积善坊，四时苑。
前日四时诗会之后，四时苑的人气便显得冷清。张姥姥说好不容易遇见花评在上元之时举办，既有花评，这边的生意自是寥寥，大家都忙了一年，趁此机会，休息几日吧。
她说的话其实经不起推敲，四时诗会之后，风云阁那边的花评亦只剩一天，照以往经验，想起张姥姥一年来耗尽心力求词排曲，四时苑必定会有大家入选花评榜，紧随而来的该是答谢宴会的筹措，那些在花评会上捧场的主顾，多半是四时苑的常客，轻易得罪不得。动使的采办、节目的排演耗神费力，即便没有顾客上门，四时苑亦是离不开人手的。
张姥姥不知出于何等考量，铁了心将大家往门外赶：“滚，都滚！忙魔怔了？一年到头能让你们闲下几日，一个个哭丧着脸，不知好歹！”话如此说着，各个院子里的侍招、丫鬟，厨房里的帮佣、厨娘，还真给她赶走了大半。许多人其实无处可去，她们自小在烟花场所长大，不晓得家在何处，外间亦无熟人，出了四时苑，真不知该去往何处，在门外徘徊好一段时间后，迷惘地拿着额外赏到的红包，毫无目的地游荡至城市各处。
有人走，有人来。十多名褐衫短打的汉子悄无声息地住进了院子里，他们看起来彪悍精壮，像一块块沉默的石头，一言不发地散落到院子各处，自顾自打熬力气、磨刀洗刃，从不与人交谈。脂粉气十足的柳陌花丛，一夜之间满是令人胆颤的肃杀之气。
知道内情的大多没有离去，四位大家皆在，忧心忡忡者居多，邬轻曼却与往常无异，晚上要参加花评，张菁让她化妆，她却一溜眼不见了，张菁气得肚疼，小侍女急得抹眼泪，转眼间她又回来了，神秘兮兮地凑到张菁面前：“姥姥，他们看起来好厉害。上次薛家那头肥猪气我，能不能让他们去吓那肥猪一跳……”
张菁寒声道：“哦——那要不要让你带着他们，光明正大闯入薛府，然后抓住薛家公子，当着你面狠狠抽他两嘴巴子？”
“好啊好啊！呃……若不太方面，悄悄揍他一顿也成，我藏在后边悄悄看着也成……”邬轻曼声音愈来愈低，手指缠着一卷发丝绕来绕去，好像觉得有些不对。随后，她便迎来了劈头盖脸一通训斥。
“邬轻曼！你作死不是……”
……
花评会回来，乐婉、顾眉儿、时嫮儿满腹心思，安安静静呆在账房那位俊美男子，突然变身为杭州城风头正劲的才子。不仅如此，他还当场以一曲元夕词一曲檃栝词，骇住了在场所有的词坛才子、儒家名宿，遥想柳七重生、东坡再世亦不过如是。他以才华为凭，以言语为剑，狠狠刺向知州大人蔡鋆，致使对方急怒攻心，昏了过去，怎么看也是替四时苑撑起了灭顶之灾。
他是谁？是何来历？与张姥姥与乐婉到底是何关系？
马车里一片沉默，唯有邬轻曼捧着肚子满车厢打滚笑了一路：“哈哈哈哈……这燕青太逗了，怀疑人生……呼呼……蔡鋆那坏人气得脸一绿，眼一翻，噗通一声就躺在了地上，解恨，解恨……哈哈……笑死奴奴了……”
没人理她，可她仍能自顾自地笑个不停。
张姥姥回来的晚，众人皆在等她，可张菁也像是满腹心思，下车时还在嘟囔：“刚捅人家一刀，紧接着就想找人谈谈，有这等好事我怎么碰不到……”随后也没解释什么，摆了摆手“睡吧”，便自顾自回到她的院子去了。
正月十八这天早上，暖洋洋的晨曦自东方升起，驱散了最后一缕薄雾，四时苑如从仙境中落入凡尘，俗世纷至沓来。时辰尚早，张菁等人大多尚未起床，胡老已坐镇门房处，赶走了几个急着回来的女娘，好声劝走了几家来预定宴席的富户，眼看着账房的谢沁进进出出，心生不解，随口问了一句“你怎么来了”，谢沁敷衍道拿点东西，胡老倒也没有多想什么。
片刻后，一队队披甲执锐的厢军到了眼前，胡老来不及示警便被制住，眼看着他们迅速闯进院子，四处布控，尤其是那藏着死士的院落，围的密不透风，弓上弦弩临矢，刀枪出鞘，杀气腾腾。听到外间动静，负责警戒的死士刚开了院门准备查看缘由，咄咄咄咄无数支箭矢倾泻而出，密密麻麻钉在木门之上，那死士当即变成了一只刺猬。
院落里惊呼声响起，却也没人再探头出来。外间的厢军次第调整队伍，上好弦的弓弩再次指向院门。
变故陡生。时嫮儿所在的冬苑离那院子最近，她听得外间响声，迷迷糊糊起床将窗户支开，瞬间感受到屋外的冰寒，一个激灵之后，肃杀惨烈的景象映入眼帘，霎时便清醒过来，手一颤合上了窗户，紧接着又想起什么，再次打开窗户，向着外间哭喊：“哇——姥姥，快跑——”
有弩箭指向这边，那将领不知吼了句甚么，厢军们嘻嘻哈哈地望着她，手中的弩箭倒没有抛射而出，留下这个衣容不整的绝色女娘惶恐而又执着在窗台上颤声喊叫。
以这些厢军的差饷，本是一辈子都迈不入四时苑大门的，见到时嫮儿这等大家，更是想也别想……
哭喊声中，四时苑在慌乱中醒来。
哭喊声中，陈平抬步踱入了四时苑大门。
哭喊声中，张菁慌慌张张冲出了院门……可眼前发生的，随后听到的，全然超乎预想。
来四时苑的有许多郁郁不得志之人，酒后时常发出“世风日下，人心不古”之类的牢骚。诚然，自赵佶登基尚奢靡近小人，其后吏治渐松，贪腐横行，比之仁宗、神宗年间落有千丈，可数百年的传承，不仅为赵佶留下一个堪称富足的天下，还有尚未完全沦丧的吏治道德。早些年间，京郊的老农状告蔡京，蔡京亦不得不急急道歉。
这世道是愈发荒唐，欺男霸女是时有发生，可大家终究是要些脸面的，官家大兴土木整治园林亦会授意蔡京等人进言，屡次推脱后，才不得不从谏如流。
——宫城的确是有些逼仄的。
蔡鋆、陈平，他怎会、怎敢明火执仗调动厢军来强抢民女？
局势已往最坏处设想，蔡鋆撕破了脸皮，指使陈平调动一切力量强抢乐婉，可那应该是私下的勾当，至多再摁上莫须有罪名用上应捕、弓手。张菁亦做了最坏打算，拿不上台面的事情，她若拼死一搏，说不得尚有一线生机。
可眼前的，是厢军，是两浙路唯一拿得出手的数百宁海军，弓强弩劲，精甲锐兵。在张菁不远处的院落里，陈富贵带人自墙头又冲了一次，却只留下了血迹斑斑团团。
除非果真聚众为寇，即便是杭州城最大的势力，谁敢言与宁海军相碰？
晨光映在兵刃上，寒芒刺眼。
出来的匆忙，张菁长发未缚，粉黛未施，衣裙亦不够齐整。灵雨紧随她出来，攥着她往后拉，被她甩开了，她就那样素面朝天地站着，站在刀枪之前，倔犟而萧索。
宁海军的士卒并未为难她，反倒见她出门，稍稍退了几步，似是担心手中兵刃划伤了她。
青石铺就的小径上，陈平施施然走来，语调不见趾高气扬，反倒带些歉意：“张姥姥见谅，伤了贵属，本官亦是无奈之举。方才请胡老通禀见你，他似是对本官有些误会，迫不得已才如此这般……”陈平摊了摊手，几步走到张菁眼前，指着她身后的小院，温言道，“可否借一步说话？”
“嗯？”
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