郭嘉的话，得到了众人的认可，目前来，只有袁绍和吴立仁两个诸侯势力强大，各自占据了三州之地，敢于行刺天子，除了他们两人有这种魄力，其他的人根没有必要。野心，都是和实力，成正比的。
若是吴立仁此时知道郭嘉猜自己是幕后凶手的话，那他也一定会大喊冤枉的，吴立仁虽然对汉献帝没有什么好恶之，但是让他去刺杀天子，他也是不愿意的。这种事情，就像玩火一样；而纸，永远是包不住火的。此时大概除了袁绍、刘桃枝和逢纪等人外，只有吴立仁知道真正的凶手是谁了，只不过他现在也不会。
“袁绍，吴铭，早晚我必杀了他们！”
曹操恨恨道，只是此时他的心中却仿佛有个声音在：“如今你谁的对手都不是！”
荀彧拱手道：“此时正值国难，主公当保住自己的身子，才能实现匡扶汉室的远大信念。如今东平陵城中又添数万大军，想必粮草已经快要用尽，过不了几天，敌人必然会退，到时主公便以济南为根基，徐徐北进，再兴义兵，恢复汉室清明！”
曹操点了点头，训令三军上下尽皆为刘协披麻戴孝，连续几日大军祭天。
荀彧回到自己的营帐之中，令人专门准备了一个刘协的灵位，祭拜了一番。这个时候荀攸走了进来，看着荀彧，叹息一声道：“叔父何必如此忧伤，汉室如此，也是情理之中！非人力所能及也！”
荀彧叹了口气，看着荀攸那有些憔悴的面庞，感慨万分道：“真是世事多变，天意难测啊！”
荀攸呵呵一笑道：“叔父既然知道，就不必太多感叹了，不过有件事情攸还是想请教叔父一下。如今天子遇刺，汉室覆灭，几乎在翻手之间，诸侯并起，天下大乱，不知到底何人才能真正收拾这残破的江山？”
“公达，之前我将你举荐给主公，可是没想到主公现在却沦落至此，不知你心中可曾有过怨恨？”
荀彧从袁绍处转投曹操之后，便将荀攸也举荐给了曹操，而今曹操败亡在即，荀彧心中对荀攸倒是有几分歉意。
“叔父何出此言！如今天下大势未名，鹿死谁手犹未可知，主公未必不能卧薪尝胆，再次逐鹿天下，何况追随主公名并非只是因为叔父的举荐，攸心中自有判断。”
荀彧摇了摇头，“话虽如此，可是如今主公北有袁绍，南有吴铭，想要拼出一条路来，实在是有些困难。而相对吴铭和袁绍来，自然是吴铭更有希望，毕竟袁绍凭借四世三公的家世，才换的今天的成就；而那吴铭是籍籍无名之辈，如今竟然能够取得今日之成就，实在让人不得不由衷佩服。”
“既然如此，叔父可曾想过以后的去路？还是继续守在主公身边？叔父先从袁绍，后从主公，便是因为那袁绍不能成大器；而今，是否要去投吴铭？”
荀攸的话，一字一顿，好像是想立刻得到荀彧的答复。
“公达，我初随袁绍，是为袁家四世三公，以为能够匡扶汉室，可是后来才发现，袁绍为人好谋无断，难成大事，故而转投曹公。草功夫任人唯贤，胸怀大志，确实是天下之少有的英雄和明主；如今事有不遂，非主公之不明，实乃我等为臣之人不智，为将之辈不勇也；既然主公不负于我，我怎忍心背之？如此岂不让天下名士耻笑吗？主公兴义兵以匡朝宁国，吾亦当秉忠贞之诚，守退让之实。君子受人以德，不宜如此。”
荀彧的一番话，让荀攸不由得神色一凛，拱手躬身，深深拜了一拜，“叔父之言，让人肃然起敬，今日荀攸才知道，荀令留香，非为熏香之味，而是德操之美。”
荀彧挥了挥手，不以为意地道：“此乃吾之为人之道，不是公达也要如此；他日若是你有好的去处，自去便是。”
荀攸没什么，默默地退了出去。
刘协之死，不但是曹军上下三军挂孝，连袁尚大军也尽皆挂孝，毕竟现在所有人名义上还都是汉家的臣属，谁也不敢有什么逾制之处。可是过了几天，东平陵城中的粮草确实已经用尽，而薛仁贵的援兵也没有到来，袁尚无奈之下，只好打算当日夜撤退。
不过就在这时，薛礼派人回复，让袁尚配合行事，才能给曹操致命一击。
当日晚，袁尚令人暗中撤兵出东平陵，而不久之后，曹操的探子也发现了，曹操一边派李信领兵去追击袁尚，一边让麾下大军进入东平陵。
曹操领大军来到东平陵城外之时，郭嘉忽然高声道：“主公且慢！可曾记得彭城之火？万一这是田豫之计，主公不得不防！”
到这里，曹操才想起来，之前曹操攻打彭城之时，也被王守仁一把火烧的大军死伤惨重，连他自己都受了轻伤；如今这种情况，和当日也是有几分相似，所以郭嘉的担心不无道理。
“那就先派一队兵马进去探查一番情况再进城不迟！”
曹操不敢太过大意，他现在一兵一卒都不敢轻易浪费，现在的处境，比最初起兵的时候还要艰险。
曹操令典韦先带着五百将士进城探路，典韦领命之后，便进入了东平陵，过了大约一个时辰，典韦才从城中出来，和曹操汇报了一番，曹操这才放下心来，让大军一起进城。
“传令下去，让程昱和后队兵马押粮草到城外驻扎！”
程昱此时还在曹操营寨之中等待曹操的消息，一旦等到确认东平陵安后，他便和后队两千兵马一起前往东平陵。
程昱此时就在营帐之外，远远望着远处，等待着消息。
正在这时，忽然只见一个曹军士卒气急败坏地冲了过来，惊慌失措地喊道：“报！程将军，后方十里外发现了大队人马正在靠近，请将军定夺！”
程昱听完，脸色一变，心中一惊，险些从马上摔了下去，他大声喊道：“再去探下，看看到底有多少人马？是谁的兵马？还有，其余将士，和我一起押运粮草，前往东平陵，不得有误！”
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