中午饭后，燕青趴在桌子上小睡了片刻，醒来时揉揉眼睛，黄老与谢沁正在那边下围棋，两人因为一手棋压低着声音争得面红耳赤，这时见燕青醒来，谢沁放声喊道：“燕兄，你来看你来看，这手棋在下明显手滑……常人哪有如此愚蠢的下法……”
这玩意儿真的不会，只是在这个大家都会的时代解释说自己不懂麻烦的很，燕青伸了个懒腰，指了指门外笑着说：“这个时间，当怡悦神气，或读快书，或吟古诗。与知己偶聚，谈论要闲雅，勿及权势，勿臧否人物，勿争辨是非，当持寡言养气之法……”他这番话，把谢沁说得一愣一愣，只是尚未说完，倒是把伸着的手指缩了回来，笑着招呼，“张姥姥。”
张菁站在门口，浅笑着望他：“妾身在那边备了些北苑建茶，燕公子可有兴趣一品，享享午后的悠然光景。”
“好啊。”
出来后看见了灵雨，她撑着伞站在张菁身后，燕青朝她笑笑，她也在小脸上挤出笑意回应。
三人走后，谢沁还在那边发愣，许久之后说出话来，像是喃喃自语，又像是与黄老交谈：“他……不就是一个账房，怎么张姥姥……”
……
虽说品茶只是借口，张菁倒真是拿出一块茶饼，好整以暇泡起茶来，看得出她对建茶的茶性熟悉，烤炙研碾、点茶点汤、击拂泛花一气呵成，恰到好处。她停手之后，燕青前方鹧鸪盏里的汤花久聚不散，若山水云雾，状花鸟鱼虫，如一幅幅水墨图画不断变幻……随后，她抚着衣袖敬茶：“燕公子，请。”
“呵，谢谢。”
燕青笑笑，端起茶盏抿了起来。对面张菁继续泡茶，头也不抬像在闲聊：“公子不喜欢饮茶？”
“嗯？”
“我记得公子说家中没茶……”
“哦。不会点茶，怕被人拉着斗茶，索性就不备了……”
其实现在已经有了，是织娘买的，燕青没说喜欢不喜欢，她也不晓得，经常为燕青冲泡……说实话，喝了这么多天，还是……喝不惯。
张菁似是看出了什么，端起一盏茶放到嘴边，笑了笑：“其实公子与点茶有些相像。”
“嗯？”
“妾身说的是心性。饮茶，要的是悠闲，取的是禅意。”
茶盏放在嘴边，蒸腾的雾气在绝美的容颜前袅袅浮现，张菁突然自嘲一笑，继续说着：“话是这样说，其实妾身更喜欢斗茶……原本学点茶是为了修心养性，到得妾身这里，却为了与人斗茶不落下风……”
“都是这样的……”
燕青随口回了一句，张菁沉默了半晌，陷入追忆：“燕公子听说过妾身家事？”不等燕青回答，她紧接着说，“小时候妾身要强，才学、家事不落人后。爹爹只有一个女儿，大爹爹说要堂哥过继过来，妾身当时在想，为什么呢？不还有我吗？年龄稍大，懂点事后，妾身又想，我招个赘婿进门，继承这一脉的烟火不也行吗？不怕公子笑话，直到现在，胡老对妾身的期许仍是招个赘婿，不让张家后继无人……可哪有什么需要继承的，难道是这个青楼？”
“妾身是女子，张家出事后，从来没人指望妾身报仇。官场上倾轧结党，凶险不比武人搏命小，甚至犹有过之，况且其中因缘复杂，有些事倒不一定是蔡京所为，也有可能是旁人为了巴结他主动来做，谁又能说得准呢。”
“中午公子问我是否与蔡鋆有仇……当年新党旧党争斗如荼，每年破家灭族的不在少数，妾身只是恰恰碰上了，妾身再好强，也不会在此事上有所妄想……”
“经营青楼至今，总有些事不便官府出面，这些事大多是胡老处理，但若说妾身丝毫不知，那也不对。漕帮、碧血社……哪个不是血案累牍……”
她一手持着茶盏，腾出右手，纤巧细长的手指在眼前晃了晃，“妾身这双手，也不干净……只能你杀别人，就不能别人杀你么……”
到得后来，张菁说话愈来愈低，似自伤似呢喃。燕青清楚她说这些是什么意思，既然燕青出身匪寇，她说出这些也是让燕青心安，不至于与她隔阂过深，但即便她不说，燕青焉能不知。
这是一个很神奇的时代，律法与私刑并存。冲突双方若地位不对等，弱者几乎进不了官府大门，尤其到徽宗朝，贪腐横行，民间又不禁刀兵弓箭，百姓解决争端的首要选择便是匹夫之勇，燕青适应很快，也习惯了如此行事。
虽说对张菁的有些话并不赞同，可她终归是位女子，还能再要求什么……燕青轻叹一声：“姥姥辛苦。”
“不辛苦。”女子的表情变幻莫测，这时笑靥如花，“若有公子帮忙，会更轻松些。”
这，大抵是她今日最想说出的话。
……
金线做得极快，张菁拿给他的时候，燕青抽出线头在手指上缠了几圈试试力道，结实得紧。张菁解释说找了几家金银铺、珠宝铺同时来做，最后连接在一起。匠人手艺极好，燕青找了几遍，竟没有发现连接的痕迹。
“燕公子，你要这金线何用？”
“呃……用来杀人。”
“朱瑞？”
燕青摇了摇头，张菁便接着说：“不是朱瑞就好。届时朱勔怪罪下来，公子与他在棚北大街有过冲突，说不得还会连累到四时苑。呵，还是让武叔叔他们出手稳妥，梁山好汉杀一名贪官之子，朱勔大抵只能打落牙齿和血吞了。”
燕青抬了抬眼皮，没有说话。
只要朱勔身死，树倒猢狲散，朱瑞又算得什么……若不是要给武松几人找点事做，他原本没将朱瑞放在心上的。
当下看来，陈宅经籍铺发生的事知者甚众，行事还要再小心几分……
张菁兀自好奇感慨：“昨晚听说陈宅之事，妾身也在猜测出头之人是谁，怎也没有想到会是燕公子……燕公子，你一身艺业从何而来，可有公子不会的事情么？”
大雨如瀑，佳节临近，在这样的下午，与一位绝美女娘边赏雨边品茶边讨论杀人，这样的画面，委实不会常见。
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