一时之间，溥儁政府成为千夫所指，各方虽然利益诉求不同，但却都将矛头指了溥儁政府。虽然溥儁政府也努力的为自己分辩，说台州府、温州府只是租借，并不是割让，自己并没有卖国等等，但这个时候，任何的分辨都是没有意义的，何况谁都明白所谓租借，不过是说的好听一点，其实本质上就是出卖领土。
而面对着汹涌的民意，溥儁政府的实际掌权者载漪也害怕了，因为载漪没什么本事，本来一辈孑做个闲散王爷就完了，只是一个偶然的原因，在戊戌政变之后得以进入权力核心，结果在庚子国变期间一连串骚操作，成了昙花一现，因此根本没有见过什么大风浪，如果是头脑清醒的人，根本就不会答应日本人的要求，让儿子称帝，自己当摄政王，这明白着就是当个傀儡。现在载漪才发现，这个位置原来真不好做，但已是骑虎难下了。
不过载漪虽然害怕了，但日本却不愿收手，当然局势发展到这一步，日本也是不可能轻易收手的，只能硬抗到底，因此一面以溥儁政府的名议，再次给浙江巡抚周馥下令，要求周馥立刻办理台州府、温州府的租借手续，否则福建方面将出兵强行收取一面从日本调兵遣将，衍然一付准备武力强占的架式。
收到了溥儁政府的通令之后，浙江巡抚周馥也有些紧张了，虽然巡抚也主管一省的军政大权，浙江省也有驻守的军队，而且现在北洋水师就驻扎在浙江省的宁波军港，军力其实也不算弱，但周馥毕竟是个文官出身，未经武事，只是在给李鸿章做幕僚的时候，参与过一些军机大事，最重要的是，虽然理论上浙江的军队都由周馥节制指挥，但实际上周馥除了自己养的200多名家丁之外，根本没有自己的军队班底，在这种乱世的时代，是相当不利的。
如果清廷还在，还有一个大名议在，周馥调动浙江的军队也还顺手，但现在清廷也亡了，这个大名议也没有了，周馥再想调动浙江的军队，也有些调不动了。当然周馥也清楚，如果日本真的要武力强夺台州府、温州府，就算自己能够顺利调动浙江的军队，恐怕也不是对手。当然这几天周馥也没有闲着，努力联系英法美等国，以及其他的督抚大员，希望他们能够发声干涉，阻止日本。
当然周馥十分清楚，现在日本最怕的，还是华东政府，只要华东政府出面阻止，日本人绝对不敢轻举妄动，而且在日本要求强租台州府、温州府之后，华东政府也连续发表声明，一方面反对日本侵占中国领土，并表示华东政府绝不会坐视不管一方面又要求周馥不能答应日本的要求，将台州府、温州府租借给日本，否则就等同于卖国，同时华东政府也表示愿意给周馥提供帮助，可以派遣军队，进驻浙江，以抵御日本军队，甚至无需浙江省承担军费。
但周馥也是久历官场的人，深知请神容易送神难的道理，他想请华东政府帮助，只是希望华东政府能对日本说几句狠话，表明一个态度，可不希望人民军进驻浙江，那可就是前门驱狼，后门进虎。因此没有接这个茬。
不过日本人可不是说着玩的，原本日本就在台湾有驻军，与福建只有一海之隔，因此在溥儁政府向浙江省下令之后，立刻就有2个联队的日军乘船渡海进入福州，，随后还有6个联队在整装待发，同时日本还从本土派出一支舰队，共有装甲巡洋舰磐手号、朝日号，防护巡洋舰千岁号、笠置号、新高号、音羽号、千代田号、和泉号八艘军舰，杀奔而来。
而尽管英法美等国，以及其他的督抚大员都反对日本强租台州府、温州府，英法美等国甚致还为此停止或减少了对日本的经济援助，但现在日本就像是发疯了一样，一意孤行，因此也颇有些束手无策，毕竟英法美等国还要利用日本来牵制华东政府，也就不愿和日本彻底撕破脸面，也只有等日本的疯劲过了以后再说，而其他的督抚大员也都不敢直接和日本对抗，自然也给不了浙江省什么直接的帮助。而
在这个时候，能够帮助浙江省的，还真的就只有华东政府。但人民军真的进入浙江省，那么局面也就不由周馥控制了，因此周馥也犹豫不决。
但日本人可不给周馥考虑，三天之后，日军进驻福宁府福鼎县，也就是福建省和浙江省交界的位置，兵锋直指温州府。同时日本舰队也到达台州湾下锚停泊。并且给周馥下达最后通谍，要求周馥3天之后，必须交出温州府、台州府，否则就发动军事打击。
周馥赶忙调兵去守卫温州府，又给北洋水师的提督萨镇冰下令，让北洋水师出击，迎击日本舰队。但接令的两名总兵直接拒绝执行周馥的命令，而北洋水师提督萨镇冰也专程从宁波赶到杭州，面见周馥表示，北洋水师的五艘主力军舰均缺乏保养维护，不能出海作战。这到不是萨镇冰的推托之词，确实是事情。
在庚子国变之后，北洋水师失去了天津的驻泊基地，只能改驻泊在上海，还可以靠江南制造局提供一定的维护，后来华东政府又占领上海，北洋水师只好又向南移，这次选择在宁波驻泊，再向南就到了福建，那里可是南洋水师的驻泊地了。
其实宁波也属于南方的港口，不过宁波府的经济虽然发达，但并没有什么大型的机戒工厂，难以给北洋水师提供必要的维护保养。虽然在清廷也有讨论，干脆将北洋水师、南洋水师合并算了，让北洋水师也驻泊福州，因为福州一直都是南洋水师的驻泊基地，各种后勤维护设施都比较齐全，北洋水师驻泊在福州，也可以利用福州的设施，得到有效的维护。
但这牵扯的利益关系太多，而且无论是北洋水师还是南洋水师，也都不愿合并，从北洋水师的立场来看，一但合并，北洋水师肯定会去福建驻泊，那里可是南洋水师的地盘，北洋水师可是强龙难压地头蛇而在南洋水师的立场，虽然在甲午战争之后，北洋水师的元气大伤，主力舰由“八大远”缩水成了“五海”，实力大减，但比南洋水师还是要强得多，因此如果北洋水师进驻福建，那可就是猛龙过江，那还有南洋水师的事，再加上远东战争之后，清廷是过一天算一天，那里还想多事，结果自然是不了了之，北洋水师就一直在宁波驻泊下去。
只是宁波的港口设施实在太差，北洋水师的几艘军舰得不了妥善的保养，而且舰队的经费也得不到保障，毕竟清廷根本顾不上北洋水师，别说是修建港口设施，连水手、军官的薪资都得不到保障，只能靠用军舰运一些私货，捞一点外快维持着，后来周馥担任浙江巡抚，念及一点香火情，而且清廷南北被华东政府隔断，税收交不出去，留在本地自用，这才拔出一笔钱来给北洋水师，才算免强解决了水手、军官的薪资，但港口设施，军舰的维护却依然没有着落，因此军舰的状态自然是每况愈下，现在五艘主力军艘均有大量的机械故障，出海航行还能免强支撑，但基本没有多少作战能力。
当然萨镇冰也对周馥说了实话，即使北洋水师的五艘主力军舰状态良好，也不是日本舰队的对手，因为北洋水师的五艘主力军舰均是防护巡洋舰，最大的海天号、海圻号只有4300吨，而日本舰队有8艘军舰，磐手号9700吨、朝日号7300吨，而且均是装甲巡洋舰，双方根本就不是一个级别的对手，真要是打起来，北洋水师只能落得一个全军覆没的结果，因此要对抗日本军队，只能向华东政府求援才行。
听了萨镇冰的建议之后，周馥也只能苦笑不己，要是能向华东政府求援，自已还用等到现在吗？但这些话都没法对萨镇冰说，因此周馥也只能打发萨镇冰回宁波，只说自己另想他法。
而萨镇冰辞别之后，周馥一个人坐在书屋里，也是无计可施，但就在这时，有家人来报，李经方求见。周馥听了，也不由得苦笑了一声，知道这是华东政府派来的说客，因为自从李鸿章死后，李经方就辞去了清廷的官职，并一直在上海定居，虽然没有出仕华东政府，但不少元老交往皆近，上海市的两任市长，均和李经方有些来往，因此这个时候李经方来到杭州，还会是为什么事呢！总不会是专程来看望周馥的吧。
不过来的是李经方，就是看李鸿章的香火情，怎么样也要见一面，另外周馥也想知道，李经方到底会为华东政府代什么话。
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