() 第二天，人们在村子旁边的墓地，举行了老村长的葬礼。 没有东正教祭司的摇铃祈祷，也没有圣像和十字架，大家按照无神论的新礼仪，草草将老村长埋入地下。秦北洋亲自做了一块墓碑，刻下俄语名字和生卒年月，甚至打上一颗代表苏维埃的红星。 这天晚上，全村人早早睡下。秦北洋感觉自己生病了，头痛脑热地躺在床上。不知是昨晚在雪夜折腾着了凉，还是肺里的癌细胞复发了？九色守候在主人的床脚，寸步不离。 老工匠亚历山大送来一锅热气腾腾的罗宋汤，就像老父亲对待儿子。秦北洋大口喝汤，后背心冒出热汗，想起死在巴黎的老爹，尽在不言中。老工匠背在肩上的十字弓，钢铁弩机上有个奇怪的符号，秦北洋这才仔细看清楚——金字塔里藏着一只眼睛。 “独眼金字塔？” 老工匠下意识地伸手挡住十字弓上的记号。 秦北洋瞪大了眼睛，爬起来说：“亚历山大老爹，你是工匠联盟的成员？” 亚历山大沉默许久，大方地拿起十字弓，看着小镇墓兽九色，答非所问：“格奥尔基，你的这条大狗，就是传说中的中国镇墓兽吧？” “您也知道镇墓兽？” “嗯，工匠联盟的每个人都知道——这是工匠联盟的第一代大尊者，来自中国的秦大师未能在欧洲传下的手艺，只有在中国才能找到真正的镇墓兽，也只有镇墓兽的手艺，才是全世界所有工匠手艺之巅峰。” “您是说——唯有最伟大的工匠，才能制造出中国的镇墓兽？” “第一代大尊者，就是中世纪最伟大的工匠。”亚历山大盯着秦北洋的双眼，“而今天最伟大的工匠，不知是谁？” 他已承认自己是工匠联盟的一员了。果然高手在民间，真正的工匠大师，不在深山老林，而混迹于贩夫走卒之中。 “格奥尔基，你是怎么知道工匠联盟的？” “我就是工匠联盟的成员。” 虽然，初阶会员没有十字弓或独眼金字塔之类信物，但眼前这尊幼麒麟镇墓兽，却能证明他是秦氏墓匠族的传人，也是工匠联盟第一代大尊者秦晋的族人。 “这头镇墓兽是你造的？” 老工匠还是看着九色的琉璃色双眼，秦北洋摇头：“不，它是我的祖先所造，已有一千两百年的历史。而我参与建造过的镇墓兽，还在中国倒数第二位皇帝的陵墓中。” 亚历山大摸了摸秦北洋的头发：“这是我十五年来，第一次碰到工匠联盟的成员。” “你怎么会来到这里？” “说来话长！我姓安德烈耶夫，是俄国最古老的捕猎工匠世家，专门制造捕兽夹、套索、陷阱甚至围猎机械……我的祖先曾经为彼得大帝建造过一座移动的围猎机械城，可在一天内捕猎几十头熊，上百条狼，不计其数的鹿和狐狸。” “你参加过工匠联盟世界大会？” “三十年前，在西班牙的巴塞罗那——工匠联盟地中海大圣殿，我才三十三岁，成为了工匠联盟的一员。当时，工匠联盟启动了一项秘密工程——仿造镇墓兽。” “仿造镇墓兽？” “嗯，这是第一代大尊者未能传下的手艺，天下最复杂的工匠机械。若能把镇墓兽造出来，便是工匠联盟登峰造极的成就，也是历代大尊者未能实现的心愿。” “恕我直言，镇墓兽只能由我们秦氏家族建造。” “但欧洲并无你们家族，而有人送来了镇墓兽的残骸。据说是1860年，英法联军攻克北京，火烧圆明园时，盗掘了中国的一座古墓，挖出一尊活生生的镇墓兽。至少有五十名士兵被这尊镇墓兽杀死，英法联军派出炮兵，才摧毁了这头杀人机械。” “于是，这尊镇墓兽的残骸，被秘密运到了欧洲？就像圆明园被抢劫的文物！” “1890年，工匠联盟买下这个残骸，集中当时全欧洲最好的工匠，群策群力研究如何仿制镇墓兽。” “请问是什么残骸？墓主人又是谁？” “半人半兽的镇墓兽，据说墓主人是一千年前的一位中国霸主。” 秦北洋心中盘算，一千年前，差不多是晚唐或五代十国。 “请继续说。” “镇墓兽，对于工匠联盟来说，是一次前所未有的挑战，伟大的工匠大师们，却始终无法仿制成功，造了几个半成品都失败了，甚至发生严重的事故，牺牲了好些人的生命。” “因为缺乏墓主人的魂魄！也缺乏镇墓兽的心脏。” “这时有一位俄国亲王去世，他也是历史与技术爱好者，秘密赞助工匠联盟的事业。他留下遗嘱，不必按照东正教的仪式埋葬，而希望建造一座中国式的地宫，为自己也为工匠联盟营造一尊镇墓兽。于是，工匠联盟在圣彼得堡附近的森林深处，建造了一座陵墓，同时建造镇墓兽。我也参与了进来，因为我擅长的捕兽工具，恰是原本那尊中国镇墓兽的武器。” 秦北洋感到一阵头晕：“你们不可能成功的。” “我们也发现了那块石头的重要性——它会缩短活人的寿命，而在俄国的北冰洋沿岸，恰恰出产这种石头。”亚历山大开始变得悲伤，“我有一对儿女。我的女儿叫卡特琳娜，她嫁给了一个男爵。我的儿子叫瓦洛佳，从小跟着我学习手艺。我把瓦洛佳带在身边，协助我制造镇墓兽。那是1910年，整整十年前，眼看镇墓兽已完成大半，就连那块致命的石头也安装好了。” “同一年，我爹带着我在中国的皇陵地宫里造镇墓兽。” “有人突袭了陵墓工地。”亚历山大抓着十字弓说，“刺客联盟。” “他们怎么来了？” 老工匠的眼角发红：“你既是工匠联盟的成员，自然应当知道，六百多年来，我们的死对头，就是刺客联盟！” “我知道。” 但秦北洋绝不能透露自己在半年前，阴差阳错地成为刺客联盟的大领袖，阿萨辛金匕首的继承人。否则的话，亚历山大的十字弓会立即射出一箭，穿透他的心脏。 “工匠联盟一旦仿造镇墓兽成功，便是刺客联盟的灭顶之灾。我听说，刺客联盟一直也在搜集镇墓兽，他们发展出了一套神秘的技巧，可以打开许多古墓，制服可怕的镇墓兽。为了阻止工匠联盟的镇墓兽计划，刺客联盟派遣多名顶尖刺客，我亲眼看到了他们的脸——有三个欧洲人，一个黑人，一个阿拉伯人，还有两个中国人。” “中国人？” “一老一少，好像是父子，年轻的那个，右脸上有道蜈蚣般的刀疤。” “刺客阿海。” 秦北洋愤怒地跳起来，九色的双眼发出凶光。 “你认识他？” “哦……十一年前，这两名刺客，杀害了我的养父母。亚历山大，继续说……” “七个刺客袭击了陵墓，当场杀死十二名工匠大师。而我唯一的儿子，最爱的瓦洛佳，他被脸上有刀疤的中国刺客，用匕首割断了喉咙！这时候，我已身受重伤陷入昏迷。” 老工匠泪如雨下，秦北洋不知该如何安慰他——白发人送黑发人之痛。 “我奇迹般地活下来，但镇墓兽的半成品不见了，连同原来的样品残骸，所有努力前功尽弃……”亚历山大抹去眼泪，抓着十字弓，“我的儿子死了，我很绝望，安德烈耶夫家族的捕兽工具手艺，注定就此失传。而我那嫁给贵族的女儿，是不可能继承手艺的。” “一切的手艺迟早将灭亡！” 秦北洋不晓得自己的这句话，到底是安慰老工匠，还是一句至理名言？ “工匠会死，但作品永存！”亚历山大说出工匠联盟的格言，“从那以后，我便心灰意冷，离开了女儿和女婿，远离工匠联盟，远离圣彼得堡与莫斯科，把自己当作沙皇的流放犯，独自来到荒凉寒冷的乌拉尔山区，想要忘记过去，十年过去了……” “亚历山大，我不该让你回忆这些，很抱歉。” “没关系，我永远不会忘记的。”老工匠注视九色的眼睛，喃喃着说，“我的儿子，为了制造镇墓兽，而被刺客联盟杀死。十年后，真正的中国镇墓兽，却自动来到我的眼前！格奥尔基，既然你是工匠联盟的成员，我就把你当作儿子，这把十字弓，是我送给你的礼物。” 躺在床上的秦北洋，接过镶嵌着工匠联盟独眼金字塔标志的十字弓。 秦北洋大声道：“老爹，我会为你的瓦洛佳报仇，亲手杀了刀疤脸的刺客，我发誓！” 亚历山大什么也没说，低头走出小木屋，门外响起呼啸的风雪声。 九色拱了拱主人，秦北洋头脑一昏，倒在床上睡着了……
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