印是书生第一步踏出时留下的，方貌仿佛能感觉到一股磅礴巨力自书生足底生出，过腿臀，令书生身如闪电；经腰腹，令书生宛如飞鸟；灌肩臂，令书生霸不可当。那一拳崩出，堂堂正正，如冲城巨锤，狠狠砸在耿建双臂之上。
耿建正是踩在陈起身上那人，当时方貌分明听到了骨头崩碎的声音。
耿建已废……他是两浙赫赫有名的高手，虽不至一流，但在二流中也属拔尖。朱勔之子，身边跟随的自非庸手。便是方貌与耿建放对，拿下他也得费番力气。
惊马掠过，目不暇接的变故在眼前发生，眼看着书生提刀过来，方貌踏出一步，将朱瑞护在身后。
……
望了望周遭躺地不起的三名伴当，方貌再次进言：“衙内，正事要紧……他只要将诗帖交来，来日方长……今日只剩在下，若衙内有所损伤……”
顿了顿，方貌望着脸色阴沉的朱瑞：“暂且给他盏茶时间吧。”
……
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