“彦才兄，你信我吗？“
”……你若信我，那诗帖送给朱勔，我让他拿命来换，可好……”
……
“雷击啊……”
雨变得小了，淅淅沥沥，眼看就要停歇。陈起在雨地里站了不知多久，跪坐灵棚后染湿了好大一片稻草，娘子劝他回去换身衣物，推了几次他才回过神：对了，要回去说给娘听，不用搬家了。
……
时荏苒而不留，岁静好逝如梭。
小黄狗四五个月大了，被燕青调教的通人性讲卫生。昨晚一场大雪压下来，它找了很久找不到方便的地方，天不亮就在院子里哼哼唧唧地叫，织娘起来看了一会，笑着把它领到一个角落：“咸鱼，来。”
是的，小黄狗的名字叫“咸鱼”。说起叫这个名字的时候织娘不解，眨着眼等燕青解释，燕青说他的理想就是活得像条咸鱼，抹上盐，风干了，挂在屋檐下，用呆滞无聊的眼神对来来往往的人们翻白眼……
“公子啊……”
吴侬软语自织娘口中吐出，总有一种荡人心魄的韵律。
但怎么说呢，为实现这个理想，燕青做得挺好。
清闲的差事，没有人际往来。在四时苑闲坐看书，在家中闲坐看书，与织娘聊天，跟“咸鱼”玩耍，几乎是他活着的全部。
他不缺钱，当然不是因为四时苑那份工钱，按之前说好的，陈起过得一段时间就会将《三国演义》的得利送来三成。这些钱，足够家中所用，尚有结余。
其实也没存住钱。让张菁做金线的钱还给了她，后来称心出嫁，燕青又托织娘捎去了十两银子。
那次回去后，称心便没再来。
同织娘一样，称心的雇钱也是预支一年。她本是跟着织娘，做切菜配菜之类的下手活计，在燕青这里，委实无事可做，小姑娘是闲不下来的性子，托织娘问能不能把工钱退掉，她另找份工。这些年跟着织娘，她学到了一些手艺，找工不难。燕青自不会让她退钱，只是后来听织娘说称心嫁人了，在朝天门附近摆了个小摊，专卖肥鲊、鲊脯、鲊酱、鲊羹之类的吃食，也往附近酒楼食肆送，生意挺好。燕青听到后愣了愣，想起小姑娘和灵雨差不多，十四五岁的样子，随口问织娘：“天圣令女十三当嫁，男十五当娶，你怎么没有嫁人？”织娘扭头去逗咸鱼玩了。
承诺的事不会忘记，他买了几个玻璃瓶、玻璃盏。这时代玻璃叫琉璃，顶珍贵的东西，家中有银器瓷器不稀罕，若有一套琉璃餐具，雅致且高贵。三五个青州产的琉璃器皿几乎耗尽了家中钱财。燕青搞出来一套简单的蒸馏设施，和织娘研究了几天调酒，最后得到两坛可堪入口的高度酒托人带去梁山。
他没有路子，于是找张菁帮忙，张菁答应的客气，甚至可以说恭谨，与燕青说话时眸光忽忽闪闪，不敢直视。
陈起一样。
且不说朱勔死于雷击。
自汉武独崇儒术，儒学便是王朝统治的思想基础，此时虽说尚未供奉“天地君亲师”的牌位，但自《荀子》以来，模糊的伦理体系已然形成。
张菁与陈起皆通儒学，在他们的思想中，天地君亲师，天、人之间的“君”地位最高，在此时来说，徽宗赵佶乃九五之尊，各级官员作为官家的爪牙，是官家的化身，其一言一行尤其事涉政务不可悖逆，报复反抗的念头从未升起。
也只有武松、李逵那等粗汉才会无视伦理律法，他们这种人，从来都是百姓心中的贼匪之流。
张菁说没想过报仇，陈起最癫狂的时候也是想将诗帖陪葬，而非找人报仇。
朱勔死后，两人自然对燕青的观感变得复杂。
况且朱勔死于雷击，那是上苍惩戒生灵才会施展的手段。
燕青乐于见到这种结果。他的思想成熟于后世，截然不同的世界观人生观从未想过能够融合，更从未奢望得到朋友或知己，他以极其无聊的眼神看着这个世界的人们醉生梦死、欢笑哭泣……能够触动他的不多，现如今，隐约也只有在织娘身上能感到一丝——淡淡的温情，抑或亲情？
“公子，你怎么能把咸鱼训得如此懂话？”
一切都是在织娘面前进行的，有些话不说她终归不懂，燕青便微笑解释：“这家伙记吃不记打，想让它怎么做，做对的时候奖它好吃的，它会记得。”
“哦……”
……
“公子，你跟陈公子怎么了？”
“嗯？”
“这几个月他来的少了，偶尔过来也是白日，像是刻意在避开你。”
“呵……没事。”
前几日休息，倒是遇见了一次。
冬日里阳光正暖，燕青和织娘在院子里晒太阳，他蜷在躺椅里，手里的书打着拍子，唱着童谣：“在冬天和织娘一起晒太阳……一只麻雀偷偷上了家的房……身边的咸鱼在叫着汪汪汪，我懒洋洋……暖洋洋……”
他哼着唱着，旁边绣花的织娘不时掩口轻笑：“公子啊……”
咸鱼趴在地上，眼睛眯着，偶尔发出呼噜呼噜的伴奏声……随后它就竖起了耳朵，直起身子向院门那边望去，开门声响起后，织娘起身行礼：“陈公子。”而燕青只是偏了偏头，眯眼看了看：“来了啊。”
“来了。”陈起拱了拱手，讪讪地说，“我来送……”
燕青坐起身来：“给织娘吧……中午留下吃饭？”
陈起连连摆手道：“不了不了，铺子里忙，下册刚印好，人手也少……”
“哦……”燕青思付片刻，迟疑地说，“彦才兄，这些日子写了一个话本，你要不要？”
陈起忙不迭点头：“要！要！”
“勿要慌作定论。”
燕青叹了口气，摇头道，“兰因絮果，必有因果……书卖得好，换来的会是什么无人可知。彦才兄，想想再说……”
阳光里，燕青的声音不高，说出的话刺耳。
“人生在世，想要的东西很多，金钱、权势、美色……你闷着头去想去做的时候，会忽略很多东西，比如说家人、身体、喜好。彦才兄，若为了成为杭州最大的书铺，有些无力抗拒的事情降临，会拿走你现有的一些东西，你能处置妥当吗？若无力应对，你舍得交换吗？”
“彦才兄，你家中初逢大变，小弟心有同悲，不瞒你说，有时也觉惶然。若你我不识，陈宅经籍铺泯然无名，有些事指不定不会发生……若有的选，你还会印《三国》吗？”
一番话言言逆耳，字字诛心。陈起低头绝口不语，表情看不见，只是待燕青说完“这事不急，彦才兄回去想想再说”后，他一个踉跄，差点摔倒在地，离开院子的背影看来悲怆无力。
织娘蹙眉望着燕青，发出无声的谴责，燕青歉然一笑，没有解释。
商人的地位本就不高，没有官场照拂，挣的钱愈多，在别人眼里愈肥，陈起若只想闷头经营书铺，不跳出来看看整个局面，再给他什么，那便真的是在害人了。
有时候想想，若无朱勔之死，说不定陈起连《三国演义》中册都印不出来。
关于朱瑞的案子，陈起被多次叫往官衙问话。陈家世代居于杭州，认识的人、做过的事在应捕眼里清清楚楚，他是绝不可能认识梁山的人。朱勔死后，朱瑞的案子他们查的敷衍，陈起使出一些银钱，随后就无事了。
在应捕眼中，那日为陈家出头的书生嫌疑更大，这件事躲不过去，原本是在考虑请个讼师应付——这种事古今如一，他相信自己能找到收了钱能办好事的讼师，没想到张菁已经替他做了。在应捕眼中，他现在是张家故旧，以账房之名隐身四时苑。至于那身武艺……是军中技艺。
武学在此时，大体分为两个门类——民间武艺和军旅武术。前者是“对搏术”，讲究“人各自战”；后者则是“开大阵，对大敌”的格杀技艺，双方孰高孰低未有定论，但军中技艺的确如燕青当日所显，暴烈、直接。应捕并不怀疑，军中之人大抵与梁山不会有涉，所以燕青也是平安无事。
当然，他们也是急于结案，当日人证无数，杀人者乃梁山贼匪，起因在于运河上的冲突，与陈宅的事情无关。
算是小小的欠了张菁一个人情，不太重要，而陈起却是连张菁这点手段也无，那段时间，杭州城都在传言朱勔“作恶多端遭雷劈”，应捕们做事有所收敛，才让他花钱险险过关。
朱勔之死影响巨大，官场上深层次的变故燕青不知，只是听说苏州应奉局、杭州造作局官家再未派人任职，花石纲也收敛了许多。
其实有过设想，睦州清溪县那位名叫方腊的家伙，起事的借口是诛杀朱勔，如今朱勔已经死了，他会不会不再祸乱两浙，而燕青也能安安稳稳的在杭州活到老死。
当然，这大抵只会是幻想，但有一件事可以确认。
巷子那头在中瓦子卖零嘴的人家，织娘称她徐婶，有一天鸡舍里的鸡蛋忘收，被人偷走了，徐婶便在巷口骂街，“老天长眼”、“小心遭雷劈”之类的话语，后来听说偷鸡蛋的不仅还了回去，还加上了两颗……
织娘讲的煞有介事，燕青便点点头：“嗯，举头三尺有神明。”
……
总的来说，燕青对当下的状态满意，他做过一些事情，最终把生活控制在自己想要的状态中，清净、平淡，不为闲事萦绕，不为人情羁绊，在一个相对繁盛的王朝中，一座繁华的城市里，雇了一个厨娘，养了一条狗，读着乱七八糟的书，哼着离经叛道的曲子……挺好。
——活得像一条咸鱼。
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