太原城守备刘昌世在院子里来回徘徊,始终下不定决心。
他是太原城的守将,负责半个太原的城防。这个城防虽然只是一个守备,但也是各家晋商争夺的职位。因为守备可以直接处理城防事宜,太原城城中的大事务都有发言权,官虽然不大,却是个颇有些权力的职位。
城中的各家晋商,都时不时会给这个守备一些好处,以方便在城中做事。
在太原,八大晋商的影响力极大。因为晋商走私货物要经过各地哨所营地,实际上晋商把山西镇的将领都搞定了。晋商不但通过金钱攻势,更是广泛和各地将领联姻,几十年下来官商一家,部变成了自己人。
所以昨天山西镇兵马倾巢而出对抗虎贲军——这年头兵荒马乱,谁拳头大谁有理。如果团结一心的山西地方将领打败了虎贲军,天子估计也只能对抄查晋商的事情不了了之。
然而山西镇的兵马昨天却是大溃败,李植的虎贲军昨天晚上包围了太原城,这让刘昌世慌了神。
昨天晚上,太原总兵周遇吉找到刘昌世,要他今天开门献城。
周遇吉了,八大晋商的时代已经结束了,以后山西要正清源。大批投靠晋商的武官都要被裁撤。刘昌世个人的前途,就看刘昌世这一次能不能弃暗投明,向李植的兵马献出太原城了。
刘昌世在犹豫。
刘昌世这个官位,也不是自己挣来的。当初他只是一个卫所的防守官,为了当上这个守备,他娶了介休范家范永斗的孙侄女,算是投靠了八大晋商之首的范家,这才当上了这个官。
刘昌世正在那里犹豫,却看到自己的正妻范有珠拖着自己的妾喜儿走出了厢房!范有珠十分彪悍,平日里凌辱刘昌世的妾是家常便饭,此时她又开始折磨喜儿了。
肥胖的范有珠力气很大,她拖着喜儿的头发,拖得地上的妾鬼哭狼嚎,涕泪横流。
“我打死你这个狐狸精!”
然而此时不同以往,范家已经是欲倒之树,范有珠也不再是令刘昌世畏惧的范家女人。刘昌世只觉得脑袋一热,大踏步冲了上去。
“范有珠,你放开我的喜儿!”
范有珠听到刘昌世直呼其名,愣了愣:“刘昌世,你叫我什么?”
刘昌世大声骂道:“泼妇!我叫你放开喜儿!”
范有珠用力地一扯喜儿的头发,把地上的周家妾疼的一声尖叫。范有珠大声吼道:“刘昌世,你以前叫我珠儿,好了,现在你看天津人来抄我范家了,就叫我范有珠了?”
范有珠眼睛一瞪,一巴掌打在喜儿的脸上,又一巴掌打在喜儿脸上,大声骂道:“你心疼你的狐狸精了?我就打她!我打死她!我让你晚上和她睡!”
看到范有珠撒泼,刘昌世只觉得气血往脑袋上涌。他一改往日的窝囊,冲上去一脚踢在了范有珠的肚子上。那一脚力气实在有些大,范有珠被踢得飞了出去,在地上滚了三圈。
范有珠在地上呻吟了好久,才慢慢地爬起来。然而实在是被踢得太疼了,范有珠有些不敢置信地看着刘昌世,捂着肚子不敢话。
刘昌世大声骂道:“范有珠,我告诉你,八大晋商完了,你们范家完了,以后山西人只知道皇上,不知道八大晋商。以前你骑在我脑袋上作威作福,你折磨死我两个妾,这笔账我慢慢跟你算!”
范有珠听到刘昌世的话突然间害怕起来。
“你要休了我?”
刘昌世有些狰狞地道:“休了你?你想得倒是美!”
“我告诉你,你今天再敢耍泼,我回来便打死你!”
听到刘昌世的话,范有珠身子一抖,双手不受控制地战栗起来。
刘昌世冷哼一声,带着十几个家丁一声不吭地走出了刘家大门,便往城楼上开城门去了。
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介休县县城内,须发皆白的范永斗跪在范家大院的青石地面上,面无人色。
想不到五千乡兵防卫的介休县县城,在虎贲军面前一天都没有守住,只几个时辰就被李老四攻下了。范家在介休经营近拜年,修的深墙大院。然而范家大宅在那些手持手榴弹的天津大兵面前,却仿佛是豆腐做的一般脆弱。
李植的大兵早上开始攻打介休县,到了下午就已经攻入范家大宅,把范家上下几百人部抓捕。
李植这一次抄查八大晋商,几乎等于攻打山西一省。范永斗以为八大晋商在宣、大、山西经营百年,和各地的官员几乎化为一体,调集各路兵马,起码可以和天津的李植拖他半年一年。
只要把李植的兵马拖入山西这个泥潭中,李植最终必然会退兵而去。李植这些年往死里得罪各地的士绅,如果天津的兵马陷在山西,其他各地的大明地方军都会攻击李植,甚至满清都有可能会趁机攻打防御薄弱的天津——如今辽西走廊在满清手上,满清从山海关西面的山区入关比以前更容易。
然而范永斗没想到李植的兵马竟精锐如此。参将李老四只带了五千人来介休,打介休城却如摧枯拉朽一般。此时范永斗被李植的大兵摁在地上跪着,他才明白真正是大势已去。
李老四穿着醒目的师长军装,背手站在范家大院的门口,面色冷漠地看着范家的几百人。
虎贲军的士兵在范家大院里搜索了一个时辰,一个军官跑到了李老四面前:“师长,只搜出来三十多万两财货。”
李老四闻言一皱眉头,他径直走到范永斗面前,用穿着皮靴的脚一脚踢下去,把这个老汉奸踢了个狗吃屎。
“范家老贼!你们和鞑子做买卖赚的银子藏在哪里?”
范永斗被李老四踢得有些喘不过气来,悟着肚子呻吟了几声。
见范永斗还不话,李老四皱眉道:“范永斗,你的颈上人头是肯定保不住的。不过范家的其他男丁能否活命,就看你的配合了。我们这就开始拆范家大宅,掘地三丈挖银子。若是给我们查出一两银子瞒报,你家的子侄就保不住了!”
听到这话,范永斗一下子变得脸色惨白。
“夹墙夹墙里有银砖”。
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