“怎么了？”
“今天早上，刚从远东大圣殿的废墟下，挖出大尊者的遗体。”
想起关东大地正爆发前的几分钟，秦北洋微微叹息：“他果然没有逃出去！”
守门人施密特回头看向日本桥的方向，挖掘的人群中夹杂着几张西洋面孔，显然都是工匠联盟的成员：“别让他们见到你！”
“难道说……”秦北洋想起了一种最危险的可能性，“他们以为？”
“三位大执事认为是你刺杀了大尊者！”
“因为我是刺客联盟的领袖，阿萨辛的继承人，假借谈判之名前来行刺？听起来倒是顺理成章。”
“每个人都这么认为！”
秦北洋躲藏到一间半倒塌的危房中，沉声问道：“既已发现大尊者的遗体，为何不检查死因呢？是不是死于刺杀，至少法医会有结论！”
“大尊者被压在远东大圣殿最底下的密室废墟之中，早已经粉身碎骨，只有一张面孔还基本完整，根本无从检验死因。”
“施密特！你亲眼所见，我是清白的！”
“不错，但我的职衔只是守门人，三位大执事已代行大尊者的权力，他们根本不相信我说的话。更重要的原因，在于他们嫉恨我！”
“有人的地方，就有江湖！”
秦北洋原本以为太白山与刺客联盟如此，组织严密的工匠联盟原来也不能免俗。
“我和大尊者的家族是世交也都说德语，因而成为大尊者的心腹亲信，他总是当着众人面夸我：你办事，我放心！三位大执事，分别是美国人、英国人和法国人，认为我在世界大战中站在德国一边，违背了工匠联盟秘密支持协约国的精神。大尊者身患绝症，时日无多，是被我们抬着来参加世界大会的，大伙儿又认为我趁着大尊者病重而摄行大政。三大执事，表面上共同进退，其实面和心不和，各自拉帮结派了一伙人，背后便是各自国家的势力：美国帮、英国帮、法国帮……原本还有个德国帮，但随着德国的战败，大尊者的去世，即将土崩瓦解。”
史密特道出了工匠联盟的内部斗争，原来也是一部精彩的宫斗大戏。
“懂了，大尊者之死，正是他们盼望已久的结果！”
君主崩而未能立储，诸子必为争位而大战秦北洋用中国历史的规律来思量工匠联盟。
“嗯，现在的三位大执事，都想登上第二十五代大尊者的宝座，工匠联盟必将陷入腥风血雨的内战，幕后各国的势力也将粉墨登场。”
“此消彼长，这次关东大地震，会不会是工匠联盟由盛转衰，刺客联盟由谷底而复兴的转折点呢？”
羽田大树忍不住插了一嘴。这次地震不但震死了工匠联盟第二十四代大尊者，还消灭了半数的守门人，以及超过四十名欧洲工匠大师被压死在远东大圣殿下这意味着许多伟大的技艺将要失传。
刺客联盟不费吹灰之力，仅以大自然的力量，就打了个漂亮的翻身仗！
“三大执事达成了一个秘密协议，谁要是能为大尊者复仇，抓住或者杀死你‘中国秦北洋’，就拥戴谁登上下一任大尊者的宝座！”
“所以，工匠联盟的每个人都要杀我？”
“必杀令已经下达！”
守门人施密特的表情严肃，绝对不是开玩笑的。
“这是我的命运！我会坦然接受！”
作为跟大尊者一样身患绝症的必死之人，秦北洋面不改色。
“如果不能在日本杀死你，工匠联盟就会想办法进攻你们的巢穴。”
“你是说刺客联盟的远东大圣殿，太白山也会有危险？”
“就像六百多年前，第一代大尊者秦晋帮助蒙古人攻克了阿萨辛的天国花园，工匠联盟也可以重演第二遍。”
“阿幽……”
秦北洋皱起浓眉，他并不为自己的生死而担忧，唯独不想连累到太白山上等他念他怨他的妻子。
“秦，我已警告过你了，接下来，你好自为之吧！快点离开日本！尽快脱离刺客联盟，不要再做那个傀儡领袖了！否则你将死无葬生之地，还有你身边的人们！”
施密特下意识地看了一眼十六岁的光。
“最后一个问题，施密特，你为何要帮我逃脱？”
“第一，是因为这里！”施密特摸了摸自己的心口，良心的意思吧，“第二，大尊者有意要让你继承大位，总有他的原因，我相信他的判断没错。”
“多谢！请受我一拜！”
秦北洋双膝跪地，施密特已拄着拐杖，不声不响地离去了。
羽田大树拍拍秦北洋的肩膀：“你可又摊上大事了！”
“哥哥，到底发生了什么事？”
刚才对话全是德语，嵯峨光一句都没听懂，但能从他们的表情上看出问题的严峻。
“你绝对不能再跟着我了！我先送你回家！”
秦北洋的目光凶狠，这回再也不能让小女孩任性了，嵯峨光怯生生地点了头。
他换上一件死人的衣服，用风帽遮住自己的脸，避免被工匠联盟在东京的眼线所察觉。
趁着夜色，绕过日本皇宫，走到嵯峨侯爵府邸，大草坪上已搭建起临时的木板房。
光与秦北洋相拥告别，他答应会给她写信的，也许将来还能在上海再见。
“北洋，我保证会将光公主送到嵯峨侯爵手中。”羽田大树拍拍他的肩膀，“对不起，是我邀请让你来日本的，结果给你惹来了那么大的麻烦。”
“不，我要谢谢你，羽田先生，因为你的来信，我有幸与工匠联盟大尊者对话，同时知道了那么多秘密，于我而言，意义重大！至于危险，从我诞生在唐朝古墓地宫的那一日起，就从没离开过我。”
秦北洋松开嵯峨光的手，为免小姑娘缠人，他与九色头也不回地跑了，背后响起一声声的“欧尼酱”……
次日，黎明，秦北洋来到横滨港的码头。一艘来自中国的万吨轮船，已经卸下全部救灾物资，准备返航。他决定和九色潜入船舱，几天后就能回到上海。
他正要爬上舷梯，背后响起一句纯正的中国话：“秦北洋！”
警觉地回过头，拂晓时的亮光，照出一张少女的脸庞。
“芳子？”...
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