杭州府衙发生这等事情，陈平未有第一时间上报，亦有他的考量。面对这等局面，蔡鋆明显是九死一生，若据实相报，两浙路漕司宪司听闻后，只会籍故推脱，绝不会凑上来担责。说起来此时的杭州城尚有一人与蔡鋆官职大抵相等——通判赵霆，可那赵霆只是凭着一只双头老鳖——是为祥瑞，走了蔡相的路子献给官家，他才自都水使者晋升而来的无能之辈，陈平怎会对他报以信心，或许此时的他正缩在别业瑟瑟发抖呢。
唯有廉访使者赵约尚可一见了。
陈平想了想，拍拍身上的灰土，又使劲在自家脸上拍打了几下，啪啪声中，精神抖擞了几分，随后招来一匹健马，轻身跃上：“聂指挥使，此处暂由你坐镇，院子里一应要求不得半分怠慢，本官去找赵使者谈谈。”
聂锋连连点头道：“陈大人放心，定不会误事！”
时值正月十八，上元节的欢庆还余最后一日，虽说已尽量穿街走巷避开了大道，依然会时不时遇到欢庆的队伍，听到丝竹悠扬，歌声渺渺。一年辛劳，上至富户下至黔首，无不拼命地抓着年节休息的尾巴，将最放松最欢愉的心情写在脸上。偶尔也能听到他们谈论的是燕青，唱奏的是《青玉案》。
虽为平民，至少能过个好年，陈平不由生了艳羡之心，转瞬又抛之脑后。
一切皆为虚幻，若无官身相护，他们所拥有的，随时都可能化为虚无。
好一番找寻，赵约府上的家仆倒也不曾为难陈平，待他追至棚北大街时，恰好听到赵约爽朗的大笑：“久闻织娘厨艺精湛，家常便饭自你做来亦如炮凤烹龙，如今已至饭点，不知老夫可有幸品尝一番？”
“赵大人说笑。“赵约身前的女娘赧然一笑，伸手延客，”固所愿，不敢请罢了。”
陈平眼睁睁望着两人向陈家走去，正欲开口，赵约倒是回过头来，说道：“陈大人来了，一同尝尝织娘的手艺罢。”
陈平摁下心思，强笑着疾步跟上：“前年在唐大人府上，下官倒有幸品过一次，至今难忘。”
时至正午，在陈宅的客厅里，赵约负手而立，赏摩着墙上陈起爹爹收集的字帖，陈平安安静静地坐在桌旁，默默地品茶不语。他知道，州府里的一举一动，瞒不过皇城司耳目，既然赵约喊他进来，必有下文，而他能做的也只是苦等而已。随后赵约的第一句话便令他泪水盈眶。
“你不错，陈安之。”赵约如此说道，“本官自京城至此，一晃眼几年过去了，杭州城大大小小的事、上上下下的人亦算有了认识。对于你陈安之，老夫的评价是‘不学有术，可谓能吏’。远的不说，自蔡鋆知杭州已有年余，他性子荒唐，通判赵霆唯唯诺诺，杭州府得以勉力运转，六曹办差尚算中平，离不开你陈安之殚精竭虑的劳苦。对杭州来讲，你以六曹之一的身份，大抵不愧为‘安之’之名。”
一番话说的陈平霎时双眼通红，他连忙站起躬身行礼，哽咽道：“赵公过誉……下官只是本分……”
赵约摆了摆手：“是非公道自在人心。宁海军聂锋为何以你马首是瞻？适逢上元佳节，杭州府衙生出偌大变故，仍能运转如常，至今未有惊动百姓，为何？他们是信你陈安之。”
陈平咽声道：“赵大人……下官委实不知该如何是好……”
“莫急。”
赵约转过头来望向陈平，枯瘦的手掌虚摁了一下，“莫急。你呀，功名心甚重，这些年过于急切了。为讨好蔡鋆，你做事亦是失了分寸。”目光微移，赵约望向院落中静静趴在厨房门外的咸鱼，突然问向陈平：“陈大人，你可曾养过狗？”
陈平愣了愣，老老实实答道：“不曾。”
“老夫倒是养过，你看外间那条黄狗，舒节急筋，豹耳龙形，看它的尾巴，实乃地地道道的金钱尾，主人家把它照顾地好啊。这等黄狗最通人性，最护主家，养它的人，心思亦不会坏到哪去……”
一番话说得陈平云里雾里，隐隐约约能猜到这狗大抵是燕青所养，赵约大抵是认为燕青心存善意，事情不至于无可挽回。但天日昭昭之下，坏人杀得人，好人急眼了亦会搏命，陈平是亲眼目睹亲身经历了燕青的决绝与冷酷，他怎敢还抱有幻想。
这些想法仓促间寻不到机会详说，陈平也只是默默地陪赵约吃饭，默默地听他与织娘笑谈。老实说，食不知味。赵约倒显得轻松随意，对织娘端上来的每一盏菜都不吝赞叹之词，他学识渊博，言谈中引经据典，妙语如珠，将站在一旁侍奉的厨娘表扬得几乎不知如何自处。饭后，他接过毛巾净手时，笑着问织娘：“上午听你说燕青吃饭穿衣随遇而安，你在他府上平素做的亦只是粗茶淡饭，到得此时，老夫恨不得骂他一句牛嚼牡丹。呵，不若老夫命他将你转雇与我？”
织娘抿嘴笑了笑，脱口而出：“民女在燕公子府上做事安心……”
织娘答得坦然，这种念头不知在她心中打转了多少次。称心走后，燕青那小院就住了他们两人，可织娘并未觉得有丝毫不适，燕青待她始终远近适宜，淡淡的温馨，也就足够了。
只是，眼下……织娘接过赵约净手的毛巾，迟疑着问出最初的问题：“赵公，您来这里，总不会是找民女问个话、吃顿饭吧。燕公子他……”
“呵，你若再跟着燕青，怕是安心不了了。”赵约笑道，“他如今在杭州府衙……且不提他……”
话未说完，噗的一声，那块带水的毛巾掉在地上。赵约顿了顿，看着织娘低下头，身躯微微抖动，再抬头时，声音也颤了起来：“赵公，燕公子他犯了何事？是惹到蔡知州被抓入大牢了？民女能不能去看看他，为他送点吃食……”
望着眼前情形，陈平恍然大悟。
若想威胁一个人，你至少要抓到他的痛处。
燕青拿下了蔡鋆，致使陈平束手束脚。随后他挟着张菁乐婉乃至四时苑与燕青见面，其实早上在四时苑已觉不安，燕青闯出如此祸事，张菁丝毫不知，四时苑亦被轻易拿下。随后张菁的愤怒绝不作伪，她是真的恨上燕青毁了四时苑，而燕青对乐婉，似乎正眼也不曾瞧过一下……换来的是蔡鋆被斩掉一根手指……
如今看来，燕青当是在事前已将这厨娘藏到了陈家，这厨娘心系燕青，燕青对她绝对与张菁等人不同，赵约老而弥辣，直指燕青的弱点。
陈平双目放光，腾的一声站了起来。
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