三匹幻影马被从异位面召唤,夏洛特腰配附魔手半剑,带着弟子们朝东北疾驰。艾儿被抱坐在夏洛特身前,或许是米尔顿的烧烤技术给她留下了深刻印象,这个视人命如草芥的银发幼女也罕见地焦躁起来。
幻影马是浮空界特有的生物,它耐力非凡且速度极快,最快冲刺速度可达200Kh,一般的时速也能保持在160至180公里左右。
这样的速度堪称风驰电挚,仅仅两个小时,一行人就来到了拉莱耶城的近郊。夏洛特在心中默算行走速度,按照数学模型,米尔顿此时应该就在这附近。
不过数学模型毕竟只是理论,米尔顿身为逃兵,有可能并未走在官道,这样一来,路程也就无从判断。
可正在夏洛特解除幻影马召唤时,艾儿却发现了异常。她指着官道不远的灌木林,说那儿有残留的法术气息。
几人过去时,却只看到了米尔顿的尸体。
他不复早上分别时的雀跃与憧憬,干巴巴的脸上布着惊恐与惶惑,身上的血液不出意料的不翼而飞,堪称干枯的左手直接插在胸口的衣襟内。
薇薇安捂住了嘴,洛丽塔的双瞳也带上了阴霾,今早刚刚分别的新友突然死亡,让两女心情沉重、愤恨的同时,又充满了不实的虚幻感。
夏洛特阴沉着脸,蹲下身子翻开米尔顿的衣襟。他以为那里藏着什么线索或是伤口,但拉开米尔顿干枯的左手时,才发现他手上捏着的是代表身份的徽章。
那是夏洛特昨晚给他的凭证。
夏洛特心中怒火翻涌,他声音低沉,仿佛兽吼,“去拉莱耶城。”
米尔顿的死亡与他有关吗?似乎无关。但真的一点干系都没有吗?夏洛特却无法说服自己。
他明白行凶者很可能已经不在拉莱耶城,但心中却还抱着一丝侥幸心理。
如果行凶者真是骄傲的格洛瑞亚的话,那以他(她)的性格,也许还会盘踞在附近,看着灯塔到处搜寻他(她)的踪迹,然后享受着愚弄他人的胜利快感。
拉莱耶城全城戒严,对每一个出入城市的行人进行严格盘问与搜身,显然近些天来随军法师死亡事件已经引起了灯塔高层的高度重视。
但事实上这样的戒严根本毫无意义,能够轻而易举袭杀法师、还不留下任何踪迹的行凶者,必定是具有相当实力的强者。所谓的戒严,除了能对一般的职业者和平民、行商造成影响外,对于那样的强者根本起不到任何作用。
仅仅一个小小的群体暗示术,夏洛特就带着弟子们混入了城市。他们仍然按照那套奇物商人的说辞,进城后就直奔城内的酒馆。
每个城镇的酒馆都是消息灵通之所,盖因常人一旦三杯浊酒下肚,嘴巴上便漏了风口。再加上借着醉酒的气氛与阴暗的角落,这儿更是鱼龙混杂、三教九流。夏洛特甚至怀疑每个城市的酒馆都有他国的暗探。
这个叫三头野猪的酒馆环境更加复杂。
一进入酒馆,洛丽塔就拉了拉夏洛特的衣袖。这个元气少女很快就发现角落里有人吸*毒,那是纯度不高、泛着黄色的月亮糖,那东西虽是不错的药剂配料,但却具备成瘾、致幻、干扰人体神经系统的效果。因此有些人为了暴利进行月亮糖私售贸易,说白了,那就是吸*毒。
那些吸*毒者将纯度低劣、色泽泛黄的月亮糖粉末吸入鼻中,不消一会儿脸上就露出如梦似幻般的享受表情。他们有的抽搐、有的闹腾、有的一动不动,但表情大同小异、如拥至高幸福。
薇薇安露出嫌恶的表情,跟着夏洛特一起走向吧台。为了避免怀疑,法师将艾儿化为书籍原型,坐在吧台的高脚凳上用指甲弹了弹玻璃杯。
一个相貌俊美亚麻长发男人看了过来,虽然他的体貌算得上帅气,但说实话,却不能给人以亲近感。硬要形容的话,大概是阴鹜中夹着一些淫邪之气,总之,一见之下便觉不是好人。
那人也不说话,只是用审视的目光来回打量夏洛特师徒。
夏洛特不废话,直接一个银币扔进了酒杯。
“给我来杯鸡尾酒,低酒精的,剩下的不用找。”
那人扯出个僵硬的笑容,“如果想要些特别的,这怕是不够。”
夏洛特又扔了两块银币,之所以不扔金币,是因为那样只会招惹更大的麻烦。
“听着。”夏洛特一把抓住了男人握杯的手,“我不要月亮糖。”
“哦?”
“我要一些信息,一些关于法师谋害事件的信息。我知道你这儿有,从月亮糖交易这点就能看出你消息灵通。”
这个像是酒保,却更像是某地下组织暗哨的男人挣开了夏洛特的手,将杯子取走。不一会儿,一份淡蓝色的鸡尾酒便摆在夏洛特面前,那上面插这柠檬片、酒液淡蓝中又带着一抹如银河之絮的粉红,看上去美轮美奂。
“你的鸡尾酒,不含月亮糖,童叟无欺。”酒保回答。
夏洛特啜饮了一口,赞道不错。这话出自真心,难以想象这个男人还有一份不错的手艺。
“至于法师谋害事件,我知道的同样不多。不过……”酒保突然压低声音道,“我听说拉莱耶城随军法师团借了城中富商的别墅宅邸,在明晚八时聚会商讨如何应对威胁。唔,我觉得你可以试着去参加那个宴会,虽然是以灯塔官方的名义,但应该也不会排斥你们。而且,这对你们同样有好处,不是吗?”
夏洛特翘了翘眉,“好处?”
“你的两名同伴也是法师,难道我看错了?”酒保指了指洛丽塔腰间的魔杖。
夏洛特笑了,他如牛嚼牡丹将杯中鸡尾酒一口饮尽。
“感谢你的鸡尾酒,这确实童叟无欺!”
说罢,他便带着薇薇安与洛丽塔转身迈出酒馆。
出门走了一段路,师徒三人便进入了一间高档旅店,三人点了丰盛的饭菜,又请老板托人将饭菜带入夏洛特的房间。
饭菜一上桌,夏洛特就止住化为幼女准备胡吃海喝的艾儿,对三人严肃地说道。
“事情有了变化,那个酒保有问题。”
他将格彭尔郡时,关于格洛瑞亚留言的事向三女简短地说明了一遍,然后做出自己的判断。
“我怀疑,所谓的格洛瑞亚并不是一个人,而是一个庞大的组织!”8)
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