感谢霖、去寻找的月票！欢迎去寻找兄弟，一来就送月票！感谢感谢！
第五纪元六年二月十一日，泽纳斯.雷德克里夫以身犯险，重新夺回原军队的指挥权，在挺军北上对抗亡灵天灾的同时，宣布与肖申克分道扬镳。
此时包括为了对抗亡灵天灾而勉强联系到一起的人们在内所有人都未能预料到这件事对未来的影响有多么巨大。在其后一系列阴差阳错的事件影响下，一个全新的势力开始在斯泰厄世界崛起。
而与此相对的，脆弱联盟中的另一极埃尔伯特那边却遭遇了更大的困难。
杜拉利公国国都内，埃尔伯特与内厄姆正坐在城堡会客厅内品着茶。
所谓的品茶绝非他们本意，事实上，到目前为止茶壶中的水已经换了三遍，而杜拉利大公艾德.墨菲的影子到现在还没见着。
轻啜茶水，取至湖边的高档新茶带来的清香却缓解不了埃尔伯特的焦躁，他放下茶杯，再一次问道，“先生，杜拉利大公还没忙完吗？”
问这话时，埃尔伯特虽面上尽量保持淡然，但心底却难掩羞愤难堪。强烈的耻辱感让他恨不得转身拂袖而去，怨愤的情绪也如黑泥般在心底涌动。
那怨愤有对杜拉利大公的、有对梅斯菲尔德亲王的、还有对泽纳斯的，但更多的，却是对自己的！
可哪怕那份羞惭与怨愤快要将他吞没，他却不得不在继续忍受那份像是连灵魂的外衣都被人扒开的难堪感。这不仅仅是为了对抗亡灵天灾的威胁，还有身为帝王必须要做的、对贵族们目前真实态度的试探。
所以当看到宫廷管家那看似惶恐、实则暗藏不屑的表情时，埃尔伯特也只能故作平淡地提问。
“真是万死！陛下！可大公殿下刚正往粮仓检阅，想必现在已在回赶的路上！若有怠慢陛下之处，还请陛下暂止雷霆之怒！”
“是吗？毕竟军略为重，这点我还是能理解的。”
以上类似的对话已进行过两次。所谓事不过三，这次询问过后，埃尔伯特打定主意不再询问。
埃尔伯特看了内厄姆一眼，后者双手抱胸倚墙而立，似乎察觉到埃尔伯特的目光，他那原本微闭的双眼咻地睁开。
“埃尔伯特，你的心乱了。”
内厄姆嘴唇未动，声音却以念话的方式传递到埃尔伯特的心中。不知是否是接受了深渊之力的缘故，内厄姆的感知能力远逾常人，他不仅能感知对方的恶意，而且还能模糊感觉到人们的情绪。
埃尔伯特知道内厄姆说得对，他的心已经乱了。
短短数年，统治瓦尔卡姆大陆北部的克莱格霍恩家族权势一落千丈，父皇在世时，贵族们虽各怀异心却不敢肆意妄为。可自从当年梅斯菲尔德引贼入室，致使水上都毁于一旦后，克莱格霍恩家族的统治地位便已名存实亡。
等到埃尔伯特继任帝位后，各大贵族已是听调不听宣，更有胆大妄为者公然挑衅，皇室权威尽失。
劳伦斯当年的预言已然成真，当初埃尔伯特为了赈济灾民未能举行继任仪式，以至于权威先天不足。到后来，无论是他与三皇子沃尔特争锋，还是与灯塔肖申克、泽纳斯较量，居然都未能得到贵族们的有力支持。以至于在连番大战中实力损耗，让灯塔趁势崛起。
埃尔伯特深深吸气，强迫自己进入浅层冥想的状态。就这样大约又等了半个小时，一个长发扎成小辫，蓄着整洁胡须，看上去儒雅中带着威严的中年男子走入了会客室。
埃尔伯特感应到此人的到来，他睁开眼、也不说话，而是目不转睛地看着来人。
那人正是杜拉利大公艾德.墨菲，此人眼见埃尔伯特坐在沙发上无动于衷，眼中顿时露出一丝隐晦的不快神色。那丝表情虽然一闪即逝，却被埃尔伯特很快捕捉，但几乎是瞬息之间，艾德就露出了恭敬中却透着疏远的笑容。
“陛下！”艾德单手抚胸，微微欠身，“欢迎您的到来！不知您不在领地中纳福，到我这来却是有何贵干？”
他似乎不知道埃尔伯特已被泽纳斯击败的消息，摆出一一副拒人于千里之外的政客嘴脸。
埃尔伯特虽然心中早有所料，但此刻看到杜拉利大公的表现仍然心中一沉。通过艾德，他大概能得出自己在贵族们心中是个怎样的地位。估计已连吉祥物都算不上，那些人早点巴不得自己快点去死了吧？
埃尔伯特沉着脸起身还礼，羞怒感不可避免地涌上心头。哪怕再怎么告诫自己必须镇定应对，可脸上却是火辣辣的通红一片。
他忍着强烈的羞耻心，深深吸气道，“我这次来此除了是向身为长辈的大公问好外，还是为解决杜拉利南方的问题而来。”
“哦？”艾德仍故作不知，“南方？杜拉利南方有什么问题？南方有陛下在，我自然是十分放心的。”
可恶！
埃尔伯特咬紧牙关，若不是以极大的定力克制，他差点忍不住朝这个看似儒雅高贵的混球挥拳！
“大公，您就别开玩笑了。”但到最后，埃尔伯特却只是咬牙说道，“您的南方早就成了肖申克的瓦尔卡姆长老议会国的领地了。”
“什么！？”艾德像是真的不知情般大惊失色，他问管家，“这是真的吗？”
而那个和主人一样可恶的管家也装模作样地解释道，“没错。因为主人您在外征战，可能还不知道南方的局势，在杜拉利南方确实有个不知天高地厚的家伙自称议长，建立了一个不被任何贵族承认的可笑国家。”
“什么？！”艾德像是第一次才得知这件事一下哎呀大叫，“这可真是大逆不道！若不是北方劳伦斯那家伙逼人太甚，我一定要组织军队击败那些胆敢建国的狂徒！对了，那陛下您如今又该怎么办？可有去处？如果没有的话不如先在杜拉利公国住着？我们杜拉利虽国小民贫，但一栋别墅几个仆人还是有的。”
他先是留好退路，说出自己目前正与劳伦斯对峙，难以抽调兵力。又以别墅仆人隐喻，看似欢迎长住，实则以羞辱的方式拒绝。
区区几句话功夫，便老练地将话头堵住。虽然不可避免地得罪了埃尔伯特，但在现在的局势下，杜拉利大公难道还会怕一个无权无势的帝王？！
别开玩笑了！这就是最好的解决办法！到哪里去都好，最好快点去死！只要不死在我这里就好！只有你死了，我才有借口为你报仇，趁机夺取南方的土地！
这就是艾德.墨菲心底真实的想法。
【精彩东方文学 www.JcDf99.com】 提供武动乾坤等作品手打文字版最新章节首发，txt电子书格式免费下载欢迎注册收藏。