意识自黑暗中挣脱，初时感触的唯有混乱、苍茫，随后渐渐抓住头绪，风云阁中经受的羞辱撕裂了全部虚荣、骄傲，恨不得将那书生千刀万剐，恨不得将自己的脑袋扔在地上，猛跺几脚。随后阵阵心悸，血人，如血池中爬出的恶鬼，满脸血迹，满身血浆，刀光瞬动，张鸣死了，陈平被鲜血染成了恶鬼。
“啊——”的一声惊呼，蔡鋆猛地坐起，双手撑地，闭着眼拼命朝一个方向退去，拼命找寻依靠，不管是墙、屏风、抑或是桌椅，只要背上能靠点东西。
随后，将他吵醒的声音陡然爆发，由初时的嘈嘈切切，转为大声惊呼。声音最高的是陈平，他听到了蔡鋆的惊呼，在外间骇然求告：“燕公子！万不可害了蔡知州性命哇……”
声音传来时，蔡鋆其实还有些惘然，眼睛也没有张开，这时才感觉明晃晃的光线透过眼皮向瞳孔里穿。
州府点的是上好乌桕烛，比之桦烛要亮上百倍，只是这晚自风云阁回来，他见不得光亮，令人将烛光几乎全灭，偌大的厅堂唯在入口处点了一支，他沉默地在正堂阴影处枯坐大半夜，随后恶鬼来了。
眼睑微微睁开，院落里似是有无数根火把晃动，火光投射进来，宛如白昼。房间里的烛台也被点亮了几个，皆放在正中的桌子上，一个人坐在旁边，坦露上身，正低头忙些什么。
听到这边动静，那人抬起了头，露出一张年轻俊美的面容，眼眸黑亮，鼻梁提拔，薄薄的嘴唇微动，似是朝他微笑了一下，随后低头继续忙碌。
恍惚中，看到那人额头满是细密的汗珠，他手里拿的是针，针上有线，像是在缝补一幅破损了的水墨丹青。
只是，有点怪。
脑袋胀痛，大抵是方才摔的，眼神有些迷离，倒也能确认那的确是一幅画，奇山怪石、松竹嶙峋，风格像官家的花鸟画，写实，生动，遗憾的是被人损毁了，东一团乌青，西一道口子，残破不堪。
晃了晃脑袋，定睛望去，嘴巴猛地张开，随后再也闭不下来。
那副画……那副画分明画在那人身上！
那分明是一身花绣！
那补画之人，分明拿着针线在缝补自身的皮肉！
“噗。”
针扎进皮肉。
“嘶——”
丝线在皮肉中穿梭……
声音很小很微弱，常理说当是听不到的，可蔡鋆看着那人的动作，脑海里自发想象着渗人的声音，直若雷鸣，随后他眼白再翻，再次昏了过去。
不知过了多久，觉得漫长，其实应是很短，蔡鋆再次醒转过来，直愣愣地望着对面墙壁，余光倒也能看到侍女端着血水毛巾出去，陈平站在门外探着上身与那人说话。
“燕公子，宁海军已将府衙团团围住，外间弓手上千，强弩数百，即便金台再生，亦闯不出这个院子……不若你我各退一步，你将蔡知州放了，我保你平安离城，成吗？”
他几乎是在哀求了，佝偻的身躯，低低的语气，哪还有平日里不形于色的官威。蔡鋆心知他是担心自己，说到底还是担心他自己，但不管怎么说，宁海军已至，虽说天下的厢军一般烂，可宁海军毕竟有一部年年参加钱塘大潮争标，端是彪悍！转念一想，那人杀人不眨眼，对自家更狠，敢拿针线在自身缝补，显然是亡命之徒，才升起的一丝丝底气瞬间塌泄……
陈平犹自絮絮叨叨地说着：“燕公子，你若不愿，本官再退一步……本官以性命作保，只须你勿要戕害蔡知州，安心离去，今日之事，知州、本官，只当从未发生……四时苑的乐婉大家，蔡知州从未见过，成吗……”
有脚步声响起，愈来愈近，正揪心间听得陈平在喊：“不可——”倏忽间一支手指钻心地疼，蔡鋆忍不住“啊”的狂嚎，想将手指自他脚下拽出，可哪能拽得出来，反倒更添了几分灼烧般痛楚。不带感情的声音幽幽响起，即便如此嘈杂，如此疼痛，蔡鋆分明也听得清楚。那是燕青在问：“蔡知州，陈参军说的话，当真？”
蔡鋆忙不迭点头，蜷伏在地上的身子像极了盏中蒸熟的海虾。
许久不见燕青回应，直至已经感觉不到一只手的存在后，蔡鋆竭力抬头看了看，燕青竞像是失了神般正在恍惚，他手中提着的长刀提醒着蔡鋆不敢或动，许久之后，他终于叹了口气说了话：“陈参军，烦请离开的时候将门带上。这次来访是想和蔡知州谈谈的，如今蔡知州刚刚醒转，我岂会就此离去……许多事，总不能当成没有发生的……若这年余的荒唐经历没有遇见，如今的我，岂是当初的我？”
言语间，失血过多的俊脸，满是落魄与寂寥。
……
这一夜过得荒唐难捱，大宋立国两百载，在之前千年历史，何曾听说过一方大员，封疆大吏被人杀上府衙，绑架在手，何况是蔡公相的儿子……
漆黑的夜空中有鞭炮声传来后，陈平这才想起正值上元佳节。不过他来不及细思，仍在努力将耳朵贴着木门，听着内里的对话，或者是说教。
“蔡知州，人生来有贵贱贫富、聪明痴傻、俊美丑陋，这无法改变，权势地位天差地别，可有一样是公平的，命皆是只有一条……”
微微的沉默，自嘲的轻笑：“我好像不太一样……不提这个……蔡知州，你生于官宦之家，权势熏天，可做事亦要有所权衡……我是为了乐婉而来，你当初打算强抢民女之前，怎就没有想想兔子急了亦会咬人，大家都是一条命，有贵有贱，若对方拼了烂命，豁出去咬你一口怎办？要不施雷霆手段，勿留反抗余地，要不死皮赖脸，将对方的百炼钢化为绕指柔，还能留个风流多情的名头……你不能仗凭你有钱有势，以为旁人都得逢迎与你，百人百性啊……蔡知州，我说的可对？”
“好，既然你觉得有理，那便受点苦罢，权作教训……”
“啊——呜呜——”
惨叫声响起，陈平猛一激灵，下意识想推开房门，随后陡然止住。
他又能做些什么……
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