李老四掏出一锭十两银子的银锭放在桌子上,道:“店家,我家老爷给你十两,你找几个老练的匠人来!”
那玉器的老板看了看李老四的银子,苦笑道:“官爷,倘若让你雇走了玉匠,店就要关门了。你便是给我五十两,我也不能让你雇我的玉匠。”
李老四和李植对视了一眼,李植道:“店家,你把老师傅给了我们,你再培养几个新人磨玉便是。”
那店家道:“官爷,这些玉匠都是祖传的事,传子不传婿。老玉匠走了,新玉匠不知道要多少年才能学得事,岂是朝夕可以培养的?官爷看在店利薄的份上,不要抢夺店的玉匠。”
李植听到这话,问了句:“这些玉匠是祖传的事,不是你教的技术?”
那店家一下子没有反应过来,点头道:“店也是拿月钱雇的这些玉匠,都是他们家里传下来的技艺,哪里是店的事?”
完这句话,那店家就反应过来,有些后悔了,暗道这官爷莫非要跳过自己直接雇佣玉匠不成。
李植笑了笑,道:“既然如此,那我们就不和你谈了。”
李植带着一行人离开了玉器胡同,找了家客栈住下了。休息了一会后,李植找到客栈里的掌柜,道:“掌柜,我有事问你!”
那掌柜见了李植的官服,便要下跪行礼,却被李植扶了起来。
“我要雇几个会打磨抛光玉器的匠人,你可认得?”
那掌柜老实问道:“官爷要怎样的玉匠?若是最顶尖的匠人,能做些巧活,能够在玉石上面上花、打钻、透花的,那工钱可就高了去了,而且也不好请。若是一般的玉匠,只是开玉、扎碢,在我们县就多了,一般是二两的月钱。”
李植问道:“一般的工匠会打磨棱角,给玉抛光么?”
客栈掌柜道:“那自然是会的,这都不会哪里算得上是玉匠?”
李植点点头,道:“那你便给我找几个手艺熟练的普通玉匠,要打磨抛光技术好的。我要雇五个人,每个人每月我给三两银子月钱,一日提供三餐,三餐有肉,再给他们每人十五两银子搬家费,让他们到天津范家庄做事!”完这话,李植拿出二两银子放桌子上,道:“这银子给你,算是介绍费。”
那掌柜的脸上顿时笑容满面,道:“我这就为官爷张罗去!”
李老四见那掌柜满脸喜气洋洋,加了一句:“掌柜的你可找对人!若是找不会做事的工匠来,我家官爷可是不好相与的!”
那掌柜赶紧道:“晓得的,民晓得的!”
第二天晚上,那掌柜的就带了九个玉匠到客栈里,介绍给李植。李植看了那九个人一眼,道:“怎么找来这么多人?”
掌柜的道:“听到官爷的月钱,他们都愿意来。这九个人都是老手了,官爷挑五个人吧。”
听到掌柜的话,九个玉匠都紧张地看着李植,生怕李植不要自己。
李植扫视了九人一眼,道:“成了亲的,有哪几个?”
便有六个年纪大些的玉匠站了出来,他们是成了亲的。李植看了这六人一眼,点了点头,剔除了年纪最大的一人,选中了其他五人。
这五个玉匠有钱成亲,明他们目前的收入水平不错,自然是技术不错的匠人。其他三个单身汉没钱成亲,水平就难以估测了。李植一时也检验不了这些玉匠的水平,只能用这种粗糙的办法简单评估。
五个成了家的玉匠被李植选上,喜上眉梢,暗道这下子收入提高了一半,新东家还提供三餐有肉,这样的好事哪里找?
李植找到了匠人,立即支付了十五两搬家费,便催促匠人们立即搬家到范家庄,组织老花眼镜的生产。
崇祯九年一月二十七日,玉匠们把家当行李和磨玉的工具从玉田搬到了范家庄,开始为李植生产老花镜。
做老花镜第一步首先是做模压器,李植画好图纸,找来铁匠做了二十个弧度不同的玻璃镜片模压器。玻璃匠人们在这些模压器里面灌入退火后的玻璃热液,压制出凸玻璃片,然后把凸玻镜片交给玉匠处理。
玉匠们要把粗压出来的玻璃片打磨成焦点唯一的凸透镜。
玉匠们打磨玻璃片的这个操作,在玉器制作上叫做磨碢。匠人们利用“磨碢”这种工具细磨玻璃的表面。具体操作时候玉工用左手托拿着玻璃,抵住正在旋转的钢盘的刃边。桌子的一端放着一个盛了水和红沙的盆子,玉工就用右手去舀沙,浇在玻璃上。坚硬的解玉沙,配上旋转而锋利的扎边刃,可以把玻璃上不被需要的部分磨掉。
开始时候,匠人们还不知道怎样磨才能让镜片焦点集中,李植让他们对着太阳光检验焦点,多试验几次各种磨法。匠人们反复试验,互相交流,最后花了半个月摸索出集中焦点的诀窍,磨出了二十片焦距不同焦点集中的凸透镜。
磨出了镜片不算完,还要抛光。
抛光分为木碢和皮碢两步。
木碢一般是用葫芦瓤做的。操作时候使用的工具结构是登板连系着木轴,带动圆形的木碢旋转,在石沙的帮助下抛光镜片。这步骤配用的石沙硬度比较低,一般是用石英沙。
然后还要皮碢:皮碢时候用牛皮做成的圆碢旋转摩擦镜片,将镜片磨成光滑透亮的玻璃镜片。
抛光结束后,老花镜片就算做好了。李植让匠人们把镜片装进木头框架内,便成了老花镜。
老花镜的度数是以焦距的长度为标准的。李植从自己的身高倒推出一米的大概长度,做了一把铁米尺,然后以各个镜片的焦距的倒数乘一百,得到各个镜片的度数。
这第一次做出来的镜片,从一百度到八百度都有。
李植找来几个识字的老头来做试验,让他们试戴各种度数的老花镜。这些老人戴上了度数合适的老花镜后,发现自己可以在近距离看清楚文书文字了,一个个大呼神奇。
这操守大人发明的东西,总是这么不可思议。
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