过了金水桥，李植带着下属跟着武官队列在金水桥南，按照品级站好队伍，等待鸣鞭。等静鞭响起，百官按次序过桥，走到皇极殿丹陛前，此时文官在左，武官在右，两队相对而立，站在御道两旁，等待天子驾临。
过了一会，天子进入了皇极殿，御门安坐。静鞭又响，鸿胪寺官员大声唱道“入班”，文武两班官员中四品及四品以上官员步入殿内。文官站东，武官站西。李植走进了殿内，李兴等五品以下官员则站在殿外，面向北方站立。
第一次站在朝堂上，李植有些紧张。他偷偷看了一眼金台上的天子，却见天子不过二十六、七岁，穿着一身团龙龙袍，中等身材，国字脸，浓眉毛，留着长胡须。
等众官在殿中站定，鸿胪寺官员大声唱道：“行礼！”
百官齐齐跪下，大声唱道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
天子唱道：“众卿平身！”
做完这些礼仪，早朝才算开始。
早朝一开始，百官还没有上奏，站在武官队列里的李植就听到鸿胪寺官员大声道：“范家庄游击李植及以下武官八人出列听旨！”
李植赶紧走出队列站在中间。李兴等人也听到了，赶紧从门外走进殿里，站在李植身后。
百官见天子一上来就给李植升赏，这么重视李植，都拿眼睛看着李植，打量这个年轻的立功武官。
朱由检好奇地打量了李植一通，笑着道：“李卿原来如此年轻。”
李植手举牙牌唱道：“吾皇明鉴！”
天子点了点头，笑着道：“此次安庆大战，你部兵马立功最著，朕升尔为正二品都指挥使，授散官‘龙虎将军’。授尔妻、母为正二品诰命夫人。再赐尔荫一子锦衣卫百户世袭。”顿了顿，朱由检道：“朕命尔充任天津西路分守参将，驻节范家庄。”
听到天子长长的一串封赏，李植不断地点头，心里欢喜。听到最后李植才知道，原来天子这次让自己做分守参将。
虽然没有做副将，但分守参将分管一路兵马，权势更盛于副将。副将看上去官大，权力却，只管自己一协营兵兵马，唯一优势是副将兵多些。但李植兵马靠自己雇佣家丁，根不在乎参将副将之间的那点兵力差别。而且这个分守参将驻节范家庄，自己可以坐镇范家庄管理附近的卫所武官。
李植跪下唱道：“谢主隆恩。皇恩浩荡，臣感激不尽！”
天子点了点头，道：“爱卿平身！”
李植站了起来。鸿胪寺的官员拿出一份圣旨唱读，是封赏李植八个手下的圣旨。
这次李兴从副千户连升三级，升为卫指挥佥事。其他七个下属升两级，从百户升为千户。八人跪下谢了恩，然后站起来，各自退回到了武官班列中。
接下来，百官开始上奏。李植站在那里听了半天，没听到什么有趣的事情。不过兵部尚书杨嗣昌的一个上奏李植听懂了，是奏请再调宣府一营参将赴安庆支援熊文灿。看来这个杨嗣昌十分担心熊文灿兵力不足，哪怕如今形势大好，也不停地给熊文灿组织帮衬。
早朝持续了一个时辰，便结束了。天子离开金台退了出去，百官离开了皇极殿，往皇城外面走去。李植走到丹陛上，和兴高采烈的八个手下话。
李兴兴奋地道：“大哥！如今我也算是上过朝，见过天子的人了！”
李植笑着道：“这可比中秀才还厉害！”
李兴哈哈大笑，道：“大哥，原来天子是国字脸！”
钟峰在旁边笑道：“天子那么年轻，胡子就好长了。”
众人正在那里嬉笑，李植听到身后有人叫自己。
“这位便是新任天津西路分守参将吧？”
李植转过身看了看，原来和自己话的是兵部尚书杨嗣昌，赶紧作揖行礼。
“李植见过尚书大人！”
杨嗣昌对李植十分亲热，上来扶起李植道：“免礼。”想了想，杨嗣昌道：“原先熊文灿与我书信一封，让我在范家庄设个副将。我正要上奏天子，没想到天子自有定夺，让你做了分守参将。起来，这分守参将比副将更有权势！”
这杨嗣昌一句话既明了自己的立场，又为天子的安排了话，可谓滴水不漏。
李植拱手道：“李植让大司马操心了，便是升任分守参将，李植也十分高兴！”
杨嗣昌哈哈笑了一声，道：“参将年纪轻轻便知道进退，十分不易。”顿了顿，杨嗣昌道：“参将在安庆立下大功，让剿局局面大开，实在良将难得。明日我在家中宴请保定巡抚丁魁楚，参将也一同来，如何？”
听到杨嗣昌的话，李植愣了愣，暗道这杨嗣昌想拉拢自己？如今自己屡立战功，已经引起了朝中大佬的注意，连兵部尚书都开始主动亲近自己了？
李植的八个下属看见尚书要宴请李植，都一副与有荣焉的表情。
李植拱手道：“恭敬不如从命，李植明日便到大司马府上叨扰了！”
杨嗣昌哈哈笑了笑，道：“参将是个爽快人，那便明日见！”
完这话，杨嗣昌便欣然离开了。
从皇城走出来，李植带着八个下属往兵部职方司官署去，去领印信。到了那里遇到那个郎中，那个郎中又支支吾吾，李植没办法，又塞给他五十两银子。那个郎中得了银子，笑得满脸灿烂，道：“我等将军好久了！”
他这才唤人去了库房，把李植并他七十多个手下的官服印信交给了李植。拿官服的办事人员还从库房找到了发给李植的旗牌和五方旗，交给了李植。
那三个旗牌上写着“山东都司都指挥使”、“天津西路分守参将”和“龙虎将军”。李植拿了东西就离开职方司，让手下举着旗牌打着旗帜，往自己的院子走去。一路上京城百姓看着这旗牌架势，纷纷避让到道路两侧。
到了院子，李植把官服印信分发给手下，然后看了看自己的东西。
正二品的官服和从二品是一样的，都是狮子补子的绯色官袍。那都指挥使的腰牌的材质也和都指挥同知原先的腰牌一样，都是象牙质地，不过正面上的大字变成“山东都司都指挥使李植”。
从今以后，李植就是分守一路的参将了。李植换上了新的腰牌，对着房间里的衣冠镜照了照。(未完待续。)
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